范毓賓不禁心生遐想，他輕聲朗誦：原上野煙輕，芙蓉落晚晴。桂花秋一苑，涼露夜三更。香滿隨云散，人歸趁月明。誰(shuí)知小山意，惆悵遍山城!
“好一個(gè)人歸趁月明?！焙鋈唬舯趥鱽?lái)清脆的聲音，宛若黃鸝出谷。范毓賓也不由得一愣。一會(huì)兒，傳來(lái)敲門(mén)的聲音，范虎打開(kāi)門(mén)，是一個(gè)面目清秀的書(shū)童。書(shū)童進(jìn)來(lái)抱拳向范毓賓行禮，粗聲粗氣地說(shuō)：“我家少爺有請(qǐng)公子到隔間一敘?！?br/>
范毓賓心中好奇，身子竟鬼使神差地站了起來(lái)，他朗聲說(shuō)道：“榮幸之至?！?br/>
從表面上看，這間雅間和其他的沒(méi)有什么不同，一打開(kāi)門(mén)，里面卻別有洞天：原來(lái)是一間觀景廳，整個(gè)廳優(yōu)雅秀致，顯得主人頗為不凡。向著花園的那面墻已經(jīng)完全打通，只安了一排雕花的欄桿。一個(gè)窈窕的身影背手站立在欄桿旁，頭戴方巾，身著一襲白衫，隱隱有超然脫塵之勢(shì)
范毓賓恍然大悟，他打開(kāi)窗戶站立的位置離這邊也就四尺有余，難怪自己只是輕聲低吟，卻被人聽(tīng)了個(gè)清清楚楚。
背手而立的公子緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)身，動(dòng)作曼妙動(dòng)人，范毓賓沒(méi)來(lái)由的心中一跳。對(duì)面的公子也就十六、七歲，眉如遠(yuǎn)山、眼若秋水，鼻如瓊瑤、嘴若櫻桃。膚色晶瑩如玉，如花樹(shù)堆雪；神情如幽蘭空谷，清麗秀雅。只是眉宇間隱隱有絲愁云。
范毓賓眼都看得直了。那公子臉竟也微微一紅，宛若新月生暈。他拱手一禮：“敝人是此處東家，剛才碰巧聽(tīng)到公子吟詩(shī)，詩(shī)中嵌有月明二字，才冒犯打擾?！甭曇羧缇昃耆忝烂?沁人心扉。
范毓賓半晌才醒過(guò)神來(lái)，慌忙拱手回禮：“能得公子賞識(shí)，是在下的榮幸?！眱扇讼鄬?duì)而坐，范毓賓只覺(jué)得空氣中幽香浮動(dòng)，這不是桂花的香氣，卻比桂花的香氣更加令人心醉。
“在下曹幼明，請(qǐng)問(wèn)兄臺(tái)高姓？”那公子柔聲問(wèn)道?！安桓遥谙路敦官e?！狈敦官e朗聲回答。
“公子也喜歡桂花？”曹幼明瞄了范毓賓一眼，接著說(shuō)。那個(gè)書(shū)童這時(shí)也泡好了一杯茶，輕手輕腳地放在范毓賓的邊上。
范毓賓輕輕一笑，輕聲念道：“暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠(yuǎn)只香留。何須淺碧深紅色，自是花中第一流。。?！辈苡酌鹘又髡b：“梅定妒，菊應(yīng)羞，畫(huà)欄開(kāi)處冠中秋。騷人可煞無(wú)情思，何事當(dāng)年不見(jiàn)收？”倆人念完，不由得相視一笑，仿佛彼此相知多年。觀景廳里的氣氛也變得輕松起來(lái)。
“這幾顆桂花是我親手所栽，至今陪伴我已有五年了，今日得到公子夸贊，也是它們的福氣?！辈苡酌饔挠恼f(shuō)道，接著話鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)：“公子姓范，又是山西口音，可是介休范氏一脈？聽(tīng)說(shuō)他們?cè)趶埣铱谕瞥隽嗽S多新奇的玩意呢?！?br/>
“范三拔正是家父。”范毓賓微笑著說(shuō)：“不過(guò)我乃一介書(shū)生，平時(shí)都是兩耳不為窗外事，一心只讀圣賢書(shū)。你說(shuō)的事情，我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，可是不太清楚?！?br/>
“不過(guò)公子看起來(lái)可不像個(gè)只讀圣賢書(shū)的傻書(shū)生呀?！辈苡酌饕彩擎倘灰恍Γ@一笑，美艷不可方物，似乎能顛倒眾生。
范毓賓強(qiáng)自鎮(zhèn)定心神，呵呵笑道：“兄臺(tái)姓曹，不知可否認(rèn)識(shí)太谷的曹家，不知可否認(rèn)識(shí)曹三喜。也不知他在遼東的燒酒現(xiàn)在賣(mài)的可好？”
曹幼明卻是一愣，臉色也微微一變，隨即又恢復(fù)如常，他正色道：“小可正是太谷曹家。曹三喜正是家兄。不過(guò)家兄乃是寂寂無(wú)名之輩，不知怎得公子記掛？”
范毓賓心里暗暗腹誹：“曹三喜如果是寂寂無(wú)名之輩，那歷史上還有名人嗎？在后世，許多人都認(rèn)為他是一個(gè)穿越者呢?！彼换挪幻Φ卣f(shuō)：“公子難道忘了我范家做的是什么生意，是和什么人做生意的嗎？”
曹幼明臉色轉(zhuǎn)暖，輕笑著說(shuō)：“要不是公子驚才絕世、風(fēng)度翩翩，小可真的以為兄臺(tái)是廠衛(wèi)中人呢?！?br/>
范毓賓呵呵笑道：“兄臺(tái)莫不是笑話在下的鼻子長(zhǎng)得長(zhǎng)？”看了看曹幼明，話鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)道：“兄臺(tái)才華內(nèi)斂，不知為何沒(méi)有參加科舉呀？”
曹幼明微微一嘆，范毓賓感覺(jué)心輕輕一痛。只聽(tīng)曹幼明低聲說(shuō)：“小可才疏學(xué)淺，又困于庶務(wù)，可不敢得隴望蜀，做那不知天高地厚之人?！?br/>
范毓賓哈哈大笑：“兄臺(tái)若是才疏學(xué)淺，那范某一定就是一只不知天高地厚、瞎了眼的黃雀?！?br/>
曹幼明掩嘴輕輕一笑，登時(shí)百媚橫生，傾國(guó)傾城，他嫣然道：“兄臺(tái)謬贊了。”范毓賓不由有些得癡了。
這時(shí)門(mén)口響起輕輕的敲門(mén)聲。范龍尷尬地站在門(mén)口，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“少爺，菜齊了。時(shí)間不早了，明天還要早起參加秋闈呢。”
曹幼明趕緊站起，抱拳拱手道：“是在下唐突了。如果耽擱了兄臺(tái)的秋闈大事，小可的罪過(guò)可就大了。這樣，今晚的花費(fèi)算在下的，一則賠禮，二則提前恭賀兄臺(tái)金榜題名。”
范毓賓也不客氣，拱手還禮：“沒(méi)事、沒(méi)事。小考小玩，大考大玩。俗話說(shuō)的好，臨時(shí)抱佛腳，神仙也沒(méi)招?！睗M屋一片笑聲。
廳門(mén)輕輕地關(guān)上了。半晌，曹幼明才嫣然一笑，輕聲道：“這個(gè)范毓賓，還真是個(gè)趣人?！?br/>
旁邊的書(shū)童忽然發(fā)出銀鈴般的輕笑：“小姐莫不是動(dòng)了凡心？”
一朵紅霞在曹幼明的臉上慢慢升起，羞態(tài)可甚是掬。
曹幼明，不，應(yīng)該是曹婉兒，她是中國(guó)甚至是世界歷史上傳奇式的商業(yè)巨賈曹三喜的妹妹。
曹三喜是使曹家由一個(gè)農(nóng)民走向一代巨商的關(guān)鍵轉(zhuǎn)折性人物。他不滿現(xiàn)狀，獨(dú)闖關(guān)東到了原東北熱河省的三座塔村，以種菜、養(yǎng)豬磨豆腐為生，生活十分艱辛，略有積蓄后，開(kāi)始利用當(dāng)?shù)厥a(chǎn)的高粱釀酒，釀酒業(yè)就成為曹家發(fā)展的第一個(gè)行業(yè)。