曹操聽到是他們二人的呼喊,原本緊繃的心也松了下來,高聲地呼喊著:“子和(曹純的字),仲康,我在這里!”
曹純和許褚弄丟了曹操,帶領(lǐng)著部下在林中展開了地毯式搜索,卻始終沒有結(jié)果,已經(jīng)是心急如焚。
現(xiàn)在聽到前方樹林里傳出曹操的回應(yīng),都是欣喜萬分,心中的緊張稍稍松懈。
“快,司空在前面!”兩人大聲招呼著部下,帶著他們向前疾沖。
日已微微偏西,夕陽的余暉透過樹葉縫隙灑下,隨著駿馬的蹄聲,一縷縷塵土飛揚。
曹純和許褚沖入林中,看到曹操安全站在空地上,心中才松了口氣。
隨后,二人看到了倒斃在曹操身前不遠的兩只老虎,都嚇了一跳,趕忙定睛看去,發(fā)現(xiàn)老虎都已死去,曹操身上也沒有看到傷痕血跡,這才踏實下來。
曹純和許褚飛身下馬,快步?jīng)_到曹操跟前跪倒:“屬下保護不周,請司空責罰!”
曹操笑著擺了擺手:“好了,你們不必自責,今日是我自己要追那花豹,太過興奮,才和你們失散,又怎能怪你們?快起來吧!”
曹純卻不敢起身,指著地上的老虎說道:“若非屬下來遲,也不至讓司空遇險,屬下罪責難逃!”
曹操點了點頭:“說起來,剛才還真是危險。我追那花豹不到,卻遇到一只幼虎,本想著將其射殺,卻沒想到殺了小虎,引來了一只母虎!”
“也多虧子文和他的護衛(wèi)及時趕到,不懼生死,拼死力戰(zhàn),殺死了那母虎,才保了我的性命!”曹操此時想起剛才的一幕,也是心有余悸。
曹純和許褚聽完曹操的話,才注意到旁邊已經(jīng)變成血人的曹彰和李進。
曹純激動地說道:“子文,今日多虧你及時出現(xiàn),冒死護衛(wèi)司空,使司空沒有遇到危險,多謝你了!”
曹彰輕輕擺手:“叔叔說哪里話,你護衛(wèi)父親,是職責。我護衛(wèi)父親,是為人子的本分,是天理,又怎當?shù)闷鹬x字?”
許褚在旁邊聽著,感動地眼眶通紅,誠懇地說道:“公子對司空如此孝順,許褚拜服,日后若有差遣,許褚定萬死不辭!”
曹彰知道許褚對曹操極為忠心,他能說出這番話,說明自己今日冒死護衛(wèi)曹操的行為,已經(jīng)將他折服,讓他開始心向自己。
曹彰心里高興,表明上依然表現(xiàn)十分平靜:“仲康將軍言重了。我既是父親的兒子,也是司空的屬臣,以后我們共同好好為父親效命就是!”
“是!”許褚大聲地回應(yīng)著。
曹操聽到三人的對話,心中更感欣慰。
曹彰不但武勇過人,對自己也是極為孝順,不惜冒死相護。
更難能可貴的是他的談吐得體,更懂得分寸,保護著屬下的顏面,這絕對是一個好的君主應(yīng)該具備的素質(zhì)。
曹操開口說道:“好了,子和,趕緊為子文和他的護衛(wèi)止血上藥,處理傷口、檢查傷勢!”
曹純趕忙答應(yīng)著:“是!”
外出圍獵,難免會被野獸所傷,他們都隨行帶著傷藥,曹操一招呼,馬上就吩咐兵士獻上,為曹彰和李進處理傷口。
兵士為二人處理傷口的時候,曹操一直關(guān)注地看著,充滿了擔心和慈愛,這一刻他不再是一個縱橫天下,滿腹權(quán)謀的奸雄,只是一個愛護兒子的慈父。
曹彰感受到曹操的這份關(guān)愛,心里也是微微一暖。
在這一刻,曹彰能感受到曹操對他的那份關(guān)愛是真誠的。
這一切都說明,經(jīng)過今日的事情,他在曹操心中的地位又進一步提高和穩(wěn)固了……
經(jīng)過檢查,李云和曹彰都是外傷并不嚴重。
曹彰雖然被虎爪擊打了一下,當時吐了血,但有鎧甲保護,內(nèi)臟并非受傷,也是不幸中的萬幸。
確定兩人都無大礙,曹操才踏實下來,吩咐許褚安排虎士抬上兩具老虎的尸體,然后一起返回許田獵場外圍的祭臺。
夕陽已經(jīng)完全落下,一輪圓月升上了半空,將月光灑向了大地。
曹丕、曹植以及其他曹氏宗族和戰(zhàn)將的隊伍都已經(jīng)返回在祭臺邊等待。
雖然一直沒有等到王越的回復,但看到曹彰遲遲未歸,曹丕、曹真、曹休的臉上還是掛上了難以掩飾的笑容。
在他們的心里,劍神王越出手,曹彰不可能有生還的機會。
但曹操遲遲不歸,曹純、許褚等人也不見蹤跡,還是讓他們很是詫異。
夏侯霸和徐晃帶著護衛(wèi)站在祭臺邊,他們發(fā)現(xiàn)天色漸晚,以為曹彰和李進已經(jīng)先回了祭臺,就帶人返回,卻發(fā)現(xiàn)不見二人的蹤跡,都十分著急。
夏侯霸本想拉著徐晃一起再去尋找,但此時天色已經(jīng)完全黑下來,林中能見度極差,就他們幾十人想要大面積搜找,根本就是不現(xiàn)實的事情。
幸好就在此時,曹操等人在曹純、許褚的護衛(wèi)下返回。
夏侯霸一眼看到了渾身血污,跟在曹操身邊的曹彰和李進。
他大驚失色,顧不得其他,快步?jīng)_到曹彰跟前,關(guān)切地詢問著:“子文,你這是怎么了?”
曹彰此時已經(jīng)有氣無力,微微擺了擺手,用最簡單的話介紹了自己的遭遇。
當然,有關(guān)王越的內(nèi)容,他刻意隱去了。
沒有任何證據(jù)證明王越是受何人指使,在大庭廣眾之下說出來毫無意義,反而打草驚蛇。
他現(xiàn)在只想平靜地先回到府邸,將今日的遭遇告訴徐庶,聽聽他有什么好的建議再做決定。
夏侯霸聽完曹彰的話,也是緊張不已,只能是伸手攙扶著他,等待著曹操的訓話。
曹丕等人看到曹彰居然安全回來,卻是驚愕不已,他們都想象不出,以王越劍神的名號,怎么會失手!
曹操面對眾人,大聲地宣布道:“今日圍獵,我誤入深林,遭遇猛虎,幸好子文及時趕到,奮力斬殺猛虎,將我救下!”
“子文驍勇,連斬二虎,我看今日這圍獵的冠軍,應(yīng)該非他莫屬,大家應(yīng)無疑議吧?!”
眾人聽說曹操遇險,都已經(jīng)心驚不已,只求曹操無事,不怪罪他們,就已經(jīng)感恩戴德,哪里還有心思去爭什么第一。
曹丕的心里非常不服氣,他和曹真、曹休拼盡全力,擊殺了無數(shù)野獸、飛鳥,其中還有一頭野豬,本以為一定可以拿下第一,實現(xiàn)雙贏。
可現(xiàn)在曹彰沒死,居然還保護曹操擊殺了兩只猛虎,奪走第一,實在是讓他的心里難以接受。
曹休明白曹丕的心思,小聲嘀咕了一句:“子文殺虎救司空,表現(xiàn)英勇,值得嘉獎。只是這老虎應(yīng)該不是在他指定的圍獵區(qū)域打到的吧?若這樣算,當初劃分區(qū)域還有何意義?”