魏忠的修為自不待言，可按理天馬營(yíng)的內(nèi)侍也不至于連一巴掌都避不過(guò)去。

    鏡臺(tái)昨日來(lái)稟告，言辭鑿鑿的道，魏忠失陷敵軍之中。

    生是俘虜，死，骸骨多半會(huì)被丟棄在溝壑中。

    可死人突然出現(xiàn)在自己的身后，內(nèi)侍一下就被驚住了。

    竟然忘記了閃避。

    結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的挨了一巴掌，臉上當(dāng)即高高腫起。

    「魏大將軍?。俊?br/>
    「正是老夫！」

    內(nèi)侍捂著臉，「楊逆的人躲進(jìn)了你家，怎地，你要包庇她？」

    魏忠冷笑，「你進(jìn)去試試？」

    權(quán)貴之家，除非他點(diǎn)頭，否則皇帝的人也不能進(jìn)。

    天馬營(yíng)的內(nèi)侍也就是欺負(fù)魏忠不在罷了，否則除非皇帝下旨，他們不敢逼迫魏靈兒。

    「滾！」

    魏忠擺擺手。

    家中的護(hù)衛(wèi)們沖了出來(lái)，見(jiàn)到傳聞中生死不知的家主活生生站在外面，一時(shí)間驚喜交加。

    「阿耶！」

    魏靈兒撲到了魏忠的懷里，哭了個(gè)傷心欲絕。

    「我還以為你不在了?！?br/>
    魏忠伸開(kāi)雙手，嘆道：「是該嫁人了。」

    晚些，一家子聞?dòng)嵆鰜?lái)。

    「為夫沖殺出來(lái)，一路匯攏了些潰兵，列陣沖散了兩處阻截，這才回歸雄州?！?br/>
    魏忠言簡(jiǎn)意賅的說(shuō)了自己的情況。

    「阿耶，你……」魏靈兒捂著嘴，指著魏忠額頭，「你長(zhǎng)角了?！?br/>
    魏忠摸了一下角，痛的倒吸涼氣。

    管事悄然靠近，低聲道：「那個(gè)女人是北疆會(huì)館的人?！?br/>
    魏忠點(diǎn)頭，「晚些帶到書(shū)房來(lái)，注意避開(kāi)人?！?br/>
    魏忠沐浴更衣，晚些在書(shū)房捧著一杯熱茶，不禁感慨世事無(wú)常。

    若是換個(gè)方向，石忠唐俘獲了他，絕對(duì)會(huì)如獲至寶，先是勸降，若是無(wú)果，也會(huì)宣揚(yáng)魏忠投靠了叛軍。

    管事進(jìn)來(lái)，「阿郎，她來(lái)了?！?br/>
    花花走了進(jìn)來(lái)，「見(jiàn)過(guò)大將軍?！?br/>
    「世事無(wú)常啊！」

    魏忠感慨的道：「竇重兵敗，不但無(wú)罪，反而備受重用?！?br/>
    花花一怔，魏忠拿起一卷書(shū)，旁若無(wú)人的開(kāi)始觀看。

    花花隨即告退。

    天黑后，魏家?guī)纵v馬車(chē)從前后門(mén)出去。

    花花卻翻越圍墻，身形詭異的在那些宅子間閃動(dòng)。

    深夜，她摸進(jìn)了一戶(hù)人家。

    「誰(shuí)？」

    落地時(shí)，花花故意放重了腳下。

    「我！」

    姜星出來(lái)，「老夫還以為你回不來(lái)了?！?br/>
    「多虧了魏忠家的小娘子?！够ɑㄟM(jìn)了屋子。

    曹穎和張霸也在，見(jiàn)到花花不禁歡喜。

    「?jìng)髀勎褐疑啦恢?，今日卻活著回來(lái)了。且并無(wú)怪責(zé)，可見(jiàn)兵敗沒(méi)他的責(zé)任，否則偽帝必然順勢(shì)下手?！?br/>
    曹穎撫須微笑道：「他能放了花花，可見(jiàn)心中還是對(duì)殿下有些情義?！?br/>
    張霸眨眨眼睛，「興許是想家中出個(gè)妃子！」

    「少胡說(shuō)！」曹穎干咳一聲，「最近小心些?！?br/>
    花花說(shuō)道：「魏忠專(zhuān)門(mén)見(jiàn)了我，自言自語(yǔ)，說(shuō)竇重兵敗，不但無(wú)罪，反而備受重用。」

    「這是大消息，后續(xù)長(zhǎng)安大軍必然會(huì)由竇重繼續(xù)執(zhí)掌，明日就把消息傳給殿下！」曹穎大喜。

    「看，老夫說(shuō)了，魏忠便是想家中出個(gè)妃子！」張霸得意洋洋的道：「否則何須上桿子給殿下透消息？」

    曹穎岔開(kāi)話(huà)題，「對(duì)了，

    花花你此次可查到了什么？」

    「我此次去查建云觀，常圣這一代有師兄弟二十三人，那一夜之后，僅存常圣等三人?！?br/>
    「那些好兄弟?。　箯埌匝壑樽佣技t了，「陛下令我等遁走，剩下的兄弟們戰(zhàn)至最后一人。建云觀那些修士在兄弟們的反撲之下死傷慘重。若是咱們?cè)凇?br/>
    「當(dāng)反擊！」姜星深吸一口氣，壓住傷感。

    若是虬龍衛(wèi)在，結(jié)陣沖殺，彼時(shí)的建云觀哪里是對(duì)手？

    韓紀(jì)想到了怡娘所說(shuō)的：那一夜，她挎著裝有孩子的竹籃，一路往外走。

    身側(cè)和身后火光沖天，那些侍衛(wèi)們手持兵器對(duì)她微笑。無(wú)一人退卻，無(wú)一人害怕。

    有的只是安慰。

    「我等在，放心！」

    孝敬皇帝在飲鴆酒，怡娘帶著他的幼子在潛逃，侍衛(wèi)們?cè)谄此辣Ｗo(hù)主人最后的尊嚴(yán)不受外人侵犯……

    噗！

    曹穎猛地一跺腳，地面多了個(gè)淺坑。

    「早晚有一日，有怨報(bào)怨，有仇報(bào)仇。」

    花花入伙晚，倒是沒(méi)有這等傷心。

    在她的眼中，唯一的效忠對(duì)象便是秦王。

    隨著她對(duì)孝敬皇帝當(dāng)年往事一點(diǎn)一滴的揭開(kāi)，她對(duì)這個(gè)人越發(fā)的好奇了。

    「當(dāng)初宣德帝好長(zhǎng)生之術(shù)，常圣諧音便是長(zhǎng)生，且看著道骨天成，氣度不凡，被引薦給宣德帝，不時(shí)進(jìn)宮。」

    花花說(shuō)道。

    「可后來(lái)又有佛門(mén)遞進(jìn)?！够ɑ▎问滞腥?，很是苦惱，「常圣被冷落了?！?br/>
    「我在查當(dāng)初德妃王氏自稱(chēng)被孝敬皇帝猥褻之事，在那個(gè)時(shí)候，常圣是否在宮中?！?br/>
    曹穎瞇著眼，「方外手段不少，迷惑人心智的據(jù)老夫所知的就不下五種?！?br/>
    當(dāng)年他在外游走，也算是半個(gè)江湖人，見(jiàn)多了江湖上的人心鬼蜮。許多手段令正常人想都無(wú)法想到。

    一口煙，一杯茶，一巴掌……都有可能令你失去清醒，任人宰割。

    「陛下絕不可能行此事！」

    對(duì)曹穎把事兒推給方外之術(shù)，姜星堅(jiān)決不同意，在他看來(lái)，孝敬皇帝哪怕是中了什么邪術(shù)，也決計(jì)不可能去調(diào)戲自己老爹的嬪妃。

    「是。老夫失言了。」曹穎難得低頭，姜星愕然。

    「老夫想到了一件事?！共芊f說(shuō)道：「陛下曾斷然否定此事，以陛下的人品，自然不屑于說(shuō)謊?！?br/>
    說(shuō)到底，能讓曹穎低頭的就兩個(gè)人，一個(gè)已經(jīng)故去，躺在恭陵中，一個(gè)率軍正在南下。

    「常圣能進(jìn)宮，估摸著和李泌父子脫不開(kāi)干系?！菇钦f(shuō)道。

    「等陛下進(jìn)了長(zhǎng)安城，建云觀難逃追責(zé)！」曹穎冷冷的道：「老夫當(dāng)請(qǐng)命前往鎮(zhèn)壓建云觀，取了常圣頭顱，快馬趕往恭陵，祭奠陛下！」

    「算我一個(gè)！」花花脫口而出。

    ……

    越州城城頭。

    「盾牌?！?br/>
    楊略喊道。

    城頭殘存的將士舉起盾牌。

    城下，弓箭手們列陣，仰頭沖著城頭放箭。

    一波箭雨覆蓋上去，接著又是一波。

    刺史肖卞蹲在后面，兩個(gè)軍士舉著盾牌為他遮蔽。

    聽(tīng)著箭矢落在盾牌上的聲音密集傳來(lái)，讓肖卞想到了春雨，想到了一首詩(shī)。

    老夫還想這些作甚？

    「敵軍上來(lái)了。」

    盾牌移開(kāi)，肖卞就看到了沖上來(lái)的敵軍。

    那魁梧的身軀，兇狠的模樣，令他哆嗦了一下。

    守不住了?。?br/>
    大乾十五年春，叛軍猛攻越州城七日，破

    城后，刺史肖卞被活擒。

    但協(xié)助守城的楊進(jìn)卻不知所蹤。

    「前一刻還在老夫身邊?！剐け逶{咒發(fā)誓自己沒(méi)說(shuō)假話(huà)。

    「人呢？」魏明看著城中，「黃州便有此人，我看此人弄不好便是長(zhǎng)安的密使?！?，他看著肖卞，「肖使君為何愿降？」

    肖卞很光棍的道：「老夫本不想抵抗，可使者被那楊進(jìn)殺了，老夫心想再無(wú)后悔的余地，那邊試試吧！」

    「一介使者，如何能與肖使君相比？」

    石忠唐聞?dòng)嵈笙?，大軍趕到時(shí)，肖卞去拜見(jiàn)。

    「我得肖公，如魚(yú)得水?。　?br/>
    石忠唐做足了禮賢下士的姿態(tài)。

    「拜見(jiàn)主公！」

    軟骨頭肖卞也做足了得遇明主的姿態(tài)。

    就像是金風(fēng)玉露一相逢，便勝卻，人間無(wú)數(shù)。

    又像是屎殼郎和糞土的久別相逢。

    而楊略趁著守軍放開(kāi)百姓自由出入的時(shí)機(jī)出了越州城。

    走出城外，他看看北方，再過(guò)去，就離關(guān)中不遠(yuǎn)了。

    「回去！」

    他回頭，壓壓斗笠。

    隨即遠(yuǎn)去。

    大乾十五年春。

    楊略返回南周。

    而石忠唐的大軍依舊在高歌猛進(jìn)。

    ……

    而在南周，當(dāng)下的局勢(shì)很是奇妙。

    剛開(kāi)始得知石忠唐謀反時(shí)，南周君臣異口同聲的說(shuō)果然異族不可信。隨后，有人按捺不住建功立業(yè)的機(jī)會(huì)，建言順勢(shì)出兵攻伐南疆。

    石忠唐率領(lǐng)大軍北上，老巢空虛啊！

    趁他病，要他命！

    說(shuō)實(shí)話(huà)，年胥動(dòng)心了。

    石忠唐反叛就徹底得罪了長(zhǎng)安，此事不存在反復(fù)的可能性。

    也就是說(shuō)，開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭。

    石忠唐只有往北一條路。

    如此，南周出兵正當(dāng)其時(shí)。

    幾乎沒(méi)有后患。

    此刻新政名存實(shí)亡，彭靖、方崇一黨掌控朝堂，作為著名的保守派，他們異口同聲的反對(duì)此事。

    彭靖憤怒的道：「臣愿陛下二十年不言兵！」

    什么意思？

    您，不，大周軍隊(duì)就那么回事，您別高看了。

    方崇說(shuō)道：「一旦兵敗，那些兇狠的南疆異族沖殺進(jìn)來(lái)，陛下可想過(guò)后果？再有，若是石忠唐慘敗，大唐大軍南下，到時(shí)候誰(shuí)來(lái)抵御？」

    有人問(wèn)，若是石忠唐謀反成功呢？

    方崇冷冷的道：「那他更會(huì)變本加厲報(bào)復(fù)大周?！?br/>
    新黨殘存的勢(shì)力一部分支持此事，但就在此時(shí)，宅居的前新政扛把子孫石上了一份奏疏。

    奏疏就四個(gè)字。

    ——靜觀其變！

    好了，年胥偃旗息鼓。

    他又去尋掌上明珠的麻煩。

    「子悅為何不喜此人？」

    年胥拿著畫(huà)冊(cè)，指著一個(gè)男子畫(huà)像說(shuō)道：「看著頗為俊美，且此人才華橫溢，作出的詩(shī)詞引得方崇都贊不絕口?！?br/>
    方崇此人人品不提，鑒賞能力卻不差。

    年子悅抬頭，靈氣依舊滿(mǎn)滿(mǎn)的眸子里都是拒絕，「父親，不好?！?br/>
    年胥看著她，眉頭漸漸皺緊，然后松開(kāi)，笑道：「也罷，回頭再給你尋幾個(gè)?！?br/>
    等年胥走后，年子悅很是不滿(mǎn)的道：「我都說(shuō)了別弄這些人來(lái)煩我。」

    張菁笑道：「公主不知，從公主歸來(lái)之后，許多人家都把自家子弟的畫(huà)像托人進(jìn)上，又說(shuō)了不少褒獎(jiǎng)之詞，就等著打動(dòng)公主呢！」

    年子悅搖頭。

    張菁試探了一番，年子悅只是說(shuō)煩悶。

    晚些，張菁出現(xiàn)在了年胥那里。

    「男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁。到了子悅這個(gè)年齡，便是如此。豈有冷淡之理？」年胥問(wèn)道：「子悅可是喜歡了誰(shuí)？」

    張菁在逼視下說(shuō)道：「當(dāng)初公主曾與北疆秦國(guó)公有過(guò)幾次接觸。后來(lái)秦國(guó)公也曾幫過(guò)公主的忙?！?br/>
    「那人被長(zhǎng)安斥之為楊逆，叛逆罷了，哪有什么前程可言？」年胥不滿(mǎn)的道：「只管用這番話(huà)去告誡子悅?！?br/>
    「是！」

    張菁剛想告退。

    情人司的統(tǒng)領(lǐng)年胥來(lái)了。

    「陛下，大唐那邊急報(bào)?！?br/>
    「何事？」

    「去年年底，北疆秦國(guó)公自稱(chēng)乃孝敬皇帝幼子，改姓李，隨即打起討逆大旗，起兵南下。」