心里雖然疑惑，但眼下也不是尋根究底的時候。何況江湖漢子知恩圖報，救命之恩更是涌泉難抵！他沖王小四遠遠抱手恭拳施了一禮，又拍拍胸口：

    “小子，多謝啦！胡子這里銘記。大恩不言謝，容后再報！”

    “好說，好說?！?br/>
    王小四板著面孔，不動聲色地回道。說實話，他也不知為啥救回邱胡子，只是覺著讓他如此死掉實在可惜?？此麡幼铀坪醪⒉淮蛩阃督倒佘?，與官軍絕非一路，否則也不會打生打死，自己也差點被人留下。再說，他一死可就沒有熱鬧瞧了，留著他與侯大拿上演一場窩里斗，相互揭露對方身份，定然驚呆所有人，落一地眼球！另外，他也想檢驗檢驗自己的彈弓“神功”，沒想到竟是銳利無比，讓黃龍門幾個鷹犬吃了不大不小一個暗虧。更沒想到一不留神，竟然順手牽羊拯救了一個江洋大盜！

    原先他以為邱胡子已經(jīng)投靠了官軍，還裝模作樣地扔了幾個弟兄，舍下如此大的本錢，肯定是要“豪賭”一場。至于目的何在，還不是想將他們這幫人一網(wǎng)打盡，立些功勞，好去沈大肚子處多領(lǐng)些賞賜？到了此時，方才看出邱胡子另有打算，至于他想干嘛難以猜測，他也懶得去費那腦子。而侯大拿自然不能讓他逃掉，他一走，戲還咋唱？

    果然，侯大拿一被抬回樹林，張開大嘴便吼：

    “邱胡子，你個反骨仔！看著老子被人折騰，還不趕緊把老子救過去！你睜開大眼看看，官軍已經(jīng)圍上來，咋還不亮開身份擺明旗幟？——此時不反，更待何時！”

    邱胡子本來正在綁扎傷口，聽見侯大拿信口胡嘞，當即停下手中的活計，疾走幾步奔到近前，沖侯大拿就是幾個耳光，當即將侯大拿打得桃花燦爛口鼻腫脹，再也說不出話來。

    “娘的，老子與官軍勢不兩立！你敢污蔑我是反骨仔，老子活剝了你的狗皮！”

    “下山虎”伸手攔阻：

    “圣人云，君子動口不動手，施主真要活剝了他，請拿十萬銀兩，老衲自當拱手相讓。圣人又云，君子愛財取之有道，你拿十萬銀子，買下這條道，不管是吃狗肉，還是剝狗皮，老衲再無二話！”

    仿佛生怕邱胡子聽不懂他的稱謂，又忙不迭地指著自己解釋道：

    “老衲就是老大，老大是不是老衲，老衲也不清楚老大能不能是老衲，施主可曾聽明白老衲也就是老大之言？”

    胡大一通老衲老大，不禁邱胡子目瞪口呆，就是他那幾個兄弟也是稀里糊涂暈頭轉(zhuǎn)向，不明白老大到底是不是老衲，而老衲肯定是自家老大。()但不管咋說，你沒拿銀子就打俺的“銀子”，這就犯了忌諱過了界河，說啥也不能沒個說法。再加此前的梁子還沒清算，四兄弟又開始挽袖子擼胳膊，非要邱胡子掏銀子買下他們手中的“銀子”！反正這堆“銀子”不能用不能花，帶著還是累贅，眼看官軍來勢洶洶，自己能不能跑掉還在兩可之間，正想找買家把這貨推銷出去。尚在犯愁不知選誰來當冤大頭，可巧邱胡子自己送上門來，四人立馬將其圍住討要說法，擺明了是要將死銀子變成活銀子，把侯大拿塞給邱胡子！

    “掏銀子掏銀子，十萬沒有二十萬也行，二十萬沒有三十萬也中！既然你戳了俺的‘銀子’驗了貨色，還不趕緊掏銀子提貨，過了這村就沒了這店，難道還想一走了之？再說俺們這貨絕對新鮮，足金足兩有骨頭有肉，無論你煮著吃還是燒著吃，你只要掏了銀子隨你剝皮剔骨，愿意咋弄咋弄，狗肉狗皮統(tǒng)統(tǒng)歸你！——俺們可是明碼標價童叟無欺，漫天要價就地還錢，反正這貨是你的了，不要也得要不行也得行，麻溜地掏銀子！只要讓俺們賴上你，你就甭想囫圇個的出去！”

    邱胡子一時急火攻心，生怕侯大拿將他與之勾結(jié)準備暗投官軍之事抖摟出來，一時不察闖進四只老虎圈內(nèi)，此時待要退出包圍絕非易事，看樣子非得動強不可！但他原本便忌憚四人聯(lián)手功夫，知道硬碰不是辦法。聽到讓他掏銀子買下侯大拿，當即從身上解下包裹，仍給近處的胡二，口中還在討價還價：

    “諸位大俠，咱們買賣不成仁義在！這貨沒皮沒毛瘦骨嶙峋，站沒站相坐沒坐相，看著就是只癩皮狗，絕對不值偌多銀兩。剛才諸位也說漫天要價就地還錢，本人身上只有這個包袱，已是全部身家，既然諸位看得起在下，在下也不多言，將之一起奉上，忍痛換了這貨吧！”

    說著話的工夫，一把提起侯大拿，扭身向外竄去。

    胡四機靈，伸手擋住前路：

    “客官慌個啥子，別不是金蟬蛻殼掉包之計吧？幾位傻瓜哥哥，千萬別上了人家的當……”

    話沒說完，邱胡子已經(jīng)掄起侯大拿，徑直朝他扔來。趁他躲閃露出空擋的剎那，一個箭步竄出圈外，一溜煙鉆進密林逃之夭夭。胡二還在興致勃勃的查看包袱，待他打開，里面除了幾件換洗衣服鳥么沒有，不由氣得大罵，可邱胡子早已不見了蹤影。只是苦了侯大拿，剛才被邱胡子幾掌打得嘴歪鼻斜鮮血四濺，牙齒也飛出數(shù)顆，又突然被當做暗器砸向胡四，以為胡四定然用刀擋格，自己性命休矣，卻又無可奈何，只得暗嘆一聲“我命休矣”閉眼等死。不料胡四身上向來不帶武器，見侯大拿沖自己飛來，只是伸出一腳將之踹開，雖然不輕，可到底讓這老家伙逃出一命！

    看著六人分成三家打鬧不休，王小四樂不可支。暗道：

    “胡家這四個活寶，還真是一臺大戲。整日看他們掐架斗嘴，也是一大樂子?！?br/>
    這邊亂哄哄的像是戲臺，那邊沈大肚子可就到了近前。幸虧有樹木遮擋，才沒有讓官軍看出虛實，瞧出對面污七八糟的如同大集一般，討價還價爭論不朽。若是曉得，定然催動人馬向樹林進攻，趁勢多殺些土匪，以泄心頭之憤。

    此時已近黃昏，光線本應灰暗，可由于搶先竄前山坳的官軍四處點火，山坳里面濃煙滾滾火光熊熊，照耀的到處明光瓦亮。當兵的好不容易打下一座匪窟，原本以為能夠發(fā)筆橫財，可是找遍谷中房舍住屋，值錢的玩意竟然沒有多少。不由大怒，一肚子邪火無處發(fā)泄，自然是見嘛砸嘛，能點著的東西就讓它燃燒。倒是省了李大頭動手，幫他完成了焦土之策。

    待到沈大肚子忙活完前邊的事情進了山谷，里面的房屋村舍已經(jīng)點燃了大半，火光沖天，煙靄四散。他有心制止，卻也明白，當兵的匪氣太重，你不讓他把心里的火氣找個由頭發(fā)泄發(fā)泄，彈壓過甚，過猶不及。只是下令前邊大宅不得燒毀，其他也不去多管，任由官兵禍害。

    聽人報告，山中的土匪盡都跑到西北角的樹林里邊。別人不清楚，他心里明白，那后面藏著一個山洞。這些漏網(wǎng)之魚，大概還想借助暗河逃竄。為了一網(wǎng)打盡，不使一人溜掉，他又讓人通知前邊的營將，設(shè)好埋伏，把緊關(guān)卡，一只蒼蠅也不準飛過去。

    樹林之中這時已經(jīng)聚集了三十余人，僅匯攏來的土匪就有二十多個，除了原本留守山洞的，其余皆是從前邊敗退下來手腳麻利之輩。

    李大頭聽了侯大拿的叫嚷，心中疑惑，原本打算將這里的指揮權(quán)交給邱胡子，當即熄了此念。雖然將信將疑，但先前的想法也只能擱淺。眼見官軍圍攏上來，不由焦躁：

    “還他娘的胡鬧！官軍上來了！”

    他本就沒有頭領(lǐng)的氣質(zhì)，又不懂一人智窮三人計長的道理，問也不問其他人的意思，憋著一肚子火氣，調(diào)度所有能上陣的人手，立馬擺開架勢，竟是打算與官軍拼命。

    老葛頭卻看出情形不妙，忙又將王小四叫到跟前：

    “李大頭婆婆媽媽，耽擱了時機。官軍已經(jīng)布好陣勢逼到跟前，現(xiàn)在硬干根本討不了好處。過會亂將起來，還是按照先前計劃，設(shè)法先逃出猛虎寨。萬一走散，出去后不要停留，趕去京城匯合。到了那里，徑往東城尋找葛家米鋪，見到掌柜記住兩句密語：遙想當年風雷聲，金戈鐵馬入夢來！不用多講，他就知道是自家人?！?br/>
    王小四眼見官兵漸漸逼近，也清楚情勢危機，聽完師傅的囑咐，趕忙問道：

    “孟雪咋辦？”

    老葛頭有些作難，有心自家?guī)е?，可有傷在身甚不方便，自己能不能走脫尚且難說，再背上孟雪，肯定走不利索。想將她交給徒弟，又覺得不保險，如果王小四練會中期功夫，攜帶孟雪一個女孩子當然不會有啥困難。現(xiàn)在還只是踏進門檻，初期功法雖然已算掌握，也僅僅只有幾天的時間，尚不熟練。若是能夠再修煉一段時日，讓他把初期“風行譜”修煉嫻熟，倒是有幾分把握，現(xiàn)在將孟雪交給他不免有點過于勉強。只好暗嘆一口氣，說道：

    “讓孟雪跟我走，你在旁邊護著。如果出現(xiàn)意外，你給我保證，絕不能讓她受到傷害！”

    “師傅，干脆我背著她走得了，你在前邊開路，我隨在后面，這樣還保險一些！”

    “也行，就這么辦吧！”

    師徒兩個剛商量出眉目，忽見蔡寶匆匆從洞里趕了出來。他倒謹慎，悄悄走到李大頭身后，低語幾句。李大頭聽罷，卻是慌了手腳，不假思索張口便喊：

    “撤，趕緊撤！官軍在山洞里面放煙，再不跑全他娘的折在這里！”

    李大頭沒有半分城府，你倒是冷靜點，讓人慢慢退回山洞。即便著急，起碼不能把情況公然宣揚，你這一咋唬倒好，還不立時炸群亂了套！他還不如“菜包子”曉得事理，害怕眾人知道后一下亂了陣腳，突然崩盤，若是那樣后果將不堪設(shè)想！故而悄悄講給他聽，想讓李大頭從容安排。萬沒想到，李大頭成事不足敗事有余，竟然是這么一個莽撞家伙！

    果然，聽到后路要被官軍截斷，眾人頓時啥也不顧撒開腳丫便往后竄。三十多人，說多不多，說少也不能算少，就這么你爭我搶爭先恐后，登時亂成一鍋糊涂，像是被捅了窩的馬蜂一般，亂哄哄地朝后面山洞跑去……