左三相把鞠文麗一家人的五輛馬車安排在自己的車后面，把自己的親兵派去保護(hù)她們。

    鞠文麗每天都要找左三相說話，問許多關(guān)于中原的事情，左三相都一一耐心的回答解釋。

    對于左三相來說，這一路上再沒有帶兵打仗的軍務(wù)纏身了，有了一個小姑娘整天纏著他，也是一件好事，不然左三相真得悶死。

    劉敬傳在酒醒之后，第一件事便是清點(diǎn)各人的水壺干糧以及車上的物資。

    “左帥也是心大，居然不等我醒了清點(diǎn)好物資再上路，萬一路上差了水?dāng)嗔思Z，那可就麻煩了！也怪我貪杯誤事！”

    “老劉，放心，這次物資足夠了，對了，一路上我們能夠采野菜就盡量采野菜，反正省著點(diǎn)吃喝，等到了玉門關(guān)，便不怕了！”

    “左帥，小心行得萬年船啊，這一路上還有幾千里路?。〈蠖喽际腔臒o人煙的地方，不謹(jǐn)慎不行啊！”

    “哈哈，都說我謹(jǐn)慎，其實(shí)哪里是我謹(jǐn)慎，是老劉謹(jǐn)慎??！要不是你，這兩年光糧草的事就夠我喝一壺的！”

    劉敬傳擺了擺手“慚愧，要是真謹(jǐn)慎，哪里會天天被灌醉！要是打起仗來，鐵定出差錯！”

    “正是因?yàn)椴淮蛘塘?，難得有一次放縱，人道是張弛有度，天天繃緊著心和臉辦事，會垮掉的！”

    “我倒是沒見你喝醉啊，敢情你一直繃著？那可得想辦法放松放松！”

    左三相笑著搖頭“我其實(shí)也在放松，只是和你們的方式不一樣，我這些天不是一直在做教書先生嗎？這就是我放松的方式！”

    “也對，童言無忌，和一個十來歲的小姑娘談天說地，教她識字認(rèn)花兒觀星象，比我們喝酒還要放松，至少不用防著別人先灌醉你了！”

    “你們防來防去，最后還不是都被放倒了，還不如不防，叫我說喝酒就痛痛快快喝，何必要扯皮呢？你們推來推去，一杯酒灑了一半，話卻說了千言萬語，到后來像勸人喝藥一般灌下去，我看著就心驚肉跳??！”

    “說白了就是你喝酒滑頭，喝完三杯便借故去茅廁給躲了！左帥打仗是一等一的男子漢，喝起酒來卻是小媳婦，扣扣索索的！和你喝酒也是真沒意思！”

    “左伯伯，劉大叔，你們還想喝酒??？”

    鞠文麗不知道何時鉆了出來，一臉茫然問這兩個大男人。

    “哈哈，你這小精靈，你怎么在偷聽我們說話?。俊?br/>
    “我不是偷聽，這大白天的，你們在這里說話，有天上的太陽和地上的沙子見證，怎么是偷聽呢？”鞠文麗說的很認(rèn)真

    劉敬傳不由得蹲了下來“鞠文麗，倒真是聰明伶俐，難怪左帥要找你聊天，看來和你聊天比喝酒有意思多了！”

    “劉叔叔，喝酒不好，你以后要是再喝酒，我就不和你說話了！”

    “哈哈，你倒管起我來了，好好好，叔叔啊，到玉門關(guān)之前不喝酒了！”

    “我倒是不信，這還有幾千里路，我就不信你能忍得住不喝酒，文麗啊，左伯伯從現(xiàn)在起每晚監(jiān)督你的劉叔叔，我怕他半夜起來偷偷喝酒！”

    “晚上有星星月亮做見證，撒謊的人會被割掉耳朵的！劉叔叔要是偷偷喝酒說話不算話，月亮就會來割他的耳朵！”

    左三相與劉敬傳一陣大笑“好好好，那我們就等著月亮割他的耳朵！”

    “放心，你劉叔叔我絕對說話算數(shù)！不會讓月亮來割我的耳朵的！”

    出高昌到玉門關(guān)，一路上半年時間，劉敬傳真的做到了滴酒未沾，其實(shí)也不光是為了這個承諾，主要是行軍路上隊(duì)伍里吃飯就醫(yī)等一切事務(wù)都要靠劉敬傳來打理，他也不敢讓自己喝酒誤事。

    這一路上的風(fēng)雪沙暴和野狼毒蛇，都沒能阻擋左三相還朝的隊(duì)伍，和來的時候相比，以前在這條路上時不時出來劫掠的樓蘭人、火龍人、氐人都不見了。

    路上的商隊(duì)還遇到了好幾只，不過都是世家出資組建的，左三相挨個都詢問了一番，卻始終沒有見到胡溪崖的商隊(duì)。

    距離玉門關(guān)還有五百里的時候，左三相驚奇的發(fā)現(xiàn)這里也在修建驛站。

    見到左三相的隊(duì)伍，領(lǐng)頭的監(jiān)工立即停下來迎了上去，看到隊(duì)伍里也是打著大梁的旗幟，監(jiān)工大概知道了是什么情況，于是露出笑臉“敢問大人們是從劉大都護(hù)的軍中來的嗎？”

    “正是，我是左三相，這位是劉敬傳，我們奉詔還朝，請問閣下是在這里建造驛站嗎？”

    “喲喲喲，原來是威名赫赫的左大帥，失敬失敬！小的是建造驛站的監(jiān)工洪達(dá)，小的拜見左帥！兄弟們，快來拜見左帥！”

    “快快請起，請起，都是為國效力，你們辛苦了，這修建驛站是玉門關(guān)安排的，還是朝廷詔令？”

    “這是朝廷下的命令，說是為了連接西域，每隔五百里要建造一座驛站，備好馬匹糧草供軍隊(duì)商隊(duì)信差運(yùn)轉(zhuǎn)！我們是第一撥出發(fā)的人，待我們建好這長河驛之后，第二撥和第三撥人馬就會到來

    了！要是左帥晚到幾日，便可在我們這長河驛歇息了！如今還沒完工，請恕小的們怠慢了！”

    左三相看了看正在建造的驛站點(diǎn)了點(diǎn)頭“很好，朝廷決策英明，你們也做的很不錯！我們就在你們的帳篷附近宿營休息便是！”

    “還請左帥和劉大人給小的們指點(diǎn)指點(diǎn)，看看哪里有不妥的地方！”洪達(dá)彎著腰笑著做了個請的姿勢

    洪達(dá)本來是一句客套話，卻沒想到左三相和劉敬傳是親自督造過驛站的，這一看便看出問題了。

    “洪達(dá)，那片水洼地為何沒有水草了？”

    洪達(dá)順著左三相指的方向看去，正是他這幾日帶著人清理的一處水洼，旁邊還打了幾口井。

    “左帥，是這樣，水洼里的水草太多了，看起來臟兮兮的，因此小的帶著人清理了幾天，才把水草全給起了出來！”

    劉敬傳有些著急“起出來的水草，你們放在什么地方？”

    洪達(dá)有些吃驚看著劉敬傳“回劉大人，這水草我們就堆在營地里，準(zhǔn)備曬干了作草料，小的可不敢浪費(fèi)啊！不知道小的們這么做哪里有不妥？還請劉大人示下！”

    “大錯特錯！趕緊帶人把水草弄回水洼里，晚了就來不及了！”

    “劉大人，這是為何??？好不容易這水才干凈了一些，這？”

    左三相拍了拍洪達(dá)的肩膀“趕緊照劉大人說的做，晚了，這驛站就廢了，以后這里沒有水了，空有一個驛站也是白搭！”

    洪達(dá)還是不明白“這沒有水草了咋會沒水呢？小的實(shí)在不明白！”

    “你啊，你知不知道，這水草遮住了太陽，把藏在水草下面的水保護(hù)起來了，每晚凝聚在水草葉梢的露水又會滴進(jìn)水洼，才有了這水洼里面的水。你如今把水草給除了，不出一個月，這水洼就干了，你說這水以后從哪里來呢？”

    左三相再指了指水洼“洪達(dá)，你再去看看那水洼里的水是不是比前幾日少了！你先去看！我們從來都是以理服人！”

    洪達(dá)立即帶著三個人跑去水洼那邊，接著垂頭喪氣的回來“左帥，劉大人，我錯了。兄弟們，趕緊把水草抱回來放進(jìn)水里！要快！一根水草也不要留在營地，全送回水洼！”

    看著滿身泥土的洪達(dá)等一干人等，劉敬傳把自己積攢的四壺葡萄酒拿了出來“洪達(dá)，這是我們從高昌帶來的葡萄酒，你拿去給兄弟們分了！”

    洪達(dá)不敢過來，左三相朝他招手“劉大人送的酒，你小子不敢喝嗎？你和兄弟們?nèi)绱诵量?，我們都看在眼里，這四壺酒就是慰勞你們的！快去領(lǐng)了和兄弟們分了吧！”

    左三相發(fā)話后，洪達(dá)在身上擦了擦手，才去把酒領(lǐng)了回來。

    離開長河驛之后，走了二十多天，來到了玉門關(guān)，玉門關(guān)守將杜存帶著人出城相迎。

    這杜存是京兆杜氏的后人，也是世家中人，不過幼年出生時早已與平民一般，靠著在軍中搏殺最終才做上了邊將，左三相也對他格外看重。

    “杜兄如此禮遇，左某受之有愧??！”

    “左兄威震西域立下不世奇功，難道還不能讓我杜某人出城相迎？你是看不起杜某人還是？哈哈哈哈哈”

    “你我二人就不必如此寒暄虛禮了，杜兄，關(guān)城里面可有粟米粥？左某吃了大半年肉干大餅，實(shí)在不想再吃了！”

    杜存看了看黝黑的左三相“哎呀，這有肉吃有大餅吃，我倒是羨慕，好好好，這關(guān)城里往來客商不少，粟米少不了，大米都有！你要喝粥啊，老杜給你管飽！你的那些肉干和大餅就分些給我吧！”

    “聽說吃大米粥的人都長的雪白雪白的！我也要吃大米粥！”

    鞠文麗也從車?yán)锵聛砀Z到了左三相面前。

    杜存一看鞠文麗馬上壞笑起來“好你個左三相，女兒都這么大了，難怪你拼了命在西域打仗，原來是在西域有一段情史??！真不愧是風(fēng)流才子！”

    “杜兄慎言，這是高昌王族鞠文麗，并非左某人的女兒，這次是專門隨我們還朝覲見天子的！”

    “哦哦哦，哎呀，我老杜說錯話了，好好好，晚上罰酒三杯！”

    “老杜，我不會上你的當(dāng)，喝酒的事，自有劉大人陪你！我意思意思就行了！”

    在玉門關(guān)只停留了三天，左三相等人便再次啟程，這一次就再也不需要擔(dān)心沿路的補(bǔ)給了。

    不過卻要擔(dān)心另外的事了，余萬里的余部有回到中原的，一定會有人在半路來找左三相報仇，而且余家私下里也極有可能雇了殺手前來報仇。

    不過這種擔(dān)憂左三相只和劉敬傳以及自己的三十名親兵說了，左三相建議自己打著旗幟帶著親兵大張旗鼓的走在前面，讓劉敬傳和鞠文麗他們距離左三相三天的路程，以防劉敬傳和鞠文麗一家被誤傷了。

    “我老劉知道你的意思，可是我們何時分開過！你是為我們著想不假，可是為什么我們不能一起分擔(dān)和面對呢？而且你想過沒有，萬一刺客把我們當(dāng)做人質(zhì)給抓住了，到

    時候你又怎么辦？既然大張旗鼓，我們就打著回朝覲見的高昌使者的旗號，諒他們也不敢對著高昌使者的車隊(duì)下手！既然要大張旗鼓，我們就先派人去沿途各縣通報，弄得人盡皆知，到時候路上都是人群，就算他們要下手，也不得不顧忌！”

    左三相圍著劉敬傳看了一會兒“老劉，能與你這樣的英杰一起共事，實(shí)在是我的榮幸，可是我們不能讓鞠文麗一家跟著我冒這個險！”

    “既然她們已經(jīng)選擇了這條路，就必須走下去，你選擇帶她們回中原，就應(yīng)該想到有可能發(fā)生的一切，而不是在有危險來臨之時自己一個人去面對！”

    左三相來回踱步，劉敬傳急了“老左，這不是你的風(fēng)格??！看來你倒是真把鞠文麗當(dāng)成你女兒了，我從來沒見你像今天這樣亂過方寸！”

    “也罷，大丈夫不該猶豫不決，就按你說的辦，路我們一起闖！該來的總會來的！”

    走了四天便到了敦煌，在敦煌停留了半天，正要出發(fā)時，就有蒙面人殺出直取左三相，好在左三相的親兵拼死護(hù)衛(wèi)殺退了蒙面人。

    從這天氣，左三相把親兵和護(hù)衛(wèi)兵士分成了三班輪流休息守衛(wèi)，因此比原來走的更慢了一些。

    走了半個月后，左三相發(fā)現(xiàn)不能這樣做了“刺客的目的就是要拖延我們回京的速度，這樣才好聚集人手做好埋伏我們的準(zhǔn)備！到武威之前，不需要如此警戒了，加速前進(jìn)！”

    眾人有些擔(dān)心，左三相在地上畫圖“接下來就只有酒泉張掖武威三個地方可以停留了，其余的地方不過是草原和荒漠夾雜的地方，刺客也不知道我們會從那條小路穿行，在這一段路上埋伏不僅有可能撲空，補(bǔ)給和宿營也是問題。我判斷他們會在武威繼續(xù)埋伏和跟蹤我們，因?yàn)閺奈渫_始，回長安的路線便有兩條了！”

    劉敬傳對地理也了解頗多，馬上補(bǔ)充到“到了武威，便見分曉了！走鳳翔線路，可以走水路，北線涇州一帶也能走水路，不過我料定船只有限，他們一定能提前派人做手腳。因此我們只能多走陸路。不過無論南線還是北線，兩個渡口才是最險要的地方！不知道軍中哪些弟兄熟悉水性！”

    左三相笑了“我的親兵恰好都是荊州江南等地的人，自小就在水里泡著！這個便不怕了！不過還是得小心，畢竟敵在暗我在明！”

    到了武威，果然又有蒙面人襲擊，不過蒙面人與上次想比并不戀戰(zhàn)，剛接觸一會兒便逃走了。

    “看來刺客背后有能人，不斷的作出試探，一是能吸引我們的注意力影響我們的判斷，二是可以探知我們的兵力與戰(zhàn)力！接下來，我打算走南線了，各位意下如何？”

    護(hù)兵多是鳳翔軍的人，走南線他們最熟悉，而且到了鳳翔之后萬一有危難可以投奔鳳翔軍。

    眾人都欣然同意，劉敬傳沉思了一會兒也同意了。

    一路來到咸陽古渡，渡口的守衛(wèi)給左三相行禮，邀請他們上船，左三相打量了一下這四艘普通客船擺了擺手“今天我們只到渡口，不上船！我堂堂征西將軍還朝，怎么能坐這種船？我要等朝廷的船！”

    “這就是朝廷派來的，怠慢了大人，全是小人失職，如今朝廷經(jīng)費(fèi)緊張，還請左帥見諒！過了河，河對面有儀仗車駕歡迎左帥！還請左帥不要為難小人！”

    左三相冷笑一聲“既然對面都有車駕儀仗，我就等他們過來了！今天不渡河了，明天也不渡河，什么時候朝廷派了大船過來，我何時再渡河！”

    “敬酒不吃吃罰酒！兄弟們，滅了這惡賊！”

    渡口守衛(wèi)一聲大喝！殺出了幾十名蒙面人，全都拿著石灰包投向左三相的車隊(duì)，繼而又張弓搭箭射了過去，左三相翻身藏到馬腹喊到“保護(hù)好車駕！列盾迎敵！”

    左三相在鳳翔停留時買了十輛馬車把自己的親兵藏了進(jìn)去，又雇了三十個車夫扮做親兵拉車。

    刺客放箭投火殺死了三十多人，又用石灰粉迷了在外護(hù)衛(wèi)的人的眼睛，見時機(jī)已到，便一擁而上。

    此時藏在車?yán)锏挠H兵都左手持盾右手揮刀跳了下來與刺客廝打在一起，左三相也揮劍鉆了出來朝著蒙面人砍殺。

    “記著，要留活口！”

    刺客們漸漸不敵，但跑路已經(jīng)來不及了，護(hù)兵們用劉敬傳儲備的油擦了眼睛在外圍把刺客給團(tuán)團(tuán)圍住，親兵們也把刺客擠到了一起動彈不得。

    為首的刺客大喊了一句“給我一刀，我也你們一刀，不要落在他們手里！”

    接下來的場面讓左三相等人大為驚駭，刺客們丟了自己被夾在盾牌里抽不動的長刀長劍，從懷里掏出匕首奮力朝著自己人相互扎刺。

    刺客們沒有一個活下來，左三相搖了搖頭“何苦呢？報給本地官府吧！對了，船只要重新去沿路的漁夫家里尋找，這渡口的船，怕是走到河中間就會漏了！你們?nèi)タ纯创资遣皇怯袉栴}？”

    眾人一陣檢查，渡口停靠的船船底都被鑿了洞，用膠和木屑暫時粘著，已經(jīng)開始滲水了。