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    東方地平線上透出縷縷紅霞，一點紫紅緩緩升起，由暗到明，微微一躍，一輪紅日噴薄而出，頃刻朝霞滿天。

    迎著初升的驕陽，金黃的光芒灑在姜塵身上，遠遠看去，就好似沐浴佛光的金身神像。

    “前面就是楓葉城的地界了！”

    王合指著前面，一大片楓林落入眾人的視線里。

    楓樹枝冠龐大，逐漸敞開呈圓形，腳下的大道深入楓林。

    楓林城是涼州北部靠東的重城，明面上是千葉城的地盤，實則由有多方江湖勢力控制。

    并非上官云愿意放棄楓林城，誰不想掌控一座重城呢？

    放棄楓林城，一是沒有他那么大的胃口，二是因為一個約定。

    二十年前，天門宗與魔教大戰(zhàn)一場，損失慘重，實力跌入低谷，以至無力管轄偌大的涼州。

    上官云趁火打劫，聯(lián)合各路江湖高手，趁機瓜分了涼州東部。

    為了抵御天門宗的報復，他們組成了聯(lián)盟——千葉城，上官云任盟主。

    表面上涼州東部屬于上官云，實則他真正統(tǒng)治的只有千葉城。

    曾經(jīng)的天門宗獨掌涼州，盛極一時，是南域三大霸主之一，施行千年前極夜神朝的制度，將勢力經(jīng)營得如鐵桶江山，牢不可撼。

    就如同攥緊的拳頭，其力量，是手指無法匹敵的。

    “可惜現(xiàn)在不是秋天，不然就能看到楓林獨有的美了！”

    姜塵嘆了一口氣，眼前的楓林讓他想起了前世。

    有一次，他和一些同行去偏遠的地區(qū)盜墓，途中遇上了大片楓林。

    那時正值秋季，遠望那一片楓林，宛如一大團燃燒的火焰，染紅了天際，走近看，片片楓葉更是精巧細膩，玲瓏剔透。

    一陣微風吹過，楓葉如天女散花般飄落，飛舞的楓葉散落四周，宛如步入了楓葉的海洋。

    青鶯一鞭抽在馬股上，看著遠處升起的一縷縷炊煙。

    “走，還有人在等著我們！”青鶯淡淡說了句。

    “是什么人？”姜塵與青鶯齊頭并進。

    “莫離！”

    青鶯的臉色微微一變，嬌軀不禁顫抖了一下。

    姜塵為之動容，能讓青鶯談之色變的人，絕對不一般。

    他同意加入魔教，已經(jīng)是五天前的事了，雖然還沒有參加正式的入教儀式。

    既然身為教內(nèi)的一員，姜塵自然是有資格知曉教內(nèi)的一些事情。

    這幾天里，青鶯將魔教一些的不足外人道的事告訴了他。

    邪王神教崇拜天地間最恐怖的存在——邪神。

    邪神是最強大，最古老，人類無法理解的未知生命體，他們應宇宙而生也將應宇宙而亡。

    但可以肯定的是，無窮歲月以來，宇宙仍舊處于旺盛的擴張趨勢，絲毫沒有滅亡的跡象。

    從最根本意義上來說，邪神的存在等同于永恒。

    他們巨大的軀體無法用人類的語言來描述，力量更是橫跨無數(shù)空間與時間，其強大遠非人類能夠想象的。

    邪王神教認為，天地間本就沒有正義之神，只有邪神。

    所謂的正義之神，不過是弱小的人類為尋求自保的可伶伎倆。

    宇宙無以窮盡，邪神也是萬萬千千，無以計數(shù)。

    他們壽元無窮，但彼此間也存在激烈爭斗，只有最強大的邪神才可以亙古長存。

    諸如宇宙間的日月星辰，就是邪神死亡后的軀體所化，在神教的教義中，足下的大地就是邪神“崑”死后所化。

    神州大地上肆虐的星妖，就是吸收了“崑”的意志，從而妖魔化，屠戮自己以外的任何生靈。

    星妖吞噬星辰之力，煉化生靈之氣強大自己，可以說煉星士和星妖本就是同類，區(qū)別在于煉星士曾經(jīng)是人類。

    他們都是得到邪神“崑”意志的生靈，擁有某種特殊才能，具有成長為邪神的可能，當然這種可能性微乎其微，完可以忽略不計。

    姜塵最初聽到的時候，也是嚇了一跳，若是其他人聽到，頂多認為是神話故事。

    邪王神教知曉宇宙星空，和坐井觀天的百姓不同，以為生活的大地便是宇宙。

    卻不知，腳下的大地只是“崑”的軀體所化。

    這種超前的想法，當真讓姜塵暗暗稱奇。

    邪王神教有很多邪神，宇宙星空的記載，但相信的人鳳毛麟角。

    他們至始至終認為，這些不過是神教虛構的神話，以愚弄無知的百姓，以便吸納更多的教徒。

    像這樣的神話傳說數(shù)不甚數(shù)，多到人們麻木，辨不清真實。

    如果姜塵不是后世人，他也會懷疑宇宙無窮，星空無限是虛構的。

    相信這些無聊設想，反倒是盤古開天，女媧造人比較靠譜。

    如果世上只有破壞的邪神，沒有善神，那人還有什么希望。

    已經(jīng)形成的后世宇宙觀，加上知曉星妖的真實存在，姜塵信了幾分，同時具備這兩點的人，可不會太多。

    姜塵看了看王合、虎成，他發(fā)現(xiàn)兩人的臉色同樣很難看。

    “莫離，使徒玄陰的弟子！”青鶯解釋道，“他終有一天，會成為新的使徒！”

    使徒是邪王神教最為神秘的一批人，他們組成的臨淵閣，是獨立于四大圣殿之外的特殊存在，只聽命于教主一人。

    最初使徒有二十四人，二十年前大戰(zhàn)隕落了十一人，只剩下十三人，這十三人也是重傷瀕死，至今未能完恢復。

    其中最強的四大使徒執(zhí)掌蒼山、狂瀾、吞云、殺生四座圣殿，也就是魔教四大長老“金衣、銀鉤、童姥、鐵燕”。

    值得一提的是，邪王神教左右護法“血無常，影魔”是純粹的武者，他們的功力極為強大、純粹，力量不下于四大長老。

    其中血無常脫離魔教，自立無常會。

    “王兄，虎兄，為何我見二位的表情如此凝重，不知這使徒究竟有何不同之處？”

    姜塵只是聽說了使徒之名，也知曉使徒很神秘很強大，但僅是提及這個詞，就讓他們忌憚，恐懼，其中定有他不知曉的深層次原因。

    “哎！”一向大大咧咧的虎成，此時也深深嘆了嘆氣。

    “姜兄是不知道啊，使徒這些人噬血殺戮，擅長剝皮抽筋，甚至嗜好吃人，而且是生吃，最喜吸食是人的腦髓，教內(nèi)有名的活祭就是他們在負責，他們簡直就不能算人，簡直就是妖魔。”

    “吃人？”姜塵怔了怔，一陣頭皮發(fā)麻：“虎兄莫不是在開玩笑，以為姜某可欺嗎？”

    姜塵加入魔教的第二天，就不再掩飾身份了，他那易容手段在虎成等人眼里，就是個笑話。

    易容解除后，與他有過一面之緣的青鶯三人，并沒有發(fā)現(xiàn)他就是當日在季府殺他們手下的人。

    也許他們發(fā)現(xiàn)了，只是沒有拆穿而已，其實，死上一兩個手下，在他們眼里又算得了什么。

    “這不是假的，使徒吃人是教內(nèi)公開的秘密，據(jù)說吃人能助他們修煉以及恢復根基?！蓖鹾宵c了點頭，繼續(xù)道，“他們并非肆無忌憚的吃人，只吃犯錯的教徒以及外人，不然，教主豈能容許他們吃人?！?br/>
    姜塵靜下心來，王合的話還是可信的。

    使徒，也就是煉星士，和星妖本質上是一樣的，都是邪神意志的感染者，有點易于常人的行為實屬正常。

    在黑沙客棧遇到的藤蔓星妖，也是通過控制人類，借此引誘更多的人前來，然后吃掉。

    也許吞吃人類，對他們有想象不到的好處，不然，它會費盡心思，引誘一批一批人前來吞噬？

    “走吧，不止是我們，所有在天門宗勢力范圍內(nèi)建立分壇的魔教弟子，都會在楓林城齊聚，青龍使也在那里等我們?！?br/>
    現(xiàn)場的氣氛有些詭異，青鶯不得不出言打破。

    四大圣殿以下，還有五龍殿，分別是青龍殿、赤龍殿、白龍殿、黃龍殿、黑龍殿。

    執(zhí)掌五龍令者可掌管五龍殿，地位僅次于魔教長老。

    其實四圣殿與五龍殿互為表里，一內(nèi)一外，四大圣殿是魔教的核心，有著海量精妙武學。

    教徒積累足夠的貢獻，就能選擇一殿，得到魔教高手的傳法，四圣殿的作用就是培養(yǎng)魔教高手。

    五龍殿最為龐大駁雜，人數(shù)最多，波及最廣，掌管魔教對外的一切事物，暗殺、情報、戰(zhàn)爭、傳播教義等等等等。

    青龍使山葉，原是天門宗弟子，后來投靠魔教成為了青龍使，實力在五色使中最低。

    二十年前原任青龍使斃命，旗下高手幾乎死絕，山葉得到的僅是虛有其表的青龍殿，力量不足其他四殿的五分之一。

    上次謀奪天門宗青神玉，他可謂居功至偉，有機會他成為新的五色使之首，繼而執(zhí)掌五龍令。

    可惜他的實力，資歷遠不如其他四位，執(zhí)掌五龍令只是個笑話，如此大的權柄落在他的身上，不啻于泰山壓身，直接碾碎他。

    他可不想染指這燙手山芋，何況他的權欲沒那么重。

    他只想魔教一統(tǒng)天下，復辟神朝，圓他畢生之志。

    楓林城！

    撥開層層楓林，豁然開朗。

    四通八達的道路合并為一道，一面高大城墻撲面而來。

    路上不止是普通百姓，還有往來的各路幫派弟子。

    他們身穿統(tǒng)一樣式的服裝，幫派之間彼此不同，這里生活的百姓僅憑穿著，就能辨別他們的身份。

    七八丈寬的路上，姜塵四人跨馬緩慢前進，避免沖撞路上的百姓。

    百姓對他們這些持刀佩劍的江湖人司空見慣，并不為奇。

    一進入楓林城，街上川流不息，各色各樣的人都有。

    有叫賣的小伙子，有高聲吆喝的酒肆，還有路邊的小攤鋪...

    四人下馬，牽著馬徒步行走。

    實在是街上人太多，小攤鋪也太多，稍微不注意就會掀倒小販的攤鋪，撞到行人。

    街旁的酒館內(nèi)，江湖漢子們高談闊論，好不熱鬧。

    其中有談論魔教進犯龍澤城，天門宗震怒，鎮(zhèn)壓魔教的事。

    “那一役的影響，超乎我的想象！”

    姜塵邊走邊看，邊看邊聽。

    一些幫派弟子橫行街市，在各攤鋪前隨意閑逛，然后順走一些看上眼的小玩意。