皇帝修長如玉的手指輕輕一探，自手邊那張黃楊木雕如意靈芝方幾上悠然取過天水青色的薄胎瓷盅，劃著清澈茶湯里的一槍一旗仿若打趣道：“怎么？難道榮容華不是因?yàn)榇滓獠耪{(diào)你去的浣衣局？還是真如她所說因?yàn)槟阕鍪虏划?dāng)心才以此對(duì)你小懲大誡？”他輕輕抿一口茶湯，無意似得劃過冷冷笑紋：“浣衣局勞役辛苦，這小懲未免嚴(yán)厲了些?！?br/>
“皇上——”我心中陡然一個(gè)激靈，沒輕沒重的沖口而出：“您是疑心馬廄里的巴豆是榮容華指示奴婢放的嗎？那日在殿上容華說的分明，奴婢也敢對(duì)天發(fā)誓絕無此事！”
“朕不過與你說些風(fēng)月，你想到哪里去了？”皇上笑顏深深，卻是眼波沉沉：“云兒是你舊日主子，即便你護(hù)著她，也有情可諒，朕不會(huì)怪你?！?br/>
“奴婢沒有！”我的口氣雖然焦急而篤定，卻依然有心虛的冷汗順著脊背滲出皮膚：“那日在馬廄中，除了薛更衣和薛將軍外，奴婢只看見侍候的馬奴進(jìn)來出去，其他再無外人——”
大約是怕再卷入是非之中，謊言不經(jīng)大腦就脫口而出，然而那日的情景儼然歷歷在目——穿著立領(lǐng)黃衣掌宮太監(jiān)服飾的瘦小身影在馬槽間靈活走動(dòng)，分明不是連雙也不是連成，卻無端叫我的疑慮一層一層加深——在望天殿上云熙突如其來的那聲囑咐，實(shí)在叫人疑竇大開。
每每回想，如今即便是我也越來越不敢肯定，此事與云熙真的毫無關(guān)系。到頭來不得不承認(rèn)，這個(gè)謊與其說是在說服皇上，倒不如說是在麻痹自己。
“馬奴？”皇帝沉吟片刻：“倒也不是不可能。可惜那日打死了，成了樁無頭懸案。”他好整以暇的將茶盅擱下，瞇著眼細(xì)細(xì)看我：“左右這件事情定在薛氏身上也算得上應(yīng)時(shí)，能給太子一個(gè)交代?！?br/>
他在我手背上輕輕一拍，道：“好好養(yǎng)著，想要什么就跟伽羅說，朕答應(yīng)了寧妃去她那里晚膳，遲些再來?！?br/>
說罷，起身穩(wěn)步出了浣花閣。
然而之后一月內(nèi)，他再?zèng)]有踏進(jìn)面前那扇朱漆檀木雙面雕花對(duì)開門半步。
他不來，倒不是說我再?zèng)]有見過他。雖說傷筋動(dòng)骨一百天，但好歹并沒有骨折，拼著年輕又將養(yǎng)的好，我肩頭的傷勢(shì)早已好的七七八八，只是太醫(yī)直言日后年歲漸長每逢刮風(fēng)下雨就會(huì)有些酥麻。素心心疼我道：“可憐小小年紀(jì)就落了風(fēng)濕的毛病?！蔽覅s覺得這一番風(fēng)波中能活下來已然是大幸，只這點(diǎn)小小損失，便再未放到心上。
傷勢(shì)日見好轉(zhuǎn)，我的膽子也漸漸大起來，日間無事便出了浣花閣。到底不敢亂闖，又不敢出甘露殿大門，便只在殿內(nèi)一坡園林里流連，終于有一天迎頭跟皇帝碰了個(gè)正著。
“能逛園子可見是好的差不多了。”他雖然板著臉，但語氣卻溫和如三月春風(fēng)：“遲些叫人送些書籍你好好去看，朕得閑可要來考你！”
第二日，便真有一摞子書本送到浣花閣，最上邊幾本分明是“三字經(jīng)”、“百家姓”。我認(rèn)得送書的太監(jiān)是專門為皇上打理御書房的李文，不禁瞠目道：“李公公，皇上當(dāng)真要奴婢讀這些？”
李文陪笑道：“姑娘好福氣，這些書都是皇上親自挑選，吩咐奴才送來給姑娘的?；噬线€說，這些書都讀完，姑娘就能看得懂《唐史》了?！?br/>
素心私下里打趣我：“看樣子咱們這里即便出不了貴妃，也是能出個(gè)天子門生！”
以前跟在云熙后面雖然識(shí)得幾個(gè)字，勉強(qiáng)背得出一句半句詩詞，但自己的斤兩自己知道。好在書本由淺入深，一個(gè)多月看下來，《春秋左氏傳》雖是半懂不懂，但《詩經(jīng)》已然翻得純熟。
我從未想過，原來宮中的日子也能過得這樣沉靜美好。春光明媚的午后，有落花旋轉(zhuǎn)著飄落在簇新書頁上，靜謐中芬芳四溢。隔著樣式繁復(fù)的花窗可以看見浣花閣內(nèi)素心臨窗，借著明亮的日光凝神繡一方同心蓮花的藕色絹?zhàn)印?br/>
從前只覺得繁華中處處都是做不完的工夫操不完的心，如今才慢慢品出這極致富貴的好處。精致細(xì)膩的生活慢慢浸潤我的骨髓，一晃神日頭便由東邊移到西邊，將金色的霞光淺淺印上我的額間發(fā)梢。
如何能夠不感動(dòng)呢？這樣無憂無慮的日子，是多少女子夢(mèng)寐以求的生活。在如今身份未明的狀況下，這是他能賦予我的最好的禮物。
月中偶有一兩次，他招我至?xí)靠紗柟φn，親自解我困惑。閑時(shí)與我對(duì)弈，殺得我片甲不留。聽著白玉棋子落在曜石棋盤上，悅耳如山泉叮嚀。
月余傷痛平定，伽羅姑姑便要我時(shí)刻跟在她后面，學(xué)著在御前伺候。
那時(shí)只消掩起耳朵，太極宮的風(fēng)便吹不進(jìn)甘露殿緊閉的大門——真是神仙般的日子！
然而身處其間，我并不能做到真的不聽不聞不看。素心不經(jīng)意得在御花園走一圈，便能捕捉到太多訊息，比如薛氏回到太極宮的當(dāng)日就被太后下旨送去了冷宮，又比如慈寧宮的賞花大會(huì)上，幾位士族姑娘風(fēng)采卓越，其中一位當(dāng)夜就承恩于甘露殿，次日晉貴人位，封號(hào)嘉字。
是的，即便皇帝將我安置在浣花閣，甘露殿的春風(fēng)也并不曾因此而停歇。在凝陰閣時(shí)我便知道他并不沉溺后宮，一月之中只有半數(shù)會(huì)招妃嬪侍寢。當(dāng)時(shí)總覺的他流連后宮的機(jī)會(huì)太少，如今，卻覺得太多了些。
然而我連吃醋的資格都沒有。
之前皇帝將我抱進(jìn)甘露殿的軒然熱議，僅僅一月時(shí)間便被默默平復(fù)。六宮的風(fēng)向瞬息萬變，這邊即沒有得到我晉位的圣旨，也沒有聽到宮女侍寢的風(fēng)聲，那邊幾位新晉小主高調(diào)入宮，于是這件曾令太極宮沸反盈天的大事，就這樣消逝如春雪化泥。而作為主人公之一的我，則成了閑暇時(shí)人們口中偶一咀嚼的陳舊談資，漸漸再無被提起的價(jià)值。
還有一件令我隱隱不安的事，是素心一次無意間的提起：“——嘉貴人受寵，其他小主自然都淡了下來。聽說前幾日榮容華生辰，皇上只叫人送了幾樣?xùn)|西過去，和往年相比可大不如前了。”
原來已到了人間四月芳菲盡的時(shí)候。云熙的失寵在春光減退中一點(diǎn)一滴的顯露出來。人人都道是因?yàn)橹耸挚蔁岬募钨F人分薄了其他女子的寵愛，而我卻清楚的知道，皇上，終究是對(duì)云熙起了疑心。
宮中如今已是百花齊放的好時(shí)節(jié)，就連壽宴之上，太后面對(duì)一眾珍寶賀禮看也不看，只拉著皇帝的手諄諄教導(dǎo)：“你的孝心哀家明白。只是霄兒霖兒年紀(jì)都大了，雪兒雖好卻是個(gè)姑娘家，霈兒沒個(gè)差不多大的兄弟一起玩耍難免孤單，現(xiàn)下又添了新人，皇兒可不要辜負(fù)了哀家的苦心?。 ?br/>
說得座下一干年輕美麗的女子雙頰緋紅，越添嬌艷。
彼時(shí)我立在伽羅姑姑身后充當(dāng)皇室家宴中一樣不可或缺卻又無人在意的擺設(shè)。一邊細(xì)細(xì)觀察她為皇帝施酒布菜，一邊忍不住偷眼在滿堂華彩中尋找那個(gè)熟悉的身影。
在那個(gè)不上不下的位子上，我終于瞥見一襲寶藍(lán)色蓮花玉蘭織錦長袍掛在云熙纖弱雙肩上盈盈欲墜，仿佛一口氣吹去，就能將這個(gè)沒落寂寥的身影吹出百福殿的朱紅大門，隨著喧天的鼓樂飛上云霄。
垂下眼簾不忍再看——這便是一位宮嬪的起落吧，我陪著于她默默中蕭瑟度日，又眼看她一飛沖天享萬人矚目，再伴著她尋找深宮生存度日的節(jié)奏和法則，如今終于一代新人勝舊人。也許憑借皇帝對(duì)先賢淑皇后的情誼，她還不至于被深深埋沒。但在帝王懷疑的目光中，又能過的如何舒心呢？
這情形讓我忍不住想起逝去的江氏，“輪回”二字乍然躍入腦海，沒得激起一片凜冽的雞皮疙瘩。
宴畢，皇帝借口酒醉未招妃嬪侍寢。回到甘露殿的寢宮內(nèi)屏退左右，只讓伽羅姑姑整理床鋪，我便跟在后面托著鎏金團(tuán)龍的小香爐熏染帳幔。趙明德弓著腰進(jìn)來，看了我一眼，恭敬立到一邊：“皇上，太后已安置了。”
皇帝仰在金絲梨木九龍美人榻上，從鼻腔里嗯了一聲，漫漫道：“你只管說?！?br/>
趙明德沒有一句廢話：“稟皇上，冷宮里的薛更衣，已經(jīng)有三個(gè)月了?！?br/>
殿內(nèi)每個(gè)人的動(dòng)作都隨之一頓。伽羅姑姑眉心微皺，放下手中功夫，幾步便跪倒榻前請(qǐng)罪：“此事未能及時(shí)上達(dá)天聽是奴婢的疏忽，求皇上責(zé)罰奴婢?！?br/>
我跟在她后面連忙一起陪著跪下，但見皇帝酒氣上了面色，就連耳尖脖頸都是一片赤紅，聞言不置一詞，只揉著太陽穴問道：“可曾查過彤史？”
“奴才查過了，都對(duì)應(yīng)得上?！壁w明德小心翼翼道：“奴才還查問了薛更衣的貼身宮女，說是薛小主一直有信期不調(diào)的毛病，以前吃過幾回藥不見好，就再?zèng)]當(dāng)一回事兒，是故一直都沒有發(fā)現(xiàn)。太后壽誕前兩天，薛小主親手繡了一副襪套求人送去慈寧宮。今兒上午太后垂憐派人去冷宮探望時(shí)，正巧薛小主暈了過去，宣了太醫(yī)查看后才知道是有了身孕?！?br/>
“甚好甚好！”皇帝聞言連連冷笑，酒氣怒氣混在一起濃濃散發(fā)出來：“難怪太后有此舉動(dòng)，薛氏自己倒是混不在意自己的身體，懷了孩子也不知道？！”他雙目猛然一睜，將手邊一只盛著解酒湯的藍(lán)釉天水心琉璃瓷碗狠狠往地上一摜：“朕的后宮是無人了嗎！”