第一章
七月，敦煌。
因修路，野生駱駝保護(hù)區(qū)以南至玉門關(guān)漢長城遺址的整條線上，沙塵漫天。
僅隔數(shù)米遠(yuǎn)的國道，是用壓土機(jī)推平壓實的土路。這條狹窄的雙向車道因擠了不少運(yùn)料輸送的掛車，延綿堵了數(shù)公里。
正值中午，陽光最烈的時候。
車內(nèi)的空調(diào)風(fēng)已被撥至最大，但在陽光的烘烤下仍舊透出絲無法遮擋的熱意。
曲一弦擰開保溫杯喝了口水，目光沉靜地透過彌漫了一層黃沙的車窗玻璃往外看了一眼。
荒漠的盡頭朦朦朧朧的，似有一片綠洲覆蓋。
可只有常年在這條線上走的人才知道，荒漠的盡頭仍舊是荒漠。
曲一弦舔了舔唇，拿起手機(jī)瞄了眼信號，幾近于無的信號欄里還象征性地留著一格信號，時斷時續(xù)。
閑著無聊，她翻箱倒柜，從儲物格里翻出支水筆。沒找到紙，只能將就著挑了張有些泛黃發(fā)舊的名片，開始清算這趟堵車的損失。
敦煌到玉門關(guān)，單程八十四公里，往返乘以二，油耗按一公里兩塊錢計算……
她筆尖一頓，嫌棄地瞥了眼車窗外紛壤的黃沙。
得，還得算一筆洗車費(fèi)。
一面列不完，她翻到正面，剛要下筆，卻微微定神，仔細(xì)地看了眼這張名片。
這泛黃的名片顯然挺有歷史感了，正面印字的邊角染了咖色，像被火舌舔過一角的煙卷。那污漬一路蔓延至名字落款，早已看不清名片上的名字。唯一清晰的，只有名字落款下方的那串手機(jī)號碼。
瞧著……怪眼熟的。
還沒等她回憶回憶，車窗被人咣咣拍了兩下，布了一層細(xì)黃沙的車窗立刻留下了一個厚實的掌印。
站在車旁的臨時交通員俯身，透過那掌印看向車內(nèi)的曲一弦，催促她趕緊跟上前車，盡快通過擁堵路段。
曲一弦拉了油門，起步時，輪胎碾著被掛車壓得凹凸不平的土路往前挪了幾十米。
然后車又停住了，堵得動彈不得。
好在信號恢復(fù)了些，她剛拉上手剎，手機(jī)鈴聲便響了起來。她瞥了眼來電顯示，順手接起。
袁野打了十幾個電話才打通這一個，心氣不順，連帶著嗓門也大：“曲爺，你還堵在路上？”
“堵著呢?！鼻幌覒醒笱蟮叵屏讼蒲燮?，換了左手接電話。
“我跟你說個事，”袁野清了清嗓子，語氣立刻嚴(yán)肅起來：“許三今天拉了一個客人，去玉門關(guān)景點(diǎn)。路上不是堵車嗎！客人不愿意等，下車自己走過去了。”
曲一弦雙眸一瞇，坐正了些：“什么時候的事？”
袁野：“幾個小時前?！?br/>
那端似斟酌了幾秒，聲音忽然壓低：“許三本來不同意，但他一開出租車的，也沒權(quán)利不讓客人下車啊。不過到底沒放得下心，他就給那客人留了一個電話，讓有事立刻給他打電話。就剛才吧……”
“許三接到他電話了?！?br/>
曲一弦的眉心狠狠一跳，她望了眼正當(dāng)空的太陽，暗罵一句：“真特么自己找死啊這兔崽子?！?br/>
袁野隔著電話都能感受到曲一弦噴薄而出的怒意，小心肝抖了抖，忙接話：“許三接到電話后，立刻報警了。警方那邊已經(jīng)派出救援了。可我想著，人都已經(jīng)在荒漠走了好幾個小時，水早就不夠喝了，救援這會過去估計也趕不及了。你正好在這條線上，幫忙留意下。”
曲一弦沒作聲，目光丈量了下底盤和斜坡的高度，極窄的會車距離內(nèi)她剎車一踩一松，巡洋艦徑直躍下斜坡駛?cè)雵酪粋?cè)的荒地上。
她剛駛離國道，路旁管制公路的交通員便揚(yáng)起禁止標(biāo)志，沖她狂吹口哨。
哨聲尖利，隔著扇車窗也清晰可聞。
袁野也聽見了，他一頓，試探著問：“曲爺？”
曲一弦傾身，從副駕的暗格里摸出星輝救援隊的工作牌，邊撳下車窗邊語速極快地說道：“許三在你邊上不，你讓他接電話?！?br/>
等話落，她拉上手剎，順著車窗半探出身，沖追上來的交通管制員揚(yáng)了揚(yáng)手里的工作牌：“師傅，時間緊迫，互相理解啊?！?br/>
星輝救援隊在西北環(huán)線上素有赫赫威名，這幾年配合警方參與過無數(shù)起大大小小的救援。隊徽的普及度，即使是剛萌芽的三歲小孩也認(rèn)識。
管制員將信將疑地看了眼她手里的工作牌，眉心緊擰，有些對不上號。
曲一弦？
他只知道西北環(huán)線有個曲爺……
他抬眼，又仔細(xì)審度了曲一弦?guī)籽?，舔了舔唇，問：“你是環(huán)線上帶隊的？”
曲一弦輕笑一聲：“是。”
管制員瞇眼：“你也姓曲？”
你也？
曲一弦笑容微僵，第無數(shù)次為自己正名：“環(huán)線上帶隊的，就一個姓曲的。”
她指了指自己：“就是我，女的。”
等坐回車內(nèi)，袁野的嘲笑聲也無情地響起：“西北環(huán)線上，只認(rèn)曲爺?shù)拿^，不認(rèn)曲爺這個人。更別說你那名了，搬出來大家就只認(rèn)《五年高考三年模擬》了?！?br/>
不等曲一弦發(fā)作，袁野跟燙手似的趕緊把手機(jī)遞給許三：“快快快別耽誤正事，給咱的‘五年高考三年模擬’講講到底怎么回事?！?br/>
幼稚！
曲一弦沒吭聲，只翻了個大白眼。
許三接過電話，輕喂了聲，聽到曲一弦回應(yīng)，才道：“那客人姓荀，二十五歲剛研究生畢業(yè)，身高一米七五左右。穿著藍(lán)色普款沖鋒衣，背著一個軍綠色的雙肩包。我載他到半路的時候，他跟我打聽了下有沒有內(nèi)部渠道可以訂玉門關(guān)景點(diǎn)和雅丹魔鬼城的聯(lián)票?！?br/>
“敦煌的旅游景點(diǎn)跟沒見過錢一樣，我哪有什么內(nèi)部渠道可以訂票。我就說可以幫他聯(lián)系旅行社，打個九折。他嫌貴，打算繞過景點(diǎn)的檢票口，逃票進(jìn)去。加上路上又堵車，快到玉門關(guān)時，他就下車沿國道走了。我最后接到他電話，他說沒水了，荒漠里辨不清方向，迷了路。等我報完警再給他打電話時，他手機(jī)已經(jīng)關(guān)機(jī)了，我估摸著是電量耗盡了……”
“逃票？”曲一弦還沒吱聲，旁聽的袁野先炸了：“為了這么點(diǎn)票錢，連命都不要了？”
曲一弦一聲嗤笑，似嘲諷：“每年這種自作聰明獨(dú)自穿越的背包客還少嗎？”
袁野被噎了一下，語氣變得有些不確定起來：“不至于吧……”這些人腦子里裝得都是些什么??？
許三跟著嘆了口氣：“他說自己有騎行穿越墨脫的經(jīng)驗，今年走西北環(huán)線是為明年徒步狼塔探探路。按照他的計劃，他最后是打算翻越阿爾金山回青海的?！?br/>
國道側(cè)的荒地并不好開，車輪碾起的碎石擊打著底盤，一路顛簸輕響著。
曲一弦放緩了車速，偏頭看了眼日光：“敦煌出發(fā)至玉門關(guān)一百多公里，路況好的情況下開車也要一個多小時。更別提他在荒漠中迷路了，無法定位，等救援從敦煌趕過來，神仙難救。”
說到救援，袁野重新接回了通話：“那我問問隊里還有誰在玉門關(guān)附近的?！?br/>
曲一弦不置可否。
敦煌出發(fā)，途經(jīng)玉門關(guān)和漢長城遺址到雅丹魔鬼城的這條環(huán)線，她不知走了多少趟，閉著眼睛都能開。
玉門關(guān)沿古疏勒河谷西行，有一片綠洲。漢長城遺址離這片綠洲的距離不到十公里，沿烽燧一路向西，十公里后就能抵達(dá)后坑子。那里是疏勒河谷的盡頭，河谷干涸，河床里的黃沙跟曾經(jīng)滄海的棉帛般，寸寸風(fēng)化。
滿目沙漠戈壁。
而雅丹魔鬼城位于河谷西側(cè)，約五十公里路程。
七月雖不是揚(yáng)沙季節(jié)，但僅微風(fēng)，便能吹使細(xì)沙移山平海。任何腳印，線索，在風(fēng)沙面前，就如卷進(jìn)海中的水滴，頃刻間便不見蹤影。
一旦他從這里開始偏離方向，那便很難再尋到他的蹤跡。
曲一弦把工作牌掛上脖頸，低聲道：“我先去找找，但袁野……”
“光靠車隊，不太好找。”
她的聲線冷肅，袁野一靜，一時啞了聲。
在荒漠里找一個迷失方向的人，無異于大海撈針。
這個道理，他知道。
曲一弦已經(jīng)駛出了擁堵路段，她往左打了一圈方向，巡洋艦立刻沖上高地，翻坡上了鋪得松松散散的石子路。
她抬眼，就著后視鏡看了眼身后。
后車屁股揚(yáng)了一地的黃沙煙塵，這片沙障身后只隱約可見仍動彈不得的車流，擠了長長一路。
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堵車的地方離玉門關(guān)已經(jīng)很近，曲一弦沒花多久，就到了景區(qū)。
玉門關(guān)這小方盤城前有個觀景臺，觀景臺建在坡地上，肉眼可見前方有一片草甸和沼澤地。
草甸陷在河谷地里，越往西越零星。
曲一弦辯了辯方向，沿著玉門關(guān)城外兜了一圈。她開得極慢，邊開邊留意著地上有沒有人走過留下的痕跡。
腳印不像車轍印，清晰深刻，一時半會風(fēng)沙掩蓋不了。
年輕男人的腳印大約就四十厘米左右，運(yùn)動鞋鞋底的紋理雖然更深些，但即使走路的是個兩百斤的胖子，在玉門關(guān)外的風(fēng)沙里也依舊清晰不了幾刻。
但不觀察這一趟，曲一弦又不甘心。
再往西，黃沙夾了砂礫，沙子變粗了就更難有跡可循了。
曲一弦兜完一圈，沒再浪費(fèi)時間，沿河谷西行，往雅丹魔鬼城的方向開始搜尋。
出發(fā)前，她計算了一下油量和行駛路程，邊給衛(wèi)星電話充電，邊給袁野發(fā)了條短信：“我沿玉門關(guān)往西搜尋，油量只夠支撐五百公里，日落之前需補(bǔ)給?！?