“原來如此……”

    “我們秋月氏與其他的皇裔氏族紛紛反對，可終究是拗不過君臣的綱常，也只得服從。恰逢那時你們碧海國有了內(nèi)亂，聽說是二代明皇南巡時皇城內(nèi)有人謀逆，無暇顧及我琉夏國斷交之舉，之后也沒有追究。大約是隔得太遠，又無甚利益沖突，便丟開不管了吧?！?br/>
    “那后來呢？”

    “其實林氏倘若就此收手，安心做他的國主倒也罷了。不料國主日漸殘虐，酒池肉林，全然不顧百姓死活。我祖父在朝堂上實在看不下去，以理力諫，反而被國主趁勢削了封地，奪了官位?！?br/>
    “這樣的國主，會有這般德行也是遲早的事吧。”朱芷瀲自小就聽見慣了母親和姐姐處理國政，雖然雷厲風行，有時鐵面無情，但無不公正，絕無半分徇私，所以對明君二字的理解是再清楚不過的了。

    “你與我祖父說的一樣，他也說，如此民不聊生，不能長久。后來苛捐雜稅越來越重，百姓苦不堪言紛紛揭竿以下克上，我祖父便趁勢與其他氏族合謀，在某個夜晚忽然同時舉兵，同時圍攻皇城，滅了林氏。之后，因為我秋月氏最為勢大，我祖父也德高望重，便被舉為國主?！?br/>
    “那你豈不是成了皇孫了？”

    秋月?lián)u了搖頭：“我祖父雖然成了國主，但他說，十二皇族本就是一脈的血緣，除了林氏一族背信棄義必當嚴懲之外，當再不分彼此才是久遠之計。所以，只要是皇族中的嫡系子孫，皆可憑人望與才干成為將來的國主，并非只需局限于一個氏族。所以我祖父之后，國主之位是傳給了另一異性的皇族，而非自己的秋月氏了?！?br/>
    皇權(quán)，就像一把刀，不握在自己的手中，便永遠要戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，時刻盯著刀口向著何處?？烧嬉俏丈狭说?，自己就成了眾矢之的，因為天下所有人都成了奪刀之人。

    秋月的祖父很清楚，即使是一時被其他氏族推上了皇位，也是因為有著林氏這樣共同的敵人，一旦林氏被剿滅，彼此又會生出嫌隙來，所以索性放言，不拘于一族之人繼承皇位，至少可以壓住眼前的局勢。

    放權(quán)之舉看似仁德，其實不過是以退為進。皇權(quán)在手，若非無奈，又豈會拱手于人？

    朱芷瀲忽然想起了什么，問道：“你方才在船上問到一個人的名字，叫……林……童生？”

    “林通勝，他是唯一逃脫的林氏后人。他精通五行之術(shù)，也是護衛(wèi)京畿的巡營教頭，他麾下霧隱流的門人曾是我們琉夏國最精英的存在。你剛才看到的阿藤，便是傳承于他的門下。他任教頭時，曾助惡為虐，替林氏暗殺了不少各氏族中人，這其中，就有鷲尾的父親。所以林氏一倒，各氏的族人都恨不得將他碎尸萬段?？上А?br/>
    ”

    “可惜你們沒能抓住他？”

    “是……此人的五行之術(shù)已是出神入化，且遁形無影，難覓蹤跡。銀鈴索是他獨創(chuàng)的武具，他擲飛鏢的手法也是秘不外傳的心法。所以當你使出來的時候，我們才以為你與林通勝有瓜葛?！?br/>
    “可是……我的銀鈴索確實是銀姐給我的啊……”

    “這就奇了……”秋月亦是不解。

    朱芷瀲忽然啊了一聲，她猛然想起一個人來。

    南華島聞?wù)系牧止芗?，他不僅一眼認出了銀鈴索，還送了一條給大蘇！

    “我知道有一個人，姓林，而且也有銀鈴索！不過他……他死了?！?br/>
    “什么？”秋月一驚。

    “幾個月前我在南華島上見過他，他不僅認出我的銀鈴索，還送了一條給我的……我的……同伴?！敝燔茷囌f到蘇曉塵，忽然神情不自然起來。是啊，除了同伴，我還能叫他什么呢？

    秋月全然沒有關(guān)注這些，急著問道：“他在南華島？你怎么說他死了？”

    “聽說后來島上爆炸，把整個宅子都炸了，他也在里面……”

    秋月一愣，哈哈大笑起來：“這不可能。”

    “怎么會不可能，我親眼看見宅子都成廢墟了啊?！?br/>
    “我不是說他不可能死，但他怎么死都不會是被炸死，他自己就是個擅長調(diào)制火藥的高手。只是我該想到的，南華島離琉夏國這樣近，他逃到這里，我本該想到的……”

    朱芷瀲卻在想，這銀姐和這林通勝也不認識啊，怎么會有銀鈴索呢？可剛才阿藤擲飛鏢的手法確實與自己如出一轍，自己可是從沒和什么霧隱流還是琉夏國有過交集，這又怎么解釋呢？

    秋月兀自思索了一會兒，開口道：“說到這個叛徒倒說岔了去。不過這事情的來龍去脈，差不多就是這樣。阿蘇山這一炸裂，我們僥幸逃出了這幾千人來，大多都是秋月氏的族人，其余的氏族基本都尸骨無存，各族皇裔的直系后人中，也只剩下我一人，所以我必須擔起重責，保我族人平安，保我琉夏國的血脈?！?br/>
    秋月說到這里，忽然一改顏色，一本正經(jīng)地對著朱芷瀲拜了一拜。

    “說了這半日，我秋月實已是將所有的事都坦誠相告于殿下了。如今，我只有一個請求，懇請公主殿下看在一脈相承的情分上幫我們一把，助我們另尋家園。”

    朱芷瀲見他忽然行此大禮，唬得趕緊拽著他的衣袖不讓他拜。

    “你們沒了家，是挺可憐的，可你要我?guī)湍?，我也不知道該從何幫起啊，你且先起來說話吧。我這人不習慣這種的，你就跟我像剛才那樣說話行不？”

    秋月這才抬起身子，懇切地說道：“我們聽說在瀚江的入海口不遠處有一處島嶼，無人居住，那個地方既

    不屬于蒼梧國，也不屬于碧海國。我們族人人數(shù)不多，估摸著大約一個島是可以暫且安置的?！?br/>
    朱芷瀲松了一口氣，“我還以為你想讓我替你們找母皇說情，送你們一個島，那可有點難?！?br/>
    秋月苦笑一聲：“當初是我們棄了陛下賜下的國名，改成了琉夏國，斷了兩國的情義，如今豈有厚顏再求割一塊領(lǐng)土的道理?！?br/>
    “既然那個島不歸碧海國，豈不是好得很？你們有船，去了便是?！?br/>
    “可是……那島在西邊，我們要去那里，必須要通過南疆總督府所轄的海域?！?br/>
    “柳明嫣？那也簡單，這個我可以替你們?nèi)フf情，放你們過去唄?！?br/>
    秋月聽了不僅沒有喜色，反而顯出幾分窘意，卻沒說話。

    朱芷瀲觀他神情，疑道：“你定是還有什么事瞞著我沒說?！?br/>
    “觀心之術(shù)果然厲害……你這便看出來了。其實，我們是想盡可能地不被柳明嫣知道，悄悄地溜過去?！?br/>
    “這是為何？”

    “柳明嫣……大約不會想要放過我們的。”

    朱芷瀲越發(fā)驚奇了。

    “殿下可知道剛被柳明嫣剿滅的紅毛海賊？”

    朱芷瀲想起撫星臺上聽柳明嫣說起過，當時母親還大為贊賞。

    “聽說過，那與你們有什么關(guān)系？”

    “那與我們……確實有關(guān)系?！鼻镌掳尊哪樅鋈患t了一陣。

    朱芷瀲一思索，恍然大悟。

    “原來，原來是你們在后面搞的鬼，是你們在不斷地資助紅毛海賊是不是？”

    秋月沒有說話，只是用尷尬的表情回答了這一問。

    “我大姐數(shù)次說起，說紅毛海賊很是狡猾，且狡兔三窟，有時明明快追上了，卻總遇到大霧就尋不見了。”

    “那是我們暗中資助他們的霧影散，是霧隱流中的獨門武具。我們白日里遁形于海上，全靠這東西?！?br/>
    “可你們?yōu)槭裁匆ベY助紅毛海盜呢？”

    “我們筑紫半島與你們南疆實在太近，之前柳詹在的時候倒還好，相安無事。柳明嫣成了總督后實在太厲害，把海上清得干干凈凈，我們是擔心她清完了海盜下一個目標就是我琉夏國，畢竟琉夏國這些年一直沒有臣服于碧海，所以才想著用紅毛海賊擾亂一下。海賊能多撐一天，我們便安心一天，不過終究還是被柳明嫣給剿滅了?！?br/>
    “所以你們才不敢去見她，是不是？那先前說要送我去南疆總督府的也是誑我了是不是？”朱芷瀲有些不高興，她最不喜歡別人騙她。

    秋月見她臉有慍色，心中暗叫不好，當下把心一橫，忽然從頸中解下一物，奉在手中。

    “殿下，只要你肯出手救我族人，我愿將此物奉上?！?br/>
    朱芷瀲一看，是一條不起眼的項鏈，繩上串著

    的一顆魚身形狀的勾玉。

    “這是……？”

    “這是八尺瓊曲玉，共有十二顆，是我琉夏國皇族的象征，有此玉在手，琉夏國人無不聽從號令。本來是十二皇族各執(zhí)一顆，如今只剩下我這一顆……”秋月忽然眼圈一紅。

    寧可舍棄皇族象征的唯一信物，也要保得族人平安，朱芷瀲看他臉上滿是堅毅的神色，忽然覺得有一種說不出的熟悉。

    他……他也是這般地為別人著想，全然不顧自己。

    真是又直又迂！

    朱芷瀲幾乎忍不住也要淚下，忙以笑掩淚，說道：

    “我答應(yīng)你啦！我?guī)湍??！?br/>
    “此言當真？”秋月聞言喜上眉梢。

    “自然當真。不過呢，我不要你的這個什么玉，我只要你也幫我一個忙?！?br/>
    “什么忙？”

    “幫我找一個人?！?br/>
    （本章完）