正在地上爬行的人，從年齡和目前的狀態(tài)來(lái)說(shuō)，大概肯定是活不下去了，然而這種情況跟他現(xiàn)在所處的環(huán)境與正在遭遇的事情密切相關(guān)……如果不是在大冷天的半夜搞什么戶外極限運(yùn)動(dòng)，老老實(shí)實(shí)的在家里、躺在床上休息、得到家人的悉心照料的話，那他肯定不至于現(xiàn)在就死。

    嗯，對(duì)這個(gè)年紀(jì)的老人來(lái)說(shuō)，爬也算是極限運(yùn)動(dòng)。

    而且一群人就這么沉默的看著他，這讓人感覺(jué)周圍的氣氛里充滿了冷漠與詭異，這是在搞什么儀式么？顯然眼前這一切很難讓人相信它是在開(kāi)明開(kāi)化的現(xiàn)代社會(huì)之中發(fā)生的。

    混入人群的傅集賢理與真中葵也只是看著這一幕而已，他們當(dāng)然不會(huì)吃飽了撐的出來(lái)制止或者做些其他的事情。

    地上的老人繼續(xù)爬行，大概又過(guò)了半個(gè)小時(shí)之后，他終于還是停了下來(lái)……不只是動(dòng)作停了下來(lái)，同時(shí)他的人生也停了下來(lái)。

    死者張開(kāi)手腳就那么趴在了地上，通過(guò)他露出的手腕與腳踝可以看到他干癟的肢體。

    人群依舊沉默著，過(guò)來(lái)一會(huì)之后，終于有人走上前來(lái)，只見(jiàn)他檢查了一下死者的情況，然后轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)對(duì)著大家搖了搖頭。

    就在傅集賢理認(rèn)為這人正在為對(duì)方的死去而惋惜的時(shí)候，只聽(tīng)那個(gè)人嘆了口氣，然后繼續(xù)說(shuō)道，“很可惜，谷山先生沒(méi)有撐下去，明明再有一兩百米就能到墓地了……”

    谷山？這個(gè)姓氏聽(tīng)著耳熟。

    這人的話聽(tīng)著有點(diǎn)怪，他不是在為死者的死亡事實(shí)而感到悲哀，而似乎是為這位老者死之前沒(méi)有到達(dá)某個(gè)位置而惋惜——這個(gè)人會(huì)死，已經(jīng)是既定事實(shí)了，他在死之前能堅(jiān)持爬多久似乎才是未知之?dāng)?shù)。

    可是當(dāng)這個(gè)人以一副非常可惜的語(yǔ)氣宣布了死訊之后，這周圍靜靜等待在這里的人似乎一起齊齊松了一口氣——他們似乎是在慶幸目前的結(jié)果。

    傅集賢理與真中葵相視一眼，心說(shuō)這村子里的人都是變態(tài)么，為什么要看著人爬、并且期待著對(duì)方死在這個(gè)過(guò)程之中？

    一個(gè)人臨死之前本來(lái)就要遭遇巨大的痛苦與折磨，現(xiàn)在又人為的加劇這種折磨的程度，這是為了什么？

    “哼，不要假惺惺的說(shuō)這些話了，我爸爸這樣死去，不正是你們期盼的結(jié)果嗎？”人群之中有人扯下了蓋在自己腦袋上的兜帽，然后他的面部輪廓就這么顯露了出來(lái)。

    這聲音里帶著一絲哭腔，但更多的情緒是憤怒……傅集賢理和真中葵仍然能從其中聽(tīng)出一股熟悉感來(lái)。

    如果沒(méi)錯(cuò)的話，這人應(yīng)該就是下午帶著他們?nèi)ゴ颢C的谷山降，而現(xiàn)在死去的人正是他的父親……親爹瀕死，下午的時(shí)候這人還能出去工作，并且沒(méi)有把絲毫情緒帶入到工作中來(lái)，這時(shí)候難道該稱贊這位先生尤其敬業(yè)么？

    還是不是親爹的可能性更大……好吧，這就是開(kāi)玩笑了，似乎在日本社會(huì)之中，這種行為也不是多么夸張的事情。

    “谷山家的小子，你這是怎么說(shuō)話呢，我們每個(gè)人都會(huì)經(jīng)歷這種事情，谷山他只是不怎么走運(yùn)而已，剛剛在這個(gè)時(shí)間段病重了，這就是天意啊?！?br/>
    谷山降的話不怎么好聽(tīng)，人群之中立刻就有人出聲斥責(zé)了他，只是這種反駁好像帶著點(diǎn)被戳中心思之后惱羞成怒的意思。

    “你們?cè)趺聪氲?，捫心自?wèn)，你們自己最清楚?！?br/>
    谷山降又氣呼呼的說(shuō)了這么一句之后，離開(kāi)轉(zhuǎn)身離開(kāi)了這里，全然沒(méi)有理會(huì)他父親的遺體還曝露在外面。

    “你這家伙……”

    “好了好了，谷山小子畢竟還年輕，有些事情他不懂，再加上死去的是他的父親，所以情緒上難免有些失控……等他再年長(zhǎng)一些的話就能理解我們正在做的事情了?！闭驹谧钋懊娴娜藥兔A了場(chǎng)。

    “也是……”

    “好了好了，還要準(zhǔn)備谷山的葬禮呢，他家的小子就先隨他去吧?！?br/>
    “大家?guī)蛡€(gè)忙，把谷山的遺體帶回去吧?！?br/>
    “嗯，正是為了這個(gè)我們才聚集過(guò)來(lái)的……”

    這肯定不是傅集賢理的錯(cuò)覺(jué)，相比于剛剛谷山老人艱難爬行的時(shí)候，在他死后的現(xiàn)在，這群人果然輕松乃至于歡快了起來(lái)。

    這氣氛真的古怪極了。

    站在這里的人肯定是有所準(zhǔn)備的，他們好像確實(shí)是為了幫忙把尸體搬運(yùn)回去才來(lái)到的這里，接下來(lái)之見(jiàn)他們拿出了一張擔(dān)架，然后開(kāi)始收拾遺體。

    傅集賢理和真中葵則趁機(jī)悄悄的離開(kāi)了這里。

    “葵姐，你覺(jué)得這是怎么回事？”回去的時(shí)候，傅集賢理這樣對(duì)著真中葵問(wèn)道。

    “還不太清楚，只不過(guò)……死者的目的應(yīng)該是在臨死之前拼命爬到墓地的位置，而其他的人則不希望他達(dá)成那樣的目的。

    站在最前面主持這件事的人，如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話，應(yīng)該是村子里神社的神官，他的衣著非常像那類人。”

    通過(guò)剛剛那些人的對(duì)話，真中葵做出了這樣一些簡(jiǎn)單的推測(cè)。

    傅集賢理低頭思考，過(guò)來(lái)一會(huì)之后他才反應(yīng)了過(guò)來(lái)，“也就是說(shuō)……”

    “也就是說(shuō)，理君，你覺(jué)得那個(gè)‘狩石祭’真的已經(jīng)結(jié)束了嗎？”

    那個(gè)當(dāng)?shù)厝说闹匾赖洌髅嫔弦呀?jīng)早就結(jié)束了，但實(shí)際上呢？不太好說(shuō)，但聯(lián)系一下今晚發(fā)生的事情，似乎這種猜測(cè)是比較容易得出來(lái)的。

    “喔，果然是這么回事嗎。”

    “只是猜測(cè)，至于具體究竟怎么樣……明天再繼續(xù)打聽(tīng)一下吧，就從那位谷山降先生那里入手?！?br/>
    “ok?！?br/>
    趕在森下先生返回之前，傅集賢理與真中葵先一步回到了自己的客房，檢查了一下房間并沒(méi)有被打開(kāi)的痕跡之后，他們也就躺下休息去了。

    …………

    第二天早上，傅集賢理與真中葵下樓。

    “兩位客人，早上好，昨天晚上睡得好嗎？”正在樓下忙碌著的森下太太對(duì)著他們打了聲招呼。

    “挺好的，反正腰不酸腿不痛?！备导t理又隱隱約約說(shuō)了些有的沒(méi)的。

    “呵呵，那就好……對(duì)了，客人，今天我們能提供的飯菜相對(duì)簡(jiǎn)單一些，真的十分抱歉。

    因?yàn)樽蛱煲估锎遄永镉腥送蝗贿^(guò)世了，現(xiàn)在我先生去那邊幫忙了，所以今天只能由我負(fù)責(zé)提供料理……真的萬(wàn)分抱歉?！鄙绿掷^續(xù)這樣說(shuō)道。

    樓下果然只能看到森下太太和森下知子，而不見(jiàn)森下先生的身影。

    “沒(méi)關(guān)系，不過(guò)……有人過(guò)世了么，可惜，真的是世事無(wú)常。”傅集賢理佯作不知，然后對(duì)這件事不痛不癢的感慨了一句。

    “感謝您的理解，按照我們這邊的習(xí)俗，葬禮一天就可以完成，第二天我們這邊就能夠恢復(fù)過(guò)來(lái)了?！?br/>
    “一天就可以？那和尚和誦經(jīng)之類的事情呢？土葬？火葬？”傅集賢理有些好奇的問(wèn)道，這葬禮還挺高效的。

    “不管是土葬還是火葬，都會(huì)在一天內(nèi)完成。因?yàn)榈胤教h(yuǎn)，村子里又沒(méi)有寺廟，所以我們這里如果要進(jìn)行葬禮的話，主持葬禮的都會(huì)是神社里的神官。”森下太太這樣解釋道。

    傅集賢理：“……”

    怎么說(shuō)呢，神社搶寺廟的活干，這事聽(tīng)著有點(diǎn)耳熟，似乎從哪里見(jiàn)過(guò)。

    “客人，本來(lái)今天約好了是要去村子里的神社那邊參觀一下的，不過(guò)因?yàn)樵岫Y的緣故，今天那邊可能會(huì)有些忙碌，所以……”

    吃早飯的時(shí)候，森下知子又滿是歉意的這樣對(duì)著傅集賢理兩人說(shuō)道。

    “這沒(méi)什么關(guān)系，反正我們的時(shí)間挺充裕的?！备导t理表示無(wú)所謂，盡管他現(xiàn)在就想去那邊看看，可是如果沒(méi)有當(dāng)?shù)厝藥ьI(lǐng)著的話，他一個(gè)人跑到葬禮現(xiàn)場(chǎng)去會(huì)顯得很有問(wèn)題。

    “昨天下午在外面跑了一下午，其實(shí)還挺累的，所以今天上午我們決定在房間里休息，下午的時(shí)候可能會(huì)出去自己在周圍散散步……這可以嗎？”真中葵這樣對(duì)著森下知子說(shuō)道。

    “昨天晚上也挺累的，其實(shí)沒(méi)怎么休息好。”傅集賢理緊跟著在后面補(bǔ)充了一句。嗯，他這話說(shuō)的肯定是實(shí)話，半夜起床看了一幕大戲呢，所以兩人的睡眠都不怎么充足。

    但這么說(shuō)話肯定容易引起誤會(huì)，真中葵用帶著森森寒意的眼神瞥了傅集賢理一眼，而一旁的森下知子只能抿嘴忍笑……這人估計(jì)趁機(jī)在了她在想象中構(gòu)筑的情侶關(guān)系之中了。

    “沒(méi)關(guān)系，當(dāng)然可以了，客人們可以在村子里自由參觀，只要?jiǎng)e跑進(jìn)森林迷路就行了?！鄙轮赢?dāng)然不可能、也沒(méi)有理由制止傅集賢理兩人的自由活動(dòng)。

    在房間里憋了一上午，吃過(guò)午飯又過(guò)了一會(huì)之后，傅集賢理與真中葵兩人對(duì)著森下這邊打了聲招呼，然后慢慢悠悠出去“散步”去了。

    “無(wú)論如何，這埋人的速度還是感覺(jué)太快了點(diǎn)?！?br/>
    “這種事情就不用去計(jì)較了，關(guān)鍵還是在于葬禮的內(nèi)容究竟是什么，是真正的、單純的葬禮嗎？”

    傅集賢理與真中葵一直在村子里閑逛，而這周圍的一切都顯得無(wú)比正?！绻皇亲蛱焱砩弦?jiàn)到的那一幕的話，誰(shuí)都會(huì)覺(jué)得這是一個(gè)寧?kù)o祥和、遠(yuǎn)離都市塵囂且令人向往的自然宜人的村子。

    轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)去，到了臨晚時(shí)分，兩人終于悄悄的接近了那塊位于村子以外、稍稍離開(kāi)居住點(diǎn)的墓地。

    然后他們就看到了站在一座新立起的墓碑前的一個(gè)孤零零的人，那正是谷山降……這時(shí)候參加葬禮的賓客似乎都已經(jīng)退去了，只有身為人子的他還不忍離去。

    傅集賢理與真中葵相視一眼，趁著對(duì)方落單，機(jī)會(huì)難得，他們立刻靠了過(guò)去。

    “谷山先生，事情我們已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)了，還請(qǐng)節(jié)哀?！?br/>
    這種時(shí)候，除了這種客套的話語(yǔ)，似乎傅集賢理只能這么說(shuō)話……不開(kāi)玩笑的說(shuō)，人與人的悲歡確實(shí)不相通。

    “喔，原來(lái)是昨天的兩位客人阿，你們這是……散步？”

    “是啊，不知不覺(jué)轉(zhuǎn)到這邊來(lái)了?！?br/>
    傅集賢理走到這個(gè)人附近之后，隱隱約約聞到了一股酒氣。

    “葬禮已經(jīng)結(jié)束了嗎，谷山先生晚上沒(méi)有事情？不用陪同今天的賓客或者幫忙的街坊們？”

    “已經(jīng)陪完了，現(xiàn)在他們還在下面喝酒呢，我找了個(gè)機(jī)會(huì)逃了出來(lái)?！惫壬綋u了搖頭，然后臉上帶上了個(gè)諷刺的笑容，“那邊的氣氛倒是挺熱鬧的，跟宴會(huì)一樣，不知道的還以為村子里發(fā)生了什么好事呢……不，或者說(shuō)對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，這確實(shí)是一件好事?！?br/>
    這人多多少少帶著點(diǎn)醉意，一方面是因?yàn)楹攘它c(diǎn)酒，另一方面則應(yīng)該是因?yàn)樾那閼崙俊岫Y這種事情，對(duì)于大多數(shù)事不關(guān)己的人來(lái)說(shuō)，確實(shí)是嘻嘻哈哈就過(guò)去了。

    不過(guò)對(duì)方的這種狀態(tài)似乎對(duì)他們更為有利了，真中葵默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，于是傅集賢理順著對(duì)方的話往下問(wèn)道，“好事……不至于吧，這話怎么說(shuō)？”

    谷山降瞥了傅集賢理一眼，然后一點(diǎn)一點(diǎn)的靠著親爹的墓碑坐了下來(lái)，場(chǎng)面一時(shí)間變得很沉默。

    就在傅集賢理認(rèn)為自己的問(wèn)題有點(diǎn)操之過(guò)急了的時(shí)候，谷山降終于開(kāi)口說(shuō)話了，“兩位客人，昨天你們跟知子打聽(tīng)過(guò)狩石祭的事情吧，似乎對(duì)它感興趣?！?br/>
    嗯，有時(shí)候事情就是這樣的，相比于熟悉的人，傅集賢理這種純粹的、跟這里毫無(wú)牽連的外來(lái)者才更容易成為傾訴的對(duì)象。

    “是的，有一點(diǎn)興趣?！备导t理這樣說(shuō)道。

    “祭典舉行的時(shí)間往往在秋末，這一點(diǎn)很多游客都知道，那時(shí)候的場(chǎng)面還是很盛大的，然而大家不知道的是，后夜祭完了之后雖然各種儀式用的道具都撤銷了，但祭典并沒(méi)有真正的完成。

    或者說(shuō)，真正的祭典這才剛剛開(kāi)始?！?br/>
    天色漸漸暗了下來(lái)，這個(gè)半醉的人就這么坐在墓地里開(kāi)始了講故事。

    “祭典當(dāng)天投入井里的牲祭那并不真正的牲祭，儀式用的東西只不過(guò)是一種偽裝而已，真正要為山神獻(xiàn)上祭品的時(shí)間，是狩石祭結(jié)束之后到新一年元旦來(lái)臨之前的這段時(shí)間。

    村子是相對(duì)封閉的，村子的規(guī)矩和傳統(tǒng)則是死板的、必須恪守的。

    客人們，你們或許不知道，在每年的這段時(shí)間死去的老人，不是誰(shuí)都有資格享受到入土安葬的待遇的……只有死前能靠著一己之力抵達(dá)墓穴的人，才有資格使用那個(gè)墓穴，否則的話，他會(huì)有另外的必須要承擔(dān)下來(lái)的‘職責(zé)’。

    在這個(gè)村子里，如果要避免這種遭遇的話，那只能祈禱自己死在秋季之前了……

    有點(diǎn)可笑了，對(duì)不對(duì)？”

    說(shuō)著，谷山降伸手用了的拍了拍自己身后的墓碑。

    盡管他說(shuō)的話很模糊，但結(jié)合昨夜發(fā)生的事情的話，傅集賢理當(dāng)然是能夠明白這人在說(shuō)些什么的——谷山之所以對(duì)身后的墓穴缺乏敬畏，那是因?yàn)檫@個(gè)墓穴應(yīng)該是空的。

    所謂的不能靠自己的力量抵達(dá)墓穴的人另外需要承擔(dān)的“職責(zé)”，大概就是擔(dān)當(dāng)真正的祭品了。

    雖然這不是“活祭”，但確確實(shí)實(shí)是“人祭”。

    傅集賢理有點(diǎn)懷疑，難道這個(gè)村子只是明面上生活在現(xiàn)代社會(huì)，但骨子里其實(shí)是生活在茹毛飲血的時(shí)代嗎？

    或者反過(guò)來(lái)想，如果大家的智商和神志都正常，而是某些客觀情況迫使他們舉行狩石祭的話，那這種客觀情況必定的存在的、可以被認(rèn)知的以及……

    非常恐怖、不可抗拒的。

    所以它究竟是什么？

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