張小刀等了沒(méi)多久，外面進(jìn)來(lái)一名老者，手上拿了一摞號(hào)牌。老者才在桌前站定，滿(mǎn)屋子的漢子便一股腦圍了上去。張小刀年少，身子單薄，東擠西擠，硬是沒(méi)擠進(jìn)去，心中正急，忽然人群中伸出一只手，抓住張小刀的手臂，硬生生將他拉了進(jìn)去。

    張小刀抬頭看了看，眼前也是一個(gè)少年，瞧著比自己也大不了幾歲，粗布的褂子，千層底的布鞋，打著綁腿，想必也是在碼頭討生活的，雖然看著也不是十分強(qiáng)壯，但力氣卻著實(shí)不小，這會(huì)兒正微笑望著自己。張小刀忙笑著點(diǎn)頭，說(shuō)了幾句感謝的話(huà)，與少年一起領(lǐng)了號(hào)牌，心中的石頭這才落了地。

    號(hào)牌沒(méi)一會(huì)便被搶了個(gè)精光，那老者似乎全不在意是什么人領(lǐng)了號(hào)牌，有些瞧著頭發(fā)已經(jīng)斑白的上前領(lǐng)取，老者也一樣照發(fā)不誤。搶到號(hào)牌的一個(gè)個(gè)如同搶到了銀子般眉開(kāi)眼笑，沒(méi)搶到號(hào)牌的失魂落魄的半晌也不肯離去。

    木先生跟著張小刀隨著人流上了一條簡(jiǎn)陋的木船，幾名水手操著槳，船雖然簡(jiǎn)陋，行起來(lái)卻不慢，借著河風(fēng)，日頭升上半空時(shí)木船停了下來(lái)。

    張小刀將號(hào)牌在手腕上系好，見(jiàn)木先生站在身旁，手里拿著號(hào)牌在那發(fā)愣。張小刀以為恩人第一次干這種活計(jì)，連忙上前幫木先生也系好了號(hào)牌。

    “這位大哥，一會(huì)兒下了水跟緊了我，這里是食人灘，不但水流洶涌，據(jù)說(shuō)河下面還有吃人的妖怪，一定要格外的小心謹(jǐn)慎才行?！睆埿〉蹲焐瞎苣鞠壬懈?，但聽(tīng)著說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣，好像他才是當(dāng)哥哥的一樣。

    木先生點(diǎn)了點(diǎn)頭，正要問(wèn)問(wèn)少年為何明知這樣危險(xiǎn)，卻還要來(lái)作這樣的活計(jì)，話(huà)還沒(méi)有出口，船身忽然重重地顛簸了一下。方才發(fā)放號(hào)牌的老者忽然掀開(kāi)船頭的紅布，伸手自籠子里捉處一只黃羽紅冠的大公雞來(lái)，手上寒光一閃，那公雞叫也沒(méi)叫，脖頸處便飆出一股鮮血，老者手一揚(yáng)，那只公雞撲棱棱帶著飄灑的鮮血一頭躍入了河中。河水忽然起了漩，那只公雞像是被什么東西拖住了一般，撲棱著翅膀奮力的掙扎著、哀鳴著，一下便沒(méi)入了漩渦中消失不見(jiàn)，只留下幾縷鮮血，轉(zhuǎn)瞬也被河水沖得四散。

    不知道是不是得了血食的緣故，那河水漸漸恢復(fù)了平靜，老者拿了一只沙漏放在船頭，回身向著船上的眾人大喝一聲，“下！”

    撲通通、撲通通，落水聲接連不斷，沒(méi)一會(huì)兒船上的眾人已經(jīng)消失的七七八八。木先生沒(méi)有動(dòng)，他在等著張小刀，這少年瞧上去很有經(jīng)驗(yàn)的樣子，直到大部分人都已經(jīng)下了水，瞧著河面并無(wú)異常，少年這才回頭向著木先生輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，向著河中一躍而入。

    雖然八月的天氣還有些暑熱，但是河水卻已經(jīng)冷了下來(lái)，木先生緊緊跟在張小刀身后，這少年水性還不錯(cuò)，先是在河面上游了一會(huì)兒，待適應(yīng)了水溫這才不緊不慢的下潛。越往下行，光線(xiàn)越是昏暗，四下里影影綽綽有許多條影子在游動(dòng)，木先生知道那些都是船上的人，這些人有的順暢，有的動(dòng)作卻有些僵硬，看上去已經(jīng)堅(jiān)持不了多久。

    再向下潛了一會(huì)兒，四周的人影越來(lái)越少，顯然已經(jīng)有人堅(jiān)持不住，回了船上。木先生瞥了眼少年，少年的神色還算正常，動(dòng)作也還自如，木先生略略安心了些，低頭向著河底望了一眼，幽暗的河底似乎真的有什么東西，雖然看不真切，但隱隱約約瞧著輪廓像是幾口箱子，箱子旁邊似乎還立著些木樁，那些木樁也不知是不是沒(méi)有插牢，隨著河水輕輕地?cái)[動(dòng)著。

    木先生用力的盯著那些木樁，以他的目力雖然瞧不太清，但總是覺(jué)得不大對(duì)勁，因?yàn)橛行┠緲兜闹車(chē)谷挥恤~(yú)兒圍著，像是正在啄食什么。越游越深，木先生看清了一只木樁，這只木樁上套著甲胄，頭盔里是森森的白骨和兩只幽深的黑洞，大張著嘴巴，似乎正在怒吼，正在咆哮，訴說(shuō)著心中的不甘與憤怒。

    木先生看到那一身甲胄時(shí)，心中便是一驚，一個(gè)念頭在腦海中閃過(guò)，眼角的余光忽然瞥見(jiàn)一個(gè)人影已經(jīng)游到了箱子旁正要伸手去掀，木先生大驚，下意識(shí)伸手扯住張小刀，利箭一般向上射去。

    呼—，整個(gè)河底在一瞬間亂了套，混濁的泥沙如同煙霧般涌了起來(lái)，頃刻間便將游在最前的幾人吞了進(jìn)去。有眼尖的看到了煙霧中閃出幾抹血色，一個(gè)人亂了，很快所有人都亂了起來(lái)，河底的煙霧越升越高，像是故意在追著眾人賽跑。

    張小刀已經(jīng)分不清東南西北，嘴里灌了兩口水，好懸沒(méi)被嗆暈了過(guò)去，忽然覺(jué)得身上一輕，咳了幾下，張開(kāi)眼睛，人已經(jīng)站在了船上。張小刀有些懵，還沒(méi)鬧明白是怎么回事，河水突然掀起巨浪，一道巨大的黑影烏云一般蓋了下來(lái)。

    那是什么？張小刀瞪大了眼睛，雖然經(jīng)常聽(tīng)人說(shuō)起這食人灘有吃人的妖怪，但張小刀從來(lái)都沒(méi)有真正相信，對(duì)于尋常百姓來(lái)說(shuō)，妖怪這個(gè)稱(chēng)呼還只是停留在傳說(shuō)中，畢竟沒(méi)有多少人真的見(jiàn)過(guò)，就算有人見(jiàn)過(guò)，活下來(lái)的也沒(méi)有幾個(gè)。

    現(xiàn)在在張小刀面前就出現(xiàn)了一只妖怪，滿(mǎn)是利齒的大口，看上去吞下一兩個(gè)人不是問(wèn)題，血紅的眸子正死死地盯著船上的眾人，滿(mǎn)身都是鐵甲一般的鱗片，背上一根根利劍一般的背鰭直刺向天。一個(gè)身著官服的老者正站在妖怪的頭上，一手拿著筆，一手拿著紙，水獅一樣的頭顱正搖晃著，拿著筆的手向著船上的眾人在那一點(diǎn)一點(diǎn)，似乎是在數(shù)數(shù)。

    河面上不時(shí)有下河的力夫浮出水面，向著木船拼命游來(lái)。事實(shí)上但凡是個(gè)正常的人都能看得出來(lái)，這樣一條木船哪里能經(jīng)得住那妖怪的攻擊，上船或者不上，今日只怕都難逃一死。但是人就是這樣，在危機(jī)關(guān)頭，都很難再保持冷靜的頭腦，一心只想著到人多的地方去，好像有了伴，對(duì)抗危險(xiǎn)的幾率便會(huì)增加許多。

    噗—，一只槍尖陡然自水中穿出，刺穿了一名漢子的胸膛，噗—、噗—，慘叫聲接連不斷，一個(gè)個(gè)苦哈哈的漢子沒(méi)有賺到心中千盼萬(wàn)盼的銀子，卻在今天，在這食人灘當(dāng)真送了命。鮮血一瞬間便染紅了河面，木先生的眼中已經(jīng)起了血色，他見(jiàn)到河面上許多蝦頭怪物提著長(zhǎng)槍正在四處追逐散落在河面的漢子們。

    血色的世界降臨，一朵朵紅蓮在河面盛開(kāi)，比鮮血更紅。每一個(gè)在河面上的，無(wú)論是人還是妖怪都感受到了冷入骨髓的殺意。

    那些蝦怪似乎并沒(méi)有太多智慧，也沒(méi)有什么恐懼，直到被一朵朵紅蓮絞殺，還在提著槍到處亂刺。

    鐵甲獸奮力的咆哮著，四周的河水也在拼命的扭動(dòng)，似乎想要掙脫束縛。那名老者并不向這些蝦兵一樣渾渾噩噩，他知道船上這少年的厲害，自己不過(guò)是奉命在這里看守物資，等待合適的人到來(lái)。今天瞧見(jiàn)來(lái)了一群苦哈哈，原本想著若是只撈些尸身便由得他們，但其中一人卻去動(dòng)那口箱子，這邊犯了老者的忌諱。囚魚(yú)沖出去的時(shí)候，老者根本沒(méi)有阻攔，不過(guò)是些天龍賤民，吃幾個(gè)便吃幾個(gè)好了，就算是給囚魚(yú)打打牙祭。但是老者怎么也沒(méi)想到這些苦哈哈里竟然藏了一個(gè)神府境高手，這不是閑得慌嗎？這樣的高手正事不干，卻混在一群苦力當(dāng)中下河撈尸，莫非是有什么人發(fā)現(xiàn)了這里的端倪？

    嗖—、嗖—、嗖—，被老者稱(chēng)作囚魚(yú)的鐵甲獸見(jiàn)任憑自己如何掙扎，始終也沒(méi)法子沖近那木船一步，似乎也知道了少年的厲害，仰天一聲咆哮，身上那些利劍一樣的背鰭紛紛射了出去，一根根環(huán)繞在鐵甲獸周?chē)?，將鐵甲獸和老者困在其中。木先生絞殺了所有蝦怪，無(wú)數(shù)的紅蓮瘋狂的從四面八方?jīng)_向鐵甲獸。

    砰—、砰—、砰—，撞擊聲不絕于耳，那些背鰭若是單獨(dú)拿出每一根都不足以抵御紅蓮的沖擊，但是這八十一根背鰭圍在一處，卻是任憑紅蓮如何攻擊都難以撼動(dòng)分毫。

    木先生身形一閃已經(jīng)來(lái)到背鰭組成的囚牢前，手中的長(zhǎng)槍重重刺在一根背鰭上。木先生清楚自己這一槍的份量，那根背鰭受了一槍?zhuān)黠@有些支撐不住，一道道光華忽然自每一根背鰭上亮起，像一張水波組成的大網(wǎng)波動(dòng)不休。木先生感受到自己這一槍的力量在被分解，消散，那張大網(wǎng)閃動(dòng)了片刻，便又隱沒(méi)不見(jiàn)，好像什么也未曾發(fā)生過(guò)。

    鐵甲獸上站立的老者似乎看到了希望，輕輕一拍鐵甲獸的脊背，連人帶獸一起向河中潛了下去。木先生在后緊緊跟隨，原本殺不殺鐵甲獸他并不在乎，木先生只想查清楚河底那些尸首的身份到底是不是如他所想，那些箱子里裝的又是什么？但現(xiàn)在這背鰭大陣卻勾起了他的興趣，若是能從中感悟些什么，自己的槍法或許還會(huì)有所提升。