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    總的來說，這一段旅程是相當(dāng)安全愜意的。

    不過莫鐘書知道，他們已經(jīng)進(jìn)入了傳說中的海盜出沒區(qū)域。

    偶爾有那么幾次，他們會(huì)遇上一兩艘身份不明的船只。不過，每一次，那些船才剛與他們的船靠得稍近一點(diǎn)，他船上就傳出一陣信天翁的叫聲，“咕咕”，“咕咕”，聲音從容悠然，叫聲剛落，對方的船上也響起一陣海鳥鳴叫之聲，有時(shí)是海燕，有時(shí)是海鷗，有時(shí)也是信天翁，又或者是別的莫鐘書分辨不出來的海鳥。通常，海鳥們嘰哩咕嚕一陣之后，旁邊的可疑船只就揚(yáng)長而去了，偶然，會(huì)有一兩艘船干脆掉過頭來送他們一程。

    莫鐘書不聾不瞎更不傻，用腳趾頭想想也知道這些鳥叫聲是有人刻意模仿的，而且在他船上學(xué)鳥叫的，一定就是李長義找來的那幾個(gè)老水手。

    不用問，莫鐘書也猜到了這些海鳥的聲音，就是海盜們相互之間的聯(lián)絡(luò)暗號，信天翁應(yīng)該就是李長義父親那一伙的標(biāo)志?？赡苁呛１I發(fā)現(xiàn)他這頭肥羊，剛靠近了還來不及動(dòng)作，就發(fā)現(xiàn)船上有“自己人”在打招呼，不好意思下手，轉(zhuǎn)頭去尋找下一個(gè)目標(biāo)了，至于那幾次特意替他們保駕護(hù)航的，自然就是李長義父親的人馬了。

    看來李長義父親的海盜事業(yè)已經(jīng)比早年更上一層樓了，以至于李長義在這一帶可以橫著走。難怪他兩年來做海貿(mào)一直順利得很，從沒遇到過什么意外。也難怪孫大元和曹英一聽說李長義想找條熟悉去大食航線的船結(jié)伴同行，就忙不迭地自告奮勇過來了。難怪出發(fā)之前，李長義堅(jiān)持要他走在前頭，讓莫鐘書斷后，這樣一來，最前面和最后面的船上都有人發(fā)出信號和海盜溝通，這個(gè)船隊(duì)的安全就無虞了。

    船隊(duì)在海上走了好些天，只遇到過兩次小風(fēng)浪，又穿過了幾個(gè)暗瞧群，終于在一個(gè)晴朗的清晨，早起的幾個(gè)乘客在甲板上散步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了前方有一個(gè)島嶼，初升的太陽給小島鍍上一層金光，讓人忍不住就發(fā)出幾聲歡呼。

    這就是本次航程中的第一個(gè)停靠港口。按照計(jì)劃，他們要在這兒短暫停留，補(bǔ)足淡水和食物，稍作休息調(diào)整，之后就繼續(xù)向西航行。

    船靠了岸，李長義就過來找莫鐘書了。

    在這一帶海面上，遠(yuǎn)離海岸的地方對他們一行反倒是安全的，那些海盜就算不是他爹的人馬，也和他爹有幾分交情，都會(huì)給他幾分面子。但他老爹的威名只限于海上，對岸上的盜賊毫無作用，尤其是他們現(xiàn)在停靠的這個(gè)小島，碼頭上神出鬼沒的小偷叫人頭疼得很，尤其是夜晚，經(jīng)常有商船被人從船底撬穿失竊的，防不勝防。只是緣于其獨(dú)特的地理位置，過往的商船別無選擇地只能在這兒停留補(bǔ)給。

    李長義特意提醒莫鐘書，叮囑他要安排好人手加強(qiáng)戒備，還要抓緊時(shí)間補(bǔ)給食物用水，無論如何都要在天黑之前駛離碼頭。

    洪長安是舊地重游，熟門熟路，帶著大富、阿貴和二柱去張羅補(bǔ)給了。其余的人也都急著下船去遛遛，在船上呆了這么長時(shí)間，再踏上陸地的時(shí)候，大家都象是犯人被放風(fēng)了一般，特別珍惜這點(diǎn)可以與土地親密接觸的時(shí)間。

    莫鐘書也上岸去踩踩地氣。藍(lán)天這個(gè)稱職的小廝馬上跟了上去。

    ?？吭谶@個(gè)港口的，幾乎都是大型的商船。而在碼頭上來往的人中，膚色黝黑身材較矮的人最多，不少是苦力裝扮，大概就是本土居民了。外來人中，除了他們這些中原人之外，還有不少阿拉伯服飾的大食人。

    有許多衣著光鮮的本土商人候在碼頭，一有商船靠岸，他們就擁了上去，尋找交易的機(jī)會(huì)。得知這幾條船只是臨時(shí)?？垦a(bǔ)給，他們禮貌地笑著點(diǎn)點(diǎn)頭就走了。

    碼頭上擺了許多小攤子，甚至不少人直接在地上鋪上一張油布，擺上各式小商品就開始做交易。

    莫鐘書饒有興致地看著那些地?cái)?。有本土居民向外來客人售賣當(dāng)?shù)赝撂禺a(chǎn)和各式零食的，也有些船上下來的旅客把他處出產(chǎn)的小商品拿下來賣給當(dāng)?shù)厝恕?br/>
    藍(lán)天忽然就指著不遠(yuǎn)處的一個(gè)小地?cái)偨o莫鐘書看：“五少爺，快看，小滿也在賣東西！”

    莫鐘書順著他的手指看去，就見李小滿席地而坐，前面鋪了張床單，上面擺了些瓶瓶罐罐的東西。他的生意還不錯(cuò)，前面蹲了好幾個(gè)客人，雙方不停地做著各種手勢交換意見，只一會(huì)兒的工夫，就見他做成了幾筆交易。

    莫鐘書對藍(lán)天道：“走，咱們過去看看他在賣些什么。”

    藍(lán)天不以為然道：“瓷器唄?！彼X得奇怪，五少爺今天的眼神怎么這么差，他早就看清楚了。

    莫鐘書沒理他，徑直走了過去。李小滿剛剛完成一次以物易物，正拿著得到的幾顆小珍珠細(xì)看。

    直到莫鐘書和藍(lán)天走近了，他才發(fā)覺，剛要和他們打個(gè)招呼，就又來了一個(gè)大食人，這個(gè)人帶來了一包香料，想要和他換地?cái)偵系拇善俊?br/>
    李小滿嘰嘰咕咕地和大食人說了一通，最后大食人什么也沒換到，悻悻然走了。

    “你跟他說了什么？”莫鐘書很有戰(zhàn)略眼光，提前把李小滿和余春生培養(yǎng)成阿拉伯語人才，但他自己聽阿拉伯語還和鴨子聽雷差不多。

    “那個(gè)大食人想用那包香料來換我的瓷瓶。我告訴他說我們正要去往大食，不換那邊的香料?！?br/>
    “為什么呢？”藍(lán)天不解，香料的價(jià)值不菲，李小滿這些瓷器卻不象是高檔貨色，怎么看都是他占了便宜。

    李小滿笑了笑，還是好脾氣地解釋道：“你也知道，中原的瓷器在海外特別搶手。大食的香料在中原貴重，估計(jì)在這兒也很值錢，可是在大食本土就相對便宜多了。咱們正在往那邊去，我為什么要用越來越值錢的東西去換越來越不值錢的東西？”

    藍(lán)天聽了，不再說話，眼尖地望向李小滿還沒收起來的那幾顆小珍珠?！斑@些珍珠的成色不好！”藍(lán)天在莫府多年，見識多了，一眼就能分辨珍珠的好壞，這時(shí)便提醒李小滿，怕他被人騙了去。

    李小滿又是笑了笑，道：“這珍珠的確不是很值錢，不過我這些瓶子更便宜些。”

    藍(lán)天便低下頭去看那些瓷器。奶黃色的瓷瓶，帶著兩個(gè)小耳朵，造型有幾分別致，李小滿還摘了路旁的幾支野花野草插在其中一個(gè)瓶子里，告訴人們這是一個(gè)個(gè)小巧可愛的花瓶。

    突然之間，藍(lán)天又象發(fā)現(xiàn)新大陸一般地叫了起來：“天??！這……這竟然是酒瓶？?。。　?br/>
    李小滿不好意思地笑了，道：“可不就是酒瓶嗎？在松江那陣子，有一回，五少爺和李少爺喝完酒后丟在一邊，我見這瓶子挺漂亮的，就撿了回來，洗刷干凈之后就覺得可以再利用起來?！?br/>
    “可你怎么弄到這么多酒瓶??？”莫鐘書和李長義雖然經(jīng)常喝酒，但他們都很有節(jié)制，從不過量，而這地上擺著的酒瓶起碼有百多個(gè)。這才不過是他們出洋的第一站，藍(lán)天知道李小滿做事的習(xí)慣，絕對不會(huì)一下子就把全部東西都拿出來。

    “這還不容易嘛？我去街上找了幾個(gè)小叫花子，讓他們?nèi)ダ牙飺爝@樣的酒瓶子，洗干凈了給我送來，我十文錢一個(gè)收購，有多少收多少?！?br/>
    莫鐘書聽得也連連點(diǎn)頭。在松江，一個(gè)雞蛋只要三文錢，撿一個(gè)酒瓶卻可以得十文錢，別說是小叫花子了，恐怕許多平民家的小孩子也都愿意給他去搜尋這種酒瓶子，估計(jì)那幾天松江城的叫花子都被動(dòng)員起來，把垃圾堆全都翻了個(gè)遍了。

    “那你一共收了多少個(gè)酒瓶?”

    “一千多個(gè)。要不是我們走得急，那些孩子肯定還能再給我送多些來?！?br/>
    “今天我只帶了一百多個(gè)上岸，試試看好不好賣?！?br/>
    “結(jié)果呢？”

    “還行。剛剛有人用這幾顆珍珠來換了十二個(gè)瓶子?！崩钚M樂呵呵地道，雖然這些珍珠個(gè)頭不大形狀也不夠好，可已經(jīng)是幾十倍的利潤了

    藍(lán)天低聲算起賬來，“一千多個(gè)酒瓶，每個(gè)十文錢，也就十幾兩銀子。”藍(lán)天終于后知后覺地叫了起來。原來錢還可以這樣賺的！只這一會(huì)兒的工夫，李小滿已經(jīng)換了多少東西啊，隨便一件都不止這個(gè)數(shù)了。

    莫鐘書和李小滿相視而笑。李小滿家境不好，他把大部分的積蓄都留給了家人，只帶著幾十兩銀子就跟莫鐘書出海，那點(diǎn)本錢當(dāng)然要?jiǎng)e出心裁地尋找物美價(jià)廉的貨源。藍(lán)天很有小聰明，但也許是在莫府里見慣了大宗銀錢的交易，有些眼高手低，看不到隱藏在小事物后面的大商機(jī)，不知道他能否從中得到啟發(fā)了。

    傍晚時(shí)分，淡水艙里已注滿了食用水，大富等人也采買了足夠的糧食，雇了腳夫搬運(yùn)回來。另外三條船上也都準(zhǔn)備好了，這四條船便在晚風(fēng)中徐徐離開了海岸。

    這個(gè)小島地處熱帶，盛產(chǎn)水果，尤其是在澄州和松江都很少見而且價(jià)格昂貴的香蕉，聽說本土人都用香蕉來喂豬的。大富喜它價(jià)格便宜，不知道這東西不耐存放，一買就是過千斤。

    莫鐘書只得讓人把香蕉擺在餐廳桌子上，誰愿意吃就吃，于是全船近百號人茶余飯后就當(dāng)上了幸福的小豬，齊心協(xié)力之下總算在香蕉變壞之前把它們統(tǒng)統(tǒng)消滅。有些人大概是吃得太多了，后來聞著香蕉味兒就覺得胃口打折。