很多時(shí)候,當(dāng)面對(duì)一件事,單個(gè)可能是冷靜而清醒的,但是一群,就容易變成烏合之眾。他們盲目并且興奮,任由別有用心的操縱和引導(dǎo)著整個(gè)事件的節(jié)奏和方向,自己并沒有意識(shí)的情況下,充當(dāng)著刀和槍,兵不血刃,卻能使萬劫不復(fù)。
孫從瑞小心地操控著這一切,一切都他的計(jì)劃中進(jìn)行著。
除紀(jì)衡外,唐若齡最早意識(shí)到孫從瑞的陰謀。這一招太狠了,皇上為了自己的名節(jié)很可能炮灰掉田七。不過話說回來,萬一皇上偏袒田七,孫從瑞必然吃不到好果子。再說了,就算孫從瑞真的逼皇上處死田七,那么之后皇上會(huì)給孫從瑞好臉色?皇上又不是窩囊廢,還很愛記仇,他被逼到這份兒上,不可能再重用孫從瑞。
唐若齡冷笑,孫從瑞太把自己當(dāng)盤菜,這是想弄死田七想瞎了心了……
于是唐若齡做了幾手準(zhǔn)備。首先告誡自己小弟們,不許攙和此事,必要的時(shí)候要幫皇上說話。不管結(jié)果如何,皇上總會(huì)記得幫他說話的。其次,加快進(jìn)度搜集有可能使孫從瑞落罪的事實(shí)。孫從瑞自己屁股干凈不要緊,他門生貪污、他親戚欺男霸女、他兒子當(dāng)初犯過的罪再拎出來……等等等等。不得不說,如果論單挑,孫從瑞和唐若齡或可一戰(zhàn),只可惜加上隊(duì)友們,孫從瑞就大大地被拖后腿了。
唐若齡為田七捏了一把汗。他兒子唐天遠(yuǎn)更急,簡直像個(gè)三天沒喝血餓瘋了的跳蚤,沒一刻安靜。唐若齡從來沒見過兒子這樣暴躁,他恨不得把他捆起來。
唐天遠(yuǎn)書也讀不下去了,一直求唐若齡無論如何救田七一命,這種事情唐若齡哪敢拍著胸脯說一定保田七,保不保他那得看皇上的意思。唐天遠(yuǎn)自然知曉這個(gè)道理,之后又去找了幾個(gè)江湖上的武林高手,打算實(shí)不行就去劫大內(nèi)。唐若齡發(fā)現(xiàn)兒子還挺講義氣,欣慰之余又十分擔(dān)憂,趁此機(jī)會(huì)對(duì)兒子好好進(jìn)行了一番教育,中心思想就是論實(shí)力的重要性,順便科普皇宮大內(nèi)管理?xiàng)l例。
唐天遠(yuǎn)自此初步確定了權(quán)傾朝野的生目標(biāo)。
***
田七知道了外面的瘋傳,也知道這是孫從瑞的詭計(jì),但是她無可奈何。盡管她是緋聞事件當(dāng)事之一,可她只是個(gè)死太監(jiān),沒有任何話語權(quán)。她不敢出宮,怕被扔爛菜葉,更怕被瘋狂的官員們圍追堵截。寒窗苦讀的官員是最討厭太監(jiān)的,一群打一個(gè)太監(jiān),打死白打。
就算皇宮,田七也收到了不少異樣的目光。對(duì)于靠臉上位的,們多半是會(huì)鄙視的。不過田七也不是很意別的鄙視,反正他們不敢打她。倒是盛安懷,私下里聽到幾個(gè)太監(jiān)議論紛紛,于是毫不留情地讓拉下去一頓暴打。
田七最擔(dān)心的是皇上會(huì)如何處理此事。她相信他會(huì)保護(hù)她,她發(fā)現(xiàn)自己現(xiàn)竟然可以毫無壓力地把自己的命交到他手上。她對(duì)他的信任時(shí)間的浸泡中,已經(jīng)發(fā)生了連她自己都驚嘆的變化。
可是皇上若想護(hù)他周全,必然會(huì)置他自己于兩難的處境。田七一籌莫展。
這一天,紀(jì)衡上朝時(shí)帶上了田七,讓她先頂替盛安懷的位置。田七不知道皇上為什么這種時(shí)候這樣安排,問他,他卻笑而不答。
文武百官們都等金鑾殿了。本來皇上的緋聞被吵得沸沸揚(yáng)揚(yáng),大家天天拿這事兒扯皮,都覺得田七站了風(fēng)口浪尖處,今兒這太監(jiān)竟然還有臉來金鑾殿,許多頓時(shí)被戳了敏感點(diǎn),也不奏別的了,擺出規(guī)勸圣上的姿態(tài),拎出田七來一頓罵。
唐若齡及其小弟果斷出列,幫皇上罵回去,說那些“無憑無據(jù)、捕風(fēng)捉影、居心不良、誹謗朝廷”。
對(duì)方回罵,說唐若齡之流“諂媚宦官、全無氣骨、是非不分、奸邪佞幸”。
大家都是讀書,肚子里的墨水多了,連罵的花樣都高雅起來,四個(gè)字四個(gè)字的往外蹦,還不帶重樣的。田七聽得目瞪口呆,嘆服無比。
“別吵了!”紀(jì)衡怒吼一聲。
雙方果然噤聲,齊齊看向皇上。
“這事兒吵了這么久,也該有個(gè)了斷了,”紀(jì)衡說著,看向一旁的田七,“田七?!?br/>
“奴才?!?br/>
紀(jì)衡也不知從哪里變出來一塊明黃色綾錦,遞給田七,“把這個(gè)宣讀一下?!?br/>
田七展開綾錦,朗聲讀道:“符松年,一本;沐關(guān),一本;章尚,三本;薛無庸,兩本……”
這塊綾錦充分體現(xiàn)了皇上出色的統(tǒng)計(jì)能力。田七一開始讀得一頭霧水,下邊也聽得一頭霧水。讀到一半兒時(shí),大家才漸漸發(fā)現(xiàn)這好像是奏章的匯總統(tǒng)計(jì)。最近給皇上上過奏章的心里一盤算,便有些明了:這份名單里統(tǒng)計(jì)的奏章,似乎全是跟皇上的緋聞?dòng)嘘P(guān)的……
等田七讀完了,紀(jì)衡說道,“朕登基五載有余,從來勤勉政事,未敢有半絲懈怠,上不負(fù)蒼天,下不負(fù)黎民;廣開言路,納諫如流。雖然天資愚鈍,但亦無愧于先祖英烈,”淡定地給自己臉上貼了一遍金,他目光往群臣中一掃,話頭一轉(zhuǎn),又道,“自古忠臣直諫,諫社稷政事也好,諫俯仰修身也罷,全部是證據(jù)確鑿,有一說一。們倒好,也不知從哪里聽來幾句虛無縹緲的話,便捕風(fēng)捉影,混淆視聽,揪著無辜之喊打喊殺,枉們自稱忠臣,這樣做卻又與市井愚民有何區(qū)別?!”說到這里,語氣已然十分沉冷。
底下眾臣見皇上發(fā)火,紛紛低頭不語。
田七卻是有些擔(dān)心。皇上如此說雖不算過分,可是這樣一來死不承認(rèn)又反咬一口,那些大臣們豈能容忍?自古以來當(dāng)皇帝的其實(shí)都有些憋屈,尤其是那些想當(dāng)個(gè)好皇帝的。唐太宗想玩兒個(gè)小雀兒,都被魏征教訓(xùn)一頓,還故意把他的小雀兒憋死。唐太宗轉(zhuǎn)身頂多罵一句“鄉(xiāng)巴佬”,也不敢把魏征怎樣。
輿論上,皇帝是多受官員鉗制的。官員們——尤其是圣賢書培養(yǎng)出的官員們,是不怕皇帝的。所謂“文死諫、武死戰(zhàn)”,這些文臣自詡忠賢,真是什么都敢說,什么都敢罵,覺得皇上不會(huì)把他們?cè)趺礃?,如果把他們?cè)趺礃恿耍蔷褪腔杈?,是要被史官記上的。就算他們真的被怎么樣了,那也說明是“死諫”,是榮譽(yù),青史會(huì)為他們正名的。
這幾乎成為一種信仰。孫從瑞就是利用了這一點(diǎn),才放心大膽地煽動(dòng)大家給皇上上書。越多,皇上越是不能把他們?cè)趺礃?。他為了他的名聲,只能妥協(xié)。
所以眼下聽到皇上這么說,田七突然為他捏了一把汗。他是個(gè)好皇帝,她不希望他因?yàn)榇耸卤皇窌浬蠋坠P,被后指責(zé)昏庸好色之類。
底下被批評(píng)的官員絲毫沒有愧疚感。他們決定跟皇上杠上了。
這時(shí),紀(jì)衡又道,“不忠不賢,裹挾圣意,罪不容恕。方才那份名單就是們對(duì)此事所上奏章的統(tǒng)計(jì),最少者一本,最多者五本。來——把名單上所有拉去午門外廷杖。一本奏章二十杖,兩本奏章四十杖,以此累加?!?br/>
侍衛(wèi)們還未動(dòng)手,官員們已經(jīng)炸開了鍋。有淚流滿面地還勸,有哭天搶地指桑罵槐,還有喪失理智的,要直接往柱子上撞。大家雖然都是有文化的,但是撒潑的本事并沒丟掉,玩兒起真格的,并不比一哭二鬧三上吊的婦們落下風(fēng)。
田七也傻了,她沒想到他會(huì)用這種簡單粗暴的方式來處理此事。
坦白來講,這并不是最好的方式。但紀(jì)衡的目的也不單是為了打。他更多的是要給田七一個(gè)安心,也給別一個(gè)警告。田七被太多盯上,她處境太過危險(xiǎn),誰都想往她頭上踩一兩腳。現(xiàn)身為皇帝身邊第一寵宦,她還總被不長眼睛的找麻煩。往后進(jìn)了后宮,她沒有娘家倚仗,更顯弱勢,他是唯一能給她撐腰的。反正現(xiàn)田七是想低調(diào)也身不由己了,早就招嫉恨。紀(jì)衡就是豁出去名聲不要了,也要用這種悍然的方式宣告:田七不能動(dòng),誰動(dòng)誰倒霉。現(xiàn)不能動(dòng),將來更不能動(dòng)。
——他就是寵信她,怎么地吧!
皇上一看就是有備而來。田七很快明白了他的意圖。她一霎時(shí)心潮洶涌,紅著眼睛看他,他卻報(bào)以微笑,示意她放松,只管看戲。
田七怎么可能安靜看戲。四十多個(gè)官員,最多的要打一百板子,肯定是要出命的。他為她做了這些,她自是感動(dòng),但她不能當(dāng)這種禍國殃民的。最重要的,倘若真的廷杖,皇上指不定被傳成什么樣的昏君,這對(duì)他來說是極度不公平的。
底下的哭爹喊娘聲吵得她腦子發(fā)熱,她一沖動(dòng),跪下來高聲道,“皇上,奴才有事要稟!”
她聲音并不很大,偏偏所有都聽到了,鬧事的官員們也停下來,紛紛看著田七。不知道這死太監(jiān)還敢說什么。
紀(jì)衡握緊拳頭,道,“有事下朝再說。”
“皇上!”田七抬頭,故意又提高了聲音,“奴才一直有事欺瞞,請(qǐng)皇上降罪——奴才其實(shí)是女兒身!”
底下官員們?cè)俅畏序v了。女兒身?簡直胡說八道!這死太監(jiān)為了給自己開脫,真是什么謊話都編得出來!
紀(jì)衡微微嘆了口氣。他確實(shí)等她的坦白,卻沒想到是這個(gè)節(jié)骨眼上,以這種方式。田七聰明多智,不可能不知道這么多面前暴露自己的秘密有多危險(xiǎn),可她還是義無反顧地說出來了。這是她對(duì)他的維護(hù)。
想到這里,紀(jì)衡心頭一暖,又酸酸的脹脹的,更甜絲絲的,甜得發(fā)疼。他看著田七,目光已染上幾絲柔和,“此話當(dāng)真?”
說出去的話是吃不回來的,田七便放開了,“是?;噬先羰遣恍牛钥墒箼z查。”她心思飛快地轉(zhuǎn)動(dòng),衡量了一下眼前形勢,認(rèn)為自己還是有活路的。她爹是季青云,就算沒信,可誰也拿不出證據(jù)否定不是?一會(huì)兒再把火燒到孫從瑞身上,打他個(gè)措手不及。
官員們又吵起來,說田七一派胡言,請(qǐng)皇上立刻把這欺君罔上的狗奴才亂棍打死。
孫從瑞也很震驚。以他對(duì)田七的了解,這太監(jiān)應(yīng)該不會(huì)亂搞這種烏龍。那意思是說這真是個(gè)女?
女就更好辦了,身為一個(gè)女宮中當(dāng)了這么多年的太監(jiān),早就該死了。孫從瑞目露殺意,今天無論如何要把田七弄死!
紀(jì)衡又吼了一聲“都住口”,接著吩咐把田七帶下去,讓乾清宮的兩個(gè)女官去驗(yàn)身。
女官驗(yàn)身歸來,答曰田七確是女無疑。
嘩啦啦!官員們又不淡定了。無論是親孫派還是親唐派,大家都一時(shí)無法接受這種神轉(zhuǎn)折,有些開始掐自己大腿,以確定這不是做夢(mèng)。
田七重新跪了御前,重重地磕了個(gè)頭,“奴才身不由己,蒙蔽圣上,本就惴惴難安,不想又因奴才之過,導(dǎo)致圣上被污蔑,奴才萬死難辭其過。”
紀(jì)衡板著一張臉,微表情十分到位,同時(shí)兼具被蒙蔽之后的惱怒和得知真相時(shí)的震驚,“先起來?!?br/>
田七站起身,面向底下眾官員,說道,“既為女兒,諸公強(qiáng)加給皇上的罪名,該是不攻自破了吧?”
鐵證前,什么搞斷袖玩兒太監(jiān)之類,現(xiàn)看來像是笑話。方才群情激奮的們紛紛跪下來,齊齊說道,“請(qǐng)皇上降罪!”
孫從瑞也跪地上,他直起腰,指著田七說道,“皇上!此女扮男裝混進(jìn)皇宮,意圖不軌,有違禮法,又犯欺君之罪,當(dāng)處以極刑,以正視聽?!?br/>
幾個(gè)孫派官員連忙附和。
“就算要定罪,也要先聽一聽犯證詞。”唐若齡說道。
又有附和這一提議。
皇上最終采納了唐若齡的意見,皇極殿臨時(shí)開了堂,他開始審問田七。作為一個(gè)知道內(nèi)情的,他又要假裝一無所知又要生動(dòng)體現(xiàn)出一個(gè)被糊弄的皇帝該有的復(fù)雜心情,這實(shí)是太考驗(yàn)演技了。不過好他天縱奇才,最近又各種演戲事件中鍛煉了演技,所以這會(huì)兒裝得十分像那么回事。
不過……這樣做真的好像神經(jīng)病?。〖o(jì)衡默默垂淚。
“到底是何?”紀(jì)衡問道。
“回皇上,罪奴是季青云之女,本名季昭。”
季青云!下邊不少有資歷的對(duì)這個(gè)名字很熟悉,稍一回憶便想起來了,當(dāng)年季青云可是詹事府一把手,太子智囊團(tuán)第一。季青云為謙遜有禮,又有才華,緣很不錯(cuò)。只不過當(dāng)時(shí)他是太子的,是陳無庸等反動(dòng)勢力的重點(diǎn)打擊對(duì)象,所以中立派們沒敢跟他走得太近。于是季青云此,許多眼里透著那么股神秘。
孫從瑞聽到這個(gè)名字,卻是臉色煞白,眼神幾近驚懼,“皇上,她、她一派胡言!”
“她只是說了一個(gè)名字,孫愛卿為何如此激動(dòng)?”紀(jì)衡問道。
其他也覺得奇怪,大家都做好準(zhǔn)備聽段離奇的公案了,孫從瑞跟這亂入個(gè)什么勁?
田七繼續(xù)說道,“八年前,家父為陳無庸陷害,流放遼東。途中遭遇暗殺,父母和弟弟皆死得不明不白,尸骨難尋。僥幸逃過一劫,之后喬裝改扮,入宮行刺陳無庸?!?br/>
八年前,還是個(gè)小姑娘。許多便有些感慨,莫說是個(gè)小女孩兒了,便是七尺男兒,有幾能有她的膽色?
這時(shí),有不明白了,“陳無庸已幾年前伏誅,為何遲遲未向皇上言明此事?”
“因?yàn)橛辛硪粋€(gè)目的。這也是為什么方才孫大聽到家父名字時(shí)如此激動(dòng)。當(dāng)年家父與孫從瑞孫大私交很好,有一日兩對(duì)飲,家父說了些抨擊時(shí)政的話,孫從瑞為保自己官途通達(dá),一字不差地告訴了陳無庸。陳無庸添油加醋先帝面前告了一狀,才致使家父落罪。一家被陳無庸陷害是真,然而一切因由卻自孫從瑞賣友求榮而始。言語之罪,沒有證據(jù),亦無法伸冤??梢患胰谘I畛鹗箤嬍畴y安,且若不揭露此欺世盜名令作嘔的真面目,他會(huì)繼續(xù)逍遙自,為禍旁。因此一直試圖搜集孫從瑞有罪的證據(jù),同時(shí)諫言皇上莫要被此奸蒙蔽。身為太監(jiān),卻插手朝事,這確屬逾越,罪奴此認(rèn)罪。不過倘若能為一家報(bào)仇。便是死一萬次,也死而無憾?!?br/>
眾聽罷,紛紛看向?qū)O從瑞,眼神怪異。這話的可信度還是很高的,一個(gè)小姑娘,冒著生命危險(xiǎn)留皇宮,必然有其不得已的原因。
“……胡說八道,血口噴!”孫從瑞怒罵。
“方才所言,句句屬實(shí)。倘若有半字假話,教天打五雷轟。孫大,敢發(fā)誓,敢嗎?”
“……”
“敢指著蒼天說,若真的出賣過季青云,便天打雷劈、不得好死、全家死于亂刀之下、世世承受千刀萬剮之刑。敢嗎?”
“……”
“、敢、嗎?”田七死死地盯著他,面如寒霜,目如利劍。
孫從瑞氣得渾身發(fā)抖。他捂著胸口,突然一口鮮血噴了出來,接著兩眼一翻,暈死過去。
作者有話要說:這章好肥的樣子?!鷂→
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