夜半打鐵聲，成了合州府衙附近特有的景色。然因鐘山弟子幾年來驅趕盜匪的功績，這擾人清夢的叮叮當當落入居住在周圍的民眾耳朵里，倒別有一番親切。

    李華媛是只饞貓，手里總會攥著些零嘴，一邊吃一邊看燕起揮汗如雨。

    李姑娘隨手扔過去一塊芽糖，燕起張開嘴，糖塊入口化開，一股甜膩在舌尖蔓延。燕起咧嘴含糊道：“下次扔塊大的?！?br/>
    李華媛笑靨如花，旋即往紙袋子里一瞧，悶聲道：“不多了?！?br/>
    兩人之間有著說不清的情愫，燕起濃烈，李華媛卻相比淡上許多。這應該就是兩世為人的老男人跟情竇初開的小姑娘的區(qū)別所在。

    有那么幾個瞬間，燕起懷疑過自己對李華媛感覺是否是真實的，人家長得傾國傾城，并非意味著一定就是真命天女?？擅看我娒鏁r，他又不爭氣地心砰砰跳，腆著臉問這問那。

    直到某一天李華媛照面就開口說：“我吃好睡好，沒生病沒受傷沒被人欺負。”燕起才察覺自己過了些，走火入魔了都。

    燕起強行讓自己冷靜下來思考，但這事兒能冷靜地下來么？若可以，便不會有落月峽谷中決然跳入劍池的皇甫紫英，也不會有勾著柳素姑娘手指就渾身發(fā)顫激動地語無倫次的燕空了。

    思考的唯一好處，就是到最后燕起把‘老子非你不娶’改成了‘只要你還沒嫁人老子就不會放棄’。

    可南夏國公主殿下終究是要有駙馬的，燕起知道跟皇甫卓一比，自己實在算不上什么。三年來皇甫卓與李華媛這樁婚事的呼聲，在南夏國依舊高漲。急于抱孫子的燕氏都不止一次勸解燕起：兒啊，那可是公主，醒醒吧。朝州那么多好姑娘給你挑，何必死盯著公主不放。

    任何事情，如果連母親都反對你去做，那這件事的難度對你來說風險肯定非常大。這是世間不變的真理。

    情這個字，說多了便膩，遠不如鑄劍習武痛快。

    但令燕起糟心的遠不止李姑娘的婚事，自從做了這合州行走使，合州匪患、處理三百鐘山弟子的事體不必說，也有那三天兩頭就來討茶喝的劉業(yè)，總是盼著讓鐘山弟子多替合州官府分擔。

    當然目下最讓他煩惱的還是從鐘山過來的丹堂長老米扶。米長老這些天沒閑著，四處散播著好戰(zhàn)的情緒，據張氏兄弟跟燕空所說，相當一部分弟子已經被他說動，要去那莽山博一個大功勞。

    公子祥啊公子祥，你可千萬別讓燕某人失望......一大堆事情，燕起迫切需要有人替他指一條明路，他把希望寄托在北魏飛魚衛(wèi)指揮使的兒子公子祥身上，不算過分吧。

    燕起現在手里有兩份收入來源，一份是南夏朝給他合州行走使發(fā)的俸祿，一份是鐘山派給弟子發(fā)的補貼。因為燕起在合州管著三百內門弟子，所以反倒是鐘山給的補貼比較豐厚。這兩筆銀子總計每月三百七十兩，可請來替公子祥治病的合州名醫(yī)開口就要兩千兩，燕起掏銀票的手都是哆嗦的。

    “大夫，我這位朋友還有多久能醒?！毖嗥饐栐挼臅r候神情是誠懇的，但一只手也是按在刀柄上的，但凡這大夫說句醒不了，他就要用刀架著大夫脖子逼他還錢......

    大夫咳了一嗓子，說道：“早上給燕少俠這位朋友把脈的時候，情況已經好了許多，或許中午便會蘇醒。老夫開得方子，繼續(xù)服上幾天，應該就能痊愈了。只不過......”

    燕起瞇著眼，“只不過什么？”

    大夫道：“這調理身子的藥方，少俠還沒付錢?！彼娧嗥痤~頭青筋暴起，忙又道，“不多不多，只需加個一百兩?！?br/>
    公子祥中午果然醒了，楊驚覺大喜過望，抱著公子祥泣不成聲。

    “這是哪？”

    “合州行走使衙門?！?br/>
    公子祥笑了，“我們運氣還不錯?！被钕聛?，就是最大的幸運，將來的事，將來再說。

    燕起等不了將來，聞聽公子祥醒了，第一時間跑過來。這位楊驚覺口中上知天文下知地理，三教九流諸子百家無一不通的俊才，并無想象中的傲氣，于是就少了那泛酸的‘禮賢下士’戲碼。

    公子祥謝過了燕起的救命之恩，燕起坦然受之，開門見山道：“在下有事請教公子。”

    公子祥道：“請說?！?br/>
    交淺言淺，這道理燕起是懂的，不過米扶的事說出來卻是無大礙，公子祥聽了，說了句：“我不知道怎么辦。”

    燕起愕然望向楊驚覺，這就是你吹上天的公子祥？

    “不知道怎么辦，不是無計可施，而是在下不知道你燕少俠為何因此事煩惱。正如醫(yī)者治病，也要對癥下藥。”公子祥淡淡道。

    燕起愣住，繼而反駁道：“米長老繞過我鼓動鐘山弟子去莽山，這還不夠清楚么？”

    公子祥聞言，目視楊驚覺。楊驚覺會意，走出房中將門帶上。

    “你是掌門弟子，完全可以任由米長老施為，你回鐘山可以繼續(xù)當你的掌門弟子，此間于你有何干系？”公子祥指著自己胸口，“不如你我敞開心胸，不談事先談心，談得來繼續(xù)談，談不攏就一拍兩散，如何？”

    燕起搬了條凳子坐在床前，“嘿，這輩子還沒跟男人談過心，你先說?！?br/>
    公子祥點頭，“吾父費玄，被北魏皇室毒殺，罪名謀逆?！鄙蟻砭褪敲土希嗥鹨粫r竟無言以對。公子祥笑道：“燕少俠無話可說么？那就將在下送回北魏，夏侯氏興許會賞你一官半爵。”

    燕起盯著公子祥看了良久，突然蹦出一句：“我想娶李華媛?！?br/>
    李華媛，南夏公主。她與皇甫卓的婚事不僅南夏傳得沸沸揚揚，連北魏國都異常關注。無他，皆因兩人背后或多或少代表著皇甫世家與南夏皇室而已。

    公子祥略一思索，說道：“那在下便懂了。你非是無法，只是戀棧?！币⒛舷墓?，自不是你情我愿這般容易，在人的觀念里，天地之下便是父母；李華媛的父母不點頭，燕起就很難得償所愿。在掌門弟子的位置上混些年頭，興許做個長老，再往下可就是四堂首座。四堂首座已是頗難，可即便當上了，還是不如已經內定為皇甫世家接班人的皇甫卓。

    難道做鐘山掌門？別想了，玄音道長身子骨好著呢，他老人家再活過幾十年，還有他燕起什么事。

    所以公子祥也下了結論，“合州是你以后的根基，來之不易，丟不得?！?br/>
    步入角逐天下行列的燕起，就從公子祥的這句話開始。