燕王穆元禎，先皇的十二皇子，當(dāng)今陛下的胞弟。

    雖然三年未見，在京中兩人也無甚交集，以宓只是在魏國公府見過他幾次，但還是一眼就認(rèn)出了他。

    只是三年前燕王不是去了藩地嗎？如今怎么會(huì)在京中？

    以宓先因?yàn)轶@訝而微愣了愣，但很快反應(yīng)過來便隔空向?qū)Ψ叫辛艘欢Y。

    穆元禎看到以宓的行禮，便面無表情的沖以宓點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后轉(zhuǎn)身就回了船艙，再接著，那艘大船便越過了以宓乘坐的商船，慢慢越來越遠(yuǎn)了。

    在這里見到燕王雖然有些奇怪，以宓卻并未放在心上，轉(zhuǎn)頭便也忘記了這事。

    只是她不知道的是，這日的相遇，雖然不過只是兩只船相交的片刻時(shí)間，卻是燕王穆元禎算計(jì)了許久，刻意的安排才會(huì)發(fā)生，而并非只是個(gè)偶然。

    當(dāng)今慶源帝病重，獨(dú)子尚幼，慶安帝不放心讓外戚專權(quán)，就召了兩位和他一向感情很好的弟弟燕王和常安王回京，大約是希望萬一他有個(gè)什么，兩個(gè)弟弟能夠輔佐獨(dú)子登基。

    外戚，大臣，藩王，其實(shí)慶源帝大約誰都不會(huì)完全信任，三方角力，共同輔佐獨(dú)子直至其長大成人親政，這才是慶源帝想看到的。

    燕王奉召回京，因?yàn)槭盏桨堤交貓?bào)說以宓近日也會(huì)回京，便一時(shí)興起特意算了時(shí)間，在這里等著，想提前見一見她的。

    只是他萬萬沒想到特意的安排看到的竟是以宓和一男子單獨(dú)說話的情景，而觀那男子神情，分明是對以宓一副情根深種還不自知的模樣。

    燕王回到船艙，仍覺得剛剛看到的那幕情景刺眼的很，召了暗探吩咐過，幾日后，沈鐸的所有資料便擺在了他的面前，還有以宓在夏府這三年的情況，暗探順便也收集了，同樣送到了燕王的手上。

    五月中旬，以宓終于回到了闊別三年的京城。

    只是韓二舅并沒帶她回京城魏國公府，而是直接送了她去了京城西郊韓老夫人養(yǎng)病的溫泉莊子上。

    以宓到了莊子上，剛下馬車，就見到了韓老夫人的心腹嬤嬤安嬤嬤已經(jīng)在外面候著了，看她下馬車，就上前接了她，眼圈有些發(fā)紅道：“姑娘，你可終于到了，老夫人她知道您今日到，一直都在外廳里候著，連飯都不肯用了，這一上午，不過只是用了一小碗燕窩粥?！?br/>
    韓老夫人只有一子一女，長子韓譽(yù)就是現(xiàn)任魏國公，魏國公娶妻曾氏，又育有一子二女，世子韓慎遠(yuǎn)，長女韓依瑤，次女韓依玥。

    韓依瑤和韓依玥在國公府分別被喚作大姑娘和二姑娘，而韓老夫人身邊的人喚以宓卻都是直接喚作姑娘，而非表姑娘。

    以宓看著安嬤嬤，只是三年不見，卻已蒼老了許多，心中酸楚，越發(fā)的想見自己外祖母，便也無心說什么，只壓抑著喚了聲“安嬤嬤”，便讓安嬤嬤安排人直接安頓自己的行李以及仆婦丫鬟，自己則是帶著半夏直接去見外祖母了。

    韓老夫人“病重”在這溫泉莊子上養(yǎng)病，因此魏國公和國公夫人曾氏，世子以及尚未出嫁的韓依玥這期間也都住在了莊子上“侍疾”。

    以宓跟著安嬤嬤到了外廳，便見到眾人都陪著外祖母韓老夫人在廳中等著自己。

    以宓入得廳中，忍著激動(dòng)上前喚了聲“外祖母”，剛準(zhǔn)備給韓老夫人行禮就已經(jīng)被老夫人拉到了懷中。

    以宓看著外祖母熟悉卻明顯蒼老了的面容，再忍不住眼淚撲簌簌就不停往下掉。

    這三年，在湖州府，再委屈難過的時(shí)候她也不以為意，不曾哭過，此時(shí)眼淚卻像是決了堤似的，根本止不住，一直的往下掉落。

    以宓并不想掉眼淚，外祖母年紀(jì)大了，又還在病中，自己無論如何也不該招她大喜大悲，可是她著急擦著眼淚，卻不知為何怎么擦也擦不盡。

    韓老夫人看她這個(gè)樣子，因?yàn)楹鷣y的擦著眼淚，揉的臉頰眼睛鼻子都紅了，倒是止了先前的悲意，笑了出來。

    她拍了拍以宓的后背，道：“已經(jīng)是個(gè)大姑娘了，怎么還像以前似的，這么個(gè)急性子?！?br/>
    又嘆道，“他們總跟我說你長大了，最是沉穩(wěn)聰慧，就算回了夏家，跟著去了湖州府，也能照顧好自己，可是看看，明明還是個(gè)小姑娘，他們總是這般哄我，不過是只顧著自己，不想管你罷了?！?br/>
    他們，大抵指的是自己的兒子魏國公韓譽(yù)和以宓的母親后來嫁去誠郡王府的女兒韓曦。

    韓老夫人是武將家出身，原本性子就直接，現(xiàn)在年紀(jì)大了，更是想說什么便是什么。

    魏國公聽了這話，就不自在的咳了咳。

    國公夫人曾氏就上前笑著道：“母親，宓姐兒向來都妥帖懂事，只是母親疼她，她在母親面前就永遠(yuǎn)還是個(gè)孩子罷了?！?br/>
    韓老夫人卻不買曾氏的帳，她聽言反是抬頭瞪了一眼曾氏，輕哼了一聲，然后低下頭拍著以宓，道：“宓姐兒，你別怕，這次你回了京中，就哪兒也別去了，誰也別想在外祖母眼皮子底下欺負(fù)你?！?br/>
    這意有所指的話，饒是曾氏涵養(yǎng)極好，也有那么片刻的不自在。

    以宓一直都知道自己外祖母和舅母因?yàn)樽约核降紫碌睦夼_(tái)，只不過她對魏國公世子自己的表哥韓慎遠(yuǎn)根本無意，且舅母除了不愿自己嫁給表哥，其實(shí)對自己已經(jīng)算是很盡心了，所以她當(dāng)真不愿她們?yōu)橹@根本不會(huì)發(fā)生的事不和。

    此時(shí)她聽外祖母這般說，就打破了先時(shí)突來的傷感情緒，忙破涕為笑道：“外祖母，您也說宓兒是個(gè)急性子，可沒人敢欺負(fù)宓兒。還有這次宓兒回京，以后哪兒也不去了，每日里就陪著外祖母，到時(shí)候外祖母可別嫌宓兒煩?！?br/>
    韓老夫人聽了以宓這話自然非常高興，曾氏則是神色復(fù)雜的看了一眼以宓。

    她不是不喜以宓，只是以宓的性子做外甥女甚至做女兒都可以，卻不適合做兒媳婦，也不適合做未來的魏國公夫人而已。

    ******

    以宓自回了京中，便住在了莊子上日日陪著韓老夫人，她喜歡擺弄吃食，韓老夫人胃口不好，她便每日里便和吳嬸研究些江南小吃點(diǎn)心，調(diào)了韓老夫人喜歡的味道，親手做給老夫人吃。

    也不知是心情變好，還是不忍拒絕外孫女的孝心，老夫人的胃口的確好上了許多，身體也在逐漸轉(zhuǎn)好。

    這期間以宓還見到了兩次自己的生母，可惜韓氏對以宓仍是如同以往，頗為冷淡，和對待自己后來所出兩子的神情態(tài)度簡直天壤之別，好在以宓早已經(jīng)習(xí)慣，并沒覺得有什么委屈。

    反是韓老夫人因此見一次女兒就要生一次氣。

    不過韓氏所出的那兩個(gè)異父弟弟穆亦祥和穆亦祾，對待以宓卻頗為親近和維護(hù)，并無半點(diǎn)抗拒和對她身份的不喜。

    老夫人喜歡鮮花，以宓這日見花園荷塘里的荷苞煞是可愛，便摘了幾支準(zhǔn)備插在房里。

    “以宓。”

    以宓轉(zhuǎn)頭，便看到表哥韓慎遠(yuǎn)從回廊的陰影處走了出來，因剛剛自己只顧著行路，并未注意到他站在了一邊。

    幼時(shí)韓慎遠(yuǎn)喜歡叫以宓“宓兒”，以宓覺得肉麻，認(rèn)真糾正了他多次，才讓他改了過來。

    以宓當(dāng)年離開魏國公府時(shí)才十二歲，因此那時(shí)韓慎遠(yuǎn)對她雖然很好，她也并沒太往心里去，只當(dāng)是兄妹之情罷了。

    只是外祖母和舅母因著自己婚事暗地里的爭執(zhí)她卻是一直知道，因此那日沈鐸在船上的話雖然頗為神叨，但到底還是入了她的心，所以這些日子，和韓慎遠(yuǎn)的相處，她一直頗為注意分寸，半點(diǎn)遐想也不會(huì)留給他的，也堅(jiān)決避免兩人獨(dú)處的機(jī)會(huì)。

    且說韓慎遠(yuǎn)喚住了以宓，便緩步走上了前來，他看了一眼以宓手上的荷苞，神色越發(fā)柔和了些，道：“以宓，你這是要幫祖母房里換的嗎？這個(gè)，怎么不叫丫鬟幫你去采？小心失足落了水?！?br/>
    以宓笑道：“哪有那么夸張，再說了，有些事情要自己做才有樂趣，外祖母也喜歡我?guī)退龘Q的花。表哥，你在這里可有什么事？是要去看外祖母嗎？”

    韓慎遠(yuǎn)搖頭，他看著以宓，有些欲言又止道：“以宓，這些日子，你，是在有意避著我嗎？我記得以前你可不是這樣的，以宓……”

    以宓皺眉，她看了韓慎遠(yuǎn)一眼，然后低頭伸手撫了撫手上的荷苞，再抬頭才溫和道：“表哥，你都說是以前了，以前我們還小，自然是不一樣的。但是你看到外祖母和舅母的意思了，若是我們不注意些，讓外祖母和舅母誤會(huì)了，豈不是更惹得她們爭執(zhí)不和？我們避開些，外祖母和舅母知道了我們的意思，自然就不再為此事爭拗了?！?br/>
    韓慎遠(yuǎn)愣住了，隨即有些慍怒道：“果然……以宓，母親那里你不必在意，我們的事情，父親并不十分反對，只要你同意了，你相信我，我定會(huì)讓父親和母親也同意我們的婚事的?！?br/>
    以宓微張了口，看著自己的表哥有些啞然。

    她覺得以前這位表哥挺正常的呀，現(xiàn)在聽起來看起來怎么有點(diǎn)傻……

    以宓看到前面不遠(yuǎn)處地上的陰影，不由得又想起沈鐸的話，腦袋有點(diǎn)疼，雖然那人好像有點(diǎn)莫名其妙，神神叨叨的，但看來他還真的有點(diǎn)先見之明。

    她嘆了口氣，道：“表哥，外祖母只是年紀(jì)大了，擔(dān)心我的將來，這才有了那想法，我怎么可能會(huì)同意。你放心，尋了機(jī)會(huì)我會(huì)跟外祖母說清的，沒的為了這沒影的事讓外祖母和舅母起了隔閡。”

    看韓慎遠(yuǎn)面色陡變，她猶豫了一下又道，“表哥你是未來的魏國公，婚事豈可隨意。想來舅舅和舅母對你的婚事早有打算，還望表哥千萬不要再說些讓人誤會(huì)的話，這樣我住在國公府也會(huì)不自在的?！?br/>
    以宓說完，不待韓慎遠(yuǎn)再說什么，就向他行了一禮，徑自往前準(zhǔn)備離去，卻剛行了一步，就被韓慎遠(yuǎn)拉住了胳膊。

    以宓看向他握著自己胳膊的手，指節(jié)隱隱發(fā)白，顯是極為用力又克制著。

    以宓再嘆了口氣，三年不見，這位也執(zhí)拗了許多。以前的韓慎遠(yuǎn)，性格溫和待人體貼，根本不會(huì)這樣完全不管你說什么只堅(jiān)持自己意思的。

    這卻是以宓雖然聰慧，但并不懂感情之事，不知就算是溫和體貼之人遇到感情之事可能也會(huì)變得偏執(zhí)。

    且說以宓見韓慎遠(yuǎn)竟然直接拉住了自己胳膊不允許自己離開，她看到前方地上那陰影都微微動(dòng)了動(dòng)，不欲再和韓慎遠(yuǎn)糾纏，就道：“表哥，你這是做什么？我們早就不是幼時(shí)了，拉拉扯扯的，這算什么？還不快放手。”

    見韓慎遠(yuǎn)仍是絲毫沒有松手的意思，以宓只好苦笑道，“表哥，你知道，若是依我在夏家受到的教導(dǎo)，你這樣握了我的胳膊，我就得拿把刀斬了我的胳膊以明志表貞潔的，你不會(huì)想我一會(huì)兒拿把刀跑外祖母或舅母面前明志表示我沒勾引你吧？”

    那些東西雖然垃圾，但拿來應(yīng)付韓慎遠(yuǎn)這樣的，大約還是應(yīng)該有用的。

    果然韓慎遠(yuǎn)聽了以宓這話，臉?biāo)查g漲得通紅，滿滿都是挫敗受傷的表情，但手還真的松了開來。

    他道：“以宓，你，是真的對我無意，還是只是因著母親，所以不愿和我有所牽扯？”

    他知道，以宓雖然外表看起來對什么都不甚在意，但骨子里最是驕傲，哪怕本來不排斥自己，甚至對自己有意，母親那樣的態(tài)度，也可能讓她對自己避之唯恐不及。

    以宓拿回了自己的胳膊，忍著去揉一揉的沖動(dòng)，擺了認(rèn)真到不能再認(rèn)真的表情對韓慎遠(yuǎn)道：“表哥，不管外祖母，舅舅或者舅母是什么想法，什么態(tài)度，其實(shí)都跟我對你的態(tài)度沒有多大影響，我對表哥只有兄長之情。”

    我只是不喜歡你而已。

    韓慎遠(yuǎn)聽言面上血色盡失，盯著以宓好一陣，像是研究以宓所出之言是否是出自她的真心一般，然后研究不出破綻，終于慘白著臉，轉(zhuǎn)身離開了。

    韓慎遠(yuǎn)離開，以宓眼睛盯著前面地上的陰影，腳步?jīng)]有動(dòng)。

    果然，前面轉(zhuǎn)彎處走出了一個(gè)人影，不過讓以宓松一口氣的是，走出來的人不是舅母魏國公夫人曾氏，而是，她的生母韓氏……

    剛剛她看到地上那人影的頭上隱約帶了只步搖，便知不是普通的仆婦，而二舅母連氏若是見到她和韓慎遠(yuǎn)在說話，必不會(huì)隱在暗處偷聽，所以還只當(dāng)是舅母曾氏，卻不曾想竟是自己的母親。