軍部大院附近有個(gè)小飯館，飯館的營業(yè)面積不大，只能擺放七八張桌子。每到星期天，這里就成了軍人的天下，軍部各直屬單位的士兵把這里擠得滿滿的，來得稍晚一些就沒有座位了。當(dāng)然，來這里改善生活的軍人，幾乎都是從城市入伍的士兵，從農(nóng)村入伍的士兵從不上這兒來。

    鐘躍民、張海洋、吳滿囤正在喝酒。他們穿著洗得發(fā)白的軍裝，風(fēng)紀(jì)扣系得很嚴(yán)，一副老兵風(fēng)范。

    盡管已經(jīng)是老兵了，可鐘躍民和張海洋的生活習(xí)慣還沒什么變化，只要誰兜兒里有了錢，照例是拿出來請客。吳滿囤對他們這種惡習(xí)頗有微詞，但拘于面子卻不得不來。3個(gè)人在一個(gè)班里共同生活了兩年多，彼此都太了解了。滿囤已經(jīng)明白了一個(gè)道理：好朋友之間要互相寬容，自己習(xí)慣的生活方式不能強(qiáng)加給別人。這兩位兄弟雖說一身少爺習(xí)氣，可他們對朋友卻很真誠。別的不說，這兩年多來，鐘躍民和張海洋就沒穿過新軍裝，每到換裝時(shí)，他倆總是把新發(fā)的軍裝扔給滿囤，讓他寄回家里給弟弟妹妹們穿。滿囤要是不好意思要，他倆就瞪起了眼，大有要翻臉的意思，每次都是滿囤含著眼淚默默地收下。他是個(gè)口拙的人，心里的感激不知道怎樣才能表達(dá)出來。連隊(duì)里有人開玩笑說，全連穿得最破爛的就是他們3個(gè)。滿囤聽到這種議論時(shí)總像做了虧心事，心里很不是滋味。

    平心而論，滿囤實(shí)在不愿意和他倆出來吃飯，在他看來，連隊(duì)的伙食已經(jīng)很好了，這兩位少爺簡直是在糟蹋錢，他倆要是真有錢也行，其實(shí)他倆的津貼費(fèi)還不夠買煙抽的，唯一的本事就是向家里要。去年鐘躍民的父親被“解放”后，補(bǔ)發(fā)了一大筆錢，鐘躍民覺得這筆錢是他和父親省吃儉用攢出來的，當(dāng)年他每月只有15元生活費(fèi)，吃了上頓沒下頓，如今父親發(fā)了財(cái)，這筆錢他理所當(dāng)然要支取一部分。滿囤怎么也鬧不明白鐘躍民的理論，他認(rèn)為那是鐘躍民父親的工資，無論如何，鐘躍民不該這么理直氣壯地花父親的錢。鐘躍民只好這樣解釋，他本來沒打算要來世上走一遭，是他爹媽非要生他，他不來都不行，因此他是出于無奈才來到這個(gè)世界上的，既然來了，那爹媽就得負(fù)責(zé)把他養(yǎng)到18歲，少一天也不行，不然就是摧殘了祖國的花朵。滿囤說：“可你現(xiàn)在早過18歲了?！辩娷S民振振有詞：“問題是我從十五六歲起就受到摧殘了，那時(shí)我成天吃不飽肚子，好好的一朵花兒還沒來得及開呢，就已經(jīng)謝了，成了殘花敗柳，我老爹總得給我追幾次肥吧，不然他這個(gè)爹當(dāng)?shù)靡蔡p松了，一個(gè)月才15塊錢就把兒子養(yǎng)大了，那我要這個(gè)爹干嗎？”

    張海洋一開始還沒想起向家里要錢，后來覺得老吃鐘躍民的不好意思，于是也給家里寫信，以各種名目要錢，結(jié)果成了慣例，一到星期天，不出來吃頓飯就像少了點(diǎn)兒什么。

    鐘躍民注意到一個(gè)瘦瘦的戰(zhàn)士，穿著嶄新的軍裝，沒戴領(lǐng)章、帽徽，獨(dú)自一人坐在角落的一張桌子前自斟自飲。他注視著那個(gè)戰(zhàn)士說：“那是個(gè)今年的新兵吧？怎么一個(gè)人出來喝酒？新兵集訓(xùn)期間批假挺不容易的。”

    滿囤回答：“他們一到星期天允許10%的人請假，前幾天連長派我去新兵連輔導(dǎo)新兵投彈訓(xùn)練，我見過這個(gè)新兵?！?br/>
    張海洋望著門口說：“那幾個(gè)小子又來了?！?br/>
    幾個(gè)穿著半舊軍裝的士兵走進(jìn)飯館，正在東張西望地找座位。

    鐘躍民問：“他們是哪個(gè)單位的？”

    張海洋說：“通信營的，你忘了？上次他們在這兒喝醉了鬧事，把人家柜臺都砸了，這幾個(gè)小子都是省軍區(qū)的子弟，從小在這兒土生土長，跋扈慣了?！?br/>
    那幾個(gè)通信營的士兵走到屋子角落的那張桌子前，盯著那個(gè)獨(dú)自喝酒的新兵，似乎希望新兵能識趣些主動站起來。

    那新兵旁若無人地喝著酒，好像沒看見面前這幾個(gè)老兵。

    一個(gè)老兵終于忍不住說話了：“喂，新兵蛋子，那邊有空位子，你到那邊坐?！?br/>
    新兵像是沒聽見，他無動于衷地一口一口抿著酒，甚至連頭也不抬。

    老兵火了：“嗨，說你哪，耳朵里塞驢毛啦？”

    張海洋看不過想站起來，卻被鐘躍民一把按住。

    新兵仍然不吭聲。

    那老兵說：“媽的，如今怎么聾子也來當(dāng)兵了？”

    他抓起新兵放在桌上的挎包一把甩到墻角，用挑釁的目光盯著新兵。

    新兵面無表情地抓起酒瓶，給自己杯里斟滿酒，端起來一飲而盡，再斟酒，又是一飲而盡，酒瓶終于空了。

    鐘躍民和張海洋注視著他。

    新兵懶洋洋地站起身來，握酒瓶的左手閃電般揮出，酒瓶在空中畫了道弧形，砰的一聲砸在老兵的頭上……酒瓶被砸得粉碎，碎片飛濺出很遠(yuǎn)，老兵血流滿面地栽倒了……

    在場的人都驚呆了。

    新兵手握露出鋒利碴口的瓶頸朝老兵晃了晃，幾個(gè)老兵被嚇得連連后退。

    鐘躍民拍了幾下巴掌嘆道：“行，出手夠利索的，心理素質(zhì)也不錯(cuò)，天生的殺手?！?br/>
    他走過去，拍拍新兵的肩膀：“哥們兒，你是哪兒來的？”

    新兵的眼睛一亮：“北京。我聽出來了，你也是北京的？”

    “我叫鐘躍民，北京人，偵察營的，你叫什么？”

    “寧偉?！?br/>
    張海洋走過來對幾個(gè)老兵說：“快帶這哥們兒去醫(yī)院包扎一下，這事兒就算了吧。”

    一個(gè)老兵漲紅了臉：“算了，人就白打了？還是新兵蛋子打的。不行，這件事沒完。”

    鐘躍民說：“不就是挨了一酒瓶子嗎？來，你們給我腦袋來一下，我替他挨了?！?br/>
    一個(gè)老兵頗不服氣：“你們不就是偵察營的嗎，有什么了不起？想替這新兵蛋子出頭兒是怎么的？”

    張海洋漫不經(jīng)心地抓起一個(gè)空酒瓶，朝自己天靈蓋砸去，瓶子被砸得粉碎，他的腦袋卻毫發(fā)無損。他向幾個(gè)老兵遞過一個(gè)酒瓶：“來，你們也試試?！?br/>
    幾個(gè)老兵沒人敢接。

    鐘躍民勸道：“行啦，你們趕快走吧，一會兒值勤哨來了就誰也別走了?！?br/>
    幾個(gè)老兵把受傷的同伴扶走。

    寧偉感激地說：“大哥，謝謝你們?！?br/>
    鐘躍民拍拍他的肩膀說：“你也快走吧，這件事要是讓你們新兵連知道了，你恐怕要背個(gè)記過處分，要有這個(gè)心理準(zhǔn)備?！?br/>
    寧偉滿不在乎地說：“沒事，我已經(jīng)背了一個(gè)警告處分了，一個(gè)是抱著，兩個(gè)是挑著?！?br/>
    鐘躍民說：“我們是偵察營一連的，以后有空來找我們玩兒?！?br/>
    “謝謝大哥，我會去找你們的?！?br/>
    周曉白正在內(nèi)科值班室作值班記錄，內(nèi)科的張教導(dǎo)員推門進(jìn)來。

    周曉白站起來：“張教導(dǎo)員，您有事嗎？”

    “小周呀，沒什么大事，你坐嘛，隨便聊聊。”

    “教導(dǎo)員，您平時(shí)好像沒有聊天的習(xí)慣，給人作思想工作之前，都說隨便聊聊，先扯上幾句家長里短才轉(zhuǎn)入正題。您這套工作方法，咱們科里的人都知道，我看您就把開場白免了吧，要說什么，直奔主題就行了?！?br/>
    張教導(dǎo)員有些尷尬：“小周啊，你的嘴可真夠厲害的，腦子也轉(zhuǎn)得很快。好吧，聽你的，咱們就直來直去。我事先聲明，今天要談的問題，是政治處陳主任交代的，具體情況我也沒作調(diào)查。”

    “好，請進(jìn)入主題吧，我洗耳恭聽?！?br/>
    “據(jù)有人反映，你最近和一個(gè)叫袁軍的傷員關(guān)系比較密切，有這事嗎？”

    “有，我每天都去看他，我們?nèi)胛橹熬褪桥笥?，這有什么不對嗎？”

    張教導(dǎo)員說：“小周啊，你入伍后表現(xiàn)還是不錯(cuò)的，你是領(lǐng)導(dǎo)干部的子女，要處處以身作則啊?！?br/>
    周曉白問：“這是什么意思？這和領(lǐng)導(dǎo)干部的子女有什么關(guān)系？”

    “你已經(jīng)是老兵，應(yīng)該知道戰(zhàn)士在服役期間不允許談戀愛的規(guī)定吧？”

    “您認(rèn)為我在和袁軍談戀愛？那我就向您解釋一下，我們之間沒有戀愛關(guān)系，我們只是一般的朋友。”

    張教導(dǎo)員委婉地說：“恐怕沒有這么簡單吧？有人反映你每天都去外科照顧袁軍，而且取代了特護(hù)，這好像已經(jīng)超越了一般同志的關(guān)系。小周，你可要注意影響啊?！?br/>
    周曉白剛要說話，又克制住自己，索性不作解釋了。她坐下繼續(xù)寫值班記錄，不再理睬張教導(dǎo)員了。

    張教導(dǎo)員嚴(yán)肅起來：“周曉白同志，我是代表組織和你談話，請你端正態(tài)度，配合組織把事情談清楚?！?br/>
    周曉白終于忍不住了：“張教導(dǎo)員，我已經(jīng)向你解釋過了，我想我用不著再繼續(xù)解釋了，如果組織不相信，非要我承認(rèn)才算是配合組織，才算是端正了態(tài)度，那好，我就來個(gè)假戲真做，真和袁軍去談戀愛，這你滿意了吧？”

    張教導(dǎo)員發(fā)火了：“你這是什么態(tài)度？你要為自己的前途想一想，這樣下去后果是很嚴(yán)重的……”

    周曉白狠狠一摔門，揚(yáng)長而去，張教導(dǎo)員被氣得直哆嗦。

    去年年底入伍的新兵已經(jīng)進(jìn)行了3個(gè)月的集訓(xùn)，該進(jìn)行分配了。偵察營大批老兵也在去年年底復(fù)員了，一連也走了幾個(gè)班長，鐘躍民、張海洋、吳滿囤都當(dāng)上了班長，鐘躍民任五班班長，張海洋任四班班長，吳滿囤為一班班長。

    當(dāng)指導(dǎo)員董明宣布完任命時(shí)，鐘躍民和張海洋馬上嬉皮笑臉地表示感謝。

    鐘躍民說：“多謝指導(dǎo)員栽培，給我個(gè)官兒干干。指導(dǎo)員，您和連長是不是也該轉(zhuǎn)業(yè)了？”

    董明說：“什么意思？”

    “老兵一復(fù)員我們就升任了班長，要是指導(dǎo)員和連長再一轉(zhuǎn)業(yè)，我們就該升排長了。指導(dǎo)員，求求你了，給我們騰騰地方吧?！?br/>
    張海洋也說：“真該好好感謝指導(dǎo)員，這樣吧，您批我們半個(gè)月探親假，要帶點(diǎn)兒什么盡管說話，您千萬別客氣，我們是真心實(shí)意地想賄賂您?！?br/>
    董明說：“又耍貧嘴是不是？想探家好說，服役滿3年再說。鐘躍民，我給你帶來個(gè)新兵，就放在你們五班，寧偉！”

    門外有人吼：“到！”

    寧偉背著包走進(jìn)五班。

    鐘躍民一見他就笑了，他向?qū)巶ド斐鍪终f：“是你呀，歡迎，歡迎。”

    寧偉敬禮：“請班長、副班長多幫助?！?br/>
    董明說：“這是個(gè)刺兒頭，沒出新兵連就背上兩個(gè)處分，你們要嚴(yán)格管理?！?br/>
    鐘躍民說：“放心吧，指導(dǎo)員，我們五班可是個(gè)紅色染缸，別說一個(gè)寧偉，就是蔣介石來了，也能給他改造了。”

    指導(dǎo)員笑了：“鐘躍民，你就吹吧。咱們言歸正傳，下星期就要演習(xí)了，你們班可要特別注意，千萬不能出事故?！?br/>
    指導(dǎo)員剛一出門，鐘躍民就忙不迭地召開了班務(wù)會，他的就職演說是這樣開場的：“大家都知道了吧？從今天起我就是五班班長了，班里的一切工作由我負(fù)責(zé)，有兩件事咱們今天必須說清楚：第一，我當(dāng)班長下面有沒有不服氣的？誰要是不服氣就站出來，和我拳腳上過過招兒，我要是輸了這個(gè)班長你當(dāng)，要是你輸了就老老實(shí)實(shí)當(dāng)戰(zhàn)士，別奓刺兒。怎么著，有不服的沒有？”

    五班的戰(zhàn)士誰也沒吭聲。

    “嗯，都不吭聲，那就是沒有，這個(gè)問題就算過去了。第二，以后班里無論發(fā)生什么事，要盡量在班里解決，別動不動就越級報(bào)到連長、指導(dǎo)員那里，這叫打小報(bào)告，我他媽最煩這個(gè)，所以把丑話說在前面，要是讓我發(fā)現(xiàn)了可別怨我翻臉。我就說這么多，有不同意見沒有？嗯，沒有，那就散會?！?br/>
    最近鐘躍民有些煩躁，他當(dāng)兵已經(jīng)3年了，這3年里發(fā)生了很多事，父親雖說還沒被安排工作，但畢竟算是被“解放”了，家里的事他沒什么可惦記的。唯一使他牽腸掛肚的是秦嶺，當(dāng)兵以后他至少給秦嶺寫過十幾封信，秦嶺卻從不回信。這個(gè)女孩子可真夠絕的，鐘躍民怎么也想不通，世界上怎么會有這樣清醒理智的姑娘，她簡直是個(gè)謎。如果秦嶺僅僅是不回信，鐘躍民倒還能沉住氣，反正知道她還在白店村，李奎勇每隔半年時(shí)間都會給他來封信，順便也談?wù)勄貛X的情況。但是最近李奎勇在信中告訴他，秦嶺自從回北京探親以后，就再也沒回過村，誰也不知道她的去向，秦嶺竟這樣不聲不響地消失了。鐘躍民聽到這個(gè)消息后，居然頭一次失眠了，有好幾天時(shí)間，他干什么都無精打采，連話都少了，他終于體會到了，這種精神狀態(tài)叫憂郁。鐘躍民不得不承認(rèn)，他真的很喜歡秦嶺，這個(gè)女孩子很讓他牽腸掛肚。3年了，他不但沒忘了秦嶺，反而越來越想念她。真是見了鬼，他不知道自己從什么時(shí)候起對女人的心態(tài)發(fā)生了這樣大的變化。一個(gè)游戲人生的人，應(yīng)該把這一生的每個(gè)時(shí)間段都看成是一個(gè)單獨(dú)的游戲，怎能一個(gè)游戲就收不了場呢？

    袁軍坐在輪椅上，由護(hù)士小于推著，在花園里走動，羅蕓迎面走來，向袁軍不冷不熱地打招呼：“袁軍，你的傷好得挺快呀，祝賀你?！?br/>
    袁軍也不冷不熱地說：“謝謝，你很忙嗎？”

    羅蕓對小于說：“小于，你休息一會兒，我來推輪椅，我們在北京就是老熟人了?！?br/>
    小于說：“好，你們聊吧，我一會兒再來?！?br/>
    羅蕓推起輪椅，在花園里緩緩地走動。

    羅蕓向四周看看，見沒人注意自己，才壓低聲音對袁軍說：“我有好消息告訴你?！?br/>
    袁軍淡淡地回答：“我知道，去軍醫(yī)大上學(xué)?！?br/>
    羅蕓奇怪地問：“你也聽說了？”

    “醫(yī)院里都傳開了?！?br/>
    “你還聽說什么了？”

    袁軍說：“還聽說周曉白為了我的事和內(nèi)科張教導(dǎo)員吵了一架，被取消了推薦資格。”

    羅蕓嘆了口氣說：“曉白的脾氣太大了，其實(shí)這事她完全可以心平氣和地解釋一下，可她連解釋都懶得解釋，居然一摔門走了，這件事把政治處的陳主任都惹火了。”

    袁軍面無表情地問：“羅蕓，在這件事上，你有沒有對不起朋友的地方？”

    “沒有，推薦名單是院領(lǐng)導(dǎo)定的，我不可能參與。袁軍，你是不是聽到什么議論了？”

    “議論我倒沒聽見，不過這件事是因?yàn)槲乙鸬?，我?dāng)然要想一想，我覺得你在這件事上挺不夠意思的?！?br/>
    羅蕓不滿地睜大了眼睛：“我怎么啦？我倒想聽聽我怎么不夠意思了?！?br/>
    袁軍冷冷地問：“你明明知道周曉白和我不是戀愛關(guān)系，而且，周曉白是出于友誼應(yīng)你之托來照顧我，在她受冤枉的時(shí)候，你為什么不站出來澄清一下事實(shí)？”

    “那除非我承認(rèn)我和你的關(guān)系，可要是這樣，不但我上軍醫(yī)大的資格會被取消，就連我的預(yù)備黨員的資格也會被取消，那我就完了?！?br/>
    “所以你就犧牲了周曉白？”

    “你怎么這樣說話？怎么是我犧牲了周曉白？”

    袁軍長嘆一聲：“羅蕓，上個(gè)軍醫(yī)大就這么重要？連友誼和良心都不要了？”

    羅蕓急了：“袁軍，你少用這種口氣和我說話，周曉白被取消推薦資格，完全是因?yàn)樗膽B(tài)度。群眾早就有反映，說周曉白倚仗自己父親的地位飛揚(yáng)跋扈，把誰都不放在眼里，和周圍的戰(zhàn)友關(guān)系搞得很僵，院里早就有這種議論，這又不是我造成的。”

    袁軍疲憊地?fù)]揮手：“你把小于叫來，我要回病房了?！?br/>
    羅蕓的眼圈兒紅了：“你怎么這樣對我，我明天就要走了，你怎么連句好話都沒有？”

    “走吧，祝你好運(yùn)?！?br/>
    “你渾蛋！”

    袁軍閉上眼睛，不說話了。

    鄭桐今天從可靠的渠道得知，這次公社推薦的工農(nóng)兵學(xué)員已經(jīng)出發(fā)了，石川村的黨支部竟沒有推薦任何人。這可把鄭桐氣得七竅生煙，他馬上意識到這是常貴搗的鬼，這老東西太陰險(xiǎn)了，收了禮還不辦事，鄭桐決定找常貴好好理論一番。

    鄭桐一臉怒氣地闖進(jìn)常貴的窯洞，常貴正坐在炕上捧著個(gè)大海碗喝粥。他強(qiáng)壓著怒火說：“常支書，我有事要問你?！?br/>
    常貴眨著小眼睛看看鄭桐：“我知道，是為上學(xué)的事吧？”

    “咱上次不是說好了嗎？你為什么沒推薦我？”

    常貴帶著一臉的無辜說：“你這娃咋這么說話？你咋知道我沒推薦你？名額有限嘛，也不能是個(gè)人就去?！?br/>
    “我有可靠的消息，這次公社的推薦會上，你叼著煙袋蹲在那兒一言不發(fā)，是不是？”

    “誰說的？”

    “你別管誰說的，有沒有這回事？”

    “沒有，你要不信，就把公社的王書記叫來，我和他當(dāng)面鑼對面鼓說說，我是和他說了?！?br/>
    鄭桐終于忍不住翻了臉：“你他媽少來這套，你明明知道王書記不可能來對質(zhì)。常老貴，你這人夠陰的，當(dāng)面是人背后是鬼，就因?yàn)槟憧丝壑嗫诩Z的事，我和鐘躍民得罪了你。這事都好幾年了，你還懷恨在心，背后給我下絆子，你他媽真不是個(gè)東西?！?br/>
    常貴軟中帶硬地說：“鄭桐，你要這么說，咱就沒話了，上學(xué)的事我也管不了啦，你咋上來就罵人呢？論歲數(shù)，你也是侄子輩，咋這么說話？”

    鄭桐大怒：“罵你？我還想打你個(gè)老東西呢?！彼鹬袩爻鹂蛔郎系拇蠛Ｍ胍页ＹF，蔣碧云沖進(jìn)來抱住鄭桐，鄭桐掙扎著想朝常貴撲過去，蔣碧云拼命把鄭桐拉走。

    鄭桐和蔣碧云并肩坐在村口打谷場上的一個(gè)石頭碾子上，兩人久久地沉默著，突然，鄭桐開始抽泣起來。

    蔣碧云大驚，這是她第一次看見鄭桐流淚，她驚慌地把手放在他的肩上：“鄭桐，你怎么啦？”

    “這日子……真沒盼頭?！?br/>
    “大家不是都這么過嗎？”

    “人……就怕沒有希望，這么活著有什么意思？”

    “鄭桐，你從來都是樂觀的人，今天怎么變得這么消沉？這可不像你。”

    “你不知道，我想上大學(xué)，連做夢都想，可今天我去公社一問，被選上的工農(nóng)兵學(xué)員都出發(fā)了，當(dāng)時(shí)我就覺得眼前一片漆黑，心里所有的希望都破滅了。”

    蔣碧云說：“可你不能放棄希望，我就不信，咱們會永遠(yuǎn)待在這小山村里，機(jī)會總會有的?！?br/>
    鄭桐心灰意冷地說：“機(jī)會見了我，恐怕也會繞著走，我這個(gè)人運(yùn)氣不太好?！?br/>
    “要是有一天，機(jī)會到了你眼前，你卻無法抓住它，因?yàn)槟悴痪邆渥プC(jī)會的本領(lǐng)，到那時(shí)候，你將無話可說?！?br/>
    鄭桐沉默。

    “我知道，你的精神狀態(tài)很糟糕，生活艱難，前途無望，還有……你很孤獨(dú)。”

    鄭桐低聲道：“是的，是一種靈魂的孤獨(dú)，漫漫長夜，我在獨(dú)自行走，何處是歸程……”

    蔣碧云輕聲說：“如果心中有了愛情，也許情況會好得多，那時(shí)你會覺得溫暖，覺得有了依靠，覺得靈魂不再孤獨(dú)，覺得生活從此充滿了色彩。”

    “可我眼前是個(gè)沒有色彩的世界，只有缺少植被的黃土?！?br/>
    “鄭桐，你不想對我說點(diǎn)兒什么？”

    “我萬念俱灰，實(shí)在提不起興趣說話。”

    蔣碧云扳過鄭桐的肩膀，注視著他的眼睛說：“那我說，你聽好，我想向你提個(gè)建議?！?br/>
    “你說。”

    “一個(gè)人走夜路實(shí)在太孤單，兩個(gè)人結(jié)伴而行不是更好嗎？”

    鄭桐睜大了眼睛：“你的意思是，你和我一起走？”

    “是的，咱們一起走夜路，一起抵御孤獨(dú)，一起尋找光明，你愿意嗎？”

    鄭桐背過身去，不吭聲了。蔣碧云溫柔地從后面輕輕抱住他。

    兩行熱淚從鄭桐的眼中流出……

    操場上，偵察營一連全連列隊(duì)站立，今天晚上，營教導(dǎo)員要宣布被選入軍教導(dǎo)隊(duì)學(xué)習(xí)人員的名單。

    1966年以后，全軍幾乎所有的軍事院校都停辦了，軍官的選拔全部出自現(xiàn)役中的老兵。各軍、師級，甚至團(tuán)一級單位都成立了干部教導(dǎo)隊(duì)，這是變相的軍官學(xué)校，被選中的老兵在教導(dǎo)隊(duì)里受幾個(gè)月或一年的速成軍官培訓(xùn)，然后再作為軍官回到本部隊(duì)帶兵。1966年以前的軍官學(xué)校，它的錄取條件是首先要通過統(tǒng)一的文化考試，僅此一條，就讓很多只有小學(xué)文化的農(nóng)家子弟望而卻步?！?****”運(yùn)動的興起，使很多舊的規(guī)章制度被廢除，這樣就給吳滿囤這類身處底層的農(nóng)家子弟帶來了希望。當(dāng)時(shí)，偌大一個(gè)中國，所有進(jìn)身的大門都向你關(guān)上，唯有在軍隊(duì)里還能看見一線曙光，對于身處底層的人們來說，這的確是一個(gè)令人振奮的消息。

    況且，用幾個(gè)月或一年的時(shí)間速成一個(gè)軍官，這在中國歷史上并非沒有先例，當(dāng)年聞名遐邇的黃埔軍校，不也是個(gè)速成班嗎？這并不妨礙它培養(yǎng)了大批名將，僅第一期600名學(xué)員中就出了300多名將軍，他們從入學(xué)到畢業(yè)只用了不到10個(gè)月。

    鐘躍民、張海洋、吳滿囤等人早就知道了提干人員的名單，他們?nèi)硕际沁B隊(duì)中的戰(zhàn)斗骨干，提干早已板上釘釘，教導(dǎo)員也分別找他們?nèi)苏勥^話。

    鐘躍民得知自己將提干的消息時(shí)，還猶豫了幾天。他根本沒打算在部隊(duì)長干，按他的想法，什么事都是玩一把即可，既然已經(jīng)當(dāng)了幾年兵，那么就該換一種玩法了，老玩一種游戲多沒意思。要是提了干，你就身不由己了，不在部隊(duì)干個(gè)十年八年就別想走。有種老掉牙的說法，叫不想當(dāng)元帥的士兵不是好士兵，鐘躍民認(rèn)為這純屬扯淡，不過是種俗人的想法，就像人人都想發(fā)財(cái)一樣，事實(shí)上發(fā)財(cái)?shù)娜擞肋h(yuǎn)是少數(shù)。世界上有各種各樣的活法，關(guān)鍵在于自己的感覺，他從來也不認(rèn)為當(dāng)元帥這種活法有什么值得羨慕的。現(xiàn)在鐘躍民已站在了人生的十字路口上，如果選擇再在軍隊(duì)干個(gè)十年八年，非要了他的老命，這是鬧著玩的嗎？就沖這每天例行的5公里越野，他就有點(diǎn)兒煩了，這意味著他還要再跑十年八年，等你跑不動了再讓你轉(zhuǎn)業(yè)，到那時(shí)他還有心思再玩別的嗎？

    但鐘躍民最后還是決定進(jìn)教導(dǎo)隊(duì)，不為別的，主要是因?yàn)閺埡Ｑ蠛蛥菨M囤，他經(jīng)不住這兩個(gè)家伙死纏硬磨，尤其是張海洋，他父親來信告訴他：‘這輩子不要想干別的，這身軍裝你就穿到死吧。張家的后代除了當(dāng)兵，什么也不能干，什么時(shí)候你穿上了軍官制服什么時(shí)候你才可以回家，不然就別再踏進(jìn)這個(gè)家門?！瘡埡Ｑ蟊粩嗔撕舐?，只好死心塌地地準(zhǔn)備在部隊(duì)長期干下去，但用他的話說，臨死也要拉個(gè)墊背的，他認(rèn)準(zhǔn)了鐘躍民就是墊背的，死活也要把他拉下水，于是張海洋和吳滿囤采取了死纏爛打的戰(zhàn)術(shù)，每天糾纏著鐘躍民，甚至使用了極為無賴的辦法。

    前些天，張海洋和吳滿囤約鐘躍民去游泳，鐘躍民一去就上了當(dāng)。他們把鐘躍民帶到一處僻靜的河岸上，說這里可以光著屁股游泳，兩人先光著屁股下了水。當(dāng)兵的都沒有游泳褲，游泳時(shí)一律穿部隊(duì)發(fā)的綠色大褲衩，這種褲衩在水里阻力很大，也很不舒服。鐘躍民一見他倆下了水，于是也光著屁股跳進(jìn)水里，等他游了一個(gè)來回后，發(fā)現(xiàn)這兩個(gè)家伙早已穿好衣服坐在河岸上，正不懷好意地沖著他微笑，鐘躍民這才知道自己上了當(dāng)。張海洋提出了兩個(gè)條件供鐘躍民選擇，要么進(jìn)教導(dǎo)隊(duì)，要么光著屁股回部隊(duì)。張海洋還特地警告他說，現(xiàn)在沒人和他開玩笑，不要抱有幻想，在選擇之前一定要考慮好后果。鐘躍民考慮了一會兒便妥協(xié)了，他知道張海洋絕對會說到做到。在穿褲衩的時(shí)候，鐘躍民想，這條褲衩一穿，自己就算擱在部隊(duì)了。

    公布完提干名單的那天晚上，在熄燈號吹響之前，鐘躍民被張海洋叫到操場上的雙杠前，從當(dāng)新兵時(shí)起，這里就是他們?nèi)司蹠牡胤健?br/>
    鐘躍民問道：“你叫我到這兒干嗎？”

    張海洋說：“這是滿囤的意思，他要請客。”

    “這小子平時(shí)一分錢都想碾成末兒花，不想過啦？”

    “我也這么說，又不是什么生離死別，不就是提干嗎？他家窮成那樣，充他媽什么大頭？結(jié)果這小子跟我急了，居然敢和我瞪眼，說‘你要不去就滾蛋，以后少理我’。我操，這要放在剛?cè)胛槟菚海曳谴蜓疽粷M地找牙不可?！?br/>
    滿囤抱著一包東西匆匆趕來，他蹲下身，把包里的東西一樣樣拿出來：罐頭、香煙，還有兩瓶白酒。

    鐘躍民和張海洋默默地看著他開罐頭。

    滿囤打開罐頭，又打開酒瓶斟滿3個(gè)杯子，他望著鐘躍民和張海洋說：“還站著干嗎？坐下吧?！?br/>
    兩個(gè)人默默地坐下。

    滿囤舉起杯子鄭重地說：“都端起來，干了?！?br/>
    三人把酒一飲而盡。

    滿囤又重新斟滿：“再干。”

    三人連干三杯酒。

    滿囤突然變得很激動：“兩位兄弟不是外人，別笑話哥哥……”他突然朝一個(gè)方向跪下，連連磕了3個(gè)頭，聲淚俱下地說，“爹、娘，兒子給您二老磕頭啦，兒子沒給爹娘丟臉，兒子在部隊(duì)提干啦，咱們家有盼頭啦，俺能養(yǎng)家了呀……”

    滿囤號啕大哭起來，多年的委屈和壓抑在一瞬間都釋放出來。

    鐘躍民和張海洋被滿囤哭愣了。

    鐘躍民抱著滿囤的肩膀勸道：“以后就好了，排級工資52塊，你能養(yǎng)家了，這是好事啊，你該高興，弟兄們也為你高興啊?！?br/>
    滿囤擦著眼淚哽咽道：“兩位兄弟，照理說，和你們認(rèn)兄弟，俺是高攀了。你們夠意思，從沒嫌棄俺，這幾年你們連件新軍裝都沒穿過，全寄給俺家了。俺一個(gè)窮小子，真拖累弟兄們了，俺代表全家給你們磕頭啦……”

    滿囤又要跪，鐘躍民和張海洋慌忙扶住他：“哥們兒，你這就沒意思了，咱們不是哥們兒嗎？”

    滿囤又抓起酒瓶子：“好吧，我什么也不說了，該怎么報(bào)答弟兄們，俺姓吳的心里有數(shù)。喝，這兩瓶酒今天要喝完，誰也別裝熊?！?br/>
    鐘躍民一口干掉杯中的酒大聲道：“喝！為告別咱們的士兵生活，一醉方休，只要明天早晨能爬起來就行?！?br/>
    張海洋牛哄哄地說：“起不來也沒關(guān)系，叫人給教導(dǎo)隊(duì)帶個(gè)信兒，就說大爺喝多了，晚一天去，怎么啦？”

    鐘躍民笑道：“看把你牛的，不就是個(gè)小排長嗎？”

    鐘山岳自從被解除隔離審查以后一直沒有分配工作，已經(jīng)在家賦閑好幾年了。他在被審查期間，部里又提升了幾個(gè)副部長，因此在職的副部長已經(jīng)達(dá)到七八個(gè)了，實(shí)在沒有位置可以安插。盡管鐘山岳心急如焚，可是像他這類情況的干部實(shí)在太多了，組織部門也毫無辦法。鐘山岳和大多數(shù)在“**”初期受到?jīng)_擊的老干部一樣，公開的說法都是自己還年輕，身體條件也不錯(cuò)，還想為黨為人民多做幾年工作。其實(shí)誰都明白，這些理由過于冠冕堂皇。

    鐘躍民這次探親回家可沒少聽父親發(fā)牢騷，老頭子又添了個(gè)不良嗜好：每頓飯必喝酒，一喝酒話就多，話一多就罵人。每次酒至半酣時(shí)，鐘山岳都把所有不滿意的人和事挨個(gè)罵遍，鐘躍民根本不能搭茬兒，一搭茬兒準(zhǔn)把他也捎上。

    父子倆有五六年沒見了，鐘躍民剛回來時(shí)，父親很興奮，先是給他各地的老戰(zhàn)友打電話，說“我老鐘的兒子在部隊(duì)當(dāng)了排長”，然后便一刻不停地追著鐘躍民問這問那。鐘躍民到客廳，老頭子追到客廳，鐘躍民進(jìn)了自己的臥室，老頭子又追到臥室，弄得鐘躍民都快煩了。他記得父親以前可不是這樣，那時(shí)父親在他眼里是個(gè)頂天立地的漢子，就連打起人來也頗具大丈夫氣概。他決不像一般父母打孩子那樣，不慍不火地往孩子屁股上拍幾下，鐘山岳可沒這么溫文爾雅，他總是出手快如電，鐘躍民還來不及反應(yīng)，一記清脆的耳光就已經(jīng)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地扇在臉上，其力度足以讓鐘躍民原地轉(zhuǎn)360度，眼里一片金光燦爛。

    鐘躍民百思不解，眼前這個(gè)嘮里嘮叨的老頭子是他父親嗎，怎么人一老就變成這樣，遼沈戰(zhàn)役時(shí)那個(gè)打仗和追女人都同樣風(fēng)風(fēng)火火的年輕師長如今哪里去了？

    當(dāng)然，這都是鐘躍民剛回家時(shí)的情景。他和父親相處沒幾天，就發(fā)現(xiàn)父親其實(shí)沒多大變化，只不過是沒事干閑的。他心里裝滿了無名火，你千萬別招他，一旦招他發(fā)了火，他頓時(shí)就露出了猙獰面目。

    鐘躍民想起了兒時(shí)的理想，為了不挨爸爸揍就得自己當(dāng)爸爸，這種想法太缺乏周密性，忽略了最根本的一條：即使你當(dāng)了爸爸也不能保證你自己的爸爸不揍你，這是一條鐵的規(guī)律，任你有多大本事也甭想翻過來。

    鐘山岳坐在客廳里的沙發(fā)上，鐘躍民正在給父親按摩肩膀，他討好地問：“爸，您這算是官復(fù)原職了吧？”

    “恢復(fù)了原級別待遇，就是沒事干，中組部可能是把我忘了。”

    鐘躍民說：“您還是好好休養(yǎng)一陣吧。爸，我媽去世后，您為什么不再找個(gè)老伴兒？”

    “有合適的嗎？你小子給我介紹一個(gè)？”

    “真抱歉，沒有?！?br/>
    “那你小子廢什么話，過問起老子的私生活來了？”

    “我是覺得您需要有人照顧?！?br/>
    父親說：“結(jié)婚不是為了要人照顧，要是那樣，我不如請個(gè)保姆。兒子，明天咱們?nèi)グ藢毶娇纯茨銒?。咱家如今只剩下咱們兩個(gè)啦，人丁不旺啊，我這輩子最大的遺憾就是沒多生幾個(gè)兒子，你媽生你以后就動了手術(shù)?！?br/>
    “我知道，您還想著我媽?！?br/>
    父親說：“我問你，你有女朋友嗎？”

    “交過兩個(gè)，時(shí)間都不太長?！?br/>
    “笨蛋，連個(gè)女朋友都看不住。人家看不上你？”

    鐘躍民慚愧地承認(rèn)：“就算是吧，我沒本事，比您年輕時(shí)差遠(yuǎn)了。”

    鐘山岳得意地吹噓起來：“這倒是，老子年輕的時(shí)候可比你這會兒風(fēng)光，全縱隊(duì)最年輕的師長，那些女同志見了我就兩眼放光，轟都轟不走?！?br/>
    “您最后還是看上我媽了？”

    “你媽當(dāng)時(shí)是我們東野機(jī)關(guān)里最漂亮的。唔，當(dāng)時(shí)不少師團(tuán)級干部都打她的主意，可她誰也看不上，只有我心里明白，她是在等我呢。那是在總攻錦州之前，我正準(zhǔn)備打大仗，顧不上找她談，等打完了仗我才找的你媽，你猜你媽的第一句話怎么說？她說，‘你怎么才來？’”

    鐘躍民大笑：“老爸，您真是情場高手，兒子可自愧不如?！?br/>
    一提起過去，鐘山岳的臉色立刻陰沉起來，他又不由自主地發(fā)起了牢騷：“唉，以前的風(fēng)光日子是不能提了，一想到現(xiàn)在心里就堵得慌，這叫他媽的什么事？身體好好的，一頓飯能吃兩大碗，倒沒工作了，就這么混吃等死啊?！?br/>
    鐘躍民勸道：“爸，您的級別、工資和住房不是都有嗎，不安排工作更好，您釣釣魚，找老戰(zhàn)友喝喝酒，不是挺好嗎？我要有您那個(gè)級別待遇，巴不得躺倒不干了，當(dāng)官兒有什么好，成天提心吊膽的?！?br/>
    “什么話？這是為人民服務(wù)，怎么叫當(dāng)官兒？我還年輕，身體又好好的，現(xiàn)在沒別的想頭，就是想為黨為人民多做幾年工作。”

    鐘躍民不禁笑出了聲：“爸，其實(shí)誰都明白，這些理由太冠冕堂皇了。若真是想為黨為人民多做幾年工作，可以去掃樓道、燒開水，實(shí)在不行可以到居委會和那些小腳兒偵緝隊(duì)去站崗放哨?？傊?，方法有很多，并不一定非要當(dāng)官兒。”

    鐘山岳不愛聽了：“放屁，老子一個(gè)堂堂副部長去居委會站崗放哨？虧你想得出來。”

    鐘躍民說：“問題就出在這兒，別說是去居委會，就是讓一個(gè)副部級干部去當(dāng)個(gè)處長，他也非蹦起來不可。所以，這些‘想為黨為人民多做幾年工作’的干部，他們對工作的要求是有條件的，那就是必須要保證自己的原級別，只有在這個(gè)前提下，才能‘為黨為人民多做幾年工作’?！?br/>
    “老子本來就是副部長，我又沒向組織要官，升上一級，我不過是要求組織根據(jù)我的能力考慮一下，給我分配個(gè)能發(fā)揮作用的崗位，這個(gè)要求不算高吧？”

    “那如果組織就認(rèn)為您去居委會工作才能發(fā)揮作用呢？”

    “你放屁……”鐘山岳氣得不知說什么好。

    鐘躍民還不識趣地繼續(xù)說：“問題是，中國的官場歷來不缺人，所有的官位都被占得滿滿的。您上趟廁所的工夫，回來一看，您那位子也許就被別人占了，誰不想‘為黨為人民多做幾年工作’?。恳矇螂y為中組部的，就連我也是剛當(dāng)個(gè)小排長就惦記著連長趕快轉(zhuǎn)業(yè)，好給我騰騰位子，我也想‘為黨為人民多挑點(diǎn)兒重?fù)?dān)’。老實(shí)說，給我個(gè)師長、軍長的擔(dān)子我都不嫌沉……”

    鐘山岳聽著鐘躍民說話，一聲不吭，他起身去了廚房，鐘躍民警惕地注意著父親的舉動……

    鐘山岳在廚房里邊翻弄了一會兒就出來了，鐘躍民一見便兔子般地躥出客廳，他清清楚楚地看見，父親的手里竟拎著一根搟面杖……

    袁軍、周曉白、鄭桐、蔣碧云正坐在莫斯科餐廳里交談，他們在等待鐘躍民，袁軍和周曉白已經(jīng)穿上4個(gè)兜的軍官服。

    周曉白心神不定地看看表說：“躍民會不會不來了？”

    袁軍說：“不會，他昨天在電話里答應(yīng)得好好的，大家都好幾年沒見了，也該敘敘舊了。”

    鄭桐恨恨道：“這孫子，真不仗義，我平均給他發(fā)3封信，他才回一封，老說忙，好像全世界就他忙?！?br/>
    蔣碧云注視著周曉白，這是她第一次見到周曉白，對于鐘躍民的前女友，她是久聞其名，她正以女人特有的挑剔眼光審視著周曉白。

    周曉白發(fā)現(xiàn)蔣碧云在注視自己，便半開玩笑地說：“你把我看得有點(diǎn)兒毛了，我的臉上是不是布滿滄桑？”

    蔣碧云不好意思地笑了笑：“我是好奇，剛到陜北的時(shí)候，我就聽說過你，有幾次你的來信還是我交給鐘躍民的。你的字很漂亮，當(dāng)時(shí)我還想，這個(gè)周曉白一定和她的字一樣漂亮，今天見到你，果然和我想象的一樣?！?br/>
    周曉白灰溜溜地說：“謝謝，不過漂亮又有什么用，還不是被鐘躍民甩了。”

    袁軍安慰道：“你別這么說，那時(shí)大家還都是學(xué)生，都很幼稚嘛?！?br/>
    蔣碧云說：“袁軍說得對，少年時(shí)的愛情恐怕是靠不住的，變數(shù)太大。我當(dāng)時(shí)對鐘躍民的印象也不錯(cuò)，他是個(gè)不錯(cuò)的大男孩，性格挺可愛，一肚子壞水，可即使是冒壞水的時(shí)候，也不招人討厭。說實(shí)話，那時(shí)我也有些動心，不過我很快就打消了這個(gè)念頭?！?br/>
    周曉白很注意地問：“為什么？”

    蔣碧云一笑：“這是個(gè)很容易讓女人受傷的男人，就像狗熊掰棒子，隨掰隨扔，這對女人來說，太不公平。”

    鄭桐說：“依你的意思，怎么才叫公平？”

    “要是你不想要這個(gè)棒子，最好別掰它，讓它好好長著，等愿意要它的人來掰?！?br/>
    鄭桐壞笑了一聲：“真是典型的女人式思維，可還有這么種情況，狗熊本來不在意，因?yàn)閷沸芏?，掰棒子本是一種嗜好，并不一定要吃，就算是掰著玩吧，可有的棒子卻當(dāng)了真，主動把腦袋伸過去，狗熊當(dāng)然來者不拒，于是棒子就進(jìn)一步提出要求，要狗熊停止掰棒子的嗜好，一輩子只吃這一根棒子。狗熊當(dāng)然做不到?！?br/>
    周曉白笑罵道：“鄭桐，你這是在拐著彎兒地挖苦我吧？幾年沒見了，你還這么壞?！?br/>
    鐘躍民騎著自行車來到莫斯科餐廳的大門前，他穿著一身洗得發(fā)白的破舊士兵軍裝，軍褲的膝蓋上還補(bǔ)著很醒目的補(bǔ)丁，腳上穿著一雙破舊的解放鞋。

    他把自行車停在存車處，存車人馬上讓他先交存車費(fèi)，鐘躍民渾身亂摸，也沒翻出一分錢，他只好抱歉地說：“對不起，我沒帶錢，請等一下，我讓我的朋友來交錢。”

    存車人懷疑地看了他一眼說：“那你快點(diǎn)兒?！?br/>
    鐘躍民走進(jìn)玻璃轉(zhuǎn)門進(jìn)入大廳，袁軍和鄭桐激動地迎上去，袁軍夸張地張開雙臂要擁抱鐘躍民。

    鐘躍民笑道：“袁軍，先別忙著寒暄，趕快去門口替我交一下存車錢。”

    袁軍詫異地說：“操，你他媽至于連兩分錢都沒有嗎？又成心出洋相吧？”

    鐘躍民和鄭桐握手，兩人親熱地寒暄著什么，周曉白和蔣碧云站在餐桌邊默默地看著他們交談。

    鐘躍民快步走過去，向她們伸出手：“曉白、蔣碧云，你們好嗎？”

    蔣碧云微笑著：“我還可以。”

    周曉白幽幽地說：“我不好。”

    鐘躍民裝沒聽見，對走進(jìn)大廳的袁軍說：“今天是誰做東呀？”

    袁軍說：“我做東，大家坐啊。”

    鄭桐笑道：“你們猜袁軍剛才去干什么了？是去替鐘躍民交兩分錢存車費(fèi)?！?br/>
    袁軍上下打量著鐘躍民說：“躍民又在成心出洋相呢，看看他這身破軍裝，還補(bǔ)著兩塊嶄新的國防綠補(bǔ)丁，這大概是專為探親準(zhǔn)備的禮服?！?br/>
    鐘躍民解釋道：“誰有閑心出洋相？我真的只有這一身軍裝，連替換的都沒有，一洗衣服就盼著它快點(diǎn)干?！?br/>
    鄭桐問：“你是不是拿軍裝和駐地老鄉(xiāng)換酒喝了？”

    鐘躍民解釋道：“我有個(gè)戰(zhàn)友，家里窮，他下面還有幾個(gè)弟弟妹妹，每人都合不上一身衣服，我們幾個(gè)戰(zhàn)友就幫他湊軍裝寄回家，結(jié)果寄完了才發(fā)現(xiàn)忘了留換洗衣服了，每人只剩下穿在身上的軍裝。張海洋更倒霉，他把僅有的一身軍裝洗了晾在院子里，那會兒正趕上老兵復(fù)員，不知是誰把他的軍裝給順走了。這小子也絕，愣是一聲不吭，第二天早上我們例行5公里越野，他穿身破爛的絨衣絨褲，背著槍和子彈袋沒事兒人似的躥到隊(duì)列里，把連長差點(diǎn)兒氣瘋了……”

    大家都大笑起來，只有周曉白沒笑，她在低頭看鐘躍民的腳，她發(fā)現(xiàn)鐘躍民竟是光著腳穿鞋，沒穿襪子。

    周曉白的眼圈紅了：“你怎么連襪子也給人了？”

    “我那戰(zhàn)友家人口實(shí)在太多了，這還不夠呢，上次他家寄來一張全家福照片，我們一看全樂了，整個(gè)一步兵班，一片綠，他爹媽都穿著兩個(gè)兜的士兵服，像正副班長，弟弟妹妹清一色新軍裝，像剛出新兵連的新兵?！?br/>
    大家大笑。

    “我對我那戰(zhàn)友說，你別著急，等咱們都提干了，就給你們?nèi)覔Q裝，換4個(gè)兜的干部服，讓你們?nèi)叶继岣?。到那時(shí)再照張全家福，就不是步兵班合影了，而是教導(dǎo)隊(duì)合影。”

    眾人又是一陣笑。

    蔣碧云說：“你一點(diǎn)兒沒變，還是那個(gè)鐘躍民，走到哪兒都這么樂觀?！?br/>
    鐘躍民恭維道：“你可是越來越漂亮了，氣質(zhì)也和以前大不一樣。你知道嗎？鄭桐很早就對你心懷不軌，今天我一見你就明白了，肯定是鄭桐已經(jīng)得手了?！?br/>
    鄭桐得意地吹噓道：“那當(dāng)然，有我鄭桐干不成的事嗎？”

    鐘躍民說：“你用的什么招兒？介紹介紹經(jīng)驗(yàn)嘛?！?br/>
    “欲擒故縱?！?br/>
    蔣碧云捶了鄭桐一拳說：“得啦，別吹了，鄭桐有段時(shí)間特別灰心，簡直連尋死的心都有，我能見死不救嗎？結(jié)果把自己也搭進(jìn)去了?！?br/>
    鐘躍民問：“羅蕓怎么沒來？”

    袁軍說：“被保送上大學(xué)了，和我們也沒聯(lián)系，這個(gè)人……怎么說呢，反正心眼兒挺多的。”

    周曉白斜了袁軍一眼：“袁軍，你這么說就不對了，當(dāng)初是誰和她談戀愛的？不能人一走了，就這么沒情義呀。”

    “當(dāng)時(shí)我不是一時(shí)糊涂嘛，就算中了糖衣炮彈吧?！?br/>
    鐘躍民問：“你們說什么呢？”

    袁軍說：“說來話長，找個(gè)時(shí)間再說吧?！?br/>
    周曉白心不在焉地扯著閑話，卻時(shí)時(shí)注視著鐘躍民。她本以為事情已經(jīng)過去好幾年了，她的心境應(yīng)該平靜了。她甚至想過，再見到鐘躍民她應(yīng)該作出一副極冷淡的表情，表示對鐘躍民已經(jīng)無所謂了。可她一見到鐘躍民，以前的種種設(shè)想就立即化為烏有，幾年來積蓄的怨氣又變成了一腔柔情。她明白自己算是徹底完了，無論鐘躍民怎么對她，她都恨不起來，真可能是前世欠了他的債，這個(gè)冤家。周曉白在盤算著時(shí)間，她只有兩個(gè)星期的探親假，現(xiàn)在已經(jīng)過去一個(gè)星期了，能不能找個(gè)機(jī)會單獨(dú)和鐘躍民見個(gè)面。想到這里，她感到有些膽怯，這家伙坐在那里不是狼吞虎咽，就是談笑風(fēng)生。他大概以為他和周曉白的戀情早已經(jīng)過去了，他倒是輕松得很，如果約他見個(gè)面，說不定他會裝得像個(gè)紳士似的婉言拒絕，滿臉透著被無端騷擾的無奈，這個(gè)渾蛋。

    周曉白忽然感到情緒很低落，她猛地站起來冒出一句話：“今天就到這兒吧，我先走了……”說完她頭也不回地走出大廳。

    蔣碧云對周曉白的小姐脾氣缺乏心理準(zhǔn)備，她驚訝地問：“她是怎么了，是誰說了什么話把她得罪了？”

    鄭桐和袁軍默默無語，只有鐘躍民在專心致志地往面包片上抹黃油，對周曉白的舉動似乎視而不見，他殷勤地把抹好黃油的面包遞給蔣碧云：“我說蔣碧云，你這朵鮮花怎么插在鄭桐這攤牛糞上啦？太可惜了，就算是拉他一把，也不至于把自己搭進(jìn)去啊？”

    蔣碧云嚴(yán)肅地說：“你少和我耍貧嘴，我問你話呢，周曉白怎么啦？”

    鐘躍民用一種很寬容的口吻說：“你們女人的思維是跳躍式的，聯(lián)想力特別強(qiáng)，周曉白同志可能突然想起了一些不愉快的往事……比如一朵鮮花認(rèn)準(zhǔn)了一攤牛糞，剛要插上去，可是牛糞突然跑了……”

    鐘躍民、袁軍、鄭桐坐在大院禮堂的臺階上，這里是他們當(dāng)年經(jīng)常碰頭的地方，很多壞主意都是在這里產(chǎn)生的。袁軍嚴(yán)肅地說：“躍民，有件事我必須要向你講明?！?br/>
    “說吧?！?br/>
    袁軍遲疑了一下說：“……我想再問你一句，你和周曉白的關(guān)系還有可能恢復(fù)嗎？”

    “沒有，這件事已經(jīng)過去了。”

    袁軍問：“要是我和周曉白好，你不會反對吧？”

    “那是你們自己的事，我當(dāng)然不反對，曉白也有這意思嗎？”

    “我還沒有和她說過，我知道她還在想著你。”

    鐘躍民說：“要我?guī)褪裁疵幔恳晃胰ソo曉白做做工作？”

    袁軍苦笑一聲：“算了，誰去做工作都比你合適，你一出場準(zhǔn)壞事，這事還是我自己辦吧。”

    鐘躍民又問：“鄭桐呢，你也沒閑著吧？你和蔣碧云的關(guān)系進(jìn)展得不錯(cuò)啊，那天在老莫就眉來眼去的。”

    鄭桐說：“不好意思，早明鋪暗蓋了，不過，我想這用不著征得你同意，你鐘躍民又不是娘子軍連的黨代表?！?br/>
    鐘躍民問：“鄭桐，秦嶺有消息嗎？”

    “沒有，她早離開白店村了，誰也不知道她的消息。她父母都是陜北人，陜北的關(guān)系很多，想躲開你還是很容易的?！?br/>
    鐘躍民沉默了。

    鄭桐幸災(zāi)樂禍地說：“你小子也有今天？”

    袁軍有些傷感：“躍民，我下星期就要回部隊(duì)了，曉白和我一起走。咱們分別好幾年了，好不容易見一面，什么話都來不及說，又要分手了，再見面又不知哪年了?！?br/>
    鐘躍民張開雙臂摟住袁軍和鄭桐說：“多保重吧，弟兄們，咱們常聯(lián)系……”

    電話鈴響了，鐘躍民從床上爬起來拿起電話：“喂，是哪一位？”

    話筒里沒有聲音。

    “喂，是誰？請說話?！?br/>
    話筒里還是沒有聲音。

    鐘躍民憤怒了：“喂，是誰？不說話我可掛啦，有病是怎么著？這大半夜的。”

    話筒里傳來一個(gè)姑娘怯生生的聲音：“別掛，躍民，是我，你聽得出來嗎？”

    “……周曉白？是你嗎？”

    “是我，躍民，昨天在餐廳我心情不好，對不起，我失禮了。我想見你，可以嗎？”

    “這……袁軍知道嗎？”

    周曉白發(fā)火了：“我要見誰用得著向他匯報(bào)嗎？躍民，我不是老虎，吃不了你，你總不至于就這點(diǎn)兒膽子吧？”

    鐘躍民口氣強(qiáng)硬起來：“我能怕誰？不就是個(gè)袁軍嗎？再說你也沒嫁給他，我有什么不敢見你的？”

    “這就對了，這才是我印象中的鐘躍民，請你明天晚上在新僑飯店門口等我，好嗎？”

    “好，不見不散?！?br/>
    北京的新僑飯店西餐廳這些年似乎變化不大，在鐘躍民看來，桌布還是當(dāng)年的桌布，連椅子的式樣都沒變，還是那種蒙著米黃色卡其布面的軟椅，鐘躍民還記得當(dāng)年他趁著停電扛走人家一把椅子的事。

    鐘躍民和周曉白相對而坐，兩人都穿著軍裝，坐在餐廳里很引人注目，畢竟來這里用餐的軍人不多。周曉白毫不掩飾地注視著鐘躍民，目光里很復(fù)雜，鐘躍民很不自在地避開她的目光。

    鐘躍民沒話找話地問：“曉白，這些年你還好吧？”

    “我不太好，心里總想著你，能好嗎？其實(shí)我心里很清楚，我這是單相思，甚至有點(diǎn)兒賤，可我騙不了我自己?！?br/>
    “曉白，你是不是恨我？沒關(guān)系，要是恨我你就直說。”

    “說不清，愛和恨的界限本來就很模糊，更何況我想恨你也恨不起來?！?br/>
    “你今天找我來，不是為說這些吧？”

    周曉白凝視著鐘躍民：“躍民，你怎么這么冷漠？難道連和我敘敘舊的心情都沒有了？你以前可不是這樣，相比之下，我倒更喜歡當(dāng)年在冰場上那個(gè)嬉皮笑臉追女孩子的鐘躍民，而不是眼前這個(gè)一本正經(jīng)的解放軍營長?！?br/>
    鐘躍民笑了：“對不起，當(dāng)兵都當(dāng)傻了，見了女孩子不知該說什么。你別介意，我會慢慢適應(yīng)的，請給我點(diǎn)兒時(shí)間，我正努力找回當(dāng)年那嬉皮笑臉的感覺?！?br/>
    周曉白也笑了：“這就好了，還是我熟悉的那個(gè)鐘躍民?！?br/>
    鐘躍民忙不迭地?cái)[弄起刀叉狼吞虎咽起來，周曉白沒動刀叉，只是靜靜地看著鐘躍民吃。

    “躍民，你慢點(diǎn)兒吃，這兒不是野戰(zhàn)軍，沒人和你搶，你就不能斯文點(diǎn)兒？”

    鐘躍民嘴里塞滿了食物，邊使勁下咽邊回答：“我剛當(dāng)兵時(shí)，比你還斯文呢，后來我發(fā)現(xiàn)，部隊(duì)不需要紳士，也容不得你細(xì)嚼慢咽，動作稍微慢點(diǎn)兒，菜就沒了。我才斯文了一天就明白過來，什么紳士，顧不了這么多啦，搶，臉皮厚，吃個(gè)夠，臉皮薄，吃不著。你沒在基層連隊(duì)待過，沒見過我們吃飯的陣勢。比如有一天連隊(duì)吃面條，你離著食堂20米就能聽見一片呼嚕聲，和豬吃泔水的聲音差不多，不知道的人還以為里面是豬圈呢?！?br/>
    周曉白大笑起來：“你的嘴還這么損?！?br/>
    “曉白，你和袁軍的關(guān)系進(jìn)展得怎么樣了？”

    周曉白馬上收斂了笑容：“我今天找你，就是想和你談?wù)勗姷氖?，他是你的好朋友，人也很好，可我一直沒答應(yīng)他，總想找個(gè)機(jī)會問問你。你知道，你我見個(gè)面并不容易?！?br/>
    鐘躍民無所謂地說：“這好像不關(guān)我的事，你沒有必要征求我的意見?！?br/>
    周曉白突然來了氣，她把手中的刀叉摔在桌上：“鐘躍民，你是個(gè)渾蛋，你忘了咱們是怎么認(rèn)識的了？當(dāng)初你就不該嬉皮笑臉地來招我，等我愛上了你，你又漫不經(jīng)心地把我甩掉，你知道這些年我是怎么過來的嗎？”

    鐘躍民自知理虧地小聲說：“曉白，你小聲點(diǎn)兒行不行？你看，還說給我接風(fēng)洗塵呢，吃你一頓飯還得挨罵。別這樣，女孩子應(yīng)該溫柔些，要不可嫁不出去了?！?br/>
    周曉白余怒未消地瞪了他一眼：“我給你的溫柔還少嗎？你珍惜嗎？嫁不出去也是我的事，你管得著嗎？”

    “是，是我不好，我該死，我有罪，我欺騙了你純潔的感情，我向你道歉……”

    “你就接著懺悔吧，還有什么？都說出來?！?br/>
    鐘躍民有點(diǎn)兒煩了：“曉白，你還沒完沒了了是不是？我鐘躍民什么時(shí)候向人道過歉，你還不依不饒了。”

    “看吧，本性終于露出來了，什么道歉？都是假的，就最后那句話才是真的。算了，咱們別互相指責(zé)了，躍民，以前的事不提了，我希望今后咱們還是好朋友，行嗎？”周曉白無可奈何地說。

    “那當(dāng)然，咱們永遠(yuǎn)是朋友。不過，你得和袁軍打個(gè)招呼，他可不能吃我的醋，要不是我高風(fēng)亮節(jié)，能有他小子今天？他可不能吃水忘了挖井人?！?br/>
    周曉白盯著他一字一句地說：“又耍貧嘴是不是？實(shí)話告訴你，我會一直看著你，我倒要看看你將來的妻子是什么人，她能比我強(qiáng)到哪兒，要是還不如我，就別怪我當(dāng)?shù)谌??！?br/>
    鐘躍民又露出了玩世不恭的本色：“別嚇唬我，我這個(gè)人還是挺有貞操觀的，美人計(jì)對我不起作用……”

    “呸！服務(wù)員，結(jié)賬！”

    鐘躍民和周曉白出了新僑飯店的大門，沿著崇文門大街并肩而行。

    周曉白突然問道：“躍民，你和我說實(shí)話，當(dāng)年你提出和我分手，你的真實(shí)想法是什么？”

    “我不是在信上和你說了嗎？”

    “不對，我不相信那是你的真實(shí)想法，我也不太相信那個(gè)叫秦嶺的女人有這么大的魅力，能使你不顧一切。事實(shí)上你們也只是相處了很短暫的一段時(shí)間，然后她連影子都不見了?！?br/>
    鐘躍民罵道：“這都是鄭桐和你說的？這個(gè)重色輕友的渾蛋?！?br/>
    “你別冤枉鄭桐，我問過他，他一個(gè)字都不向我透露，是蔣碧云說的?！?br/>
    “嗯，這還差不多?，F(xiàn)在我來回答你的問題，你這個(gè)人太軸，知道什么叫‘軸’嗎？這是北京人形容愛鉆牛角尖的人常用的一個(gè)詞。我告訴你，就是因?yàn)槟氵@種軸法兒我才和你分手的。你把我嚇著了，我還沒向你承諾過什么，你就已經(jīng)要死要活了，咱們要是接著走下去，我敢說，你早晚會因?yàn)槲业脑虬衙钌?。曉白，你是個(gè)對愛情很執(zhí)著的女人，也許在很多男人眼里，這是天大的優(yōu)點(diǎn)，但我敢說，你對我并不合適，我不是個(gè)守著老婆孩子過小日子就能心滿意足的男人，我也不是個(gè)安分守己的人，我要按照自己的想法生活，如果一種生活方式過膩了，那我會馬上再換一種生活方式。在我看來，當(dāng)年插隊(duì)時(shí)要飯和現(xiàn)在當(dāng)兵只是兩種不同的生活方式而已，無所謂哪種好哪種不好，這兩種生活我都會高高興興地投入進(jìn)去，我把它當(dāng)成游戲。如果這兩種游戲都玩煩了，我會再換一種游戲玩，總之，要玩得高興。曉白，如果我和你生活在一起，你能理解我這種玩法嗎？你能和我一起玩嗎？”

    周曉白老老實(shí)實(shí)地回答：“我不能，盡管我很愛你，但我只能過一種正常人的生活。”

    “我知道，結(jié)婚，生孩子，教育孩子將來考大學(xué)，大學(xué)畢業(yè)后再幫助孩子找個(gè)好工作，孩子有了孩子你再幫著帶孩子……你可真行，幸虧沒和你結(jié)婚，不然我早煩你了。”

    “照你這么說，你把我甩了是為了拯救我，我還應(yīng)該感謝你是不是？”

    “當(dāng)然了，你以為呢？除非你也和我一樣，自愿選擇過一種‘在路上’的生活，你行嗎？我的周大夫，你是那種還沒出生就已經(jīng)被父母安排好一生的人，就像案板上的小面團(tuán)兒，父母想怎么捏就怎么捏，想把你做成饅頭或烤成面包，要不再加點(diǎn)兒棒子面做成混合面餑餑，這些都由父母說了算……”

    “去你的……”周曉白給他一拳，笑了。

    “曉白，你知道將來和我過日子的女人應(yīng)該是什么樣子嗎？我告訴你，如果我去要飯，她會興高采烈地和我一起去，我們還會坐在草堆上邊曬太陽邊互相捉虱子，就像動物園猴兒山上的猴子一樣。如果哪天我突然覺得安穩(wěn)日子過煩了，突發(fā)奇想，打算去神農(nóng)架找野人，去尼斯湖抓怪獸，她都會高高興興和我一起玩……”

    “呸！你找去吧，這樣的女人恐怕還沒生出來呢?！?br/>
    “那我就再等等，現(xiàn)在出世還來得及，我五十多歲時(shí)娶個(gè)二十多歲的小妞兒，老牛吃嫩草，這多露臉?！?br/>
    周曉白放聲大笑，多年來壓在她心頭的憂郁在這一瞬間都消失了。鐘躍民還是當(dāng)年的鐘躍民，總能給她帶來歡樂，他剛才的解釋也不能說沒有道理，按照自己的想法去生活并沒有什么錯(cuò)誤，不過，她還是有些傷感，有些剪不斷理還亂的愁緒。她不愿意再想這些，難得和鐘躍民在一起，這些年她從來沒這么笑過。

    兩人已經(jīng)順著崇文門大街走到了前門，周曉白在地鐵站口停住腳步，靜靜地望著鐘躍民，鐘躍民發(fā)現(xiàn)她還是那么美，只不過眼睛里多了幾分憂郁。

    “躍民，求你一件事。”周曉白低聲說。

    “哦，你說吧?！?br/>
    “再抱抱我好嗎？”

    “這……合適嗎？”

    “我還沒答應(yīng)袁軍呢，到目前為止我還是自由的，求你了?！?br/>
    鐘躍民輕輕攬過周曉白的身子，她的身體像觸了電一樣劇烈地顫抖起來，她猛地抬起頭迎著鐘躍民送上滾燙的嘴唇……

    “曉白，咱們都穿著軍裝呢……”

    “我不管，你吻我，最后一次……”

    鐘躍民迎住她的嘴唇，深深地吻了一下。

    “對不起，曉白，真的對不起?！?br/>
    周曉白突然淚流滿面：“你用不著說對不起，這是我的命……”她推開鐘躍民頭也不回地跑進(jìn)地鐵站里。