二月下旬，春天已經(jīng)悄然來(lái)臨，太原府城內(nèi)道路兩旁的樹(shù)木正在萌發(fā)新綠，道路上的行人來(lái)往匆忙，再不似冬日的慵懶氛圍。
春天的陽(yáng)光溫暖和煦，北方的春天往往轉(zhuǎn)瞬即逝，像這樣冷暖適宜的日子并不多，郭信也懶懶地騎在馬上從軍中打道回府。眼下軍中一切已經(jīng)準(zhǔn)備妥善，開(kāi)拔前最后一天理應(yīng)回去拜別家人。
郭榮郭信都在此次出征序列，郭信又是頭番上陣，家中自然少不了款待，早早就備下了飲宴。
在門(mén)房丟下郭樸和他爹郭壽東拉西扯，郭信獨(dú)自向后院走去。張氏在后院道邊栽下數(shù)棵梨樹(shù)，如今都已發(fā)了新芽，幾抹淡白色的小花正綻露在枝頭，估計(jì)再過(guò)些日子就能聞見(jiàn)梨花的清香。
郭信回房將身上甲胄換下，出門(mén)時(shí)正好看到一身嶄新綠袍的兄長(zhǎng)郭侗。郭侗也看到了他，抬手招呼：“二郎回來(lái)了?！?br/>
郭信抱了一拳，隨后跟著郭侗一起往后堂走去。
兩人一路無(wú)話(huà)。郭信落后郭侗半步，暗暗打量郭侗個(gè)頭很高卻異常羸弱的身子。不知為何，二人雖為親生手足，卻一直相處得不太融洽，尤其郭侗又常常喜歡找由頭貶低自己，讓郭信厭煩的同時(shí)，心里對(duì)這位兄長(zhǎng)也無(wú)半分敬意……
不過(guò)如今郭信已不再是記憶里那個(gè)魯莽無(wú)知的混小子，也懶得去探究這對(duì)兄弟不睦的原因。但他估計(jì)關(guān)鍵的原因，恐怕還是二人之間的性情趣向差別實(shí)在太大，而自己又向來(lái)更受郭威及親族看重。
郭信看著郭侗身上光鮮亮麗的官袍，隨口問(wèn)道：“兄長(zhǎng)如今有了官身，卻不知道是掌什么職事？”
郭侗轉(zhuǎn)頭對(duì)郭信露出笑來(lái)：“為兄我剛得了新皇任命，忝作內(nèi)衙承旨一職?！?br/>
郭信知道承旨官干的大抵就是草擬政事通告，偶爾應(yīng)該也會(huì)像先前去軍中宣命的那文官一樣四處走訪(fǎng)宣旨。但內(nèi)衙承旨這官名卻聽(tīng)著奇奇怪怪……
郭侗見(jiàn)郭信不語(yǔ)：“意哥兒不懂這些，不要小看這衙內(nèi)承旨，待新皇建制，為兄便有機(jī)會(huì)升上樞密院承旨……就算是翰林承旨也不是不可能?！?br/>
郭侗說(shuō)罷還怕郭信不懂，又補(bǔ)了一句：“軍中都將見(jiàn)到承旨官，意哥兒在外面對(duì)我是要行大禮的?！?br/>
郭信卻懶得和他去比，敷衍應(yīng)道：“兄長(zhǎng)果然厲害。”
郭侗聽(tīng)出他的敷衍，頓時(shí)也沒(méi)了賣(mài)弄的興致，閉口不再多言。
后堂里依舊是家人們熟悉的面孔，兄弟二人向郭威和張氏拜見(jiàn)后，分座坐在了左右。郭信座次挨著郭榮，另一邊是上回見(jiàn)過(guò)的三個(gè)堂弟中最年幼的一人，另外兩個(gè)年齡大些的則坐在對(duì)面郭侗的身側(cè)，倒是沒(méi)見(jiàn)小舅楊廷璋與妹夫張永德的身影。
郭信落座后，郭威很快就與郭榮繼續(xù)說(shuō)起軍中的事，二人如今對(duì)劉知遠(yuǎn)已經(jīng)開(kāi)始改口稱(chēng)呼陛下，言辭之間滿(mǎn)是對(duì)劉知遠(yuǎn)的推崇。
“聽(tīng)聞契丹主已派諸將駐戍絳州等地，以控制扼守河?xùn)|四面出路，阿父可知陛下意欲如何？”
“陛下早料如今局面，已分遣使者奔赴遠(yuǎn)近先朝舊臣……”
郭信看著暢談的二人，心中不由暗想：倘若眼前的二人得知?jiǎng)⒓胰蘸笠獨(dú)⑺雷约喝遥撬麄儕Z了劉家天下，此時(shí)又該露出怎樣一番面容？
郭信收回目光，低頭喝了口酒，目光瞥見(jiàn)身邊的小家伙正捏著衣角，望著對(duì)面的兩個(gè)兄弟，一副不安的模樣。
郭信見(jiàn)狀心中了然，身邊的小堂弟是因?yàn)闆](méi)有跟自己兩個(gè)哥哥坐在一起而緊張，這三兄弟之間的關(guān)系顯然比自己跟郭侗要好不少。
郭信想到這，笑著伸手摸了摸堂弟腦袋。望著堂弟投來(lái)的目光，郭信一時(shí)卻忘了他叫什么，于是問(wèn)道：“從兄記性不好，你叫什么來(lái)著？
幼小的堂弟很有禮貌，還帶著奶聲回答道：“回從兄的話(huà)，我還沒(méi)起名，家中都喚我定哥?！庇职褜?duì)面的兩個(gè)兄弟指給郭信看：“我大兄叫郭守筠，二兄叫郭奉超，都是我阿父起的名。”
提到前不久剛死去的父親，定哥兒的臉上頓時(shí)黯淡下來(lái)。
郭信開(kāi)口安慰道：“定哥兒很懂事，如今來(lái)了此處便當(dāng)自己家里，我跟父親都會(huì)關(guān)照你們?！?br/>
定哥兒沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭，郭信便也不再多言。
就在這時(shí)，上首的郭威突然叫到郭信：“這事二郎怎么看？”
郭信一愣，剛才光顧著理會(huì)小堂弟，一時(shí)之間漏聽(tīng)了郭威的閑談，只好含混道：“孩兒覺(jué)得父親說(shuō)的在理?！?br/>
郭威聞言搖頭，臉上顯示出不滿(mǎn)：“二郎如今既已入軍為將，對(duì)大事怎能沒(méi)有主見(jiàn)？”
被郭威視線(xiàn)盯著，讓郭信有種渾身被麥芒扎著的難受感覺(jué)。
“父親教訓(xùn)得對(duì)?！惫币渤磐秮?lái)促狹的目光：“為兄雖拿的是筆桿，卻也知道上陣不是單憑勇武意氣就能取勝的?！?br/>
好在有張氏慈眉笑著為郭信開(kāi)脫：“意哥兒還年輕，在外面多鍛煉就是了，郎君還真以為誰(shuí)都像你這般腹有韜略，又能上馬破陣的？”
郭榮也在為郭信說(shuō)話(huà)：“孩兒也看最近意哥兒長(zhǎng)進(jìn)很大，假以時(shí)日未必不是是將才。”
郭威卻擺擺手，認(rèn)真地看向郭信：“并非怪罪二郎，只是如今正逢陛下登極，官家用人之際。意哥兒在軍中要多看多想，如今時(shí)日多多表現(xiàn)，才不蒙陛下對(duì)咱家恩寵。”
郭信心里藏著日后的事，自然對(duì)劉知遠(yuǎn)一家毫無(wú)好感，但他能從郭威的話(huà)中聽(tīng)出對(duì)自己的關(guān)心與期待——還有自己在郭威心中的分量。更何況自己也有理由努力去搏取權(quán)勢(shì)，以改變那自身性命操于人手的屈辱命運(yùn)……
于是郭信出座鄭重地拜道：“父親一片苦心，孩兒明白，此番必然不負(fù)阿父期望?！?br/>
郭信換上戎裝從郭府出來(lái)時(shí)，在門(mén)外候他的郭樸就領(lǐng)著一名奴仆打扮的漢子，迎上來(lái)對(duì)他道：“這人從春樂(lè)坊來(lái)，說(shuō)是請(qǐng)意哥兒有空過(guò)去?！?br/>
郭信在春樂(lè)坊只有崔玉娘一個(gè)故人，自然知道是誰(shuí)找他。只是他此刻心情不好，更沒(méi)有閑情逸致去春樂(lè)坊那地方。
不過(guò)他上回答應(yīng)過(guò)崔玉娘有事便來(lái)尋他，于是招呼那仆人過(guò)來(lái)打聽(tīng)：“你家娘子最近還好？可說(shuō)是有什么要緊事情來(lái)尋我？”
仆人微微沉吟，然后搖頭道：“這倒沒(méi)有，崔娘子最近也一切安好?！?br/>
“既然不是什么要緊事情，那我就不必去了?！惫欧畔滦膩?lái)，又叮囑道：“回去稟報(bào)你家娘子，眼下不是尋歡作樂(lè)的時(shí)候，我這段日子要隨軍出征，若有人欺侮她……報(bào)我名字?！?br/>
望著仆人沿街遠(yuǎn)去的身影，郭信不自覺(jué)地想到，若如李業(yè)那種背景的人下定心思要強(qiáng)迫崔玉娘做什么，報(bào)自己名字又能起到什么用處？但他隨即就想明白了解決問(wèn)題的關(guān)竅——只有手中有力量，自己的話(huà)才能跟著有所分量。