?“是的，父親現(xiàn)在是一個廢人了。”

    這句話說出口，伊麗莎白的眼眶禁不住濕潤了。杰克難得看到伊麗莎白流露出些微的軟弱，下意識地想要上去扶住她。但是他的手剛要挪動，卻見伊麗莎白硬生生地收回了眼眶中的淚跡，咬著牙根作出了一個完美的微笑。

    伊麗莎白打開一張紙，在左邊寫下“教廷”，在右邊寫下“薩克”，說：“我們現(xiàn)在需要討論的是，利用刺殺這件事，先除去教廷，還是先除去薩克？”

    杰克將僵住的手收回，再輕點在“教廷”兩個字上，分析說：“教廷現(xiàn)在行事越來越無所顧忌，長此下去，必然會威脅到您的權(quán)威。雖然我們是因為有了教廷的授權(quán)，才有冠冕堂皇的理由發(fā)兵，但是如果讓教廷借此侵入世俗統(tǒng)治權(quán)威，以后再想要根除就難了。只不過，想要證明是教廷派人刺殺公爵大人，即使是公爵大人親口所說，恐怕也很難讓人相信?！?br/>
    伊麗莎白將他所講的利弊寫了下來，又指了指“薩克”，說：“那薩克呢？”

    杰克回答：“薩克本人其實不足為懼。只是他背后的那幫人，希望扶持一個傀儡上位，借此奪權(quán)。原本被公主扳倒了幾個，殺雞儆猴之后，他們有所收斂。不過這一次的刺殺事件，倒成了他們最后翻盤的契機(jī)。只不過，薩克畢竟一直在公爵身邊長大，在勃艮第這么多年，即使沒有妥善經(jīng)營，所牽連的人和利益也不可小覷。雖然拔掉他是早晚的事，但是目前我們還在和王室開戰(zhàn)，如果除去薩克，必然會傷筋動骨?！?br/>
    伊麗莎白寫完之后。把羽毛筆插回了墨水瓶中，其中飛濺出得一滴墨水，在紙上染開了一塊不規(guī)則得黑色：“那你認(rèn)為最好的辦法呢？”

    杰克說：“如果公爵本人不出來澄清和指認(rèn)兇手，那么此事知會對公主殿下更加不利。如果把刺殺的事推給王室，只能顯得勃艮第無能。所以，公主可以嫁給薩克，再將此事推給教廷?！?br/>
    伊麗莎白輕笑，說：“嫁給薩克？我寧可為家族的榮譽而死，卻不可能為了家族的利益和一個無能的人結(jié)婚。這是對勃艮第這個姓氏的侮辱，也是對我的侮辱。如果我淪落到了需要通過結(jié)婚來維持家族的地步。那么，我還有什么臉面來當(dāng)這個家主。”

    杰克客觀地說：“這只是在現(xiàn)今情況下的一種選擇。其實從長遠(yuǎn)的角度來看，比起薩克。我覺得霍斯金.倫納德是一個更好的選擇。”

    “霍斯金.倫納德？”伊麗莎白似乎想到了什么，說，“我在伊斯頓學(xué)院第一年神創(chuàng)節(jié)的舞會就是和霍斯金一起去的。”

    杰克側(cè)耳聆聽，但是伊麗莎白卻似乎無意透露更多的細(xì)節(jié)：“有倫納德家族的財力支持，霍斯金是個很好的人選。我會記得的?！?br/>
    杰克仔細(xì)看著紙上的兩個名字，認(rèn)真地權(quán)衡著利弊。

    伊麗莎白在“薩克”的名字上劃了一個圈，說：“杰克，你知道嗎？看著自己的父親，知道他很快就會死去，這樣的感覺有多么糟糕？”

    杰克真誠地說：“公主殿下。我感到非常抱歉?！?br/>
    伊麗莎白垂下眼睛，說：“其實我當(dāng)初應(yīng)該多陪陪父親的，在失去哥哥之后?！保航芸瞬恢涝撊绾巫鞔??；蛟S她根本沒有期待他給出任何答案，她只是一個人撐得太久了，偶爾需要找個可以信賴的人來說說心里的話。

    伊麗莎白很快收起了情緒，恢復(fù)了冷靜：“教廷既然選擇了勃艮第，除非教廷想要自己打自己巴掌。否則就無法將勃艮第拋棄。而薩克的存在，始終懸在我頭上的劍?？v然這把劍不夠鋒利，卻仍有砸中我的危險?！?br/>
    杰克說：“我明白了?！薄暗鹊揭聋惿讓懴路桨?，交給他時，伊麗莎白低聲說小聲說了一句：“其實在我很小的時候，薩克堂哥待我也很好。我那時喜歡燈塔街的奶酪蛋糕，但父親又不讓我出門，每次薩克堂哥來看我專程繞道去的時候，都奶酪蛋糕。會

    這間臨時的書房曾經(jīng)屬于勃艮第公爵的爺爺，空置太久，隱隱有些年代久遠(yuǎn)的塵味。如今仔細(xì)聞下去，到處都是物是人非的蕭索滋味。

    然而伊麗莎白雖然找到了對付了薩克的方法，卻錯估了教廷的態(tài)度。

    薇妮因為勃艮第公爵被刺的事，決定暫時和帕特里克一起潛入費倫堡，等待時機(jī)；而莉莉安卻擔(dān)心復(fù)活教派的事，先回了諾伯城。

    帕特里克在出發(fā)前向艾維道了別。他是以客人的身份住在加略特府上，雖然和艾維沒有契約關(guān)系，但是離開的時候，自然也應(yīng)當(dāng)向主人表達(dá)道謝。

    艾維聽帕特里克講了幾天伊芙的事，正聽得開心，聽說帕特里克要走，心里有些難過，說：“帕克先生，等你辦完了事，如果還回來歐斯托的話，請一定來我這里玩?！彼m然已經(jīng)嫁了人，但是性格率真直白，仍像一個不諳世事的小姑娘。

    帕特里克帶著鐵石心腸而來，起初是因為騎士的原則而無法對她下殺手，但是相處了幾天之后，才發(fā)現(xiàn)自己對這樣一個心思純粹的姑娘，似乎有些不忍下手。這是他第一次見到這樣性格的姑娘，也大概只有倫納德家族的財力和實力才能教導(dǎo)出這樣的女兒。艾維就像是放在魚缸里的魚，不用擔(dān)心捕獵者和食物，只需要悠然地游來游去，感受她空間狹小卻安全漂亮的世界。

    帕特里克說：“我答應(yīng)過幫您做三件事，現(xiàn)在還剩下兩件，如果您擔(dān)心我不再回來的話，可以現(xiàn)在就把那兩件告訴給我聽。”

    艾維的眼睛左轉(zhuǎn)了一下，右轉(zhuǎn)了一下，說：“我現(xiàn)在好像想不出來。要不，等你到了新的地方，給我寄一張明信片吧，我知道你的地址后，我想到了事，會寫信給你?！?br/>
    帕特里克自然知道，自己不會給她寄明信片。不過既然艾維這么說了，他也就先敷衍地應(yīng)下。

    等到他轉(zhuǎn)身走的時候，才聽到艾維在身后喃喃自語：“如果真的可以許愿，我希望喬治不要這么忙。希望我可以每天都看到他。”

    薇妮沒有告訴艾維自己來紐頓的事。她們既然都已經(jīng)表明政治立場，再像朋友一樣相聚敘舊，只會更添煩惱。

    等薇妮見到帕特里克從加略特府上回來的時候，敏銳地感覺到了帕特里克眼里的笑意。他們也不耽誤時間，直接上馬，向費倫堡出發(fā)。只是剛出了城門到達(dá)郊外，薇妮就對帕特里克說：“看得出來，你似乎很喜歡倫納德小姐，或者說，是加略特夫人?！?br/>
    帕特里克被她這么一說，立刻意識到自己的表情泄露，于是板起了臉，說：“加略特夫人是個很單純有趣的人，也是我的救命恩人?！?br/>
    薇妮也沒有再多說什么，話題轉(zhuǎn)回了勃艮第和當(dāng)下的局勢。

    帕特里克說：“團(tuán)──小姐，等到勃艮第公爵死去之后，你會重新建立傭兵團(tuán)么？”

    “你可以稱呼我為團(tuán)長，如果你想的話，”薇妮接著回答了他的問題，“不會，做傭兵的日子很愜意，但是我的心里總是覺得缺了一些什么，怎么說呢，讓我看不到未來?！迸撂乩锟苏f：“刀口舔血，有今天不知道有沒有明天，這確實是傭兵生活的一部分?！敝徊贿^，他沒有想過，強(qiáng)大如團(tuán)長，也會有這樣的顧慮。

    薇妮試圖解釋說：“我不是這個意思。我那時雖然心中總是牽掛著一個朋友，為了他不惜做任何事，為他尋找需要活命的材料。但是，這只是一份責(zé)任和義務(wù)，而不能給我我心靈的歸屬感。”

    帕特里克似乎疑惑了：“心靈的歸屬感？”

    薇妮說：“就好像神官信仰主神，認(rèn)為主神就是他們的最終皈依?！迸撂乩锟怂坪跤行┟靼琢耍骸八?，您也想要找一個信仰?！?br/>
    薇妮回答：“我一直都不明白信仰是什么，看到信徒們虔誠地信仰主神的時候，我沒有辦法理解那樣的虔誠從何而來。后來，我認(rèn)識了一個神官。那個神官告訴我，如果有一天，我能遇到一個人，即使讓我放棄生命，我也愿意去追隨的時候，那么我就有了信念。我當(dāng)時不慎理解。但是現(xiàn)在，我想，我現(xiàn)在已經(jīng)有了信念。”帕特里克說：“我明白您的意思。其實對于光榮之刃的人來說，團(tuán)長也是我們追隨的信念?！?br/>
    薇妮搖頭，說：“其實那個時候，伊芙也不知道她想要的是什么。她只是看上去很強(qiáng)大，能讓人有一種可以依賴的錯覺?！苯又龁?，“那么你呢，等到勃艮第公爵死了之后，你又打算做什么？繼續(xù)做傭兵么，還是成立自己的傭兵團(tuán)？”

    帕特里克想了想，眼里有個笑意：“之前這么想過，可以聽了您剛才的一席話之后，突然改變了想法。我想，我會去那個烈酒和烈馬之鄉(xiāng)，完成剩下的兩個半任務(wù)?！?br/>
    薇妮不解：“兩個半任務(wù)？”

    帕特里克也不說明，只說：“是的，我在那里原本有三個任務(wù)要完成。但是因為不得不離開，只完成了半個。那個任務(wù)說起來很簡單，只是講故事而已，可以我知道的故事實在太多太多這個故事太長，不知道要什么時候能夠講完。”

    薇妮拍馬向前加速跑起來，說：“既然這樣的話，我們就早點去費倫堡，把當(dāng)下需要做的事做完?！?br/>