金大娘在廚房里洗碗，高聲問道：“元寶，外頭是誰呀？”

    “是我，你的好妹妹！”何如男不懷好意地笑著說道。

    金大娘一聽這話，立刻停下了手里的動作，她一邊用圍裙擦著手上的水漬，一邊朝門口處走了過來。

    “你來干什么？我上次打了你幾巴掌之后，已經(jīng)跟你說的很清楚了，你我之間已經(jīng)沒有姐妹的情分了！怎么？你是嫌那幾巴掌打的不夠嗎？是還需要我再打你幾巴掌嗎？”金大娘又冷又硬地反問道。

    別怪她無情！

    別怪她心狠！

    她的多情和善良早在她那些年里一次次的無情抹殺中，被她消磨得一干二凈了。

    她以為她現(xiàn)在能心平氣和的跟妹妹說話，可等到妹妹又不懷好意地來到了她面前時(shí)，她才發(fā)現(xiàn)她做不到！

    是啊，有人恩將仇報(bào)，當(dāng)了這么多年的白眼狼，她怎么能平心靜氣呢？

    她又憑什么平心靜氣呢？

    受委屈的是她！

    受欺負(fù)的也是她！

    她的妹妹幾十年來是一個(gè)不折不扣的既得利益者！

    何如男聽到她提到那幾巴掌的事情后，臉色頓時(shí)難看了起來，她下意識地摸了一下自己的臉，咬牙切齒地說道：“你給我的那幾巴掌，我遲早要還回來的！”

    小元寶馬上站到了金大娘面前，朝張開雙臂護(hù)住了金大娘，還朝何如男呲了呲自己的小米牙，一副兇狠的樣子。

    金大郎聽到動靜，也站到了金大娘的身后。

    金二郎也站到了金大娘的身后。

    金三郎也站到了金大娘的身后。

    ……

    到最后，甚至連醫(yī)仙都站了過來。

    金大娘這邊人多勢眾，何如男那邊勢單力薄。

    何如男往后退了一步，膽怯地說道：“好，你們家人多，我不跟你們計(jì)較！我今天來，是為了跟你們說別的事！”

    說著，何如男捅了一下身邊的林大娘。

    林大娘漲紅了一張臉，有些不好意思開口。

    “你說呀！咱來的時(shí)候不是說得好好的嗎？怎么到了她家門口了，你又張不開口了？”何如男恨鐵不成鋼。

    “我、我……”林大娘到底是拉不下這張老臉。

    畢竟這已經(jīng)不是第一次言而無信了，這是第二次言而無信了呀！

    就算她臉再大，她也不好意思再張嘴！

    “說呀，這可是事關(guān)你女兒一輩子的幸福呢！”何如男催促道。

    林大娘深吸了一口氣，像是上戰(zhàn)場一樣，梗著脖子說道：“那個(gè)，金家老姐姐啊，是這樣的，上次我不是說只要你們金家也能拿出三十兩銀子來，就把我們家桃花嫁給你們家大郎嗎？我后來回家想了想，就覺得這樣不妥！”

    “哪里不妥？”金大娘急切地問道。

    “本來我覺得挺妥當(dāng)?shù)模褪亲蛱?，”林大娘心虛地看了何如男一眼，直接把何如男給賣了，“昨天你家妹子，陪著文家老兩口，又往我們家餛飩鋪?zhàn)幼吡艘惶?！文家那老兩口表示，他們還是很中意我們家的閨女，覺得我們家的閨女啊，漂亮、溫柔、大方、勤勞，這娶妻娶賢，放眼整個(gè)觀音鎮(zhèn)上，沒有哪個(gè)姑娘比我家姑娘更賢惠了！最重要的是、最重要的是……”

    “最重要的是什么？”金大娘接著問道。

    林大娘不好意思地掐著手，垂下了眼皮：“最重要的是，昨天一早有個(gè)算命先生敲開了文家的門。

    “那算命先生給他們家的兒子文勤快算了一卦，說是他們家兒子必須要娶一個(gè)屬兔的姑娘，那屬兔的姑娘名字里還必須帶木，否則，他們家兒子必活不過三年！

    “他們想了想，我們家閨女可不就是屬兔的嗎？我們家閨女的名字里，可不就帶著木嗎？所以他們又來了。

    “你想想，這救人一命不是勝造七級浮屠嗎？

    “文家的人還提了，只要我們家愿意把桃花嫁過來，他們愿意出雙倍的聘禮，那就是整整六十兩銀子！他們還愿意再置辦一座新宅子，二進(jìn)二出！”

    其實(shí)吧，這個(gè)算命先生是何如男找來的。

    她就見不得金家好！

    寧愿自掏腰包找個(gè)算命先生來騙騙文家！

    這叫損人不利己！

    可她偏偏就樂意！

    因?yàn)槟菐装驼频奶弁?，她現(xiàn)在還記著呢！

    她恨不得金家的人全都死光光，何況只是攪黃了金家的一樁婚事？

    “所以你這是反悔了？”金大娘更急切地問道。

    林大娘別開目光，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是啊，我是反悔了啊。

    “昨天文家老兩口和你妹妹一起過來了，文家的人態(tài)度很誠懇，你的妹妹又一直跟我說，你家到底有多窮多苦多難。

    “拋開他們家肯給的那六十兩銀子的聘禮不說，婚房也是一件大事呀！

    “你妹妹說，你們家一共三間臥房。

    “你們老兩口和金七郎住一間房；

    “金大郎、金二郎、金三郎住一間房；

    “金四郎、金五郎、金六郎住一間房。

    “我們家桃花嫁過去，根本沒有多余的臥房可以成婚！

    “到時(shí)候，你讓小兩口住哪呢？總不能晚上在山神廟打地鋪吧？

    “我覺得你妹妹說得很對，那天答應(yīng)你們家的婚事答應(yīng)得太快，確實(shí)是我考慮不周。

    “所以我今天出來退婚的！那三十兩銀子的聘禮我都拿來了，你們收回去吧！”

    林大娘說完這話后，掀開了籃子上蓋著的厚布，露出了里面的小匣子。

    她將匣子打開，那三十兩銀子赫然陳列在內(nèi)。

    “這銀子我是不會收的！咱們當(dāng)初都說好了，你們怎么能反悔呢？”金大娘又氣又委屈。

    林大娘卻表現(xiàn)得比她更委屈：“可憐天下父母心，你也可憐可憐我們吧！

    “倘若今天換做是你，一想到女兒嫁過去，連個(gè)可空置出來的婚房都沒有，你也不能愿意呀！

    “我家閨女又不是個(gè)乞丐婆，跟著男人到處找地兒睡！

    “反正這樁婚事呀，我現(xiàn)在是必然不能同意了！

    “你要說我言而無信，那就說我言而無信吧！

    “就算我在鎮(zhèn)上的名聲都壞了，也不能改變我今日的決定！”

    說著，林大娘拿起小匣子，強(qiáng)行往金大娘手里塞去。

    小元寶趕緊說道：“那能不能等一等呢？”

    “不行！文家的人希望他們家的兒子跟我們家的閨女，這個(gè)月就能成婚！”林大娘搖了搖頭。

    “給林姐姐一個(gè)機(jī)會吧！也給我家大哥哥一個(gè)機(jī)會吧！”小元寶雙手合十祈求道，“我親爹娘曾經(jīng)跟我說過，得成比翼何辭死，只羨鴛鴦不羨仙！就是說只要能和心愛的人在一起，哪怕就是當(dāng)神仙也不羨慕！換過來就是說，如果不能和心愛的人在一起，就算讓他們當(dāng)玉皇大帝，他們也不會開心噠！”

    林大娘有些猶豫，可她還是不肯松口。

    “一個(gè)月！一個(gè)月就好了！”小元寶睜大了水汪汪的眼睛，可憐巴巴地祈求道，“只要您大慈大悲，肯寬限給我們一個(gè)月，我們一定給您蓋一個(gè)新屋子！蓋一個(gè)特別大、特別好的新屋子，這樣的話，林姐姐就不愁沒有地方遮風(fēng)蔽雨啦！”

    “可我已經(jīng)答應(yīng)文家了……”

    “拖一拖好嗎？”小元寶扯了扯林大娘的衣服。

    她長得就像是觀音坐下的玉女一般，精致又可愛。

    當(dāng)她露出這般可憐的表情時(shí)，地府的閻羅也要心軟。

    林大娘不自覺地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “不行?。≡趺茨芡弦粋€(gè)月呢？萬一夜長夢多怎么辦？這鎮(zhèn)上屬兔的姑娘，也不止你們家桃花一個(gè)！名字里還有木的女孩子，也未必找不出第二個(gè)來！你要是再拖下去，當(dāng)心煮熟的鴨子飛了呀！”何如男馬上又跳出來充當(dāng)攪屎棍。

    “慈悲的林大娘，您一定要想一想，如果不能讓林姐姐嫁給心上人，就算是讓她當(dāng)上玉皇大帝，她也不會開心噠！”小元寶重復(fù)道。

    “好，那我就賭一把！”林大娘下定了決心，“我賭文家不會在一個(gè)月之內(nèi)反悔！我也賭你們能在一個(gè)月之內(nèi)建成一座新屋子！”

    “謝謝林大娘！”小元寶脆脆甜甜地說道，“林大娘您真好！我們一定會做到噠！”

    “閉嘴，你個(gè)死丫頭片子！”何如男激動了起來，猛地扯了林大娘一把，握住了林大娘的肩膀，使勁搖了搖，“你可不能沖動??！這種事情賭不起?。∧憧汕f不能沖動！這是你女兒一輩子的幸福啊！”

    “正是因?yàn)檫@是我女兒一輩子的幸福，所以我才必須要賭一次！我才必須給金家一次機(jī)會，”說到這里，林大娘的聲音冷硬了下來，她看向了金家的所有人，“不過我丑話說在前頭，要是你們沒能在一個(gè)月之內(nèi)蓋好一間新屋子！那我一定會將女兒嫁到文家去！”

    林大娘說完這話之后，將那裝著三十兩銀子的小匣子拿了回來，轉(zhuǎn)身就走。

    何如男跟著她一起走了。

    金家的人關(guān)上了門，坐在了院子里。

    院子里的氣氛很低沉。

    金大娘輕輕地摸了摸小元寶的頭，她知道小元寶做的是正確的，要是沒有小元寶拖延時(shí)間，只怕金大郎和林桃花的婚事，在今天就會徹底黃了。

    其實(shí)，也不是不能從林桃花那邊入手。

    林桃花性子剛烈，林大娘敢過來退婚，肯定是瞞著她的。

    只怕這之后，林大娘還會一直瞞著她，每次都偷偷地跑去文家，跟文家商議成親的事宜。

    甚至，聘禮都會背著人收下。

    到時(shí)候，林大娘可能還會串通好親戚，一起將林桃花蒙在鼓里，然后給林桃花蓋上蓋頭，就這么將她嫁過去。

    當(dāng)然，這還是溫和些的做法。

    這種做法太過麻煩，需要隱瞞得面面俱到，哪處都不能露餡兒。

    在林大娘的這種做法下，金大娘若是跑去林桃花面前，說出她娘的所作所為，這一切可能還會有轉(zhuǎn)圜的余地。

    林桃花若是再次以死相逼，林大娘可能也是胳膊擰不過大腿。

    可如果林大娘這次用的是不溫和的手段呢？

    若是不溫和的手段，那便是林大娘在林老頭那兒一哭二鬧三上吊，又說這一切都是為了林桃花好。

    等林老頭妥協(xié)了，她就用一根繩子將林桃花綁起來，然后，選個(gè)最近的黃道吉日，讓林桃花和文勤快盡快成婚。

    “距離我們?nèi)チ旨蚁缕福呀?jīng)過去了五天，咱們每天賣三百個(gè)茶葉蛋，一天可賺六百文錢，五天下來就是三兩銀子；咱們每天賣十五斤豆芽菜，可以賺一兩五錢銀子，五天下來就是七兩五錢銀子。這五天，咱總共就賺了十兩五錢銀子?！苯鸫竽镎f道。

    全家人點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “這十兩五錢銀子呢，只夠蓋個(gè)土坯房，疊些稻草屋頂。建土坯房呢，要糯米漿、要桔梗桿兒、要濾個(gè)好幾遍的細(xì)黃土、還要石灰，糯米和石灰都要花錢買，花的錢也不少。建房子還要立柱子、還要上房梁、還要壘土磚、還要蓋屋頂，這些都要給蓋屋的師傅、小徒結(jié)工錢，每日還要管人家早、午飯，菜、肉都得有，不然就怕師傅不給你好好干活?！苯鸫竽锝又f道。

    “那咱們就蓋土坯房嗎？”小元寶歪歪頭，認(rèn)真地問道。

    金大娘搖頭：“哪能呢？人家文家要在鎮(zhèn)上買的宅子，必然是青磚房，咱要是蓋個(gè)土坯房，別說你林大娘不會同意了，你小姨就會第一個(gè)跳起來反對！到時(shí)候又是一陣雞犬不寧！”

    金老頭搖了搖頭，嘆了口氣：“你們的娘，這陣子跟我商量過，說是為了給我補(bǔ)身體、更是為了讓小元寶好好長身體，家里除了魚之外，每日里雞肉、鴨肉、豬肉……也不能斷，伙食上就不是一筆小錢。

    “天氣越來越冷了，破了的幾扇窗戶、幾扇門，全都得換了，不然，夜里怕家里人著涼，何苦生一場病呢？又要花錢看病，又要受個(gè)罪。

    “你們的娘還說，家里的被子太薄了，被芯也硬邦邦地，蓋上也覺得凍人，全靠擠在一起取暖，才能勉強(qiáng)睡著。

    “家里的被套已經(jīng)很舊了，稍微用力，就會扯爛，那被套上都打了好多個(gè)補(bǔ)丁，再也蓋不得了。

    “家里得花錢去鎮(zhèn)上扯布，縫幾床被套。

    “我跟你娘要一床被子，小元寶才五歲，現(xiàn)在可以和七郎共蓋一床被子，其他六個(gè)孩子，可以給他們各留一床被子，家里總共要縫八床新被套，這得去布鋪扯好些布呢！得花不少錢！

    “等被套縫好了，咱再重新塞些蘆葦絮、柳絮進(jìn)去，這個(gè)冬天就暖和了?！?br/>
    大龍國還沒有普及棉花，亦沒有普及木棉。

    現(xiàn)在，棉花只在少數(shù)民族有少量種植，大龍國的絕大部分人，還不知道棉花的妙處。

    冬天，窮人的被子里塞著蘆葦、柳絮、稻草，富人的被子里著塞鴨絨、鵝絨。

    金家人聽了金老頭和金大娘的話，越發(fā)沉默了。

    他們知道，不光是門窗要換的問題、不光是伙食要變好的問題、不光是要縫被套的事情，金家人全都穿著破衣爛衫，衣服都該換了！鞋子也要換了！

    金家好幾雙鞋子，都露腳趾頭了。

    哪兒哪兒都要錢，現(xiàn)在還要建房子！

    光是把門窗都給換了，就要花上二兩銀子。

    八床被套，要扯那么多布，最少也得二三兩銀子。

    全家人再換個(gè)衣服、換個(gè)鞋子，再把伙食變好一些。

    十兩銀子花下來，真不剩些什么了。

    之后，等陳老先生修整好了宅子，小元寶還要念書呢！

    念書更要錢！

    現(xiàn)在，金大郎要蓋個(gè)磚瓦房，這可怎么辦呢？

    “娘，如果要蓋個(gè)青磚黑瓦屋，咱們到底需要多少錢呀？”小元寶好奇地問道。

    “隔壁荷花村，嬌花她舅，之前發(fā)了一筆橫財(cái)，上個(gè)月就蓋了個(gè)磚瓦房，我早上洗衣服的時(shí)候，聽其他人說，光是一間屋子，就得花上三十兩銀子?！?br/>
    “怎么會那么貴呢？”小元寶不解。

    “青磚也貴，人工也貴，怎么都不會便宜，”金大娘搖了搖頭，“咱還得喊村里的那些肯幫忙的人，去無主的深山里砍幾根高大的木頭回來，到時(shí)候，必定要有菜有肉的招待人家吃一頓好飯，才不算失了禮數(shù)。”

    “嗯，”金老頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，垂下了腦袋，“青磚很貴、瓦片也貴。燒青磚啊，黏土風(fēng)化要半年，又要粉碎過篩，又要用水車蓄力揉個(gè)好幾次，揉成土團(tuán)，然后還得用模具做成磚坯，那磚坯得陰干半個(gè)月，才能入磚窯。磚窯又要燒十天，才能出窯！你說，工序這么多，這磚能不貴嗎？咱又得建一間大屋子，這得買多少青磚？瓦也不便宜?。　?br/>
    瓦是不便宜，村里只有族長、里正、小元寶親爹娘、元家大房和澹臺家，能在屋頂上蓋瓦。

    因?yàn)樗麄冇绣X！

    “所以，一間屋子才需要三十兩銀子這么貴！”小元寶點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “不止三十兩銀子，”金大娘搖了搖頭，“拔步床、木桌、木柜……哪樣不要錢？打這些木家具，都不便宜！”

    “那建房子要多久？”

    “砍木頭、打地基、拉磚……再到把家具都擺進(jìn)去，至少需要半個(gè)月！工人的錢、磚窯場的錢、家具的錢都得提前給！咱本地跟別處不同，沒有給定金的規(guī)矩，提前就得全給了?！苯鸫竽锓浅?。

    那意思就是說，在開工的前半個(gè)月，就得把錢都準(zhǔn)備好了。

    金家靠賣茶葉蛋，一個(gè)月下來可賺十八兩銀子。

    金家靠賣豆芽菜，一個(gè)月可賺四十五兩銀子。

    一個(gè)月可賺六十三兩銀子。

    這半個(gè)月下來，就是三十一兩五錢銀子。

    如果提前找人打家具，是會便宜些，但金家在那時(shí)候，拿不出打家具的錢。

    如果在房子快建好的時(shí)候，直接去鎮(zhèn)上的店里買成品，會貴很多，但那時(shí)候，家里勉強(qiáng)能拿出買家具的錢。

    但是，錢不能卡得太死！

    你永遠(yuǎn)不知道，會在什么時(shí)候出現(xiàn)意外，讓你莫名又多了一筆很大的開銷。

    把錢卡太死，無疑是一件很危險(xiǎn)的事情。

    總要提前準(zhǔn)備好余錢，事情才會辦得順利。

    “我親爹娘曾經(jīng)跟我說過，如何發(fā)家呢？要開源節(jié)流！”小元寶雙手撐著下巴，認(rèn)認(rèn)真真地說道，“爹，娘，咱們現(xiàn)在把錢卡得太死啦，總歸是不讓人放心噠，咱們要開源節(jié)流呀！”

    “哪有你說得那么容易？”金大娘嘆了口氣，“算了，元寶，你能為我們爭取來一個(gè)月，你已經(jīng)很棒了，剩下的事情，你就不要操心了?！?br/>
    “嗯，讓我想想，”小元寶捧著小腦袋，想了好一會兒后說道，“噢！我想到一個(gè)好主意啦！”

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