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樓臺(tái)低矮,有人。
人側(cè)坐石凳,搖著紗扇,細(xì)眉薄唇,是個(gè)三十多歲的女人,家丁口中的艷姐。
家丁已經(jīng)離開(kāi),艷姐則已經(jīng)起身,朝我走來(lái)。
“公子,稍等片刻,我去準(zhǔn)備茗茶?!?br/>
艷姐打量了我一眼,盈盈一笑。
“不用了,人呢?!”
我一屁股坐在石凳之上,內(nèi)心仍是波瀾起伏。
我所說(shuō)的人,當(dāng)然是風(fēng)家所有的女眷。
“公子,看來(lái)你還不太懂我風(fēng)家的規(guī)矩……”艷姐臉色微微一頓,仍是露出好看的微笑,至少讓此刻的我,少了些焦躁。
“有話便說(shuō)!人,全部給我?guī)蟻?lái),一個(gè)都不許少!”我說(shuō)道。
艷姐見(jiàn)我神色嚴(yán)峻,跟一般的買(mǎi)客有些不同,這才收起笑意,正色說(shuō)道,“公子,稍等,我這就去帶人?!?br/>
許久,艷姐現(xiàn)身,身后跟隨而來(lái)幾十名女子,妙齡居多,也有一些老媽子和十三四歲左右的黃毛丫頭。
亭臺(tái)已經(jīng)占滿(mǎn)了人,我咬著牙,深呼吸一口,挨個(gè)查看著,內(nèi)心錯(cuò)雜無(wú)比。
這些女眷,也許是因?yàn)樯矸輪?wèn)題,也許是在風(fēng)家的調(diào)教之下,絕大多數(shù)一臉愁色,低著頭,并未有人與我對(duì)視,偶有抬眼看我之人,身旁的艷姐眉眼一冷,又乖乖低下了頭。
心念之復(fù)雜,言語(yǔ)難以形容,我緊咬牙關(guān),呼吸都變得粗重起來(lái)……
查看了一遍,并未有我熟悉的眉眼,我看向艷姐,帶著疑惑問(wèn)道,“你風(fēng)家全部的女眷,全部在此?”
“公子是替身后之人物色,還是你自己所好?”艷姐也許是摸不透我的心思,試探了一句。
“不用多問(wèn),回答我便可?!蔽一氐?。
艷姐微微一笑,有些勉強(qiáng),說(shuō)道,“公子,就這些了?!?br/>
我嘆了口氣,朝艷姐擺擺手,示意她讓這些女眷離開(kāi)。
“公子是看不上,還是出不起價(jià)格?”艷姐并未照辦,語(yǔ)氣也是微微有些不耐煩。
我沒(méi)有及時(shí)回應(yīng),腦子有些亂糟糟的,思緒萬(wàn)千。
我并非沒(méi)有想過(guò),也許是我太樂(lè)觀了,老嫗所說(shuō)之人,未必如我所想,是金泰妍或是邊梅,可看到風(fēng)家所拍賣(mài)之物,正是藍(lán)太歲之后,我內(nèi)心又升起了希望,可現(xiàn)在挨個(gè)查看了一遍,并未看到朝思暮想之人……
“公子,若是沒(méi)有別的事,那我就不奉陪了?!?br/>
此時(shí),艷姐朝那些女眷招呼了幾句,人6續(xù)散去,亭臺(tái)之上,只剩下我和她倆人。
“公子還有別的事情?”艷姐再問(wèn)一句,聽(tīng)得出來(lái),這已經(jīng)是在下逐客令。
我先是搖搖頭,隨后滿(mǎn)懷不甘,問(wèn)道,“你們風(fēng)家在妖谷那頭帶回來(lái)的人當(dāng)中,有沒(méi)有腦袋不大靈光之人?”
我本想提到老嫗,可又擔(dān)心給老嫗帶來(lái)沒(méi)必要的麻煩,便沒(méi)有提及。
這時(shí),艷姐眉頭一蹙,眸子一轉(zhuǎn),似乎想到了什么,問(wèn)道,“莫非公子是來(lái)尋人,而非……”
我點(diǎn)頭,不得不說(shuō),這女子并不令人生厭,且給我一種不顯山露水的個(gè)感覺(jué),聽(tīng)她這么一說(shuō),不由得有生出了一絲希望。
“正是!”我壓下心頭的激動(dòng),回道。
不料艷姐眉眼漸冷,再度打量了我一眼說(shuō)道,“公子,我聽(tīng)你口音,看你舉手投足,不像是妖谷這一帶的人,若是來(lái)打聽(tīng)關(guān)于藍(lán)靈芝的事情,我勸你還是打消這個(gè)念頭,否則被家主知道,恐怕對(duì)你不利。”
我聞言,心頭一顫,似乎,這個(gè)艷姐的言語(yǔ),除了警告之外,還有隱情。
我拼命克制著心頭的萬(wàn)般思緒,平和開(kāi)口,且目光死死盯著她的臉,不放過(guò)任何希望的表情,“艷姐,什么藍(lán)靈芝的,我沒(méi)興趣,我問(wèn)你,風(fēng)家的下人里頭,是不是有一名叫做王星的人?”
“你是他什么人?”
這一句話,讓我心頭抖震不已,我這才意識(shí)到,由于此前的患得患失,我竟是忘了從這條線索入手。
“朋友。他現(xiàn)在在哪?”我追問(wèn)。
“我不清楚!風(fēng)家的事情,不是我所能左右,我也管不來(lái)……要是沒(méi)別的事情,那還請(qǐng)公子回去吧。若是公子執(zhí)意多管閑事,那請(qǐng)自便!”
艷姐明顯不愿跟我多談,邁開(kāi)腳步,已經(jīng)踏出亭臺(tái)。
“艷姐,王星的事情我暫且不多問(wèn),你只須回答我一句,這個(gè)王星曾經(jīng)救過(guò)一個(gè)女子,后來(lái)因?yàn)榇耸?,王星還被風(fēng)家人毒打一頓……這個(gè)女人,現(xiàn)在在哪?!”
問(wèn)完這話,我的心像是被掏空了一般,又像是在等待宣判的人一樣,煎熬無(wú)比。
艷姐身形一頓,并未回頭,良久,她斬釘截鐵撂下一句,“王星被毒打,是因?yàn)閯e的事情,并無(wú)救過(guò)什么女人一說(shuō),我想你是記錯(cuò)了。”
這話對(duì)我而言,無(wú)異于掩耳盜鈴,根本是難圓其說(shuō)。
老嫗自然是不會(huì)對(duì)我這個(gè)路過(guò)之人說(shuō)謊,也就是說(shuō),艷姐不管是出于何種心思,但此刻的話,根本就是扯謊。
“她人在哪里?告訴我實(shí)情,我不會(huì)讓你受到任何牽連,我保證!”
話落,我已經(jīng)走到她身旁。
眉眼微凝,神言又止,看到這些,我已經(jīng)不用再去懷疑,而是百分之百確定,這個(gè)艷姐,知道那個(gè)女人的下落。
“難道她已經(jīng)被賣(mài)去別處?!”
驀地,我想到這個(gè)問(wèn)題,整顆心像是掉進(jìn)了冰窟一般,刺骨地冷,人已經(jīng)微微哆嗦,這一刻,與其說(shuō)是煎熬,不如說(shuō)是極度的害怕,或者說(shuō),我不敢面對(duì)!
就在我的情緒幾乎失控,想要伸手搖晃她的肩頭逼問(wèn)之時(shí),她說(shuō)道,“跟我來(lái)吧!”
我愣在原地,大口呼吸著,見(jiàn)艷姐正朝我揮手,我匆忙跟了過(guò)去。
“所有人都以為她腦子不好,可我卻是知道,她是在裝瘋賣(mài)傻……我一直觀察你,感覺(jué)你不是壞人,雖然不知道你要尋找之人,是不是她,不過(guò),我希望你不要騙我!”
艷姐駐足,盯著我,說(shuō)道。
我點(diǎn)點(diǎn)頭,算是回應(yīng)。
“風(fēng)家好多女眷,都是窮苦人家的女兒,很多都是自愿來(lái)風(fēng)家,不乏有人遇到了好的買(mǎi)主,雖說(shuō)買(mǎi)主的年紀(jì)往往大了些,但至少能保證不愁衣食,且還能幫助一下娘家……”
“可她不一樣,寧死也不從……只有跟我單獨(dú)在一起的時(shí)候,她才不再裝瘋賣(mài)傻,可即便是我,問(wèn)她的來(lái)歷,也不知是她不愿多提,還是真的忘記了,從不跟我多說(shuō),我問(wèn)她的打算,她也沒(méi)多說(shuō)什么,整個(gè)人木然,令人心疼……”
“好幾次,有買(mǎi)主認(rèn)準(zhǔn)了她,也不管她腦子是不是不好,非要將她買(mǎi)去當(dāng)妾,就因?yàn)檫@事,她好幾次輕生,要不是我及時(shí)現(xiàn),恐怕人已經(jīng)不在了…這么剛烈的女子,我還是第一次遇到……也是因?yàn)榭蓱z她,加上我在風(fēng)家還算有點(diǎn)地位,風(fēng)管家這才給我面子,留下她當(dāng)一名下人,負(fù)責(zé)燒大鍋水,唉,也是命苦啊,連自己的來(lái)歷都不知道……”
一路上,艷姐雖然對(duì)我仍舊是半信半疑,但66續(xù)續(xù)的,還是打開(kāi)了話匣子,說(shuō)了很多關(guān)于這個(gè)女人的事情。
“到了,公子,她就在里頭,有時(shí)候我也懷疑她究竟是真的在裝瘋賣(mài)傻,還是本來(lái)就是有點(diǎn)不正常,唉,現(xiàn)在邋里邋遢的,想要找個(gè)好人家,怕也是很難了?!?br/>
艷姐一臉惋惜,指了指眼前那個(gè)煙霧繚繞的鍋爐房。
我抬眼看去,只見(jiàn)煙霧之中,一個(gè)纖瘦的身影正在忙活著,時(shí)而往大鍋爐里添水,時(shí)而往爐灶里添加柴禾,時(shí)而起身去搬來(lái)柴禾堆在爐灶前,一刻都沒(méi)停歇。
我只覺(jué)得我心臟已經(jīng)停頓,耳朵嗡嗡的,走路都有點(diǎn)飄飄的,可是即便如此,我還是一步一步踏入了鍋爐房……