1941年12月7日，野心膨脹的小日本突然偷襲了珍珠港，美太平洋艦隊(duì)幾乎全軍覆沒(méi)，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)就此爆發(fā)。12月9日，日軍又向菲律賓發(fā)動(dòng)侵略，僅僅五個(gè)月菲律賓即全境失陷。12月25日，駐香港的英軍宣布無(wú)條件投降。

    1942年2月，駐印尼的荷蘭總督向日軍舉出了白旗。一時(shí)間，窮兇極惡的日本軍隊(duì)幾乎橫掃整個(gè)東南亞，至此中國(guó)南部國(guó)家盡數(shù)落入日軍之手。尤其是緬甸陷落，使得中國(guó)南方陸路補(bǔ)給線被掐斷，只能依靠危險(xiǎn)的駝峰航線進(jìn)行補(bǔ)給，根本無(wú)法滿足前線需要。

    1942年夏，恰逢河南發(fā)生了百年未遇的大饑荒，災(zāi)民四處流浪。

    日軍借機(jī)對(duì)晉西北地區(qū)、冀中地區(qū)實(shí)施五一大掃蕩，力圖一舉消滅讓他們頭痛的八路軍有生力量。日軍的“鐵壁合圍”和“三光政策”使我八路軍和敵后根據(jù)地遭受了毀滅性打擊，中國(guó)抗戰(zhàn)軍民士氣一度跌入谷底。

    鄂中地區(qū)，五一掃蕩在閆家臺(tái)之戰(zhàn)中遭受重創(chuàng)的日軍第40師團(tuán)長(zhǎng)天谷直次郎受到日本軍部嚴(yán)厲訓(xùn)斥，因?yàn)檫@是他們實(shí)施五一大掃蕩以來(lái)整個(gè)戰(zhàn)役中少有的敗局。天谷直次郎郁悶之極，感覺(jué)大洪山這塊骨頭實(shí)在難啃。經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的休整和謀劃，準(zhǔn)備趁秋收時(shí)節(jié)再來(lái)一次大掃蕩一雪前恥，他們不僅想借機(jī)搶糧以保供給，而且企圖一舉突破大洪山防線，繼而占領(lǐng)鄂西，打通進(jìn)軍四川的線路。

    “盡快弄清日軍的意圖和掃蕩計(jì)劃，以便早做防御，徹底粉碎日軍的陰謀?！贝蠛樯接螕舄?dú)立大隊(duì)同時(shí)接到了新四軍第5師和川軍161師的密令。

    羅漢洞內(nèi)，戰(zhàn)前動(dòng)員正在進(jìn)行，沒(méi)有長(zhǎng)篇大論，沒(méi)有慷慨激昂的陳詞。江洪說(shuō)：“我知道，論本領(lǐng)，各位都不是省油的燈。但養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)！是英雄還是狗熊，是騾子還是千里馬，現(xiàn)在到了拉出來(lái)遛一遛顯顯身手的時(shí)候了！今個(gè)我把丑話說(shuō)在前頭，誰(shuí)要是表現(xiàn)好立了功，回來(lái)我為他擺酒慶功，披紅掛彩！誰(shuí)要是拉稀擺帶拖后腿，格老子就對(duì)他不客氣！”

    肖虹則說(shuō)：“大伙不是號(hào)稱一百單八將嗎？是不是真正的梁山好漢，這次執(zhí)行任務(wù)咱們比比看！希望大家盡顯本領(lǐng)，個(gè)個(gè)都能立功受獎(jiǎng)，平安歸來(lái)！”

    短短幾句話，把一群極不安分、平常無(wú)事都想惹點(diǎn)事的男人激得是嗷嗷叫！

    “混江龍”李金龍率先扯著公鴨嗓叫嚷起來(lái)：“大隊(duì)長(zhǎng)，您要給我們披紅掛彩，是不是要給每名立功人員獎(jiǎng)勵(lì)個(gè)媳婦呀？現(xiàn)在大隊(duì)里只有7位小仙女，到時(shí)候不夠分該怎么辦呀？是不是要搞個(gè)比武招親呀？哈哈！”一席話惹得在場(chǎng)的人哄堂大笑。

    秋菊不高興了，譏諷道：“‘混江龍’，你真是癩蛤蟆想吃天鵝肉——想得美咧！你也不撒泡尿當(dāng)鏡子，照照自己，娶仙女？你配得上嗎？”

    “怎么配不上？人家‘矮腳虎’王英娶到了梁山上最好看的女人——‘一丈青’扈三娘呢！我李金龍?jiān)俨辉趺礃樱惨取_虎’帥多了吧！莫非你看上了王石頭？哈哈哈！”

    “你，你混蛋！”秋菊氣得眼淚都快流了出來(lái)。

    王石頭躺著中槍，惱怒萬(wàn)分，不善言辭的他握緊拳頭就要向前沖。

    威猛高大的柱子看不下去了，他攔住石頭示意其不要沖動(dòng)，然后一轉(zhuǎn)身抓住李金龍的領(lǐng)口把整個(gè)人提溜起來(lái)，甕聲說(shuō)道：“‘混蛋龍’，你在胡咧咧啥呢？滿口噴大糞，信不信俺把你龜兒子的頭擰下來(lái)當(dāng)球踢？”

    自恃有身功夫、平常油腔滑調(diào)總愛(ài)戲弄?jiǎng)e人的李金龍被柱子提溜起來(lái)，自覺(jué)顏面掃地，立馬慫了，他急赤白臉地說(shuō)道：“柱子，柱子兄弟，龜兒子的快把老子放下來(lái)，我又沒(méi)惹到你撒！”

    江洪一見(jiàn)會(huì)場(chǎng)亂哄哄，忍不住發(fā)了火，他一拍桌子罵道：“吵什么吵，都格老子安分點(diǎn)，特么的，有本事到戰(zhàn)場(chǎng)上去顯擺！”

    對(duì)于如何盡快弄到日軍的掃蕩計(jì)劃，在討論制定行動(dòng)方案時(shí)，作為大隊(duì)長(zhǎng)，江洪的初步設(shè)想是這樣的，由他親自帶隊(duì)進(jìn)城去弄日軍的掃蕩計(jì)劃，并順便把鬼子的軍火庫(kù)給端了。但政委肖虹提出反對(duì)意見(jiàn)，認(rèn)為這樣過(guò)于冒險(xiǎn)，事情沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，稍有不慎就會(huì)打草驚蛇。她提議行動(dòng)分成兩步走，先由她帶隊(duì)進(jìn)入鐘祥縣城通過(guò)地下黨組織設(shè)法獲取日軍的掃蕩計(jì)劃，在摸清情況的前提下，然后再想辦法擇機(jī)摧毀鬼子的軍火庫(kù)。

    江洪同意了肖虹提出的分兩步走行動(dòng)方案，但否定了由肖虹帶隊(duì)進(jìn)城獲取鬼子掃蕩計(jì)劃的提議，理由是不能讓一個(gè)女同志冒這么大的風(fēng)險(xiǎn)，還是自己帶隊(duì)進(jìn)城比較合適。為了說(shuō)服江洪和其他幾位參會(huì)人員同意自己的行動(dòng)方案，肖虹作了三個(gè)分析：“第一，城內(nèi)的地下黨只有她熟悉，并且平常都是單線聯(lián)系，別人無(wú)法替代。第二，江大隊(duì)雖是堂堂的國(guó)軍團(tuán)長(zhǎng)，指揮打仗內(nèi)行，但進(jìn)城摸情報(bào)恐怕還是經(jīng)驗(yàn)不足，這不是瞧不上江大隊(duì)的個(gè)人能力，而是專業(yè)的事還得專業(yè)的人來(lái)做才更有把握。第三，江大隊(duì)乃四川人，不僅對(duì)城內(nèi)情況不熟，而且一說(shuō)話就會(huì)引起別人懷疑，這樣很容易暴露目標(biāo)，不利于任務(wù)的完成。再說(shuō)了，江大隊(duì)是部隊(duì)的主官，主官怎么能隨便離開(kāi)自己的指揮崗位進(jìn)城去摸情報(bào)呢？如果這樣，那就叫擅離職守！”

    肖虹一通說(shuō)辭，竟讓江洪無(wú)言以對(duì)，一陣汗顏，心想政委的三條理由不無(wú)道理，再爭(zhēng)論下去自己未必能夠說(shuō)服于她和眾人，于是只好同意她的意見(jiàn)，將奪取日軍掃蕩計(jì)劃的重任交給政委肖虹！但同時(shí)他決定將部隊(duì)拉到鐘祥縣城東南三十多公里的南山革命根據(jù)地去，隨時(shí)做好接應(yīng)準(zhǔn)備。他心想，萬(wàn)一出現(xiàn)意外，就是拼上身家性命也要把肖虹搶回來(lái)。

    他們的行動(dòng)方案得到了上級(jí)的批準(zhǔn)。

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