傍晚，車(chē)隊(duì)到達(dá)預(yù)期的村莊，村子里的土著大多跑光了，剩下的人也被警戒小隊(duì)驅(qū)趕。許進(jìn)臣將主力營(yíng)分成兩部分駐扎在附近的小山上，如果遭逢追兵，則首先由輔助小隊(duì)拖住追兵，將移民撤進(jìn)小山，視情況由主力部隊(duì)發(fā)起反擊。
在村中，移民們意外找到了一個(gè)飽受摧殘的女移民，她和家人逃離莊園，路過(guò)此地被流竄的匪徒搶劫，家人和幾個(gè)護(hù)衛(wèi)全部被打死，她被賣(mài)給了當(dāng)?shù)刭F族（土邦領(lǐng)主），然后被賞賜給了這個(gè)村莊的主事。
這個(gè)女移民透露的消息讓許進(jìn)臣為難，當(dāng)?shù)赝林F族不僅背叛了明國(guó)，而且抓捕和購(gòu)買(mǎi)了不少明國(guó)移民，肆意凌辱和戕害了很多人。
女移民雖然沒(méi)有過(guò)多講述自己的悲慘往事，但短短半個(gè)月的囚禁在她身上留下的傷痕就說(shuō)明一切。憤怒的許進(jìn)臣第一反應(yīng)和其他人一樣，甚至他打算領(lǐng)軍掃蕩周?chē)乃写迩f，以報(bào)復(fù)卑賤的土著犯下的罪孽。但理智告訴他，如果他這樣做的話，至少要耽擱兩天的時(shí)間，在這兩天時(shí)間里，車(chē)隊(duì)將處于缺乏保護(hù)的狀態(tài)。
審問(wèn)土著得知，冒犯帝國(guó)尊嚴(yán)的土著貴族大約有兩千臨時(shí)招募的士兵，如果僅僅是這兩千人，兩百名士兵足夠消滅他們。但愚蠢的前地方督軍居然容忍了這個(gè)貴族修建城堡，只有兩門(mén)豬仔炮，要攻陷堡壘，許進(jìn)臣估計(jì)至少需要調(diào)動(dòng)五百名以上的兵力。
“殺了他！！”聽(tīng)了女移民的血淚控訴，車(chē)隊(duì)中所有成員義憤填膺，強(qiáng)烈要求出兵，好事者已經(jīng)舉起國(guó)旗在空中招搖。
“家與國(guó)？”許進(jìn)臣想起自己一時(shí)沖動(dòng)下言辭，此刻，卻再也下不了決心，雖然他有犧牲這些移民的準(zhǔn)備，但不到萬(wàn)不得已，他不會(huì)這么做，軍人的職責(zé)深刻在他心中。但是，“為了一時(shí)義憤，致受保護(hù)移民于危險(xiǎn)之中，值得嗎？”
移民們想的遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有許進(jìn)臣多，他們雖然會(huì)因?yàn)橹髁I(yíng)的離去而不安，但莫臥爾的追兵還沒(méi)有出現(xiàn)在他們面前，所以氣憤和沖動(dòng)占據(jù)了上風(fēng)，大多數(shù)人急切地慫恿著，高呼著要報(bào)復(fù)。
“如果移民們知道莫臥爾的追兵隨時(shí)可能到來(lái)，或許，他們反而不會(huì)有我這樣的猶豫，堅(jiān)決反對(duì)出兵吧。”
“下命令吧?！辨i歡和大多數(shù)隊(duì)長(zhǎng)圍攏在他身邊，催促他說(shuō)，主力營(yíng)已經(jīng)完成了集結(jié)。
許進(jìn)臣眼光看向劍蘭所在的馬車(chē)，他覺(jué)得有必要跟她商議此事。
“你告訴她，我要暫時(shí)離開(kāi)車(chē)隊(duì)，最多不超過(guò)兩天，這里的事情，就拜托她了，到時(shí)候，在預(yù)定地方會(huì)合?！痹S進(jìn)臣最后放棄了與她商議，直接命令李家羽代為轉(zhuǎn)告，他覺(jué)得這有關(guān)他的面子問(wèn)題。與劍蘭商議形式更多過(guò)實(shí)際價(jià)值，兩個(gè)人都知道該怎么做，另外，許進(jìn)臣也有些僥幸心理，莫臥爾軍沒(méi)有那么快追上來(lái)。
zj;
“就這樣吧，車(chē)隊(duì)里傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，主力營(yíng)早已完成集結(jié)，箭在弦上，她不來(lái)找我，我也沒(méi)必要找她。”許進(jìn)臣給自己找借口，然后不再遲疑，帶隊(duì)出發(fā)了。
劍蘭的確知道該怎么做，通過(guò)李家羽，她很快安撫了移民暫時(shí)失去主力營(yíng)的不安，但心中的不綴已經(jīng)很明顯了，就算她知道商議不過(guò)是彼此打個(gè)招呼而已，但沒(méi)有這個(gè)招呼，劍蘭總有被輕視和拋棄的感覺(jué)，這不僅讓她不安，也喚起她不愉快的回憶。
土著貴族的城堡距離村莊有三四十里地，像這樣的“大”貴族，地方督軍都應(yīng)該嚴(yán)格監(jiān)控的，從鎖歡口中得知，愚蠢而傲慢的督軍除了經(jīng)常炫耀武力和勒索土著領(lǐng)主，對(duì)于土著貴族們蓄養(yǎng)私兵和修建堡壘不聞不問(wèn)。用這個(gè)督軍的話說(shuō)就是，再堅(jiān)固的堡壘也頂不住帝國(guó)的大炮，與其限制他們“防匪”，倒不如借此增加軍費(fèi)收入（或者說(shuō)外快）。許進(jìn)臣甚至佩服這個(gè)天才的督軍，因?yàn)樗麑?shí)現(xiàn)了量化收稅，貴族們修建城堡的土方，面積都是他量化收稅標(biāo)準(zhǔn)的參考數(shù)據(jù)。
鎖歡在說(shuō)起當(dāng)?shù)囟杰姷臅r(shí)候也有些咬牙切齒和艷羨，貴族們的城堡和超編的私兵讓他的匪幫生存艱難，督軍卻對(duì)不斷加重對(duì)土匪孝敬的索取，“光是每年土匪的孝敬，劉督軍每月的收入就超過(guò)一萬(wàn)兩白銀，更不用說(shuō)地方貴族的孝敬，那都是用車(chē)載斗量（注）的?！?br/>
許進(jìn)臣算是-->>