前世時(shí)。
從當(dāng)時(shí)權(quán)傾朝野的宰相曹子鏡口中，方勝聽(tīng)到了他與孫小姐兩人的最終結(jié)局。
天啟三十六年冬，也就是現(xiàn)在時(shí)間半年后。
本應(yīng)是自己從昏睡中醒來(lái)的那個(gè)冬季。
他的母親吳氏，積勞成疾因病去世。
安頓好母親葬禮后，他便前往王都投奔父親生前一位門(mén)客。
臨走時(shí)在月下拉著孫小姐鄭重約定。
一年，給他一年的時(shí)間！
他定會(huì)在王都有一番作為，得到她父親孫老爺?shù)恼J(rèn)可，回來(lái)八抬大轎風(fēng)風(fēng)光光將她迎娶回家！
“那后來(lái)呢？”
當(dāng)時(shí)傷病纏身早生華發(fā)的方勝，借著酒意詢問(wèn)如今位高權(quán)重貴為宰相的他。
文官之首的曹宰相，端起酒杯一口飲盡杯中烈酒，慘然一笑：
“后來(lái)？后來(lái)是當(dāng)年落魄書(shū)生曹二狗，成了大夏王朝一人之下萬(wàn)人之上的宰相。而女子依舊在等，不過(guò)以前是在渡口，而如今是在地底……終究，還是失約了?！?br/>
原來(lái)當(dāng)年那位讓曹子鏡去王都投奔的門(mén)客，并非真心實(shí)意相助。
而是因以前犯事，被曹子鏡父親懲治驅(qū)逐，便一直懷恨在心。
于是在稍有點(diǎn)小權(quán)利后，羞辱報(bào)復(fù)。
他的一條手臂，被惡仆硬生生打折。
盤(pán)纏用盡無(wú)法回去，也實(shí)在無(wú)顏回去見(jiàn)心上人的他。
在王都孤身流離，為了生存下去竭盡全力。
直到兩年后，皇宮金鑾殿前發(fā)生那場(chǎng)震驚天下的流血事變，年邁昏聵的老夏皇被劍指退位。
新皇登基，大赦天下。
也將因言獲罪的曹家，罪狀盡消。
并出于補(bǔ)償，讓當(dāng)時(shí)正流落街頭與乞丐爭(zhēng)奪睡覺(jué)鋪位的曹子鏡，繼承父親原先官職。
當(dāng)他鮮衣怒馬榮歸故里，想立馬將這個(gè)好消息告知孫小姐。
終于可以得到她父親認(rèn)可，光明正大與她長(zhǎng)相廝守。
卻只看到一座立于渡口的孤墳。
后來(lái)他從旁人口中得知，在自己遠(yuǎn)赴王都的一年約定時(shí)間過(guò)去后。
孫老爺便欲將女兒嫁于鄰鎮(zhèn)另一位商賈之子。
孫小姐堅(jiān)定拒絕，最后見(jiàn)父親怎么都無(wú)法應(yīng)允，便在閨房中決然用金釵自毀容貌。
見(jiàn)女兒如此決然，作為父親的孫老爺只得作罷。
為了讓女兒死心，他還特意找來(lái)曾經(jīng)教導(dǎo)曹子鏡的私塾老師，許以重金讓對(duì)方模仿曹子鏡的字跡，寫(xiě)下了一封訣別信。
信中說(shuō)，他來(lái)王都之后得到大人賞識(shí)，被委以重任生活幸福，如今已娶了王都官家小姐為妻，讓她莫要再等字跡了，找個(gè)好人家嫁了吧。
這份信落到孫小姐手中，只看了一眼便被撕毀。
說(shuō)信上所言不可能為真，她永遠(yuǎn)相信曹郎不會(huì)變心，會(huì)回來(lái)迎娶自己。
一計(jì)不成，孫老爺又想出了第二計(jì)。
假意答應(yīng)女兒，無(wú)論那書(shū)生有沒(méi)有出人頭地，都同意了兩人的婚事。
那段時(shí)日里的孫小姐，紅光滿面神采奕奕。
翹首以盼著情郎歸來(lái)，紅燭帳暖白首偕老。
至于被金釵毀去，如今丑陋的容貌，她毫不在意。
因?yàn)橄嘈抛约核矚g的男子，絕不會(huì)因此嫌棄自己。
就如對(duì)方也一定會(huì)相信，自己會(huì)一直留待清白之軀等待他來(lái)迎娶一樣。
她囑托信賴的仆從，去往王都尋他歸來(lái)。
可那位仆從，早已被孫老爺暗中收買，假意去王都尋人，但其實(shí)只是回鄉(xiāng)待了幾天。
然后帶回曹公子在王都染上惡疾，早已逝世的消息。
孫小姐信以為真。
相思成疾，一病不起。
等到孫老爺見(jiàn)情況不對(duì)，告訴女兒真相，也為時(shí)已晚。
最后她在彌留之際請(qǐng)求父親，在死后將她葬于渡口。
這樣對(duì)方從王都?xì)w來(lái)時(shí)，兩人便可第一時(shí)間相見(jiàn)。
“從那一刻起，我便覺(jué)得讀了這么多年的書(shū)真是無(wú)用，唯有權(quán)利才是世間最美好的事物！倘若我曹子鏡并非一介落魄書(shū)生，而是如今手握重權(quán)的當(dāng)朝宰相，那遇到喜歡至極的女子時(shí)，便可一生一世守護(hù)好她！”
“于是我祭拜完孫小姐回到王都后，開(kāi)始不擇手段一步步往上爬，要做一人之下萬(wàn)萬(wàn)人之上的權(quán)臣！”
“在手握大權(quán)之后，我將那誘騙我來(lái)王都之人，隨便找了項(xiàng)罪名打入天牢折磨至死，誅滅對(duì)方九族親眷整整一百六十二口，其中也包括尚在襁褓中嬰孩?！?br/>
“隨著官場(chǎng)上的勾心斗角，以及雙手沾染了不少無(wú)辜者的鮮血，便再也無(wú)法找到以前讀書(shū)是那種沉入其內(nèi)的靜心感覺(jué)了?！?br/>
曹宰相醉眼迷蒙，說(shuō)了許多許多平日里都埋葬心底的話。
……
……
回到提親現(xiàn)場(chǎng)這邊。
在看到打扮華貴的母親，面露關(guān)愛(ài)笑容的方勝公子，還有那一箱箱貼著大大“囍”字的如山聘禮時(shí)。
書(shū)生性情的曹子鏡，一時(shí)間情難自抑。
眼眶通紅。
而原本感染風(fēng)寒臥病在床的孫小姐，在申公豹一顆靈丹幫助下，也梳理打扮換上喜慶新衣，在婢女陪同下霞飛雙頰自閨閣走了出來(lái)。
對(duì)于城主大人這等日理萬(wàn)機(jī)的尊貴身份，能親自登門(mén)提親。
明顯能看出對(duì)于此子的厚愛(ài)看中，自己未來(lái)女婿前途不可限量。
因此孫老爺當(dāng)然是一百個(gè)愿意，求之不得。
今日雙喜臨門(mén)！
等對(duì)方將聘禮收取。
方勝自懷中掏出早已準(zhǔn)備好的婚書(shū)——
【從茲締結(jié)良緣，訂成佳偶，赤繩早系，白首永偕，花好月圓，欣燕爾之，將泳?？菔癄€，指鴛侶而先盟，謹(jǐn)訂此約！】
一切都進(jìn)行得無(wú)比順利。
不過(guò)因?yàn)檫^(guò)兩日就等動(dòng)身去往王都，因此將婚期定在了來(lái)年。
在這對(duì)準(zhǔn)新人，為雙方父母跪地奉茶后。
原本只是在旁觀禮的方勝，也被這對(duì)新人執(zhí)意拉到椅子上坐下。
叩首拜謝，奉上杯茶。
立在他肩頭的小金烏，也興沖沖想蹭個(gè)頭來(lái)著。
結(jié)果在方勝一個(gè)眼神試一下，直接被申公豹給捉走蹂躪了。
在這對(duì)準(zhǔn)新人禮成的瞬間。
方勝驚奇注意到，在曹子鏡頭頂，突然顯露出一團(tuán)詭異黑氣。
這團(tuán)詭異黑氣，一出現(xiàn)便似冰雪受到烈火烘烤，飛快融化縮小。
再被融化了近半過(guò)后，黑氣才像是掙脫某種無(wú)形束縛，重新鉆入曹子鏡體內(nèi)。
“申道長(zhǎng)，你方才看到了嗎？”方勝問(wèn)。
“看到什么？”申公豹一臉疑惑。
“一團(tuán)自曹子鏡體內(nèi)而出的詭異黑氣?！?br/>
“未曾（沒(méi)有）?！?br/>
申公豹與小十一俱搖頭否認(rèn)。
在那團(tuán)詭異黑氣消散近半后，方勝發(fā)現(xiàn)。
曹子鏡供給的氣運(yùn)，竟比之以往多了一倍。
這算是無(wú)心插柳柳成蔭？
原本只是出于一片好意，才想到幫忙提親這個(gè)想法的方勝。
未曾想，竟能有這樣的意外之喜。