在會(huì)談結(jié)束之后，皇帝和太子乘專列返回柏林，辰天和提爾皮茨則去機(jī)場(chǎng)搭乘飛機(jī)。
“海軍大臣閣下，太子殿下似乎對(duì)海軍部頗有不滿，是這樣嗎？”去機(jī)場(chǎng)的路上，辰天邀請(qǐng)?zhí)釥柶ご呐c他同乘一輛車。
“是??！現(xiàn)在我們的國(guó)防預(yù)算大部分都用在海軍建設(shè)上，而且這幾年造艦計(jì)劃一再擴(kuò)大占用了過多軍費(fèi)，所以內(nèi)閣以經(jīng)費(fèi)不足為由沒有批準(zhǔn)太子申請(qǐng)加撥給陸軍的幾筆軍費(fèi)，后來他希望我們海軍部能夠讓出一筆軍費(fèi)，我沒有答應(yīng)，在那之后……唉！”說到這里，年過六旬的提爾皮茨頗有些無奈。
“這樣??！不過話說回來，陸軍最近似乎沒有什么大動(dòng)作，太子為什么要加撥軍費(fèi)呢？看樣子數(shù)額還不小吧！”
“據(jù)說加撥軍費(fèi)是用來制造大型飛艇！太子要求的總數(shù)超過2千萬馬克，幾乎可以建造3艘新式戰(zhàn)列艦了！”看得出來，提爾皮茨并不是有意要與太子作對(duì)的，但若是少建造3艘戰(zhàn)列艦，那么他的造艦計(jì)劃將被打亂，后果不堪設(shè)想。
“齊柏林飛艇？”辰天驚訝地發(fā)現(xiàn)自己竟然遺忘了飛艇在人類航空歷史上的地位，而現(xiàn)在似乎已經(jīng)到了齊柏林飛艇迅速發(fā)展的時(shí)期。雖然在大多數(shù)人看來最初飛艇是個(gè)巨大的打火機(jī)，飛行速度也不如飛機(jī)，但是它的續(xù)航力、飛行高度、載重量都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過飛機(jī)。如果不是自己的出現(xiàn)，到一戰(zhàn)結(jié)束的時(shí)候飛機(jī)的航程也不過可憐的幾百公里，這也難怪太子會(huì)如此看重飛艇的價(jià)值。
“想必海軍部的資金也非常緊張吧，那么這次我們的飛機(jī)試驗(yàn)?zāi)軌虻玫蕉嗌俳?jīng)費(fèi)？”辰天說著看了提爾皮茨一眼，他正皺緊眉毛一副很為難的樣子。
“親王殿下，您先告訴我這次試驗(yàn)需要多少經(jīng)費(fèi)，然后我盡量去想辦法！”
“一馬克也不要！”辰天伸出一根手指，在他面前搖了搖。
“什么？”提爾皮茨簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。
“是的，海軍部一馬克也不用出，只需要提供試驗(yàn)用的靶艦！”實(shí)際上試驗(yàn)并不需要多少經(jīng)費(fèi)，但要找合適的靶艦卻并不容易，尤其是空投魚雷試驗(yàn)，吃水淺的貨輪或者帆船根本不能勝任，專門制造靶艦或者使用大型輪船代價(jià)就太昂貴了。
“這個(gè)沒有問題，我手上正好有兩艘退役的舊式巡洋艦，海軍部會(huì)盡快把它們送到你那里去的！”提爾皮茨很爽快地答應(yīng)下來，那兩艘船也完全符合辰天的要求。
“海軍大臣閣下，真是太感謝您了！”
不知不覺他們已經(jīng)到了機(jī)場(chǎng)，臨別之前提爾皮茨說了一句讓辰天回味無窮的話：
“好好努力吧！我已經(jīng)老了，德國(guó)海軍的未來就掌握在你們年輕人手里了！”
回到哥尼斯堡之后，辰天立即召集專家組成一個(gè)空對(duì)艦攻擊試驗(yàn)小組，并由他親自主持。這些專家包括飛機(jī)工廠研究室負(fù)責(zé)飛機(jī)設(shè)計(jì)的蒂勒曼，研發(fā)航空炸彈的工程師羅夫斯、拉海洛，雇傭軍團(tuán)在土耳其投下的航空炸彈就是他們研制出來的，潛艇研究室的魚雷專家里肯、雷克，擊沉土耳其海軍巡洋艦的魚雷是經(jīng)過他們改進(jìn)的，另外第一艘航母“超級(jí)鴨媽媽號(hào)”下水已經(jīng)有半年了，上層建筑的施工也基本完工，負(fù)責(zé)航母設(shè)計(jì)建造的工程師之一法比特.萊曼也參與到這個(gè)小組中來。
“先生們，在座的都是在各個(gè)領(lǐng)域最優(yōu)秀的專家，我們聚集到這里來只有一個(gè)目的，就是完成一項(xiàng)從來沒有人做到，甚至從來沒有人想到的事情！”辰天眼前的6名專家從前都是默默無名的小人物，飛機(jī)設(shè)計(jì)師蒂勒曼以前是個(gè)普通的發(fā)動(dòng)機(jī)工程師，炸彈專家羅夫斯和拉海洛曾是克虜伯工廠負(fù)責(zé)引信研究的技術(shù)人員，魚雷專家里肯和雷克是海軍中負(fù)責(zé)維護(hù)魚雷的低級(jí)技術(shù)人員，萊曼則是一個(gè)小船廠的工程師，但是他們?cè)谶@里都受到了重用，因?yàn)樗麄冇掠诮邮苄率挛?，而且一直努力在屬于自己的領(lǐng)域?qū)W習(xí)和鉆研。
眾人面前的橢圓形桌子上放著一艘戰(zhàn)列艦?zāi)Ｐ秃蛶准苣举|(zhì)小飛機(jī)，辰天拿起其中的一架飛機(jī)，環(huán)視了一周。
“首先，大家必須相信飛機(jī)是可以擊沉戰(zhàn)列艦的！然后，我們要做的就想辦法用炸彈和魚雷去做到這一點(diǎn)！”
所有人的視線默默地在飛機(jī)與戰(zhàn)艦的模型之間來回移動(dòng)著。
不久里肯和雷克都表示空射魚雷理論上可行，他們需要想辦法將普通魚雷改進(jìn)成由飛機(jī)空投的航空魚雷。
羅夫斯和拉海洛卻一直眉頭緊鎖。這也難怪，現(xiàn)在他們的航空炸彈只有5kg，而且使用的是延時(shí)引信，這種炸彈對(duì)于關(guān)鍵部位裝甲厚度達(dá)200-400mm的戰(zhàn)列艦幾乎是沒有任何威脅的。
“戰(zhàn)艦的裝甲都集中在艦舷和炮塔，它們的甲板相對(duì)來說要薄許多，只要空中落下炸彈有足夠的速度和重量，那么完全可以穿透甲板在戰(zhàn)艦內(nèi)部爆炸，威力大的炸彈即使在船舷爆炸也能給戰(zhàn)艦帶來一定的傷害！”辰天的一番提點(diǎn)之后，炸彈專家們終于如同醍醐灌頂一般醒悟過來。
“魚雷有魚雷的好處，炸彈有炸彈的好處！我們現(xiàn)在就開始著手研究怎樣利用它們攻擊水面目標(biāo)吧！”
盡管工程師們都有了努力的方向，但是辰天覺得成功并不是唾手可得的，畢竟他們基本上是從零開始的。果然，除了用來搭載炸彈和魚雷的飛機(jī)改裝順利之外，改進(jìn)后的魚雷在連續(xù)幾次的空投試驗(yàn)中都入水即爆，讓魚雷專家們頭痛不已。航空炸彈的問題則更多，雖然工廠很快就造出了上百公斤的航空炸彈，但是在使用觸發(fā)式引信還是延發(fā)式引信上羅夫斯和拉海洛各執(zhí)己見，最后一半的炸彈安裝觸發(fā)式引信，另一半安裝延發(fā)式引信，另外空投炸彈的命中率也是一個(gè)令人煩惱的問題。
好在這些都只是技術(shù)問題，當(dāng)海軍部提供的靶艦駛抵港口的時(shí)候，他們已經(jīng)可以正式開始第一次試驗(yàn)了。
哥尼斯堡港外平靜的海面上系泊著一艘舊式戰(zhàn)艦。
海軍部向辰天提供的兩艘靶艦分別是3千噸的蘭茨胡特號(hào)和3千5百噸的烏爾姆號(hào)，現(xiàn)在這艘正是1876年下水的蘭茨胡特號(hào)鐵骨木質(zhì)巡洋艦。
辰天等人則在港口的一座小山上充滿期待地準(zhǔn)備進(jìn)行觀測(cè)。
最先從港口上空飛過的是兩架進(jìn)行空投航空炸彈試驗(yàn)的天空x型飛機(jī)。這種飛機(jī)曾在土耳其一試身手，不過當(dāng)時(shí)使用的是手?jǐn)S式5kg航空炸彈，這次它們的機(jī)腹已經(jīng)經(jīng)過改裝，可以容納4顆50kg的新式航空炸彈，一架裝載著4顆觸發(fā)式炸彈，另一架是4顆延發(fā)式炸彈。
5分鐘之后，兩架飛機(jī)從100米的空中投下炸彈，戰(zhàn)艦右側(cè)30米開外隨即升起4根巨大的水柱，幾秒之后水底傳來幾聲悶響，一大堆爛泥翻滾著沖上水面。
“唉！”辰天身旁的工程師們紛紛發(fā)出嘆息聲，飛行員們似乎都過早投彈了。
“告訴弗里茨上尉，這段時(shí)間讓他的飛行員們好好練習(xí)投彈！我不希望皇帝陛下來參觀的時(shí)候還會(huì)出現(xiàn)這種情況！”放下望遠(yuǎn)鏡后，辰天召來一旁的軍官吩咐了幾句。在土耳其戰(zhàn)爭(zhēng)中被譽(yù)為“落地天使”的弗里茨已經(jīng)晉升上尉，參加這次試驗(yàn)的飛行小隊(duì)正是由他指揮。
“是的！親王殿下！后面進(jìn)行的魚雷試驗(yàn)的飛機(jī)是由他親自駕駛的！”
聽完那位軍官的介紹，辰天微微地點(diǎn)了點(diǎn)頭，弗里茨上尉現(xiàn)在是為數(shù)不多有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的飛行員，他也聽說過這位天使的事跡。
他們正說著，一架飛機(jī)緩慢地從港口上空飛過，機(jī)腹下面的航空魚雷非常顯眼。得知前面投彈全部失的，弗里茨郁悶不已，他正憋了一口氣要好好表現(xiàn)一下。飛機(jī)逐漸降低到水面二十多米的高度，機(jī)頭正對(duì)著靶艦的右舷，在距離600米左右的時(shí)候，弗里茨按下了按鈕，飛機(jī)瞬間變輕了許多，隨后他操縱自己的飛機(jī)轉(zhuǎn)向并開始爬升。
眾人從望遠(yuǎn)鏡中看到魚雷在水中潛行了幾十米之后，才開始在水面上劃出一道白白的水痕，向著靶艦滋滋地竄了過去。