城中叛軍被打回去以后，城外的明軍繼續(xù)筑堤。

    杜文林提醒葉夢(mèng)熊，叛軍不可能就此收手而坐以待斃，應(yīng)該做好防御其再次反撲的準(zhǔn)備。

    葉夢(mèng)熊深以為然，令李如松與麻貴的圍城部隊(duì)晝夜警備，小心偷襲。

    是夜，月黑風(fēng)高，漫天黃沙飛揚(yáng)，把寧夏城籠罩在一片孤寂之中。

    突然，北門大開，無數(shù)騎兵沖了出來。

    北門負(fù)責(zé)圍困的將領(lǐng)是麻貴的副總兵苗一堂。

    聽人來報(bào)，敵人午夜來襲，立馬從床上跳起來，集合隊(duì)伍準(zhǔn)備抗敵。

    前幾天敵人曾經(jīng)來襲過，還不是被打得丟盔卸甲？所以他對(duì)今夜敵人的偷襲不以為意。

    苗一堂部下訓(xùn)練有素，隊(duì)伍集合的速度非?？欤谂衍娗颁h臨近軍營之前，已經(jīng)出營列好戰(zhàn)斗隊(duì)形。

    塵土飛揚(yáng)，萬馬奔騰，無數(shù)騎兵呼喊著沖了過來。

    明軍無數(shù)的箭矢射出，如空中飛蝗，沖鋒的騎兵不斷有人中箭落馬，可是仍然前赴后繼，轉(zhuǎn)眼就沖到了陣前。

    對(duì)付騎兵的最強(qiáng)陣形“盾牌陣”早已擺開，無數(shù)盾牌組成了一個(gè)堅(jiān)固的壁壘。

    沖到近前的騎兵被盾牌擋在了外邊，盾牌后無數(shù)的鉤鐮槍伸出勾折馬腿。

    鎮(zhèn)前瞬間倒下無數(shù)斷腿之馬，到處是戰(zhàn)馬的哀鳴聲與嘶叫聲，使人不寒而栗。

    前面的戰(zhàn)馬不斷倒下，后面沖鋒的士兵也不斷被飛來的箭矢射中落馬，此情此景，讓明軍士兵信心大增，看得苗一堂摸著頜下微須哈哈大笑。

    如果不出意外，今夜叛軍的偷襲又是一場自取其辱的鬧劇。

    突然，叛軍臨近鎮(zhèn)前的馬上飛起幾個(gè)黑色的人影，他們用手中的短刀撥開刺來的武器，腳點(diǎn)盾牌，如鷹隼般向陣中飛來，瞬間就落到了陣中。

    落地以后，他們并不戀戰(zhàn)，而是如幾股竄動(dòng)的黑煙，與陣中急速游走，阻擊的士兵要么被一刀封喉，要么被從頭上越過，根本攔截不住。

    他們專門尋找領(lǐng)頭的將官，無論千戶、百戶還是總旗，只要被他們發(fā)現(xiàn)，幾乎沒用逃脫的可能，皆遭毒手。

    片刻間，就有十多個(gè)軍官被殺。

    嚇得好多軍官紛紛逃避追殺，一時(shí)間明軍陣中大亂。

    在陣中騎馬督戰(zhàn)的苗一堂已經(jīng)看清殺進(jìn)陣來的是五個(gè)黑衣人，其中一個(gè)看身形似乎還是個(gè)女人。

    他們所向披靡，如狼入羊群，所到之處，眾人紛紛閃避，唯恐自己做了刀下之鬼。

    苗一堂怒不可遏，揮刀砍翻兩名逃竄的軍官，催動(dòng)戰(zhàn)馬迎了上去。

    身后的衛(wèi)兵只有緊跟而上，紛紛出馬躍到前面，向那五個(gè)黑衣人攻去。

    可惜，他們只不過是螳臂擋車，被飛身而來的黑衣人瞬間刺于馬下。

    一個(gè)黑衣人騰身而起，直撲苗一堂。

    身前兩名衛(wèi)兵急忙伸出長槍攔截，黑衣人抓住一只槍尖用力一撐，借力再次騰空而起，半空中持刀直奔苗一堂而來。

    苗一堂能混到副總兵，也是全憑一身武藝和作戰(zhàn)勇敢而一步步升上去的。

    見黑衣人如餓鷹撲食般擊下，急忙把手中長刀對(duì)著黑衣人橫劈過去。

    苗一堂師出少林，熟練少林派的“破戒刀法”，此時(shí)用的這一招正是破戒刀法中的“橫掃千軍”，的確是風(fēng)雷隱隱，快速絕倫。

    自己也算不清究竟有多少強(qiáng)悍的敵人慘死在這招之下，今夜再次使出，對(duì)付的又是一個(gè)懸于空中沒有依托之人，自信對(duì)手絕對(duì)躲不過這石破天驚的一擊。

    可惜，他低估了對(duì)手的能力。

    長刀揮出之際，黑衣人卻于半空扭身再次騰起，堪堪避過刀鋒。

    苗一堂暗道不好，這一刀用盡了全力，他做夢(mèng)也沒想到有人能于半空中改變方向。

    刀勢(shì)用盡，想再次回刀護(hù)身已經(jīng)來不及了，只覺脖子一涼，然后就沒有了感覺。

    一顆怒睜雙目的頭顱從苗一堂的頸部飛起，被黑衣人凌空抓住，噴灑的血霧彌漫了半空。

    黑衣人落到苗一堂的馬背上，仰頭發(fā)出一聲尖利的嘯聲，同時(shí)舉起苗一堂的頭顱。

    戰(zhàn)場瞬間靜了下來，大家似乎不相信自己的眼睛，勇武善戰(zhàn)的苗總兵就這樣被敵人斬去了頭顱，誰還有繼續(xù)戰(zhàn)斗的勇氣？

    突然，戰(zhàn)場像是開了鍋一般，明軍開始四散逃離，將近兩萬人相互擁擠，相互踐踏，喊叫聲，馬鳴聲不絕于耳。

    叛軍乘亂發(fā)起猛烈攻擊，摧枯拉朽，沒用半個(gè)時(shí)辰，就取得絕對(duì)勝利。

    麻貴的北門守軍徹底覆滅。

    城中沖出更多的士兵，涌上前去，把明軍辛苦修筑多日的堤壩完全搗毀。

    天還沒亮，他們就陸續(xù)撤回了城中。

    從開始出兵到收兵回城前后不到兩個(gè)時(shí)辰。

    麻貴領(lǐng)兵趕到北門之時(shí)，只見到遍地的尸體、到處亂竄的戰(zhàn)馬和被損毀的堤壩。

    士兵把苗一堂的頭顱拎到了麻貴的面前，其差點(diǎn)栽倒于地。

    搖晃著身子，眼淚圍著眼圈打轉(zhuǎn)。

    苗一堂從一名世襲百戶干起，這么多年來一直跟著他南征北戰(zhàn)，立下戰(zhàn)功無數(shù)，一直升到副總兵，沒想到今夜竟遭此橫禍。

    擦干眼淚，拔出腰刀：

    “連夜攻打?qū)幭某牵嫠廊サ膶⑹繄?bào)仇！”

    身后的副將上前道：

    “總兵大人，攻城非小事，是否上報(bào)總督大人？”

    麻貴紅著眼睛：

    “違抗軍令者就地正法！”

    于是，幾萬明軍連夜對(duì)北門發(fā)起了攻擊。

    城內(nèi)的守軍挾勝利之勢(shì)，對(duì)攻城的明軍進(jìn)行猛烈的還擊。

    炮火閃爍，飛箭如蝗，攻城的士兵一片片倒下，泥沙中浸滿了士兵的鮮血。

    天才剛亮，就有人把寧夏城的戰(zhàn)況報(bào)到了定邊城。

    葉夢(mèng)熊聽聞，趕緊帶人奔赴戰(zhàn)場。

    日上三桿，葉夢(mèng)熊一行才趕到寧夏城北門。

    前方的麻貴立在耀眼的烈日下還在指揮士兵拼命攻城。

    葉夢(mèng)熊命人傳達(dá)命令，停止攻城，著令麻貴馬上來見他。

    麻貴灰塵滿面，須發(fā)皆亂，急匆匆趕到葉夢(mèng)熊面前。

    葉夢(mèng)熊冷冷盯著他，半晌不語。

    麻貴回首看看戰(zhàn)場上遍地明軍將士的尸首，眼睛發(fā)紅，卻沒敢開口說話。

    “爾作為一名指揮千軍萬馬的總兵官，卻不能明視戰(zhàn)場敵我雙方實(shí)情。不但屬于防范，而且盲目發(fā)起戰(zhàn)事，致使無數(shù)將士白白喪生，對(duì)得起你這總兵官之名嗎？”

    麻貴噗通一聲跪下，也不為自己辯解。

    他知道再多的理由也抵不過城下遍地將士的尸體。

    葉夢(mèng)熊面色冷峻，抬首看著寧夏城久久不語。

    旁邊的梅國楨等各級(jí)陪同官員也不知如何插言，一片沉默。

    良久，葉夢(mèng)熊回首對(duì)其身后的副官道：

    “把筑堤的士兵抽調(diào)一半去東門防守。其他士兵今天繼續(xù)筑堤?！?br/>
    轉(zhuǎn)過頭來，對(duì)仍然跪著的麻貴道：

    “麻總兵，你收集全部手下，專守北門。如果再發(fā)生今夜類似的事情，知道會(huì)有什么后果！”

    麻貴爬起身來，去收集部隊(duì)。

    葉夢(mèng)熊轉(zhuǎn)身看著衛(wèi)兵手捧匣子里的苗一堂頭顱，眼睛有些濕潤，對(duì)身后的隨從安排道：

    “派人把苗總兵的尸首安全送回老家隆重安葬，把其戰(zhàn)死的消息上報(bào)朝廷，為其家屬討些撫恤?！?br/>
    然后轉(zhuǎn)身率領(lǐng)眾人趕回定邊。

    臨時(shí)總督府中，葉夢(mèng)熊召開前線各部將領(lǐng)會(huì)議。

    “今夜叛軍突襲得逞，往后同樣的方式還會(huì)繼續(xù)使用。我們必須制定出一個(gè)反制的方案來?！比~夢(mèng)熊對(duì)眾人道。

    “堤壩干脆別筑了，集中二十萬軍隊(duì)晝夜不停輪流攻擊，我就不信寧夏城是鐵打的？”李如松吼道。

    “我的看法也是如此?！甭橘F跟言道。

    葉夢(mèng)熊冷眼看向他，其趕緊閉嘴。畢竟剛剛吃了敗仗，沒有底氣。

    “堤壩必須繼續(xù)修筑，那畢竟是皇上親自關(guān)注的。現(xiàn)在的問題是，如何保證安全施工？”梅國楨道。

    昨夜叛軍的反擊模式，讓大家都心有余悸，誰也沒有把握能杜絕類似的事件再次發(fā)生。

    一時(shí)間，大廳內(nèi)陷入尷尬的靜默之中。

    葉夢(mèng)熊看著一籌莫展的諸位將領(lǐng)，長嘆一聲：

    “唉！”

    麻貴突然道：

    “怎么沒見杜大人參加會(huì)議？”

    以杜文林的級(jí)別，還沒有資格參加這樣的高級(jí)軍事會(huì)議，麻貴不知是不懂還是故意裝作不懂。

    別看其性格粗暴，但是卻不是一個(gè)小肚雞腸之人，對(duì)于杜文林的才干他是從心底佩服。

    眼看今天的會(huì)議開進(jìn)了死胡同，所以他就想起了杜文林。

    說不定這個(gè)睿智的年輕人會(huì)有其獨(dú)特的想法。

    葉夢(mèng)熊命令門口的士兵：

    “去把杜大人喊來參加會(huì)議?！?br/>
    不一會(huì)，杜文林走進(jìn)大廳。

    葉夢(mèng)熊面色稍顯尷尬，滿堂久經(jīng)沙場的將領(lǐng)，卻得請(qǐng)一個(gè)弱冠文生來出謀劃策。

    關(guān)鍵是，他本沒有參加會(huì)議的資格。

    葉夢(mèng)熊又把剛才的問題向杜文林重復(fù)了一遍，然后道：

    “杜大人有何良策能對(duì)付叛軍如昨夜之偷襲？”

    杜文林沒想到大家正在討論這個(gè)問題，一時(shí)間也陷入了沉思。

    眾人都眼巴巴盯著他，靜等其開口。

    片刻，杜文林躊躇道：

    “昨夜叛軍是先集中精銳沖鋒，再以武功極高之人為尖兵突入我軍隊(duì)列之中對(duì)指揮將領(lǐng)實(shí)施斬首，造成士兵群龍無首之勢(shì)，然后趁亂展開更大規(guī)模的沖鋒，一舉擊垮我方防線。”

    眾人皆明白昨夜敵人的戰(zhàn)術(shù)，現(xiàn)在所需的是如何破解這種戰(zhàn)術(shù)，所以無人插言，靜等下文。

    杜文林掃視眾人一眼，接著道：

    “我剛才簡單思考了一下，有了些不太成熟的想法?！?br/>
    葉夢(mèng)熊忍不住道：

    “你就直說你的想法好了。”

    杜文林點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)道：

    “若想打破敵人的這種戰(zhàn)術(shù)，必須以彼之道，還施其身。我們也得組織起一隊(duì)武功超群者，專門對(duì)抗他們的斬首行動(dòng)。等戰(zhàn)斗打響以后，于陣前攔擊企圖強(qiáng)行突入我軍隊(duì)伍的敵方高手?！?br/>
    在坐諸位皆知道昨夜敵方高手的戰(zhàn)斗力，自己這邊又有幾人能有對(duì)抗他們的能力？

    葉夢(mèng)熊開口問道：

    “大家對(duì)杜大人的見解有何不同見解？”

    眾人皆搖頭。

    “杜大人，本官再咨詢一個(gè)問題。我們即使能組織起一隊(duì)武功高強(qiáng)之士，可是城有四門，又不知敵人會(huì)出哪一門突襲，屆時(shí)如何進(jìn)行有效支援？”葉夢(mèng)熊又問道。

    “如果想四門皆有一隊(duì)這樣的奇兵，暫時(shí)組織不起那么多人。唯一的辦法是把這一隊(duì)人駐扎在最靠近前方的軍營之中，不管哪個(gè)方向出現(xiàn)敵軍偷襲，那一門之守軍務(wù)必拼死抵抗住敵人的第一波沖擊，等待小隊(duì)奇兵的到來。為了能把消息以最快速度傳遞給奇兵小隊(duì)，夜間還需增加流動(dòng)斥候?！?br/>
    李如松帶頭鼓掌道：

    “好，我李如松首先贊成杜大人的提議！”

    眾人皆言，杜文林的計(jì)劃可行。

    “既然大家沒有什么意見，那就按照杜大人的計(jì)劃開始實(shí)施。李總兵、麻總兵，你們回去繼續(xù)加強(qiáng)防務(wù)。組織奇兵小隊(duì)之事就辛苦杜大人了，三軍將士，你可以任意挑選，盡快把小隊(duì)成立起來。”葉夢(mèng)熊安排道。

    諸位將領(lǐng)及杜文林皆領(lǐng)命而去。

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