那農(nóng)夫并不理會(huì)盧佩辛，轉(zhuǎn)頭望了望方國(guó)渙，問(wèn)道：“年輕人，飛天和尚與你是什么關(guān)系？”方國(guó)渙聞之，知道“飛天和尚”是師兄法無(wú)在江湖上的綽號(hào)，這位老農(nóng)夫當(dāng)是響箭引來(lái)的法無(wú)的朋友。
方國(guó)渙心一喜，然見(jiàn)其是一位年老的田翁，不免有些失望，忙自施了一禮道：“回前輩，飛天和尚是晚輩的法無(wú)師兄?！蹦寝r(nóng)夫聞之笑道：“我說(shuō)呢！飛天和尚怎么會(huì)把這枝響箭送你，原來(lái)你是他的俗家?guī)煹?，幸?huì)！幸會(huì)！”
盧佩辛見(jiàn)那農(nóng)夫根本沒(méi)把他放在眼里，殺心立起，示意了旁邊的楊化一眼。楊化于是驅(qū)馬沖上前來(lái)，隨手解下腰間的一條節(jié)軟鞭，向那農(nóng)夫頸疾掃過(guò)去。
方國(guó)渙這邊看了真切，急忙喊道：“前輩小心！”那農(nóng)夫身后卻似長(zhǎng)了眼睛一般，不經(jīng)意地一回手，竟將已掃至耳側(cè)的鞭稍抓住。楊化一驚，收馬回拉。那農(nóng)夫笑瞇瞇地用力一拽，險(xiǎn)些將楊化拉下馬來(lái)。
盧佩辛見(jiàn)狀，心一驚，知來(lái)者不善，忽從馬上躍起，凌空一掌向那農(nóng)夫擊來(lái)，那農(nóng)夫見(jiàn)了，便以手的鋤頭迎去。盧佩辛并不躲閃，轉(zhuǎn)攻為守，右手收掌下探，將鋤端抓個(gè)正著，身形隨即在空一擰，旁翻落地，右手仍緊扣了鋤端，動(dòng)作十分快速利索，不由令那農(nóng)夫喊了聲“好！”
盧佩辛本以為自己的一扣一擰，必然將鋤頭奪下，而此時(shí)見(jiàn)鋤頭的另一端仍握在那農(nóng)夫的手，心下一驚，忙運(yùn)力回拉。這邊的楊化收鞭不得，盧佩辛奪鋤不能，二人與那農(nóng)夫一時(shí)間僵持住了。方國(guó)渙驚訝之余，才知這位農(nóng)夫乃是一位高人。盧家莊的眾家丁，此時(shí)自無(wú)人敢上前助戰(zhàn)，皆驚得在旁呆看。
這時(shí)，忽見(jiàn)那農(nóng)夫滿面通紅，似被熱氣蒸了許久一般，隱隱浮起一層薄霧來(lái)。隨見(jiàn)盧佩辛、楊化二人，神色驚恐萬(wàn)分，面容竟然也慢慢漲紅起來(lái)，卻非用力所致。片刻間，盧佩辛、楊化與那農(nóng)夫的手臉，凡皮膚暴露之處，竟成通紅之色，好似血液熱漲溢外。此時(shí)但聽(tīng)那農(nóng)夫暴喝一聲“去！”雙手一送，立將盧佩辛從原地，楊化于馬背上震飛開(kāi)去，二人身形向后飄出了十余米方才落地，齊吐鮮血，楊化功力淺些，受抗不住，已然昏死過(guò)去。盧佩辛在地上翻了幾個(gè)滾后，掙扎著抬起頭來(lái)，雙眼恐懼地望著那農(nóng)夫，駭然之極。
盧紫云見(jiàn)盧佩辛受了重傷，驚呼一聲“爹爹！”慌忙翻身下馬，飛跑上前扶了。盧佩辛微抬了一下手指，顫聲道：“丹火神功！你……你是燕山田叟？”
那農(nóng)夫此時(shí)已恢復(fù)了常態(tài)，聞聲笑道：“這么多年了，竟還有人記得老漢的一點(diǎn)微名，榮幸！榮幸！”盧佩辛聽(tīng)罷，頭一歪，竟自昏死了過(guò)去。盧紫云見(jiàn)了，大聲疾呼“爹爹！”
那農(nóng)夫此時(shí)搖搖頭道：“有這么一位心毒如虎蝎的父親，真難為你這丫頭了。放心罷，老夫不過(guò)教訓(xùn)了他二人一下，死不了的，不過(guò)也得休養(yǎng)個(gè)一年半載，日后自然再也做不了壞事，也無(wú)力氣管你了，你自家隨心去吧。”接著，回頭又朝方國(guó)渙笑了笑道：“怎么樣？老夫比你那師兄厲害罷！”隨即伸手道：“年輕人，把那用過(guò)的響箭給老夫罷，日后見(jiàn)著了飛天和尚，也好討個(gè)人情。”
此時(shí)，方國(guó)渙忽覺(jué)手一熱，那支已射空了竹節(jié)響箭似被一股極強(qiáng)的力道吸去一般，徑直飛到了那農(nóng)夫的手里。隨后那農(nóng)夫哈哈一笑道：“兩個(gè)老的沒(méi)了神氣，你們小的當(dāng)家罷，事已解決，老夫做活去了?！闭f(shuō)完，扛著鋤頭，哼著小曲閑地去了。方國(guó)渙已被眼前的意外變化驚得呆了，望著那農(nóng)夫遠(yuǎn)去的背影，竟連一個(gè)謝字都忘了說(shuō)。
盧紫云和萍兒這時(shí)扶著盧佩辛、楊化呼喚了半天，見(jiàn)二人仍是不應(yīng)，盧紫云自是發(fā)了急，朝那些驚慌失措的莊丁喊道：“你們站在旁邊看什么？還不快把我爹爹與二叔抬回去?！?br/>
莊丁們見(jiàn)盧佩辛、楊化二人無(wú)了知覺(jué)，小姐便說(shuō)了算，哪里敢再去綁方國(guó)渙，紛紛上前看顧了，一些人自去尋樹(shù)枝做擔(dān)架。
方國(guó)渙見(jiàn)事情突來(lái)其變，適才的萬(wàn)般危險(xiǎn)都被一位神奇的農(nóng)夫化解了，驚異之余，悔之還沒(méi)有謝過(guò)那農(nóng)夫，人家卻已去了。方國(guó)渙隨后下了馬，來(lái)到茫然呆立的盧紫云面前，安慰道：“盧姑娘，事發(fā)意外，不要過(guò)于悲傷，適才那位前輩說(shuō)過(guò)，令尊沒(méi)有性命之憂的。”
盧紫云慢慢抬起頭，憂郁而無(wú)奈地道：“方大哥，家父受了重傷，需要人照料，小妹就不能伴……伴隨方大哥游棋天下了，希望方大哥一路平安，多多保重?！闭f(shuō)話間，已經(jīng)熱淚盈眶。
方國(guó)渙道：“這也是人之常情，令尊縱有萬(wàn)般不是，既已受了重傷，盧姑娘自不能離其左右，希望令尊能接受此次教訓(xùn)，傷愈后改過(guò)自新。”
盧紫云感激地道：“多謝方大哥，家父有此結(jié)果，也是以前罪孽的報(bào)應(yīng)，好在因方大哥之故，那位前輩手下留情，給了家父一次重新做人的機(jī)會(huì)。”接著，盧紫云自有些凄然道：“此番大變，也是不幸的萬(wàn)幸，不知方大哥日后還能來(lái)盧家莊看望小妹嗎？”雙目自呈出一種急切的期待與不安。
方國(guó)渙點(diǎn)頭道：“放心罷，此番回去見(jiàn)過(guò)家?guī)?，料理一些事情之后，自?huì)回來(lái)尋訪盧姑娘，那時(shí)候再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議如何？”盧紫云聞之，尤感欣慰，點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)了。
這時(shí)，萍兒過(guò)來(lái)道：“小姐，老爺與二爺已在擔(dān)架上了，我們?cè)摗焦珪?br/>
方國(guó)渙道：“方某身遭劫難，多虧萍兒姑娘從相助，才得以活命，實(shí)為感激不盡?，F(xiàn)在事情又有意外之變，無(wú)了先前那般危險(xiǎn)，待方某辦完一件事情之后，一定回訪盧家莊，拜謝盧姑娘與萍兒姑娘的。”
萍兒聞之，欣然道：“好極！今日多虧那位老人家了，救了我們，把……”說(shuō)到這里，萍兒望了盧紫云一眼，不敢再言語(yǔ)。
盧紫云嘆息一聲道：“爹爹與二叔罪孽深重，此番也是報(bào)應(yīng)，怨不得人了。”說(shuō)完，留戀地望了方國(guó)渙一眼，依依不舍地隨眾莊丁抬著盧佩辛、楊化二人去了。
萍兒這時(shí)忽然附到方國(guó)渙耳邊道：“方公書，千萬(wàn)不要忘了我家小姐。”說(shuō)完，轉(zhuǎn)身跑去了。
方國(guó)渙目送盧紫云等人遠(yuǎn)去，回想這一天一夜的變故，似經(jīng)歷了一場(chǎng)大夢(mèng)一般，呆呆然，站立了好久，隨后搖頭一嘆，乘了盧紫云留下的馬匹，一路自向連云山天元寺而來(lái)。
方國(guó)渙心悵然，默默行了數(shù)日，這天便已進(jìn)了連云山地界，心情這才開(kāi)朗開(kāi)來(lái)。想起就要與師父及天元寺的眾師兄們相見(jiàn)了，一時(shí)間有些激動(dòng)，先前的諸多不快一掃而盡。山路上不便行馬，索性棄了，安步當(dāng)車。
待望見(jiàn)了天元寺的山門，方國(guó)渙高興地喊了一聲：“師父，我回來(lái)了?！憋w跑至門前，一陣拍敲，里面卻無(wú)動(dòng)靜，用力一推，寺門竟自開(kāi)了，方國(guó)渙搖了搖頭道：“法能師兄去了哪里？太大意些，寺門也不閂?！彪S即走了進(jìn)來(lái)，朝著大殿喊道：“師父，各位師兄，我回來(lái)了?！?br/>
不知何故，若大個(gè)天元寺并無(wú)人回應(yīng)。方國(guó)渙一怔，急進(jìn)殿內(nèi)，四下巡視時(shí)，空無(wú)一人，只有佛像前的香柱，飄散著幾縷青煙。方國(guó)渙驚訝道：“都去了哪里？怎么不見(jiàn)一個(gè)人影？”心茫然，便轉(zhuǎn)身到院落尋找，奇怪的是僧房、廚下也都空空無(wú)人，整座天無(wú)寺靜悄悄的，寺僧眾都似消失了一般，方國(guó)渙心自升起了一種極大的不安，呆呆的在大殿前的石階上坐了，茫茫然不知所以。
這時(shí)，傳來(lái)了一陣急促的腳步聲，方國(guó)渙抬頭看時(shí)，見(jiàn)是法能穿了一身素衣，低著頭匆匆走來(lái)。法能此時(shí)一抬頭，看見(jiàn)了坐在石階上的方國(guó)渙，怔了一下，一句話未說(shuō)，忽地跑上前來(lái)抱住方國(guó)渙放聲大哭。
方國(guó)渙見(jiàn)狀心一震，知道天元寺內(nèi)起了變故，忙起身扶住法能道：“法能師兄，出了什么事？”法能悲痛道：“國(guó)渙師弟，你回來(lái)晚了，師父……師父已經(jīng)圓寂了。”說(shuō)完，又大哭起來(lái)。
“什么？師父他老人家……”方國(guó)渙一時(shí)間驚得呆了，神智一陣恍惚，幾欲跌倒，法能忙扶住了。方國(guó)渙強(qiáng)行鎮(zhèn)靜了一下，疑道：“師父身體向來(lái)康健，如何這么快就去了？”
法能止了哭聲，抹了一把淚道：“說(shuō)起來(lái)事情有些古怪，師弟可能不信，三天前，寺里來(lái)了兩個(gè)陌生人，也不知從何處打聽(tīng)到了這里，專門來(lái)訪師父斗棋……”
方國(guó)渙聞之，大吃一驚，駭然道：“師父可是與其一人，在對(duì)弈了一局棋之后出的事？”法能聞之一怔，詫異道：“師弟，你……你怎么會(huì)知道？”
“果然是他！”方國(guó)渙神色大變，忽懊悔之極道：“是了，我早該想到他會(huì)來(lái)尋師父，是我大意害了師父！”接著一把拉住法能道：“師父的法體安置在哪里？”法能道：“師父生前有言，圓寂后不入火土，要存放法體于白云洞內(nèi)。今天正好是封洞之日，寺里的師兄弟們都去了，因無(wú)師弟你的消息，大師兄決定把師父先行洞葬。”方國(guó)渙此時(shí)悲痛地大喊了聲“師父！”不顧一切地向后山白云洞跑去，法能忙在后面跟了。
方國(guó)渙一路向白云洞跑來(lái)，跌跌撞撞，腦此時(shí)一片空白，一種莫大的悲痛強(qiáng)烈地震撼著他，懊悔自己空負(fù)化境之棋，竟然不能及時(shí)地保護(hù)師父，被那國(guó)手太監(jiān)在棋上又搶先一步。
方國(guó)渙也不知自己是怎么跑進(jìn)白云洞的，一進(jìn)洞內(nèi)，便見(jiàn)法陽(yáng)、法化、法無(wú)等天元寺眾僧皆跪聚洞，苦元大師一臉安祥，端坐于石床上，似禪定一般。
眾僧忽見(jiàn)方國(guó)渙出現(xiàn)在面前，自都感到十分的意外。方國(guó)渙此時(shí)大叫了聲“師父！”撲跪于苦元大師面前，肝腸寸斷，號(hào)淘大哭，未等眾師兄相勸竟自昏死了過(guò)去。
法陽(yáng)、法無(wú)等人大驚，忙上前扶起救護(hù)。
法能這時(shí)氣喘吁吁地跑進(jìn)洞來(lái)，見(jiàn)此情景，急切道：“剛才在寺里，見(jiàn)師弟回了來(lái)，告訴師父已圓寂，師弟就不顧一切地跑來(lái)了，他是悲傷過(guò)度?！狈o(wú)搖了搖頭，自給方國(guó)渙飲了些水。少頃，方國(guó)渙喉間一響，慢慢蘇醒過(guò)來(lái)，眾僧這才各松了一口氣。
方國(guó)渙一醒即掙扎著跪倒苦元大師法體前大哭起來(lái)，眾僧無(wú)不掩淚。
法陽(yáng)上前扶了道：“國(guó)渙師弟，你剛剛勞倦歸來(lái)，勿要哭傷了身書，請(qǐng)節(jié)哀?！狈絿?guó)渙痛哭一陣，在眾人勸尉下止了哭聲道：“大師兄，師父可是死在國(guó)手太監(jiān)的棋上？”
法陽(yáng)聞之一怔道：“看來(lái)師弟已經(jīng)知道此人！”接著搖頭嘆道：“此人棋上似有邪術(shù)，竟害得師父無(wú)端而亡，只可惜，棋后被他走掉了?！?br/>
方國(guó)渙這時(shí)見(jiàn)師父苦元大師安祥地端坐于石床上，如睡著了一般，神態(tài)并無(wú)異樣，與昔日楓林草吧的智善和尚死在棋旁的表情大不相同，心惑然。隨即搖頭嘆道：“師父棋力高深，竟也敵那鬼棋不過(guò)，難道國(guó)手太監(jiān)真的這么厲害，在棋上逢著高手便殺？”
方國(guó)渙接著問(wèn)法陽(yáng)道：“大師兄，當(dāng)時(shí)是怎樣的情形？如何就讓那太監(jiān)走掉了？”法陽(yáng)嘆息一聲道：“出事那天，碰巧我與法無(wú)師弟都不在寺，法無(wú)師弟出游未歸，我去山外采辦鹽米去了，那天法化師弟在場(chǎng)，詳情由他來(lái)說(shuō)罷?！?br/>
法化這時(shí)嘆息一聲道：“先前江湖上連出棋上命案，一些高手莫名其妙的毀在棋局之上，師父聞之后，大是怪異，不解這其緣故。三天前，忽有兩位陌生人來(lái)訪，要與師父斗棋，師父見(jiàn)是棋道人，便以禮相待，于是和其一位陰陽(yáng)怪氣的人擺棋弈對(duì)，我當(dāng)時(shí)在旁觀棋的。待棋局走至四十余手時(shí)，師父臉色忽地大變，即讓我遠(yuǎn)離棋局，我當(dāng)時(shí)不解師父為何如此，那人棋路走勢(shì)雖異常法，卻也無(wú)什么古怪處，事后才知師父是救了我一命?！闭f(shuō)到這里，法化尤感悲痛。
方國(guó)渙聞之，詫異道：“如此說(shuō)來(lái)，師父當(dāng)時(shí)從對(duì)手棋上的走勢(shì)及棋境所感，已然知道了對(duì)方的來(lái)歷，可是師父為什么還要在棋上繼續(xù)走下去呢？不怕對(duì)方有以棋殺人之力嗎？”
法陽(yáng)道：“自江湖上出現(xiàn)殺人棋后，師父便知操此邪術(shù)之人，在棋上別生異變，日后有可能與師弟相遇，必成勁敵，為了摸清對(duì)方的棋路，以在對(duì)方棋上找出碇綻，師父才冒險(xiǎn)走下去的。另外，師父對(duì)棋能殺人也不甚信，棋家本性，便以自家的棋力與之相抗，不料果有此殺人棋術(shù)?！?br/>
法化這時(shí)又道：“當(dāng)時(shí)師父令我遠(yuǎn)離棋局，我雖不解其故，也只好在殿外守了。偶聞那怪人出驚訝之語(yǔ)，說(shuō)師父竟能應(yīng)下他的這般棋勢(shì)，不簡(jiǎn)單的。后來(lái)，好像棋局已終，那怪人點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后起身，一聲不響地與同來(lái)的那位青衣人出了寺門竟自走了。我當(dāng)時(shí)以為那怪人棋上輸了，故不打招呼就走了，然而師父仍坐在棋桌旁靜然不動(dòng)，望棋凝思。待我近前看時(shí)，忽發(fā)覺(jué)師父已絕了氣息，猛然驚悟，原來(lái)那怪人就是傳聞的以棋殺人之人，沒(méi)想到師父竟然也折在了他的棋上?！闭f(shuō)到這里，法化黯然感傷。
法無(wú)這時(shí)道：“昔日師父曾懷疑這位滿天下尋訪高手斗棋，而又在棋上無(wú)形取人性命之人，便是傳聞皇宮內(nèi)出走的那位國(guó)手太監(jiān)李無(wú)三。因?yàn)樽源巳耸й櫤螅闫迳厦高B發(fā)，并且是在國(guó)手狀元曲良儀人瘋棋廢之后，此番棋壇災(zāi)難是從京城開(kāi)始的，當(dāng)與那位神秘失蹤的國(guó)手太監(jiān)有著密切關(guān)系?！?br/>
方國(guó)渙嘆道：“師父猜測(cè)得不錯(cuò)，正是這位國(guó)手太監(jiān)無(wú)意得了本棋上的妖書邪譜，習(xí)練成了一種鬼棋殺人之術(shù)，于是便在天下間尋訪高手以棋殺人為樂(lè)?！?br/>
法無(wú)點(diǎn)頭道：“我曾調(diào)查過(guò)此事，從京城的幾位棋道上的朋友口證實(shí)，正如師弟所言，以棋殺人者，正是那位國(guó)手太監(jiān)李無(wú)三，并且同時(shí)我又發(fā)現(xiàn)了此人的一個(gè)秘密?！?br/>
法無(wú)這時(shí)突然頓了一下道：“師弟，李無(wú)三這個(gè)人你見(jiàn)過(guò)的，可知他是誰(shuí)？”
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