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    自那日晚間與寧父說完話之后，寧朝暮似乎變了一個(gè)人一般。整日渾渾噩噩，如同行尸走肉。這種情境讓姚不平等人看了擔(dān)心不已，卻無法勸慰。

    直至岳燼之替寧父診脈許久，出來之后與寧朝暮長談一番，這才有了好轉(zhuǎn)。

    岳燼之沒去在乎什么發(fā)乎情止乎禮，他將寧朝暮輕柔地?cái)堅(jiān)趹阎?，與私情無關(guān)，只是給這個(gè)風(fēng)雨飄搖之中的女子一個(gè)可以安心的依靠。他們說了很多有關(guān)過去的話，說了很多有關(guān)彼此的過往。最終，岳燼之的一句話，讓她徹底從這種黑不見光的環(huán)境之中解脫出來。

    他說：“小暮，待到此事結(jié)束，你可否愿意陪我去尋我的劍？它在我心里埋藏太久了，愿意為你破土重生?！?br/>
    她封閉的內(nèi)心之中，透過了一絲微弱卻暖心的光。

    不知不覺又是三日過，無事翻翻醫(yī)經(jīng)，下樓聽聽同道中人的閑話，日子過得倒也清閑。寧父的身子在兩人的調(diào)理之下一日好過一日，心境之上亦是平穩(wěn)了許多，得知女兒要去參加賞藥大典，便在藥理之上不留余力地指點(diǎn)。

    姚不平與葉篇遷也略微知曉了寧家往事，兩人有日夜里消失了片刻。再回來時(shí)，葉篇遷俊臉之上一片蒼白之色，從懷中拿出那日?qǐng)?bào)名的名帖仍在朝暮桌上，一句話也沒說，一如往日孤傲的脾性，轉(zhuǎn)身回屋。沒人發(fā)現(xiàn)他隱在寬大的袖口之中的手，微微顫抖。

    姚不平笑著解釋道：“篇遷說，既然出了如此變故，那還是不要用真名姓參加這場(chǎng)盛會(huì)的好，免得節(jié)外生枝，好看的:。恰巧他毒功恢復(fù)了幾分，我們便搭伴去那王家走了一遭。也幸好篇遷的這個(gè)想法，如若過了今夜上報(bào)上去，便是想調(diào)換也難了。”

    說罷便也離開了。

    寧朝暮拿過桌上的文牒，打開一看卻是自己當(dāng)日?qǐng)?bào)上去的那份。在這份之下還有一份新的文書，打開一看帶著新墨的香氣，上書“荊國啟天木朝寧”七字，竟與那寫字先生的筆跡有著九分半的相似，一眼看上去是決計(jì)看不出來的。

    寧朝暮莞爾一笑，這葉篇遷葉大公子確有一顆細(xì)膩的心，并不像外表一樣，拒人于千里之外。

    此人可交。

    這廂姚不平隨著葉篇遷回到房間，關(guān)門之后一把抓住他的腕子，原本賽雪欺霜，如今卻透出猙獰可怖的黑色血脈。

    “身子未好，你為何妄動(dòng)毒功？”姚不平見此情形，沉聲發(fā)問。

    葉篇遷抽出手，負(fù)于身后，轉(zhuǎn)身走至窗前，冷冷清清地說：“我只不過是不想欠人情罷了，姚叔。”

    窗外清輝渲染，將窗前男子的側(cè)臉映襯得猶如天人。緊抿的唇，倔強(qiáng)的眼，微揚(yáng)的下巴，不知道又是沉淀著怎樣的一段過往。

    姚不平見此，也沒得辦法，搖搖頭嘆了口氣，便出門尋酒喝去了。

    葉篇遷站在窗前，目光渺遠(yuǎn)。

    他在想自己是不是瘋了，為了一個(gè)女人去拼了命收拾爛攤子。自小到大就對(duì)女人萬般抵觸，卻不知從何時(shí)開始，被這個(gè)相識(shí)不久遠(yuǎn)未相知的女人觸動(dòng)。

    或許是在豐邑之外她瀟灑利落地救人危難，映著夕陽余暉的翩然一笑?；蛟S是在鎮(zhèn)中酒樓她懵懂迷茫少根筋的一聲“葉姑娘”?；蛟S是在豐邑的這些日子，兩人不情不愿卻還是頻繁進(jìn)行的醫(yī)理交流?；蛟S是無意間看到，她為了父親在樓梯轉(zhuǎn)角強(qiáng)忍悲痛卻壓抑不住眼淚的身影……

    無論如何，事已落定。他雖不懂他對(duì)這個(gè)女子是什么樣的感覺，卻再清楚不過——這是他的一個(gè)劫數(shù)。

    “撲棱棱……”

    葉篇遷沉浸在自己的思緒之中，卻被一陣翅膀的撲打聲喚回神。探手出窗外，讓信鷹落在手臂之上，另一只手熟稔地解下鷹腿上的信筒，將信鷹安置在窗臺(tái)上，從腰間小兜內(nèi)拿出些吃食喂之。之后他倒出信筒之中的紙條，展開一看，漂亮的額頭深深鎖起。

    思索片刻，他走至桌案之前，磨墨執(zhí)筆寫了幾字，便裝入信筒之中，讓信鷹帶回去了。

    葉篇遷站在窗邊，迎著清冷的月光，看著信鷹逐漸遠(yuǎn)去不見的影子，眸色之中透出三分似乎自己也沒有察覺的凄涼。

    第二日，已至十月初五，距賞藥大典的日子不過五天時(shí)間。這些天豐邑愈發(fā)熱鬧熙攘，上至醫(yī)道高人，下至商販旅者，從各國各地紛紛趕至，皆為一觀這十年難得一遇的天下盛事。

    賞藥大典之前另有一二定流程，即在前幾日名帖被統(tǒng)一上報(bào)之后，再用報(bào)名之時(shí)反饋給參加者的文書兌換入場(chǎng)的號(hào)牌。

    這二定之日，便定在了今天。

    寧朝暮出于身世的考量，便不再做這幾日將將恢復(fù)的女裝打扮，搖身一變又現(xiàn)灰衣短襟少年的形象。岳燼之依舊一身玄色衣衫，輕袍緩帶，俊逸非凡。葉篇遷卻換上了一身月白色的袍子，襯得那張臉愈加精致無匹如花似玉。與姚不平九尺彪悍的身形站在一起，更是讓人不由得多看他幾眼。

    下樓吃過早飯，便四人搭伙一起去王家二定，。這次賞藥大典，四人之中有三人參加。姚不平跟去一是為了開開眼，二是為了護(hù)著這三個(gè)遇事不甚頂用的老弱病殘。

    到了朱雀道王府門口，卻不似當(dāng)日頭一次來時(shí)那么冷清。此時(shí)的場(chǎng)面堪用摩肩接踵作比。

    寧朝暮打眼一看，便被嚇住了。這人山人海的場(chǎng)面可比早市晚市要熱鬧十分。轉(zhuǎn)身看看順著朱雀道趕來的人越來越多，只得無奈嘆氣，老實(shí)排隊(duì)了。

    所幸，這王家名門氣派不失。自寅時(shí)二定之禮開始，場(chǎng)面就變得秩序井然，且不時(shí)有王府仆人端著茶盞吃食在人群中穿行。

    王府門口置了一張氣派至極的長案，長案之后坐五人。居中一老者頗有氣勢(shì)，兩側(cè)四人面前都有一摞高高的號(hào)牌，看不清臉面。

    臺(tái)階之下則一溜擺放了八張桌案，于上虛搭了一扇門簾，做隔絕之用。門簾之外有一唱名小廝，門簾之后似是還有一小廝候命。這等排場(chǎng)看的寧朝暮心中頗多疑問。她轉(zhuǎn)顏問岳燼之道：“怎得換個(gè)牌子還這么神神叨叨見不得人？”

    這話聽得岳燼之哭笑不得，引得周遭同僚亦是偏臉瞧之，各色目光皆有。這些人或不屑或探究的眼神落在寧朝暮身上只此一停，譏諷之辭還未出口，便被她身側(cè)風(fēng)姿卓然的葉篇遷所吸引。葉篇遷臉色隱隱發(fā)青，心頭按耐不住煩躁。

    岳燼之側(cè)臉看到葉篇遷的臉色，心知這位葉公子此時(shí)心情甚是不好，卻也沒得辦法，畢竟他長了一張禍水的臉。

    笑著搖了搖頭，便轉(zhuǎn)頭對(duì)寧朝暮解釋道：“你以為這賞藥大典是什么人都可以來湊熱鬧的嗎？想必這王家是為了大典，在這二定之日設(shè)下了關(guān)卡。能過關(guān)的自然將號(hào)牌雙手奉上，畢竟說不定眼前之人便是幾日之后藥典奪魁之人。不能過關(guān)的自然無緣參與其中，定能剔除不少渾水摸魚之輩?！?br/>
    寧朝暮聽之便已明白。這二定之禮不過是進(jìn)入那八處門簾之后讓人考校，通過之后便上前方長案的主事者手中領(lǐng)取號(hào)牌罷了。之后她便皺著眉頭似是自語：“只是不知這故作神秘的二定關(guān)卡能是什么呢？”

    岳燼之聽罷，笑意更甚：“兵來將擋，水來土掩?！?br/>
    葉篇遷嗤之以鼻。

    的確，寧朝暮的擔(dān)憂卻是有些多余。當(dāng)她從那小簾之后鉆出來，往門口臺(tái)階之上走時(shí)，方才知道自己白白擔(dān)憂了些不該擔(dān)憂的事。簾后的老者只是問了她些難易相當(dāng)?shù)膯栴}，或許能刷掉一部分學(xué)藝不精之輩，卻絲毫唬不住她。

    低著頭，展顏一笑，心底沒來由的升騰起一陣自信之感。寧朝暮小跑兩步到臺(tái)階之上，對(duì)那低頭寫字的人說道：“第六十八號(hào)，木朝寧，前來領(lǐng)取號(hào)牌。”

    那人取過手側(cè)一幀空白底子，工整地將名姓等等填補(bǔ)于上，之后遞于她，道了一句公子高才，便不再多言一句。

    寧朝暮拿著號(hào)牌，轉(zhuǎn)身便往臺(tái)階下走。她已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了岳燼之與葉篇遷的身影在人群外圍站著，似是等了她許久。

    “寧兒！”

    沒走幾步，便聽身后有喚聲傳來。聲音有些熟悉，寧朝暮一時(shí)間并不確定是不是在喊她。在原地站了片刻，躊躇之后還是稍覺如若聽錯(cuò)有些尷尬，便想接著往前走。不曾想一步還未踏出，便被人從身后扯住了腕子。

    “寧兒，是你嗎？”

    男音沉穩(wěn)沙啞從耳畔傳來，勾起了寧朝暮心底久遠(yuǎn)之處的記憶。

    是他嗎？

    悠悠轉(zhuǎn)身，對(duì)上了一雙曾經(jīng)無數(shù)次對(duì)望過的眸子。

    “你是……顏何安？！”

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