此事后來(lái)倒是安定了，只是謝硯沒(méi)主動(dòng)說(shuō)，顧念也不便追問(wèn)，更將謝硯所說(shuō)的要找誰(shuí)算賬拋之腦后。

    畢竟不是多榮光的事，說(shuō)到底確是她在人家的好日子挑起沖突，顧念只想著沈蘊(yùn)禮今后別對(duì)她有介懷，若有機(jī)會(huì)她也想向他正式賠禮道不是。

    日子一天天過(guò)，謝硯在京公務(wù)諸多，又因入了羽衛(wèi)敕封中郎將，日夜巡防早出晚歸，自然鮮少前來(lái)疏雨軒。

    二人的關(guān)系又回到了從前，可顧念心意知足，照例去藥鋪忙碌，得知王姨娘近來(lái)竟安分不少，心中總算寬慰。

    顧念得知秋狩將至，也潛心向月梅討教繡工。

    她悄悄給謝硯準(zhǔn)備了一雙護(hù)腕，見(jiàn)那皮料上乘，又想再配一條革帶，屆時(shí)圍獵也用得上。

    沈家那事過(guò)后，顧念終究心存疑惑，便偷摸兒讓清心打聽(tīng)施妙因的身世，自然無(wú)果。

    后來(lái)不知怎么月梅知曉了，便怪顧念不信任，還說(shuō)打聽(tīng)故人舊事當(dāng)然由她出面更得力，顧念感懷她的好，由此安心靜等消息。

    眼看大暑將至，宮里傳來(lái)消息，太后身子已然大好，傳懿旨要召見(jiàn)孫媳婦。

    算得上是托了太后洪福，顧念終于又見(jiàn)著了謝硯。

    進(jìn)宮禮數(shù)多，錢嬤嬤囑咐了半日，顧念仍是一個(gè)主意，少說(shuō)多學(xué)，貴人不問(wèn)不要開(kāi)口。

    她隨謝硯登上馬車，兩人在宮城小東門(mén)外停下，由內(nèi)官接引到太后的寢宮。

    顧念接觸過(guò)的貴人十分有限，如皇后溫婉典雅，如長(zhǎng)平公主活潑直率，如李玉真和謝震全無(wú)架子隨和客氣。

    而今日一見(jiàn)太后，卻打心底生出了絲懼意。

    她站在殿內(nèi)，并未被恩準(zhǔn)抬頭，謝硯倒是打一進(jìn)門(mén)就被太后喊上前。

    她聽(tīng)見(jiàn)謝硯聲色和緩地與太后寒暄，圣母笑意盈盈，言語(yǔ)間俱是長(zhǎng)輩關(guān)切小輩的追問(wèn)，旁的不說(shuō)，倒真能立刻察覺(jué)到這份偏愛(ài)。

    過(guò)了半晌，殿內(nèi)忽而轉(zhuǎn)靜，太后終于發(fā)話：“顧氏，抬起頭來(lái)。”

    顧念稍稍一怔，很快回過(guò)神來(lái)，忙緩緩抬頭，卻又不敢提起眼眸直視貴人，只得默默下視落地。

    太后一時(shí)沒(méi)說(shuō)話，像是在打量，過(guò)了會(huì)兒才道：“免禮，賜座?！?br/>
    顧念怔在原地，一時(shí)不知該如何應(yīng)對(duì)，將錢嬤嬤所教禮數(shù)忘得干干凈凈。

    她動(dòng)作猶疑，迷茫中，謝硯的聲音飄傳而來(lái)：“夫人，還不快謝恩?！?br/>
    她的神思旋即落地安穩(wěn)。

    顧念忙福身，太后終于露了笑：“既是家宴，便不講求那么些規(guī)矩，你隨少珩喊一聲皇祖母罷了。”

    她終于小心翼翼地抬眸瞧看，卻見(jiàn)太后面上無(wú)甚表情，不辨喜惡，語(yǔ)氣倒很輕緩。

    謝硯隨她一同坐下，顧念不敢放松姿態(tài)，生怕再在殿前失儀惹人笑話。

    太后也就與她說(shuō)幾句，過(guò)后話題仍繞著謝硯不散，好似祖孫倆有說(shuō)不完的趣事，謝硯自然耐心陪著。

    顧念想到太后方才說(shuō)是家宴，便知曉今日應(yīng)要留在宮里晚膳，不免又開(kāi)始緊張。

    她正自顧忐忑著，外頭的內(nèi)官又傳：“燕王殿下、燕王妃到！”

    說(shuō)話間，李淮和聶姝兒已一前一后走了進(jìn)來(lái)，當(dāng)即朝太后行禮問(wèn)安。

    顧念下意識(shí)要站起身，誰(shuí)知謝硯眼疾手快地按住她的腕，他寬大的掌握緊她的手，嘴邊竟噙著絲無(wú)奈的淡笑。

    顧念臉一紅，知曉又是她錯(cuò)記規(guī)矩。

    慌亂中，謝硯已將手掌騰開(kāi)，對(duì)李淮挑挑眉：“你又來(lái)蹭吃蹭喝？”

    李淮瞪他一眼：“當(dāng)著皇祖母的面兒，小爺我不跟你一般見(jiàn)識(shí)。”

    聶姝兒沖著顧念笑：“妹妹今日這裝扮實(shí)在好看，底子白就是好，淡妝濃抹皆相宜?！?br/>
    順勢(shì)便坐到了她右手邊，到底是個(gè)自來(lái)熟的性子。

    “哎對(duì)了，王府新來(lái)了兩位江南繡娘，可會(huì)制衣裳了！改明兒咱們結(jié)伴去瑞福齋挑些新布料，也多做幾身款式好的去秋狩湊熱鬧?！?br/>
    顧念對(duì)她本就有好感，一時(shí)又是謝又是推，總歸覺(jué)得自己配不上與燕王妃作伴。

    太后輕笑：“姝兒仔細(xì)嚇著她，左右是個(gè)膽兒細(xì)聲量小的，哀家倒是越瞧越喜歡。你倆一動(dòng)一靜，今后便陪在我身邊多來(lái)往?！?br/>
    顧念心底一墜，深感惶恐。

    太后方才沒(méi)表露心思，她一時(shí)并不確定貴人所想，而今聽(tīng)得此言，只道太后對(duì)她并無(wú)反感，她總算沒(méi)給謝硯丟人。

    李淮若有所思地偷偷睨了謝硯一眼，又往顧念臉上輕掃而過(guò)。

    正說(shuō)笑著，胡掌教默默走進(jìn)殿內(nèi)，朝眾人行禮。

    太后眼眸輕轉(zhuǎn)，淡聲道：“顧氏可還記得胡嬤嬤？”

    顧念點(diǎn)點(diǎn)頭，“回皇祖母，記得的。”

    太后：“這幾日宋司珍新制了批首飾送到哀家宮里，胡嬤嬤有心，特與我說(shuō)有幾件倒很襯你。今日既來(lái)了我這兒，便挑幾樣帶回去。”

    顧念誠(chéng)惶誠(chéng)恐，終于坐不住，忙站起身來(lái)福身謝恩。

    這一回謝硯倒沒(méi)阻攔。

    太后輕笑頷首，也隨即離坐，顧念悄悄看了看謝硯，見(jiàn)他眼神示意她跟上胡掌教。

    主殿只剩三人，李淮身姿放松下來(lái)，竟跑到一旁偷點(diǎn)心解饞。

    聶姝兒在后指使：“有我愛(ài)吃的么？快端來(lái)給我瞧瞧！”

    李淮應(yīng)著聲，謝硯別過(guò)臉沒(méi)眼看。

    堂堂燕王竟直接將糕點(diǎn)籠子提了過(guò)來(lái)，二人左挑右撿，最后嘆還是皇祖母宮里的點(diǎn)心最好吃。

    有一句沒(méi)一句地搭著話，謝硯好奇道：“你還真是來(lái)宮里蹭吃的？”

    李淮嘴里塞滿果子，嘟囔著：“不是。”不及咽下去，后半截話說(shuō)了半天卡在喉頭。

    聶姝兒恨鐵不成鋼地瞥了瞥他，接話道：“噓，可別聲張……前些日子沈蘊(yùn)禮不是擺過(guò)納親宴么，眼看著正日子就到了，沈老夫人托人婉轉(zhuǎn)找到我這兒，說(shuō)是沈蘊(yùn)禮自小習(xí)武，榆木腦瓜，便擔(dān)憂年輕人沒(méi)輕重嚇著佳人，想托我向皇祖母討一樣宮里的物件?！?br/>
    謝硯不明就里，皺眉問(wèn)：“何意？”

    聶姝兒以為她這話已說(shuō)得夠直白，何況謝硯也已成婚，必然點(diǎn)到即明。

    不料他竟出了句反問(wèn)，聶姝兒登時(shí)語(yǔ)塞，“謝少珩，你放肆！”

    謝硯莫名其妙挨了罵，自然不服，他回駁了幾句，卻見(jiàn)聶姝兒臉越來(lái)越紅。

    李淮這才知曉原來(lái)他真不懂。

    他清了清嗓子，忙走到謝硯身邊與他耳語(yǔ)：“沈蘊(yùn)禮這老實(shí)人比你還不解風(fēng)情，沈家怕虧了媳婦，想求一份合歡釀促成好事。行不行了你，再問(wèn)可就真失禮了！”

    謝硯一怔。

    他自然知曉此物何用，當(dāng)年還差些因此挨了揍。

    那年他尚年幼，正是頑劣調(diào)皮的年紀(jì)，整日與李淮在宮里抓貓逗狗惹禍搗蛋，有回?zé)o意中撞見(jiàn)了一群宮女，見(jiàn)為首的那人托著壺玉釀神神秘秘地往后宮去。

    兩個(gè)毛頭小子未經(jīng)人事，又正是給點(diǎn)顏色便開(kāi)染坊的叛逆年歲，當(dāng)即想要嘗嘗這宮中的美酒佳釀以示男兒本色。

    那內(nèi)官嚇得不輕，忙跪下求饒，可說(shuō)了半天支支吾吾又不敢解釋。

    謝、李二人以為內(nèi)官瞧他們不起，還非要試上一試，如此鬧得不可開(kāi)交。

    最后還是游園路過(guò)的宜貴妃問(wèn)清緣由，當(dāng)即叫退了內(nèi)官，又將此事捅到皇帝面前求管教。

    二人在御書(shū)房外的院子里跪了一天一夜，背完了《君子十誡》、《德行法恩錄》，這才得了赦免。

    李淮是松了口氣，可謝硯回了侯府又被謝震教訓(xùn)一通，大冷天被罰光著膀子繞山跑圈，從晨曦光現(xiàn)到日薄西山才止休。

    后來(lái)他們才知那玉壺里裝的是合歡釀，專為男女人事所用，這頓罰挨得不冤。

    他臉色稍異，掩嘴清了清嗓子，心中只道荒唐。

    三人正說(shuō)著，就見(jiàn)胡掌教先行回了正殿，她神色如常地朝眾人行禮，手里托了個(gè)酒囊，謝硯輕眼掃去，忙回正視線，心中有些古怪。

    胡掌教將那酒囊呈遞向聶姝兒，“娘娘，此物乃由太后親賜，謹(jǐn)賀沈尚書(shū)喜事臨門(mén)?！?br/>
    聶姝兒剛被謝硯臊得不輕，臉色仍有些避忌，忙接過(guò)酒囊遞給李淮，隨即低聲謝過(guò)圣母恩典。

    胡掌教無(wú)事退下，李淮與謝硯相顧無(wú)言，他好奇心重，忽而拔了酒塞，惹得謝硯一怔。

    他好奇地湊上前輕輕嗅了嗅，嘴里嘀咕：“聞著一股藥味兒，還有淡淡花香？就這玩意兒當(dāng)初害得咱們……”

    謝硯見(jiàn)他口不擇言，忙咳了一聲，阻止他將這陳芝麻爛谷子的破事翻出來(lái)。

    李淮不解其意：“少珩，你也想聞聞？”

    說(shuō)罷已將酒囊遞上前。

    謝硯皺眉揮退，“拿開(kāi)！”

    可那去勢(shì)迎來(lái)，酒囊內(nèi)的合歡釀溢出一陣淡淡的氣味，悄然鉆進(jìn)了他的鼻間。

    謝硯又是一怔，這香氣格外熟悉，他好似才聞過(guò)不久……可當(dāng)夜那壺里裝的是錢嬤嬤端來(lái)配六月黃的米酒，又怎會(huì)與合歡釀的味道如出一轍？

    他暗自思忖片刻，像是想通了某些事物，不由心下一墜，臉色已然大變。

    李淮見(jiàn)他表情古怪，不由挑眉笑：“怎么，你小子背著我偷偷嘗過(guò)？”

    謝硯臉色陰沉地覷他一眼，李淮自覺(jué)地閉了嘴。

    二人正斗著嘴，卻見(jiàn)太后帶著顧念從偏殿回來(lái)。

    殿內(nèi)眾人忙正襟危坐，李淮也悄悄藏好了那酒囊。

    顧念跟在太后身側(cè)，手里捧了個(gè)錦盒，臉上紅撲撲的似有羞色，只顧垂眸默默往前走。

    燕王夫婦達(dá)成所求，本也沒(méi)打算留下用膳，這便起身拜別太后。

    座間只剩兩位小輩。

    這一番離開(kāi)，太后與顧念好似親近不少，她喊過(guò)顧念上前說(shuō)話，兩人聲音不大，問(wèn)得也都是些家?，嵤?，無(wú)甚特別。

    而謝硯的目光止不住落在顧念身上。

    她側(cè)著身子，臉上始終帶著絲謹(jǐn)慎的淡笑，模樣恬靜柔美，說(shuō)話嗓音微柔進(jìn)退有度。

    方才電光火石一剎那，他總算知曉那晚情難自禁并非顧念用了手段，不由百感交集，心意復(fù)雜。

    原來(lái)他真錯(cuò)怪了她……

    太后拉著顧念說(shuō)了許久，眼看日暮，胡掌教在殿外傳膳。

    三人彷如一家人那般圍坐在桌前，只是這晚膳的排場(chǎng)比侯府還要大得多。

    菜色翻了一番不止，就連碗勺都多了兩套。

    太后不住喊宮女替顧念布菜，說(shuō)她還是稍顯清減，得多吃些養(yǎng)好身子，話中之意不言而喻。顧念紅著臉不敢推辭，來(lái)者不拒，最后被迫吃了許多。

    謝硯見(jiàn)她筷子不停，最后苦著一張臉也不知是餓是飽，竟暗覺(jué)有趣。

    一頓夜宴總算結(jié)束，太后沒(méi)再留人，飲過(guò)茶便叫退了二人。

    內(nèi)官舉著燈籠在前引路，等到出了太后寢殿，謝硯察覺(jué)顧念的步子慢了許多。

    他好奇地回眸望了一眼，卻見(jiàn)她低著頭，肩膀一聳一聳，濃夜中響起輕緩細(xì)微的隔聲。

    謝硯步子一頓，唇角輕輕勾起。