孫掌柜來(lái)到碼頭迎接，做自我介紹的時(shí)候，袁長(zhǎng)河就有預(yù)感。
慶州投遞行聽(tīng)說(shuō)他來(lái)了，卓家掌柜都出來(lái)迎接，沒(méi)道理自家女兒卻不著面的。
“果真不在啊?！痹L(zhǎng)河語(yǔ)氣中帶著失落。
孫掌柜連忙說(shuō)道：“袁姑娘和我家二小姐去了武全縣，已經(jīng)在那里呆了些日子，快回來(lái)了，二當(dāng)家莫急?！?br/>
袁長(zhǎng)河依然失望。
快回來(lái)是多長(zhǎng)時(shí)間？?jī)商?，三天，還是5天？
他還擔(dān)著事兒呢，三條貨船只在慶州停泊兩天。利用這兩天做簡(jiǎn)單的修整，之后就要裝貨上船。
兩日后，打早便要返程。
當(dāng)初劉啟元便說(shuō)往這邊捎信來(lái)著，他攔住了。想著反正也是要來(lái)的，沒(méi)必要提早就讓閨女惦記著。
哪知竟然這么巧，閨女居然不在慶州。
不過(guò)，就算幾天前捎信，閨女也不能為了和他見(jiàn)個(gè)面，就扔下武全縣的事情，專(zhuān)程跑回來(lái)一趟。
袁長(zhǎng)河心中遺憾，但該有的擔(dān)當(dāng)還是有的。當(dāng)下也是笑著寒暄幾句，便把這件事揭過(guò)了。
誠(chéng)運(yùn)貨船靠岸，已經(jīng)是當(dāng)日下半晌。袁長(zhǎng)河安排了自已一方的人做貨物交接，貨主在慶州也有聯(lián)系，自然有人做卸貨清點(diǎn)。
作為誠(chéng)運(yùn)的二當(dāng)家，誠(chéng)運(yùn)投遞當(dāng)家主事人的父親，袁長(zhǎng)河在慶州休息這兩日，孫掌柜的意思，要在投遞行附近找個(gè)上好的客棧，讓這位誠(chéng)運(yùn)的大人物安心歇兩日。
但袁長(zhǎng)河哪有那個(gè)排場(chǎng)，當(dāng)即拒絕，表示他住投遞行后院便可。
各處投遞行后院都有這個(gè)功用：給誠(chéng)運(yùn)自己人提供暫時(shí)住所。
兩人幾番客套，袁長(zhǎng)河終于還是把行李安頓在投遞行，和孫掌柜等人住在了一處。
剛剛安頓下，傍晚時(shí)分，方大太太客居的曾家來(lái)了帖子，邀袁長(zhǎng)河次日去增加小酌。
來(lái)送帖子的是曾家長(zhǎng)子，和袁長(zhǎng)河見(jiàn)面時(shí)，曾家長(zhǎng)子執(zhí)晚輩禮，足見(jiàn)曾家對(duì)他的重視。
在誠(chéng)運(yùn)袁長(zhǎng)河主要坐鎮(zhèn)牧良鎮(zhèn)，劉啟元負(fù)責(zé)誠(chéng)運(yùn)所有后勤事務(wù)，袁長(zhǎng)河則主要協(xié)調(diào)貨運(yùn)事務(wù)和貨運(yùn)船只的調(diào)配，很少出遠(yuǎn)門(mén)。
雖然在誠(chéng)運(yùn)很受大家尊敬，但袁長(zhǎng)河對(duì)自我的認(rèn)識(shí)，還停留在組建河運(yùn)行，買(mǎi)兩條小船、構(gòu)建河運(yùn)行的階段。
這趟送貨才到了慶州，便被慶州有名的曾家相請(qǐng)，內(nèi)心里很是受寵若驚。
好在袁長(zhǎng)河也是多年靠河道討生活，經(jīng)常和不同的人打交道，心下雖驚，但應(yīng)對(duì)還算得體。
閑話(huà)少敘，第二天巳正時(shí)分，袁長(zhǎng)河帶著身邊一個(gè)小伙計(jì)，乘坐孫掌柜安排的馬車(chē)，前往曾家做客。
曾盛庭真的挺客氣，為了招待袁長(zhǎng)河，他特意向衙門(mén)告假。另外還請(qǐng)了幾個(gè)慶州的鄉(xiāng)紳坐陪。
說(shuō)是來(lái)曾家小酌，也不可能進(jìn)門(mén)就上菜開(kāi)吃。一眾人在曾家一處綠蔭環(huán)繞的涼亭喝茶敘話(huà)。
曾家也是經(jīng)營(yíng)了幾代的家族，雖然從來(lái)沒(méi)把自己當(dāng)做望族，卻也經(jīng)營(yíng)出一些底蘊(yùn)。
涼亭排布很是講究，山泉水沏的白毫，香氣繚繞。點(diǎn)心和干果也是少見(jiàn)的精品。
距離涼亭不遠(yuǎn)的樹(shù)蔭下，設(shè)了一張席案。一個(gè)身著青色長(zhǎng)衫的中年藝人坐在席前，叮叮咚咚的撥弄著一架七弦琴。
琴聲清澈，曲調(diào)悠揚(yáng)，聽(tīng)在閑談的眾人耳中，很是少了些夏日的燥意。
曾盛庭能在袁長(zhǎng)河來(lái)到慶州的第一時(shí)間就下帖子，自然想和誠(chéng)運(yùn)交好。他這當(dāng)主人的，所選話(huà)題大多和河道有關(guān)。
好在無(wú)論誠(chéng)運(yùn)投遞還是誠(chéng)運(yùn)南北，都是河道上的熱門(mén)話(huà)題，言談間并不冷場(chǎng)。在場(chǎng)之人對(duì)袁長(zhǎng)河還頗有溢美之詞。
這倒也不是隨意吹捧，誠(chéng)運(yùn)自去年下半年開(kāi)始運(yùn)營(yíng)，到如今一年有余。尤其今年年后這段時(shí)間，誠(chéng)運(yùn)投遞的擴(kuò)張速度堪稱(chēng)前所未有。
就拿慶州來(lái)說(shuō)，三個(gè)多月的時(shí)間，就讓投遞行在大河兩岸的主要城鎮(zhèn)扎根，投遞范圍很廣、且密集。
若這不是實(shí)實(shí)在在發(fā)生在眼前的事，單是某幾個(gè)人說(shuō)說(shuō)，任誰(shuí)也不會(huì)相信。
如今，又是三艘大船運(yùn)貨，來(lái)到慶州地頭。
說(shuō)起來(lái)三艘貨船沒(méi)什么，即使大型船，三艘也不是多大的家當(dāng)。
但這是白手起家才一年的河運(yùn)行。一年就能經(jīng)營(yíng)到如此規(guī)模，將來(lái)三年、五年，乃至十年，誠(chéng)運(yùn)會(huì)是怎樣的光景，誰(shuí)敢斷言？
所以，談天的氣氛很融洽。
臨近午時(shí)，曾家一個(gè)小廝走來(lái)，在涼亭不遠(yuǎn)處停下，望向亭子里的曾盛庭。
看著就是有事稟報(bào)，卻也不著急的樣子。
“什么事？”曾盛庭趁著說(shuō)話(huà)的間隙，隨口問(wèn)道。
小廝先看了眼袁長(zhǎng)河，才說(shuō)道：“碼頭傳回消息，二小姐和卓小姐、袁姑娘回來(lái)了，船剛靠岸。”
“是嗎？”曾盛庭語(yǔ)帶欣喜。
剛才和袁長(zhǎng)河交流的過(guò)程中，他已經(jīng)知道，袁長(zhǎng)河所帶貨船只在慶州休整兩日。若袁冬初兩日內(nèi)不回來(lái)，袁長(zhǎng)河就只能帶著遺憾隨船離開(kāi)。
沒(méi)想到這么巧，誠(chéng)運(yùn)的貨船昨日剛到，袁冬初三人今日就回來(lái)了。
小廝口稱(chēng)的小姐，卻是曾家女兒曾茹。
曾茹這段時(shí)間和卓靜蘭、袁冬初時(shí)常相處，已經(jīng)很熟了。前段時(shí)間聽(tīng)聞卓、袁兩人要去慶州下設(shè)的投遞分號(hào)安頓事務(wù)，心思立即活躍起來(lái)。
曾家沒(méi)把自家定格成名門(mén)望族，更不是古板之家。曾茹只在父母跟前磨了兩三天，曾盛庭便點(diǎn)頭答應(yīng)。
這不，出去野了近兩個(gè)月，這才回來(lái)。
曾盛庭笑著對(duì)袁長(zhǎng)河說(shuō)道：“昨日袁兄剛到，今日令?lèi)?ài)便回來(lái)了，袁兄果然是好運(yùn)氣，”
袁長(zhǎng)河也是一臉笑容：“這次來(lái)，本就是想看看冬初。還以為要錯(cuò)過(guò)了，沒(méi)想到還能碰個(gè)面，萬(wàn)幸?！?br/>
這時(shí)的袁長(zhǎng)河看起來(lái)坐的很穩(wěn)，但內(nèi)心卻著急的很。
若是在牧良鎮(zhèn)，遇到這種情形，袁長(zhǎng)河聽(tīng)到信兒的第一時(shí)間，就會(huì)放下手頭所有事物，直奔碼頭接人去了。
但現(xiàn)在，卻得擺一擺長(zhǎng)輩的架子，只能坐著不動(dòng)。
曾盛庭又問(wèn)小廝：“太太有沒(méi)有安排車(chē)馬去碼頭？”
小廝連忙躬身：“小的來(lái)時(shí)，太太正在安排，想來(lái)馬車(chē)應(yīng)該已經(jīng)出門(mén)了?！?br/>
曾盛庭點(diǎn)頭：“那行，回來(lái)之后，先請(qǐng)三位小姐來(lái)外院客廳，來(lái)見(jiàn)見(jiàn)長(zhǎng)輩?！?br/>
小廝應(yīng)聲退下。
袁長(zhǎng)河安下心來(lái)。
他還以為只能等到宴席結(jié)束，回到投遞行才能見(jiàn)到女兒。沒(méi)想到曾大老爺會(huì)如此安排，當(dāng)下對(duì)曾盛庭多了份感謝。
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這是昨天晚上的。
(本章完)
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