官道上，兩匹駿馬頂著烈日疾馳而來(lái)，馬上兩位少年風(fēng)塵仆仆，俏麗的臉上汗水混著塵土，嘴唇干裂，看得出來(lái)他們已經(jīng)趕了很長(zhǎng)時(shí)間的路了。
通往襄陽(yáng)的官道在這里拐了一個(gè)彎，彎外側(cè)，依山建有一個(gè)很大的村落，村子中間的一座莊院規(guī)模龐大，四周建有兩丈多高的寨墻。莊院前立著一根旗桿，繡有“張家莊”三個(gè)大字的旗子迎風(fēng)飄揚(yáng)。此刻，莊院大門(mén)緊閉，兩丈多高的寨墻上一位青年人在巡視，他面色冷峻，身后跟著兩位威武的隨從。近期大量南下逃難的流民來(lái)到莊上乞討，他們帶來(lái)了一個(gè)個(gè)不好的消息：北夏軍隊(duì)正在從北往南攻打，大杭官軍節(jié)節(jié)敗退、無(wú)力抵抗，這些北兵殘暴至極，所到之處，城池被屠、鄉(xiāng)村被毀，尸橫遍野，瘟疫橫行。一聽(tīng)到北夏人要來(lái)的風(fēng)聲，老百姓就立即丟下手里的一切，趕緊逃命。但馬背上的北夏軍隊(duì)速度極快，老百姓逃到一地，往往還來(lái)不及喘一口氣，北北軍隊(duì)又追來(lái)了，使得逃難之人不敢停歇，一路往南，路上被殺死、餓死、病死、踩踏而死的不計(jì)其數(shù)，整個(gè)中原大地成了人間地獄，慘不忍睹。
張家莊的住戶主要是張姓人，祖先是岳家軍中背嵬軍的統(tǒng)制張賢。岳飛被莫須有的罪名被逮捕后，身為岳飛最倚重的心腹愛(ài)將，他被秦檜、張俊等人威逼利誘做偽證陷害岳飛，但他鐵骨錚錚，雖然受盡酷刑卻誓死不從，后和岳云一起被殺于臨安，其子嗣被流放。新皇即位后，冤案得以昭雪，其流放的子孫可以自由遷徙。于是，他的次子將家眷遷到了父親曾經(jīng)率軍收復(fù)的襄陽(yáng)，臨漢水而居。經(jīng)過(guò)一百多年的繁衍，家族重新興旺起來(lái)。后來(lái)張賢一些舊部的后代，也投奔過(guò)來(lái)，莊子越來(lái)越大。
雖然偏居一隅，但張家莊一直保持著強(qiáng)盛的尚武之風(fēng)，時(shí)刻關(guān)注著國(guó)家和朝廷的大事，歷任莊主都牢記著先人的教誨，保家衛(wèi)國(guó)，隨時(shí)準(zhǔn)備為國(guó)家出力?？粗丛床粩嗟碾y民，現(xiàn)任莊主張震和兄弟張弛憂心忡忡，從情勢(shì)來(lái)看，戰(zhàn)火和兵災(zāi)可能很快就將席卷而來(lái)。張震召集莊中及周邊長(zhǎng)輩、各莊戶主事人商議應(yīng)對(duì)之策，決定即日起將成年男子按軍隊(duì)模式組織起來(lái)，配發(fā)鎧甲、器械，日夜操練，另一方面加緊儲(chǔ)備糧草、武器，同時(shí)加強(qiáng)戒備。
兩匹駿馬放慢了速度，為首的少年擦了把漢，臉上透著紅暈，他看到了高高飄揚(yáng)的“張家莊”旗子，環(huán)顧了下周邊地形，然后和旁邊的少年商議了下，兩人拐下官道，朝張家莊緩緩而來(lái)。
寨墻上的張?jiān)篮碗S從靜靜地看著兩位騎手過(guò)來(lái)，他是現(xiàn)任莊主張震的獨(dú)生兒子，今年十八歲了，父親給他取了張?jiān)肋@個(gè)名字，寄托了自己對(duì)岳飛的無(wú)限敬仰，希望自己的兒子以岳元帥為榜樣，精忠報(bào)國(guó)。因此，張震在兒子很小的時(shí)候，就請(qǐng)了很有名望的先生教授文化，同時(shí)親自傳授武藝。張?jiān)捞熨Y聰穎，悟性極高，在父親的苦心培育下，練得一身本領(lǐng)，事事以岳元帥和先人張獻(xiàn)為例，雖然還未及弱冠，但少年老成、行事穩(wěn)健，頗具儒將風(fēng)范。
兩位少年來(lái)到寨墻下，為首的少年抱拳說(shuō)道：“貴莊可是襄陽(yáng)張家莊？”聲音脆脆的，很是動(dòng)聽(tīng)。
“正是?！睆?jiān)琅赃叺碾S從答道。
“莊主可是張震張?zhí)珷敚俊?br/>
“你們從何而來(lái)？”聽(tīng)見(jiàn)來(lái)人年紀(jì)輕輕卻能直接報(bào)出父親的名諱，張?jiān)勒J(rèn)定來(lái)者不一般。
“小生來(lái)自南陽(yáng)徐家，求見(jiàn)莊主！”
“兩位是從南陽(yáng)徐家來(lái)的？”張?jiān)佬闹幸粍C，這南陽(yáng)徐家是岳家軍統(tǒng)制徐青之后，和襄陽(yáng)張家是世交，一百年來(lái)，兩家世代交好、聯(lián)姻不斷，張?jiān)赖氖鍕鹫菑男旒疫h(yuǎn)嫁過(guò)來(lái)，他小時(shí)候跟著父親去過(guò)南陽(yáng)徐家，不過(guò)已經(jīng)過(guò)去十多年了。
“正是！”為首少年答道，小心地從背上的包袱里拿出一把短劍。
這短劍張?jiān)勒J(rèn)識(shí)，當(dāng)年父親帶著他去徐家莊，和當(dāng)時(shí)徐家莊的少莊主徐霄義甚是投緣，于是兩人義結(jié)金蘭，成為兄弟，這短劍就是父親送給結(jié)義兄弟的信物，今天來(lái)者帶著如此特殊而重要的信物而來(lái)，說(shuō)明定是徐家的重要人物。
“快開(kāi)門(mén)！”張?jiān)懒⒓捶愿兰冶_(kāi)門(mén)，同時(shí)飛快從寨墻上下來(lái)。兩位少年從馬上跳下來(lái)，走向大門(mén)。
“兩位世兄辛苦了。家父正在莊中，請(qǐng)跟我來(lái)！”張?jiān)烙H自牽住馬。眼前這位少年雖然汗流滿面，但面容清秀、皮膚白皙、明眸皓齒，張?jiān)佬睦锊唤蛋翟谡f(shuō)：好一位俊俏的少年，忍不住多看了兩眼。
“有勞了?！睘槭椎纳倌晔┝艘欢Y，他從張?jiān)郎砩仙l(fā)出來(lái)的氣質(zhì)和周邊隨從對(duì)其恭敬的態(tài)度，知道眼前這位高大、英俊的青年在莊中定有不低的地位，見(jiàn)張?jiān)勒粗约?，臉上微微一紅，低頭跟在張?jiān)篮竺娉镒?。張?jiān)腊l(fā)現(xiàn)了少年的窘態(tài)，立刻意識(shí)到了自己的失禮，連忙收回了目光。
張震正和張弛以及幾位莊中重要人物在議事廳里商議武器之事。張?jiān)缽耐饷孢M(jìn)來(lái)，高興地說(shuō)：“爹爹，叔父，南陽(yáng)徐家來(lái)人了！”
“南陽(yáng)徐家？”張震和張弛幾乎同時(shí)問(wèn)道，臉上掩飾不住驚喜。“快請(qǐng)進(jìn)來(lái)！”張震立即吩咐。
“南陽(yáng)徐葭、徐坤奉父命拜見(jiàn)世父、姑父和各位長(zhǎng)輩！”兩人恭恭敬敬地下拜。
“快起來(lái)，快起來(lái)。幾年沒(méi)見(jiàn)，都長(zhǎng)這么大了！”張震笑呵呵地，吩咐趕緊讓座、上茶，在他印象里，兩姐弟還是孩子。張震明白現(xiàn)在兵荒馬亂，徐葭一身男裝是為了路上方便。
“是啊，你們姑母經(jīng)常念叨你們，她要是知道你們來(lái)了，不知道有多高興！”張弛滿臉笑容，忙吩咐家人去告知夫人。
“小女子多年未拜見(jiàn)世父、姑父、姑母，還請(qǐng)見(jiàn)諒?！毙燧缜飞泶鸬?，禮義周全。
“不必拘禮。”張震大手一揮，“我們兩家既是世交，又是姻親，就是一家人了，你就當(dāng)是到自己家里了。”張震喝了口茶，繼續(xù)說(shuō)道：“令尊、令堂可好？”
聽(tīng)到張震問(wèn)到父母，姐弟倆眼圈一下就紅了，又離座齊齊下拜，眼淚從徐葭臉上噗噗往下掉，徐坤則咬緊牙關(guān)。
“怎么啦？”張震一驚，馬上站起身上前，盯著姐弟倆，剛才還熱鬧非凡的大廳，一下安靜下來(lái)，只聽(tīng)見(jiàn)徐葭嚶嚶的哭聲。
“家父家父已經(jīng)仙逝了?！毙炖み煅手鸬馈?br/>
“出了什么事？好好地，霄義兄弟怎么就？”素來(lái)穩(wěn)重的張震抓著茶杯的手在微微發(fā)抖，張弛跨過(guò)來(lái)抓住徐坤的手臂，焦急萬(wàn)分地問(wèn)道：“是啊，出什么事啦？”。
徐坤定了定神，斷斷續(xù)續(xù)述說(shuō)起來(lái)：前幾日，北兵殺了過(guò)來(lái)，莊主徐霄義率領(lǐng)莊兵、莊客支持官軍奮力抵抗，殺死了很多北兵，吃了虧的北夏人調(diào)來(lái)大批軍隊(duì)進(jìn)行圍剿，莊中男女老少全部上陣殺敵，無(wú)奈北兵太多，莊兵抵擋不住，為了保住徐家的一點(diǎn)血脈，徐霄義拼盡最后的力氣保護(hù)姐弟倆殺出重圍，讓他們來(lái)襄陽(yáng)投奔姑母，自己卻被北夏人殘忍殺害。徐坤年紀(jì)不大，但說(shuō)到家人的慘死，稚氣未脫的臉上布滿仇恨，眼里要噴出火來(lái)：“北兵因?yàn)槲覀儦⒘说挚沽怂麄?，于是把莊中人全部殺光，最后一把火把莊子燒光了，全莊幾百口人，就只剩下姐姐和我跑出來(lái)了！”說(shuō)到最后，他雙拳緊握，全身發(fā)抖，眼淚忍不住嘩嘩往下流，牙齒咬得咯咯響。徐葭已經(jīng)痛苦地伏在地上大哭起來(lái)。
“啊，宵義兄弟！”張震大叫一聲，踉蹌著轉(zhuǎn)過(guò)身，痛苦地閉上眼睛，眼前浮現(xiàn)出徐霄義英武、爽朗的笑臉，頃刻間被沖天的火焰一下吞沒(méi)了，只剩下滿天的鮮血和與鮮血一樣赤紅的大火他憤怒地一拳砸在八仙桌上，楠木做的桌子上立刻裂出一條縫來(lái)。
“這幫禽獸不如的北兵，只要敢來(lái)我們這里，我們定要他們付出代價(jià)，為徐家莊、為霄義兄弟報(bào)仇！”張弛狠狠地罵道，拳頭都要捏出水來(lái)。
“啊，我兄長(zhǎng)怎么啦？”張弛的夫人徐靜嫻剛剛跨進(jìn)門(mén)，恰巧聽(tīng)到張弛的怒吼，原本興高采烈的臉突然僵住了，眼里泛起驚怕，她聽(tīng)家人通報(bào)說(shuō)娘家侄女、侄子遠(yuǎn)道而來(lái)，高興萬(wàn)分，等不及姐弟倆去看望，就匆匆趕來(lái)了。
看到滿屋子人的悲憤，她一下驚呆了。徐葭、徐坤姐弟看到姑母來(lái)了，立刻轉(zhuǎn)身拜倒在地，面對(duì)這位世上僅存的血親，堅(jiān)強(qiáng)的徐坤再也控制不住，放聲大哭。
“徐家莊怎么啦？啊，怎么啦？”此情此景，徐靜嫻知道娘家定是出大事了。她蹲下來(lái)，緊緊地?fù)ё蓚€(gè)侄兒，乖巧的女兒張槿扶住母親，輕輕地告訴母親舅父家經(jīng)歷的慘烈變故。
“哥哥！”徐靜嫻一聲壓抑而痛徹心扉的哭喊，讓聞?wù)邿o(wú)不動(dòng)容，張槿和弟弟張穆從未見(jiàn)過(guò)母親如此悲傷，在他們的印象里，出身將門(mén)的母親知書(shū)達(dá)理卻又性格堅(jiān)毅，一身武藝、行事干練且膽識(shí)過(guò)人，縱有再大的事，母親也不失從容。姐弟倆緊張地陪著母親，不知如何是好，默默流淚。
張弛走過(guò)來(lái)，撫慰著夫人。內(nèi)兄一家遭此橫禍，他也心痛萬(wàn)分。“夫人，先帶孩子們回去吧！”他在夫人耳邊輕輕地安慰。徐靜嫻點(diǎn)點(diǎn)頭，擦干眼淚，帶著徐葭姐弟回屋去了。
一屋子的人都盯著張震，等著他安排事宜。張震環(huán)視了一圈，眾人眼里沒(méi)有絲毫害怕、驚慌，有的只是憤怒。
張震平復(fù)了一下悲憤的心情，大聲說(shuō)道：“我們都是宗圣公的子孫，一百多年前，宗圣公跟隨岳元帥抗擊金兵，打得金兵寸步難行，本可一舉收復(fù)丟失的河山，只是受奸人所害，抗金大業(yè)才功敗垂成。雖然宗圣公已然去世百年，但他抗擊外族入侵的精神我們從來(lái)沒(méi)有丟，我們一直準(zhǔn)備著報(bào)效國(guó)家！今天，比金兵更兇狠、更野蠻的北兵正在攻打我大杭，與我們世交的南陽(yáng)徐家寧死不屈而遭遇滅族之災(zāi)，身為大杭的子民，在朝廷需要的時(shí)候，我們責(zé)無(wú)旁貸，拿起刀槍，抗擊北兵，為慘死在北兵刀下的大杭人復(fù)仇！”張震轉(zhuǎn)身，面對(duì)中堂上掛著宗圣公的巨幅畫(huà)像，恭恭敬敬地跪拜下去，眾人跟隨莊主，齊刷刷地跪倒。
第二天，莊中搭起了一個(gè)很大的靈棚，條案上密密麻麻擺滿了靈位，徐葭、徐坤一身重孝，徐靜嫻和張槿、張穆全身縞素，張震、張弛帶著張?jiān)赖茸又遁喠魇仂`，周邊莊戶聽(tīng)說(shuō)后，絡(luò)繹不絕地前來(lái)祭奠這個(gè)抗擊北兵的英雄家族。
徐葭姐弟就在張家莊安頓下來(lái)，張震、張弛都將其視若己出，姑母徐靜嫻對(duì)兩個(gè)侄兒更是關(guān)懷備至，表兄妹們?nèi)找古惆?，讀書(shū)、練武、游玩，作為張家年輕一代的頭領(lǐng)，張?jiān)涝趲椭赣H管理好莊中日常事務(wù)、操練隊(duì)伍的同時(shí)，盡量抽出時(shí)間來(lái)照顧表姐弟。寒來(lái)暑往、冬去春來(lái)，姐弟倆逐步走出了痛失親人的陰影，臉上也漸漸出現(xiàn)了一些笑容。
襄陽(yáng)城及城中的軍民，正經(jīng)受著戰(zhàn)火的摧殘。
雄才大略的木蒙擊敗阿黎，登上北夏大汗寶座后，決定重新發(fā)起對(duì)大杭國(guó)的全面進(jìn)攻，完成統(tǒng)一全國(guó)的大業(yè)。他充分總結(jié)了先前兩任大汗攻杭戰(zhàn)爭(zhēng)的得失，制定出了滅杭戰(zhàn)略：兩翼配合、中央突破，集中強(qiáng)大的兵力組成中路軍，由大將阿術(shù)和杭軍叛將劉真率領(lǐng)，由南陽(yáng)南下，直撲襄陽(yáng)、樊城，得手后沿漢水進(jìn)長(zhǎng)江，順江東下一舉攻占臨安，滅亡大杭國(guó)。一時(shí)間，龐大的北北軍隊(duì)如泰山壓頂般從北往南壓過(guò)來(lái)，戰(zhàn)火重新在沉寂了年余的江漢一帶熊熊燃起。
位于襄陽(yáng)城正中的將軍府里，鎮(zhèn)守襄陽(yáng)的將領(lǐng)王磐松正在召開(kāi)緊急作戰(zhàn)會(huì)議。襄陽(yáng)已經(jīng)被北北軍隊(duì)圍困一年多，在這一年多的時(shí)間里，襄陽(yáng)軍民付出了慘重的犧牲，但城池一直牢牢掌握在手里，攻城略地、來(lái)去如風(fēng)的北北軍隊(duì)雖然死傷無(wú)數(shù)，但在襄陽(yáng)城下卻寸步難行。小小的襄陽(yáng)久攻不下，北夏大汗木蒙大為震怒，從其它戰(zhàn)場(chǎng)調(diào)來(lái)了大量的軍隊(duì)，使得北兵的力量得到了很大的增強(qiáng)，攻城總兵力達(dá)到十萬(wàn)，同時(shí)在開(kāi)戰(zhàn)之初就開(kāi)始秘密操練的水軍也已成軍，戰(zhàn)船上千艘、兵力達(dá)到七萬(wàn)。北兵步軍圍繞襄陽(yáng)、樊城筑造了一圈寨墻，在山頭上筑起城堡，水軍則將漢水上下游嚴(yán)密封鎖，水陸齊下，將襄陽(yáng)與大杭國(guó)其它地區(qū)徹底割裂開(kāi)來(lái)，一時(shí)間，襄陽(yáng)的戰(zhàn)況驟然險(xiǎn)惡起來(lái)。
身經(jīng)百戰(zhàn)的王磐松穩(wěn)穩(wěn)地坐在帥位上，目光炯炯有神，看不到一絲慌亂，其實(shí)他內(nèi)心也非常焦慮，這一年來(lái)，他多次向朝廷告急，但時(shí)至今日，朝廷沒(méi)有派來(lái)一兵一卒、一糧一餉，如此下去，城池再堅(jiān)固，總會(huì)有被攻陷的那一天。但在下屬面前，他必須保持鎮(zhèn)靜，讓全城軍民相信，朝廷早就派來(lái)了援軍，正在與阻截的北兵苦戰(zhàn)，暫時(shí)無(wú)法進(jìn)城，深諳用兵之道的他深知，曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)，最后拼的就是士氣、人心！
匆匆趕來(lái)的各路將領(lǐng)看到統(tǒng)帥如此沉穩(wěn)，焦躁的情緒慢慢退去，大廳里逐漸安靜下來(lái)。
“諸位將領(lǐng)，我們已經(jīng)堅(jiān)守了一年多，取得了很大的勝利，城外北兵尸積如山。從敵人用兵來(lái)看，阿術(shù)沿襲了當(dāng)年金兵攻我大杭的套路，襄陽(yáng)乃其必占之地，我們必須做好長(zhǎng)期堅(jiān)守的準(zhǔn)備，今天請(qǐng)諸位前來(lái)，就是商議接下來(lái)如何守城，確保城池不失？”
負(fù)責(zé)守衛(wèi)南門(mén)的劉光首先發(fā)言。劉家世居襄陽(yáng)，歷代子弟中都有很多人從軍，他身長(zhǎng)八尺、鼻直臉?lè)?，頭腦靈活、作戰(zhàn)勇敢，靠戰(zhàn)功從兵士一步步升到了將軍，因此，王磐松讓其鎮(zhèn)守南門(mén)。“大將軍，近期北兵越來(lái)越多，還新打造了投石機(jī)，射進(jìn)城來(lái)的石頭足足有一百多斤，對(duì)城墻和房屋的破壞很大，給我們?cè)斐闪瞬恍〉臍??！?br/>
劉光話剛落，其他幾位將軍紛紛點(diǎn)頭，都說(shuō)他們守衛(wèi)的地方也受到了這種新型武器的攻擊。
負(fù)責(zé)守衛(wèi)西門(mén)的是王磐松的堂弟王勁松，他說(shuō)道：“近來(lái)，北兵還在石頭上粘上了一種黑乎乎、黏答答的油，點(diǎn)著后用投石機(jī)射進(jìn)城里來(lái)，很多房子都被燒毀了，沾到人身上甩都甩不掉，以前從未見(jiàn)過(guò)這種東西。城里住戶損失不小，不少人沒(méi)有被砸傷，卻被燒傷了，無(wú)論是兵士還是百姓，對(duì)這個(gè)都有些恐慌?！?br/>
又是一陣輕輕的聲音，看來(lái)在座的將領(lǐng)都遇到同樣的情況。
王磐松一直沒(méi)有說(shuō)話，當(dāng)將軍們說(shuō)到北兵新的武器時(shí)，他微微皺起了眉頭，但很快又恢復(fù)了平靜。
負(fù)責(zé)糧草后勤的將軍黃云聽(tīng)著大家的討論，他負(fù)責(zé)著全城的糧食供應(yīng)、器械、兵員補(bǔ)充，戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)打了一年多，從目前形勢(shì)看，還不知道要堅(jiān)持多久，至今未有一粒糧、一個(gè)兵從城外進(jìn)來(lái)，因此，他深感責(zé)任巨大，他必須管好每一粒糧食、每一支箭、每一把戰(zhàn)刀、每一個(gè)兵士。