“危言聳聽！我淮水商會(huì)在這宛州地界雖然算不得大，但好歹也是行商聯(lián)盟的下設(shè)機(jī)構(gòu)，那拐子幫就算在這淮水城內(nèi)外有翻天的實(shí)力，要拿商會(huì)下手，也要考慮考慮他們的牙硬不硬得過這塊招子！”一位錦服老者低眉望著手上的兩顆鐵球，淡淡的說道。

    本來被先前那人所描述結(jié)果所嚇到的眾人，聽聞那錦服老者的一番話語，心中一想，還真是如那錦服老者所言無二。他們著實(shí)是忘了自己身后還有這么硬的后臺(tái)，現(xiàn)在被錦服老者所提起，這么一大群商賈們?nèi)羰钦f不開心自然是假的。

    有了這塊招子，商賈們對于那些埋藏在心中的那些念頭就像是未除根的野草一般野蠻的生長了起來：

    拐子幫畏懼行商聯(lián)盟不敢對商會(huì)動(dòng)手，那么是不是意味著我們可以……對拐子幫……下手了呢？

    “商會(huì)會(huì)不會(huì)難逃毒手，我們不知道，但是拐子幫來向葉老討說法，與我們商會(huì)這些人看來，就是在拂葉老和商會(huì)的面子！于情于理，我們都應(yīng)該幫助葉老度過難關(guān)！”一個(gè)穿著棉麻質(zhì)地衣袍的中年男子開口道，他的地位在這淮水商會(huì)與那錦服老者都僅次于會(huì)長葉友文，資財(cái)豐厚并且地位牢固的他所說之言是沒人敢不當(dāng)回事的。

    眾人有些沒有想明白，這數(shù)得上號的麻衣男子不是應(yīng)該借此將自己從此事摘出去嗎？怎么到了這般關(guān)頭，卻是要伸手去拉葉友文一把？

    那錦衣老者轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手上的兩顆鐵球，閉目思索了一番，抬眼望了那麻衣男子一眼，枯瘦的面龐上卻是流露出一抹古怪的笑意來，接著錦服老者便又埋下頭去，同時(shí)又說出一番話來：

    “此事……稂某同意王老板的說法?！?br/>
    麻衣男子無奈的搖了搖頭，仰起身子靠在擱著棉墊子的靠背上，望著天花板，舒服的伸了個(gè)懶腰，再也沒有答話。

    眾人有些摸不著頭腦，當(dāng)下只得細(xì)聲議論著內(nèi)情，而那葉友文的臉色卻是慢慢的變得鐵青……

    ……

    葉悔背上照常背著那個(gè)長布袋子，只是肩上卻是沒有坐著白羽。

    花間客走在葉悔的身左，兩人中間夾著正在拿著一個(gè)糖人吃著的白羽。

    “哎，我說葉師，你家白羽雖說年紀(jì)不過三四歲，還要長身子，但……也不是個(gè)這樣的喂法吧？”

    “你不隨我？我葉悔帶徒弟可不像街上那些賣藝開武館的五流把式亂來，我這可是有依據(jù)的！”

    花間客不說話了，他自知自己扯歪理還是說不過葉悔，只是順手買了幾串?dāng)R了厚厚一層辣椒的羊肉換掉了白羽手中的糖人：“你個(gè)小破孩！少吃點(diǎn)糖，吃這個(gè)，包你長得高高的，還不長蟲牙！”

    白羽見換掉了糖人，也無所謂，拿起羊肉串便吃了起來。

    “羊肉性燥，毛都沒長成還是少吃，還是師傅待會(huì)買點(diǎn)板栗給你吃吧！”葉悔探手拿過白羽手上未吃殘的肉串，不顧花間客鄙視的眼神，三下五除二的吃完了。

    三人在城門將閉的時(shí)候進(jìn)了城，雖然路上尚有行人，但那兩堵一尺來厚的黑漆門板在城內(nèi)戍卒推動(dòng)下，于震耳的“咔咔”聲中合攏。

    “看來今天得要在城內(nèi)借宿了。”花間客望著仍然熱鬧起來的街道，有些出神的道，“不過這宛州絕大部分城池，晚上都不閉城門的嗎？”

    “不閉城門？那么看來是出了事呢?！?br/>
    點(diǎn)燈人拿著長叉一盞一盞地將沿街燈籠插下，添油點(diǎn)燃之后又將燈籠掛了上去，依那夜色繁星，倒像是仙人排列好的星點(diǎn)，漫漫繁雜。

    而那店鋪的攬客燈也是讓小二引燃，混著那街燈，昏昏黃黃，明滅不定；在這眼角余光一片橙黃的光線下，兩旁趁鬼市開張的小販也是早早地將貨物碼好，等待那行人挑選。

    “白羽，你花叔叔跟你說，早先見過的鬼市可曾還記得？較之這淮水鬼市，是不是大有不同？”因?yàn)榻稚闲腥藵u漸變多，花間客便將白羽扛在肩頭，一邊說著，一邊跟著葉悔走。

    “花叔叔，你是說會(huì)有很多好好吃的東西嗎？”

    “額……恩！”

    “那太好了！花叔叔待會(huì)兒買點(diǎn)東西給我吃好不好？”

    “葉師！你家徒弟要買東西吃誒！”

    “你先買著吧，待會(huì)兒到地方我給你錢?！?br/>
    “……”

    葉悔心中有些念頭，此刻他自然是要找路九郎問一問，這淮水城為什么會(huì)突然合上城門。

    三人七拐八拐，拐到了一條小巷子里，找到了路九郎的店面，葉悔敲響了院門。

    路九郎一邊應(yīng)著聲，一邊從里屋急急蹬蹬的跑了出來，他心中自然知道門外是誰。淮水商會(huì)惹了一大灘的麻煩，他自然不會(huì)相信葉悔不可能不知曉，只是現(xiàn)在才來，路九郎還是有些困惑的。

    打開門，葉悔施施然的倚在門框上，身側(cè)站著一個(gè)不知名的年輕男子。

    “這位是……”

    “先進(jìn)去再說?！?br/>
    一進(jìn)門，路九郎便迫不及待的開口道：“貴客可曾知曉這淮水城將逢變故？”

    “這個(gè)我略有耳聞，只是不知這其中細(xì)節(jié)，路老板可曾知曉？”葉悔找了個(gè)舒服的姿勢坐在了上首。

    “貴客，昨日你走后，那淮水商會(huì)便派了人到了店內(nèi)，倒不是那葉友文知曉貴客所做之事，而是來邀請小老兒重新進(jìn)入淮水商會(huì)?！甭肪爬勺谙率?，扭頭望著葉悔，大概的講了一下昨日的事情。

    “小老兒落魄至此，便是因?yàn)楸桓锶ッ~，引得那商會(huì)之人窺探，本來以為此生是不可能再進(jìn)商會(huì)，怎卻知曉又可以入會(huì)了；小老兒實(shí)在是怕了，但又不知道貴客的布置，只好以考慮為借口，捱些時(shí)間。”

    “哦？這早就剔除你名額的人又來拉你入組織？這倒是有趣！”葉悔有些興致起來了。

    花間客聽得有些糊涂，他只顧著追蹤葉悔，并沒有留意這淮水城的事情，想要開口問，卻又擔(dān)心擾了葉悔思緒。

    “貴客放心，我有了您的幫助，肯定不需要商會(huì)的幫助便能復(fù)出……”路九郎以為葉悔有些不喜自己心念別處，連連為自己開脫道。

    “我自然知道你的忠心，所以不要急著摘清自己。”葉悔摸了摸鼻子，“其實(shí)我在意的不是這個(gè)，而是這商會(huì)可以發(fā)揮什么作用？”

    “這個(gè)我知道，這淮水商會(huì)其實(shí)是官設(shè)機(jī)構(gòu)行商聯(lián)盟的分部，主要是替宛州州府管轄地區(qū)的商業(yè)活動(dòng)，說白了，就是一個(gè)交了保護(hù)費(fèi)可以隨意在外面搞事情的機(jī)構(gòu)罷了?！被ㄩg客趕在路九郎開口之前插了一句嘴。

    “哦，是這樣?。　比~悔心中有了些想法。

    “這位貴客說的沒錯(cuò)，加入這商會(huì)，那么便可防止那些地區(qū)之中資財(cái)豐厚的豪商對我們這些小商販進(jìn)行惡意侵吞。”路九郎頗有些意外，花間客的一番話，倒是引起了路九郎的注意。

    “這位是？”

    “在下叫花間客，與上邊那個(gè)人是同行。”花間客朝著路九郎抱了抱拳，笑著說道。

    “對了，你我認(rèn)識(shí)也有這般久了，我倒是打聽到了你叫路九郎，而忘了告知我的名字?！比~悔喝了口茶，“我叫葉悔，門口那個(gè)小子是我徒弟白羽?！?br/>
    白羽此時(shí)正在廳外逗弄著一只小奶狗，聽見葉悔突然叫他，便施施然地拖著小狗，踉踉蹌蹌地走了進(jìn)來。

    “你先一邊玩吧，回去的時(shí)候買東西給你吃?。　比~悔招呼完白羽后，再次開口，“我們師徒二人皆是中煌州人，至于那邊那個(gè)姓花的……”

    “在下是宛州人?！?br/>
    花間客對于葉悔就這么輕易見自己本名報(bào)出的舉動(dòng)倒是頗為驚訝，葉悔就這么相信這路九郎不會(huì)在知道他的身份后向煮江營告密？

    到時(shí)候，葉悔這一身武藝可架得住那些殺才的熬打？

    心想到昔日見過的煮江營拿人場景，花間客卻是不由的打了個(gè)寒顫。

    葉悔疑惑的看了花間客一眼，也沒有去問他臉色怎么這么難看，轉(zhuǎn)頭繼續(xù)跟路九郎談起了這日后怎樣行事。

    “聽你之言，綜合我這一路上所見所聞，我倒是覺得，這商會(huì)的邀請你應(yīng)暫且應(yīng)下，因?yàn)檫@淮水城近期恐怕是要出些事情了?！比~悔端起茶杯看了一下上面曲錯(cuò)繁雜但又不失美感的青花紋路，終于慢慢悠悠的道。

    “葉先生說的，小老兒定然會(huì)辦好的?！甭肪爬尚闹幸彩沁@個(gè)打算，但他又猜不準(zhǔn)這葉悔是何喜好厭惡，只好先用借口拖著，等葉悔做好決定在行事。

    “其實(shí)，這種事情你也可以自己解決，對于這些商賈的事情，我也只能依據(jù)環(huán)境來推測，還是沒有路老板那么敏銳的嗅覺?！比~悔自然知道路九郎心中的擔(dān)心，也不說穿，只是隱約的‘交代’了路九郎可以便宜行事。

    見路九郎了然，也會(huì)只是微微一笑，便朝花間客伸出了手：“小花，你且借百八十金銖用用！”

    “……”

    花間客有些無語，“我可沒有帶那么多金銖在身上，暫時(shí)也就這些了。”

    說著便解下了腰間的錢袋，丟給了葉悔。

    “就這么點(diǎn)？”葉悔看到了錢袋之中寥寥十來個(gè)銀銖和兩個(gè)金銖，臉上自然有些嫌棄。

    “……”

    “路老板，這些錢便當(dāng)做我入股的份子錢，你且收下吧！”葉悔話是這么說，但還是口嫌體正的將錢袋丟給了路九郎。

    路九郎有些歉意的向著花間客看了一眼，卻發(fā)現(xiàn)對方根本沒有生氣的意思，略有一怔，還是將那錢袋妥善的收好了。

    三人又亂七八糟的談了些民俗風(fēng)物、異事見聞，再見到白羽揉著上下打架的大眼睛，踉踉蹌蹌的走進(jìn)來了后，葉悔這才起身告辭。

    三人就此別過路九郎，剛要往城外走去，卻發(fā)覺自來時(shí)城門早已閉上，兩個(gè)大人先是一怔，緊接著便是相互看了對方一眼，皆都是大聲的笑了起來。

    既然今日是出不了城，那倒不如借此機(jī)會(huì)在這城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看一看這淮水風(fēng)物人情。

    淮水城依著淮水河畔而建，從淮水牽過來的一條不知年歲的水渠貫通了整個(gè)淮水城，將整座城池分成不等的兩半，一座泛著青色苔痕的寬闊石橋溝通了水渠兩邊的東西城區(qū)，那石橋兩頭則是連著淮水城內(nèi)最為繁華又最為寬闊的兩條街道。

    兩條街道并未被人命名，而是以類似于綽號的‘東街’與‘西街’稱呼，那宛州特有的‘鬼市子’便是在這東西二街上開設(shè)的，自那兩條街道延伸出的、分裂而又緊密連接在一起的無數(shù)小巷連同著這兩條街道，共同組成淮水城的交通網(wǎng)絡(luò)。

    茶館、酒肆、風(fēng)月場所、市集這類供人消遣娛樂的地方，甚至是道觀、學(xué)宮這樣場地，都星羅棋布的分布坐落在城內(nèi)各處。

    其中這淮水城最為繁華的地方便是那東城區(qū)，而這東城區(qū)最為熱鬧，最為繁華的地方便是緊緊挨著東街的‘白云角’，雖名曰‘角’，實(shí)則是一條寬度僅次于兩條主街的街道，城中最高檔的淑華酒樓便坐落于此。

    走了許久，葉悔終于在白云角旮沓里的一家小藥號中買到了幫助白羽煉體所需的那味藥材，而等到葉悔三人來到了淑華酒樓門前時(shí)，那淮水商會(huì)諸位大佬們也才堪堪散會(huì)。

    那十幾丈來高朱漆碧瓦牌樓下已經(jīng)有人家的車馬靜候于此，淮水商界的大佬們和和氣氣的相互謙讓了一番，片刻后這才乘上自家的馬車回府而去。

    “葉師，你看到?jīng)]？那個(gè)拄杖的老者便是這淮水商會(huì)的會(huì)長葉友文，他還是葉家的家主，也就是你要擊敗的人?！被ㄩg客輕聲道，他跟著自家那位女大人出席過行商聯(lián)盟的宴會(huì)，自然是認(rèn)得作為行商聯(lián)盟任命的淮水會(huì)長葉友文。

    “哦？這老爺子年歲怕是有七八十歲了吧？看上去，倒是有幾分能耐”葉悔懷中抱著白羽，將頭側(cè)向葉友文離去的方向，他自然是看到了葉友文的樣貌。

    對于這位年歲頗大的對手，他倒是懷著些欽佩，面對自己僅存的兩位子嗣被殺，還可以如此鎮(zhèn)定，這般忍耐可不是一般人能有的。

    “聽葉師的話，倒是對這葉老爺子懷著些許欽佩的意味?。啃《偕弦粔鼐?！”花間客無心地接口問道。

    望著前來送酒的小二走遠(yuǎn)，葉悔接過花間客遞來已經(jīng)滿上的酒杯，喝了一口：“我可是差不多斷了他家的香火呢，他現(xiàn)在還能隱忍來到這大酒樓赴宴，這心性不得不讓我有些敬意啊。”

    “葉師，你這就不懂了，像這種豪商巨賈怎么可能只有明面上的幾個(gè)子嗣？”花間客有些不屑，“像這種身居上位的人不管是行事還是日常生活，總是喜歡留下一條退路，連赴宴都要帶上自家府上的餐具，像這種香火繼承的大事，他們怎么可能不會(huì)留后手？”

    “這種謹(jǐn)慎，還不單單只是商賈們才有，甚至是朝堂之上的清流大員們，都會(huì)將最重要的子嗣換個(gè)身份，藏于民間寄予人家撫養(yǎng)?！?br/>
    “哦？這些上官為何這般謹(jǐn)慎？可是有什么隱情？”葉悔雖于江湖行走多年，但終究只是于暗中行走，并沒有與其他人有過多的接觸，這些可有可無的密辛不知道也是極為自然的。

    “對此，我也不甚了解?！被ㄩg客搖了搖頭，他跟著自家那位在上流圈子的時(shí)間也并不長，知道的事情也僅限于此。

    “哦?！比~悔望了一眼懷中的白羽。

    又讓小二上了幾壇酒，兩人一邊天南地北的聊著，一邊就著桌上的下酒菜慢慢的喝了起來，而等到桌上下酒小菜也吃完了的時(shí)候，兩人的酒也喝完了。

    灑下僅剩的兩三枚銀銖，兩人帶著幾分醉意出了酒肆，到了行人逐漸變少的街道上了。

    “現(xiàn)在天色還早，不如去找點(diǎn)樂子？”

    “找個(gè)屁的樂子！白羽還在這里，待會(huì)兒他醒了怎么辦？”

    “小事而已，那把他寄放到路老板哪里??！”

    “寄你個(gè)屁！我可要陪我徒弟……他可是我在世上最后一個(gè)……親人了啊?！?br/>
    “切……”

    兩人都是身懷武功之人，幾壇子酒帶來的酒意，也不過運(yùn)轉(zhuǎn)內(nèi)功幾個(gè)周天的事情，此時(shí)的微微醉意，倒不如說是男人之間展現(xiàn)相互信任的一種體現(xiàn)罷了。

    而白羽被葉悔單手抱在胸前，無意識(shí)的伸著雙手環(huán)著葉悔的脖子，側(cè)著小腦袋擱在葉悔的肩頭，嘴角慢慢的面流出了口水，浸濕了葉悔的肩頭。

    但葉悔似乎毫無知覺，抱著孩子毫不在意路上行人的鄙視目光，跟著花間客勾肩搭背，一邊笑著，一邊往西區(qū)走去，而路九郎的小院子便是在那。

    在路九郎那里草草的休息了片刻，天色也是漸漸明亮了起來。院墻、屋檐、樹梢在那旭日的照耀下，折射出并不刺眼的五彩光帶。幾只小鳥隱于樹枝之間，發(fā)出幾聲清脆的啼鳴聲，雖不悅耳但勝在充滿活力。

    對于淮水城來說，這似乎又是一個(gè)平靜的早晨，但隨著急促的馬蹄聲席卷般的在城內(nèi)要道上響起時(shí)，淮水城便如同一自睡夢中被人一巴掌狠狠扇醒的童子一般，驚恐而又慌張的睜開了眼。

    正在樹下練刀的葉悔忽然停止了動(dòng)作，雙耳微微一動(dòng)，面色有些低沉。

    “葉師！你可聽見了馬蹄聲？”花間客耳力自是驚人，連忙捏著半根油條從屋內(nèi)沖出。

    “我自然是聽見了，只是不知是誰有這般大的手筆，可以請來一隊(duì)這樣的騎士？”

    馬蹄聲雖然輕微，但若運(yùn)起耳力，還是可以分辨的清。

    若是普通的商賈組建騎兵，若是不加以收束，疾行時(shí)發(fā)出的馬蹄聲便是混雜而又沉悶的，而現(xiàn)在所聽見的蹄聲卻是清脆而又有著節(jié)奏，如此紀(jì)律，這支隊(duì)伍顯然不是臨時(shí)組建的騎兵隊(duì)伍，而恐怕只有訓(xùn)練精良，又有著軍陣經(jīng)驗(yàn)的騎兵才能擁有。

    雖然不知道這是誰的武裝，但對于差不多了解局勢走向的葉悔無疑不是一個(gè)好消息。

    到底是哪位權(quán)勢滔天王族介入了淮水城的爭端？葉悔雙眼微微瞇起來，一如一頭隱于林中的餓虎。

    這淮水城的爭端倒是有些意思起來了啊？葉悔如是想著，一邊將刀歸入鞘中。手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。