?(女生文學(xué))阿沅從夢中驚醒時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己身在一個(gè)陰冷幽暗的房間中，后腦隱隱作痛。宮中多得是這樣經(jīng)年荒廢的廡房，每一間都積滿了灰塵，壓抑著一樁樁不堪回首的過往。她被浮塵嗆得有些難受，心中只是一片茫然的凌亂——

    絹布，鴛鴦釵，惠安門……一幕幕回現(xiàn)，最后一個(gè)場景，是自己被人從背后擊暈，再不知后事如何。她依稀記得那塊絹布上寫的是：戌時(shí)宮門下鑰前……她看了眼外面沉郁的夜空，神志瞬間清醒：自己沒有按時(shí)回去，那么姐姐呢！姐姐一定急壞了！她會(huì)不會(huì)……

    阿沅雙手扯著裙角，焦急地向云臺(tái)宮的方向奔去。

    就在云臺(tái)宮前的長街里，她看到一個(gè)穿著玄狐斗篷的女人，那樣的纖弱、無助，雙足麻木地在地上拖行。她的身前身后都是長街無盡的黑暗，從四面八方包圍過來，似乎要將她完全吞噬。

    “姐姐?！彼囂街÷晢玖艘痪?。

    楊慕芝稍稍抬起了頭，如同行將就木之人，用一種渙散空洞的目光望著她，口中喃喃著：“孩子，我的孩子……”

    阿沅這才注意到，她所行之處，留下了一道暗紅色的細(xì)流，沿著冷硬的石磚緩緩流向遠(yuǎn)方。那么多的鮮血，正隨著她最后一絲意識(shí)，從這個(gè)人的體內(nèi)漸漸流失。

    “姐姐，你不要——”阿沅泣不成聲。

    可這一次，她再也不會(huì)微笑著回應(yīng)了。楊慕芝頹然地闔上雙眼，眼角滑落了一行清淚。或許她曾真心盼望過，可以和靖禎擁有一個(gè)孩子，攜手度過他們的后半生。然而什么都已經(jīng)遲了，也許早在那年江南的細(xì)雨微風(fēng)中，亦可能是在肅王府的紅燭之夜里，所有的錯(cuò)誤就早已注定。她遺憾過，抗拒過，掙扎過，向往過。而現(xiàn)在，她真的是太累了，只想好好地睡一覺。也許過完這個(gè)新年，一切都會(huì)好起來。

    元封元年十二月二十九日凌晨，云臺(tái)宮響起一聲哀慟的傳呼：“蘭貴妃娘娘薨逝——”

    阿沅不記得那些往來忙碌的太醫(yī)都說了些什么，也不知道當(dāng)皇帝看到寢殿里端出一盆盆血水時(shí)的表情，甚至都忘了如霜、采薇、小得子，那些云臺(tái)宮的宮人是怎樣凄厲悲慟的號(hào)哭r(nóng)eads();。那些人，那些事，都隨著姐姐的長眠而遠(yuǎn)去。

    這次的新年，大雪突降三日，太后說這是豐年的象征。貴妃之死和皇帝輟朝數(shù)日，似乎只是給宮人們平添了節(jié)日里茶余飯后的談資。

    誰也不知道楊慕芝因何而小產(chǎn)，因?yàn)闆]人看到她去了哪里。那日惠安門的確發(fā)生了一件不同尋常的事情：皇帝十分看重的京畿營副統(tǒng)領(lǐng)衛(wèi)瀚，被人供出居然是穆氏逆賊的同黨。當(dāng)日他企圖潛入宮中行刺，卻被御林軍發(fā)現(xiàn)其行跡，一路追至承慶宮前才將其誅殺。可是這兩件事有什么關(guān)系呢？誰也說不上來。

    正月六日，太后特賜楊氏以皇貴妃之禮下葬。

    阿沅并沒有出現(xiàn)在楊慕芝的奠禮之上，她一個(gè)人坐在云臺(tái)宮后苑的竹亭里，手上握著一塊滿是血字的絹布。

    姐姐去世那日，她趕在太醫(yī)和宮人們來之前，將這塊絹布，連同那件帶血的玄狐斗篷，以及另外半枚鴛鴦釵都小心地藏了起來。人死雖不能復(fù)生，死后的哀榮和家族的安危，卻是她不得不替姐姐顧慮之事。更何況，這塊絹布，或許能為她找到謀害姐姐的真兇！

    回想起來，那兇手如此精心布局，其險(xiǎn)惡用心令人咋舌：一來既可借太后之手殺人于無形；更有甚者，倘若楊慕芝當(dāng)日果真與衛(wèi)瀚死在了一處，二人私情便昭然若揭，加上死無對(duì)證，楊家和衛(wèi)家都會(huì)毀于一旦。

    阿沅看著亭外紛飛的大雪，淚意被冷冽的寒風(fēng)生生逼了回去，她竭力抑制胸口翻涌的仇恨，一遍遍地察驗(yàn)著絹布上留下的每一處痕跡。

    身后忽然響起一個(gè)冰冷的聲音：“今日小姐梓宮奉移，你躲在這里干什么？”

    阿沅回過頭去，手中將絹布揉成一團(tuán)，塞進(jìn)袖子里：“如霜，你怎么來了?！?br/>
    如霜穿著素縞麻衣，頭發(fā)只用白繩粗略地扎了一個(gè)辮子，雙目因哭得太久而顯得紅腫而干澀。她話鋒陡然一轉(zhuǎn)：“我怎么不能來？你有什么見不得人的東西要藏起來？”

    阿沅沉吟不語，暗自在猶豫，是否要將那日發(fā)生的事告訴如霜。她看著如霜那對(duì)眸子里的切切恨意，只怕不遜于自己。然而云臺(tái)宮向來守衛(wèi)森嚴(yán)，那絹布和發(fā)釵莫名出現(xiàn)在貴妃寢殿之中，想來定是借了宮內(nèi)人之手。若讓如霜得知此事內(nèi)情，以她的個(gè)性，少不得要在宮里大鬧一番。如果因此將這段舊情曝光于眾，豈非更是雪上加霜？

    如霜見她目光閃爍，加上這幾日所見所聞，愈加肯定了自己的懷疑。她面色森冷，逼問道：“小姐出事那天，原本是你陪在她身邊，你去哪兒了？聽采薇說，小姐是找不到你才出去的，然后呢？發(fā)生了什么？你回來后，什么都不說，也不敢去小姐靈前祭酒。我知道，你就是心里有鬼，不敢見她！”

    這樣咄咄逼人的審問，已經(jīng)不是第一次了。阿沅冷眼看著她，心中既是酸痛又是惱怒：為何在這樣的地步，唯一站在姐姐這邊的人，還要疑心于自己？她緩緩開口，語意冷淡：“你回去吧，去送姐姐最后一程。”

    不料卻被如霜斷然拒絕：“你現(xiàn)在就告訴我，小姐去世后第二日，你偷偷躲在后苑燒什么東西？

    阿沅一愣，一時(shí)不知該如何解釋。那日她的確曾躲在紫竹林里生火，所燒毀的正是那件沾滿了鮮血的玄狐斗篷。

    如霜豈知她的難言之隱，遂怒道：“所以你是承認(rèn)了？是你害了小姐，是你偷走了小姐的東西，還連夜銷毀證據(jù)。這一切都是你做的，對(duì)不對(duì)！”

    阿沅臉色發(fā)青，連日未眠，令她有些頭暈?zāi)垦?，此時(shí)一刻也不想再與如霜爭執(zhí)下去reads();。她疲憊地?fù)瘟讼骂~頭，便要起身離開，卻看見如霜突然從橋廊沖上來，身體直撲過來。阿沅猝不及防，腳往后一滑，便摔倒在地。如霜壓在她身上，雙手死死扣著她的脖子道：“我今日就為小姐報(bào)仇，殺了你這個(gè)白眼狼！”

    阿沅被她勒得喘不過氣來，極力掙扎道：“如霜，不是我……你冷靜一下……”

    如霜卻哪里聽得進(jìn)去，一雙眼睛猶如燒紅了的木炭，閃耀著烈烈恨意。

    恰在此時(shí)，不遠(yuǎn)處傳來一聲驚呼：“哎呀呀，兩位姐姐這是怎么了？”小得子忙不迭地跑過來，將這二人拉開，又對(duì)阿沅擠了眼睛道：“姑娘快離開吧，如霜姐姐這幾日心里難過，沒得偶爾發(fā)了魔怔，姑娘別往心里去?！?br/>
    阿沅訕訕地點(diǎn)點(diǎn)頭，又看了一眼如霜。原本敬她忠心赤膽，卻不想她竟是這般敵友不分，不免又嘆了口氣。

    后來幾日，她一直端詳著那塊絹布，卻始終找不到什么有用的線索。眼看楊慕芝三七要過，她約摸著也不能長久住在宮里，遲早是要如約搬去恪親王府的。這一日阿沅便下了決心，裁了那絹布一角，打算去長寧宮碰碰運(yùn)氣。

    蒔香見她來了，不免有些驚訝：“阿沅妹妹怎么來了？”

    阿沅寒暄了幾句，便拿出那一小塊絹布問她：“姐姐可認(rèn)識(shí)這種布料？”

    蒔香有些莫名，尚自接過那絹布，透著光仔細(xì)看了看，道：“不過是尋常的白綾絹，多是拿來做燈罩和屏風(fēng)用的，宮里到處都有。”

    阿沅依然不肯死心：“就沒有什么特別之處嗎？”

    蒔香道：“要說起來，這應(yīng)該算是吳州的白編綾，江南進(jìn)貢上來的，也不是什么稀罕物件。先前太后娘娘那里賞了一些下來，我們這些下人都存了一些。”

    阿沅郁然長嘆，難道姐姐的血仇當(dāng)真就要這樣沉寂下去，無跡可尋嗎？蒔香見她心緒不寧，容色憔悴，便執(zhí)意要留她在長寧宮住一晚。

    是夜，阿沅睡得極淺，天剛蒙蒙亮的時(shí)候，便起身回到云臺(tái)宮。剛一入宮門，就看到采薇守在宮門口，雙眼紅腫得像個(gè)桃子。

    “阿沅姑娘，你可回來了，出大事了！”

    姐姐已逝，云臺(tái)宮還能出什么事？阿沅不解看她，只聽采薇哭喊著：“如霜姐姐沒了！”

    阿沅僵住，被這突如其來的變故震得心口一痛，半晌才回過神來，似乎不敢相信自己的耳朵：“你說什么？”清晨的寒意鉆進(jìn)了身體，那一瞬間她只覺得渾身都冷得發(fā)抖。

    采薇嚶嚶抽泣道：“小得子今早去清理后苑，發(fā)現(xiàn)紫竹林里頭有人上吊自盡，再一看，那人竟然是如霜姐姐。娘娘去了之后她一直就傷心過度，哪知道她會(huì)這樣想不開……”

    阿沅神思飄忽，回想起前幾日還與如霜在后苑爭執(zhí)，曾還因她不分是非而氣惱至極。怎么好好的一個(gè)人，說沒就沒了？不對(duì)，一定是哪里出了錯(cuò)，姐姐大仇未報(bào)，如霜絕不是那種會(huì)尋死的人！

    “帶我去看看?！?br/>
    方進(jìn)宮門，卻聽身后一個(gè)太監(jiān)冷聲道：“云臺(tái)宮出了人命，這里所有的內(nèi)侍宮女，全部帶進(jìn)掖庭暫押候?qū)?，一個(gè)都不能放過！”

    一時(shí)四下慌亂無措，驚叫哭喊聲不絕于耳。不出一刻鐘的功夫，云臺(tái)宮上上下下十余口人，連帶著芙美人，都被內(nèi)侍省派來的侍衛(wèi)看管了起來，隨即帶往掖庭。路上采薇輕輕抓著阿沅的手，低聲道：“怎會(huì)這樣，如霜姐姐不是自盡的么？為何要抓我們?nèi)ヒ赐?？?br/>
    阿沅反手拍了拍她的手背：“莫怕，只是例行問話而已reads();。”

    除了芙美人之外，剩下的宮女和內(nèi)侍被分別關(guān)進(jìn)了兩間暗室里。眼見天色將暗，期間陸陸續(xù)續(xù)有人被帶出去問話，卻不見人回來。就這樣大約過了一天一夜，終于有人來問：

    “哪位叫阿沅的，皇后娘娘要親自審問?！?br/>
    阿沅道：“是我?！?br/>
    那傳話的內(nèi)侍正是皇后宮里的黃栓兒，他鄙夷地瞧了她一眼，道：“那就走吧?！蹦┝诉€補(bǔ)上一句：“殺人償命，你可得悠著點(diǎn)兒咯。”

    聽他這話中似有所指，阿沅雖莫名所以，到底是清者自清，心中也是坦然一片。到了承慶宮，只見皇后肅然坐在上首，下面敏妃，梅貴嬪，榮嬪等人黑壓壓地坐了一派，才發(fā)覺事情似乎有些不對(duì)。

    皇后咳了兩聲，接過玉蓉遞來的牛乳茶潤了潤口，才緩緩道：“年間宮里諸事繁多，本宮本不想插手此事。只是前幾日有人曾向本宮進(jìn)言，認(rèn)為蘭貴妃之死或另有隱情。然而本宮還未著手調(diào)查，那人卻在前日尋了短見。這其中機(jī)緣巧合，本宮思來想去，也頗覺不安，遂下令內(nèi)侍省徹查此事?！?br/>
    榮嬪略帶夸張地驚呼道：“難道是有人要?dú)⑷藴缈冢俊?br/>
    皇后道：“事情還未調(diào)查清楚，先不急著下定論。茲事體大，如今皇上輟朝多日，也不過問后宮是非，太后忙于朝政，本宮唯有召各位姐妹前來商議?！?br/>
    梅貴嬪婉聲道：“臣妾自小養(yǎng)在深閨，不曾見過此等血光之事，恐怕不能為娘娘分憂了?！?br/>
    敏妃笑波流轉(zhuǎn)，瞥了一眼她道：“貴嬪妹妹這話說得欠妥，這里坐著的姐妹，誰不是從深閨里出來的呢。都知道你素日里深居簡出，這回皇后娘娘請(qǐng)?jiān)蹅儊砩塘空聝?，你也不要再三推辭了?！?br/>
    阿沅本跪在殿下不聲不響，忽聽皇后問道：“你就是蘭貴妃的義妹？”

    她垂首道：“回皇后娘娘的話，正是奴婢?！?br/>
    皇后點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“有人指證你曾與死去的云臺(tái)宮宮女發(fā)生爭吵，以致大打出手，可有此事？”

    阿沅睫毛一顫：“奴婢與如霜情同姐妹，即便偶有口角之爭，也是因一時(shí)誤會(huì)。”

    敏妃眼前一亮，笑道：“哦？什么樣的誤會(huì)，說來聽聽。”

    阿沅對(duì)她向來極其厭惡，因此也不看她，只道：“如霜曾誤會(huì)奴婢不去喪儀，不盡哀禮，所以有些不高興。”

    敏妃揚(yáng)眉道：“這倒是奇了，宮中人人都知道你與那云臺(tái)宮的貴妃情如姐妹，怎么這會(huì)兒貴妃去了，也不見你傷心難過？”

    阿沅道：“逝者已矣，不論是追思緬懷也好，還是另有所想也好，事事皆在于人心，而不在那些表面功夫?！?br/>
    敏妃嘖嘖道：“皇后娘娘快看看，這樣能言善辯，看來是不見棺材便不會(huì)落淚了?！?br/>
    皇后瞟了一眼玉蓉，玉蓉?fù)粽苾上?，只見小得子被帶上殿來。他衣衫破損，走路一瘸一拐，臉上也是血痕斑駁，像是受過極重的刑罰。

    小得子跪下道：“奴才叩見皇后娘娘?！?br/>
    皇后道：“將你所見之事再說一遍?！?br/>
    小得子惴惴地看了一眼阿沅，方道：“貴妃出殯那日，奴才曾親眼見到阿沅姑娘與如霜姐姐吵了起來，然后如霜姐姐將她撲倒在地，又用手去掐她，說什么‘殺了你’之類的話?！?br/>
    皇后問：“你可知她們因何爭執(zhí)？”

    小得子道：“奴才……奴才沒有聽清reads();。”

    皇后又問：“那你指證阿沅與如霜之死有關(guān)，可有其他證據(jù)？”

    小得子瑟瑟縮縮道：“有，有?！彼麄?cè)首示意，身旁的內(nèi)侍便呈上一枚雨符牙牌奉于皇后手中，道：“這枚牙牌是在死去的如霜身邊找到的，上面刻有持牌宮女的姓名?！?br/>
    皇后接過那牙牌一看，臉色瞬時(shí)轉(zhuǎn)陰，凜然道：“人證物證俱在，你還有何話可說？”

    這幾日昏昏沉沉，一心又放在了那塊絹布上，她竟沒有發(fā)現(xiàn)隨身的雨符牙牌是何時(shí)丟失的！阿沅驚出一身冷汗，又想起自己或許可以找蒔香作證。事發(fā)之時(shí)，她身在長寧宮，原與蒔香住在一處，根本不可能□□來云臺(tái)宮殺害如霜。再一細(xì)想，蒔香并不知此事內(nèi)情，若將那絹布之事順口供出，皇后又繼續(xù)細(xì)查下去，便極有可能將姐姐與衛(wèi)瀚之事也一并揭發(fā)。

    眾人只見阿沅猶疑再三，卻始終不肯出言為自己辯解。

    皇后道：“如今證據(jù)確鑿，雖顧念你是已故貴妃之妹，為安定宮闈，本宮也不得不將你按宮規(guī)處置。至于你為何要?dú)⒑θ缢渲羞€有何隱情，只能交予掖庭再以嚴(yán)加拷問了……”

    她話音未落，只聽殿外傳來一個(gè)清亮的女聲：“奴婢可以為阿沅作證，她沒有殺人！”

    來人正是蒔香，她剛從長寧宮匆匆趕來，連禮數(shù)也不見周全，便跪倒在地：“奴婢請(qǐng)皇后娘娘明察，昨夜阿沅一直都與奴婢在一起，不可能去云臺(tái)宮殺人，奴婢可以作證?！?br/>
    事出意料之外，敏妃冷冷掃了她一眼。蒔香只是懇切地望著鳳座上的皇后，卻聽皇后道：“若僅僅是你一人之詞，不可全信，可有他人作證？”

    蒔香昂首道：“當(dāng)然有，阿沅昨夜來找奴婢，又不是什么秘密，長寧宮的侍衛(wèi)和宮人都是見過的。她今早才離開，娘娘不信可以遣人去問，奴婢若有不實(shí)之詞，愿與阿沅同罪！”

    皇后面色稍霽，問道：“她找你做甚么？”

    蒔香稍稍平緩了氣息，又看了一眼阿沅，方道：“貴妃仙逝，阿沅又遭昔日姐妹誤解，心里郁結(jié)難解，所以來找奴婢聊聊心事?！?br/>
    皇后似有不信：“僅此而已？”

    蒔香重重地點(diǎn)頭：“回娘娘的話，當(dāng)真如此?！?br/>
    此番蒙冤，阿沅本是有口難言，不料蒔香意外出現(xiàn)、施予援手，也未將絹布一事道破。阿沅心下感激萬分，又不能言表，只得稍稍向她投以致謝的目光。

    皇后沉吟片刻，問道：“既然如此，本宮認(rèn)為阿沅無罪，不知眾位姐妹怎么看？”

    一時(shí)殿內(nèi)鴉雀無聲，敏妃似有不甘，卻又無計(jì)可施，眾人也只得喏喏應(yīng)了。

    皇后道：“那本宮先將此案暫行擱置，交給內(nèi)衛(wèi)另行調(diào)查，擇日再審。”

    阿沅雖已脫身，卻想著自己一個(gè)即將出宮的閑人，本不該是任何人的威脅。如霜什么都不知情，更是無辜。為何那幕后之人卻始終不肯放過她們？難道如霜發(fā)現(xiàn)了什么秘密，那人才想出這樣一個(gè)殺人栽贓的毒計(jì)，一石二鳥，以絕后患？那人隱蔽在暗處，心思極其縝密，她縱有復(fù)仇之心，卻毫無還手之力。她無權(quán)無勢，若再留在宮中，只怕自己大仇未報(bào)，卻已命赴黃泉。投靠恪親王呢？她暗自笑了笑，那樣透澈的人，她不能利用，也不愿去利用。

    復(fù)仇之路，注定只能她一個(gè)人去走。

    念及此處，她毅然拜下道：“皇后娘娘，奴婢愿自請(qǐng)前往潛山皇陵，為貴妃娘娘守梓宮三年。請(qǐng)娘娘恩準(zhǔn)！”