?桓容的書信遞送建康，恰逢寒食節(jié)。

    建康城中，家家戶戶不生煙火，臺城之內(nèi)亦以干飯和醴酪為食。

    司馬昱登基不久，遇寒食節(jié)不朝，終于親往長樂宮，向群臣釋放出信息：晉室關(guān)系漸有緩和，只要太后安心留于長樂宮，必當享有尊榮。

    只不過，以褚太后的性格，此事明顯有一定難度。

    朝堂上風雨不歇，君臣并立，各家爭-權(quán)，臺城內(nèi)同樣不得平靜。權(quán)力是一個恐怖的漩渦，一旦身陷其中，想要-拔-出腳來幾乎成為不可能。

    唯一的例外是司馬奕。

    他的確脫身而出。

    付出的代價是成為廢帝，終身囚禁在方寸之地。這樣的下場，司馬昱和褚太后都不會接受。所以，他們會繼續(xù)爭、繼續(xù)奪，直到徹底分出勝負，掌握整座臺城為止。

    “陛下?！?br/>
    “太后?！?br/>
    褚氏是太后，司馬昱是皇帝，按照慣例，該是后者先問候前者。偏偏司馬昱的輩分高于褚太后，撇開尊號，褚太后還要喚他一聲叔父。

    如此一來，兩人見面難免尷尬，彼此稱呼就是個不小的問題。

    好在兩人歷經(jīng)風雨，都非等閑之輩，片刻尷尬之后，由褚太后先開口，司馬昱自然還禮，隨即坐于殿中，彼此寒暄，氣氛熱絡(luò)，笑容溫和，半點不見幾月前的劍拔弩張。

    “眨眼又是一歲?！瘪姨蟾袊@道，“今年春雨連日，想必是個豐年?！?br/>
    司馬昱頷首，端起茶湯送到嘴邊，貌似飲了一口，實則借長袖遮掩，連碗邊都沒沾。

    “祭農(nóng)之后即為春耕，皇后之位空虛，祭桑之禮需太后主持?！?br/>
    褚太后沒有推辭。

    司馬昱嫡妻早喪，自去歲登位，僅封了幾個淑儀，椒房空虛至今。

    事實上，他本可以立后。

    王淑儀、胡淑儀和徐淑儀皆出身士族，都曾為他生兒育女。雖然兒子早夭，依身份背景照樣能登上后位。

    司馬昱遲遲未下決定，不過是將后位當做釣餌，魚竿握在手中，釣著三人背后的家族。

    想要更進一步，勢必全力扶持于他。無法同士族和權(quán)臣對抗，那就想方設(shè)法分化拉攏！褚氏和庾氏一度鼎盛，在朝中掌握權(quán)柄，說一不二。沒道理他們能做的事，聯(lián)合三家都無法達成。

    司馬昱決心重振晉室，不求一言九鼎，至少要移開頭頂?shù)睦?，不被“?位”和“禪-位”逼得夜不安枕食不知味。

    “陛下，”褚太后撫過腕上的玉鐲，狀似無意道，“郡公主的食邑定下，為何沒有余姚？”

    “在嫁入桓府前，余姚已受冊封。”司馬昱淡然回道。

    “這次是封食邑?！瘪姨筇嵝岩痪?。

    封號和食邑完全是兩碼事。

    前腳長樂宮宴生事，后腳就被撇到一邊，授封都被落下，余姚會怎么想？不怨恨天子，九成會怪在褚太后的身上，以為是她不滿自己，從中作梗。

    褚太后并非懼怕司馬道福。

    事實上，司馬道福在她眼里根本不算什么。

    她擔心的是宗室輿論。

    一旦被扣上“狹隘”“不慈”之類的帽子，想摘都摘不掉。

    有司馬奕的先例，她必須步步謹慎，不能被抓住任何把柄。

    褚太后攥緊手指，正要再開口時，忽聞殿外宦者上稟，南康長公主和余姚郡公主請見。

    “南康和余姚怎么碰到一起？”

    南康公主搬入青溪里，滿朝皆知。兩人一同請見，不是湊巧就是另有目的。

    褚太后掃了司馬昱一眼，見對方未有表示，當即道：“快請?！?br/>
    話落，似突然想起什么，嘴角掀起一絲笑紋，莫名帶了看好戲的意圖。

    宦者退到殿外，傳達太后之意。

    南康公主沒有多言，邁步入殿，脊背挺直，長裙鋪展，發(fā)上金釵熠熠生輝，氣質(zhì)肅然威嚴。

    司馬道福落后一步，想到近日來的傳言，不禁咬住下唇，心中涌現(xiàn)一股怨恨。

    兩人行至內(nèi)殿，南康公主僅向褚太后頷首，轉(zhuǎn)而向司馬昱福身：“叔父安?！?br/>
    司馬道福不敢造次，恭恭敬敬行禮，老實的坐在南康公主下首。

    “數(shù)日未見，南康氣色尚佳。”

    正月晦日之后，南康公主托病不入臺城。褚太后派人去青溪里，人都沒見到就被打發(fā)回來，一時間成了笑話。

    司馬昱對此不置一詞，更無責備之意，立場可以想見。

    今日入宮，南康公主的態(tài)度更加明顯。

    對褚太后十足怠慢，卻以晚輩禮見司馬昱，這讓后者更為舒暢，不顧褚太后難看的臉色，當面道出此言。

    無論本意如何，聽在知情人的耳中都是譏諷，赤-裸-裸-的嘲笑。

    “日前受了風寒，用過幾副藥才略微好些?！焙雎择姨蠼┯驳谋砬?，南康公主笑道，“勞煩叔父掛心?！?br/>
    司馬昱關(guān)心道：“冬冷春寒，還要當心。”

    “諾！”

    兩人閑話幾句，司馬道福始終找不到開口的機會，完全成了背景，不免心中焦急。

    她特地派人守在青溪里，等著和南康公主同入臺城。不然的話，縱然禁足結(jié)束，進-入宮門，能不能見到天子還是兩說。

    宮宴上一場大鬧，事后的不同處置，讓她徹底明白自己的處境。

    身邊的婢仆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，看著就心煩。

    唯有阿葉忠心，勸她息怒，不能負氣傷了自己。又為她分析利弊，讓她逐漸明白，在阿父的心目中，皇子始終重于皇女，從宮宴后的處置就能看出一二。

    “殿下被禁足，那位可是一點事都沒有，甚至還得一套筆墨，幾件玉器，青溪里都傳遍了?！?br/>
    “天子重視皇子，那個昆侖婢也水漲船高，在臺城內(nèi)耀武揚威，還故意放出消息，引得城內(nèi)沸沸揚揚，出門的健仆都有耳聞?！?br/>
    “殿下，要想改變處境，必須要取得權(quán)勢。何妨忍一時之氣，效仿漢朝館陶公主？”

    提起旁人，司馬道福或許不曉得。論起館陶公主，她卻是一清二楚。

    竇太后的親女，漢景帝的同母姊，漢武帝的姑母兼岳母。

    在竇太后和漢景帝活著時，館陶公主的權(quán)利之大，地位之高，縱觀兩漢，再沒有一個公主能出其左右。

    后來的平陽公主也是仿效她的手段，為天子尋美，才有了衛(wèi)子夫的出現(xiàn)。

    明白阿葉的暗示，司馬道福不禁心中火熱。

    她對桓濟失望透頂，卻對王獻之求而不得。能設(shè)法抓到手中的，就只有地位、財富和權(quán)利！

    沒有南康公主的政治頭腦，也沒有褚太后的果決狠辣，但她有另一個優(yōu)勢，她是司馬昱的親女！

    司馬曜和司馬道子再不情愿，也要喚她一聲“阿姊”。

    司馬道子年紀尚幼，可暫時丟到一邊。司馬曜已是外傅之年，并且長得高大健壯，可比舞勺少年。

    “年少慕艾。”

    四個字閃過腦海，司馬道福忍不住咽了口口水。

    以己觀人，想到未及豆蔻，初見王獻之時的心動，設(shè)想司馬曜沉迷美色的不堪情形，頓時心中一暢，郁氣一掃而空，不由得笑出聲來。

    至于阿葉為何如此聰明，她毫不在意。

    阿葉出自瑯琊王府，未入桓氏前就跟著她，生死全操于她手。如果一直忠心，司馬道福不介意給她一場富貴。膽敢生出二心，下場只有城外的亂葬崗！

    對司馬道福而言，處死一個奴婢，無異于碾死一只螻蟻。

    “余姚？”

    正想得出神，不期然被喚了一聲，司馬道福抬起頭，發(fā)現(xiàn)在場三人都看著自己。

    南康公主挑起眉尾，褚太后和司馬昱都是神情莫名。

    “為何發(fā)笑？”

    三人正說到上巳節(jié)，司馬道福突然笑了起來。

    南康公主知曉李夫人的安排，僅是挑了挑眉，未置一詞。司馬昱和褚太后被笑得滿頭霧水，半點不曉得方才所言有何可笑。

    司馬道福臉頰泛紅，訥訥的不出聲，和之前判若兩人。

    看著這樣的司馬道福，褚太后滿心懷疑，只是嘴上未言。司馬昱卻是嘆氣，不免又生出慈父之意。

    司馬道福是他第一個女兒，難免驕縱了些。宮宴上的舉動雖有些出格，罰也罰過，事情也該過去。

    見她這個樣子，不免對引發(fā)事端之人生出不耐。

    不是看在司馬曜和司馬道子，就算司馬道福將李淑儀打殺，司馬昱眼都不會眨一下。甚者，如果他還有兒子在世，世子之位也不會落到婢生子頭上，遑論今后的一國儲君。

    司馬昱十分清楚，桓溫推他上位，就是看他沒有嫡子，兩個庶子又是昆侖婢所出。他在位時尚好，如他不幸早死，不用等桓溫發(fā)難，同姓司馬的諸侯王就會生出不滿。

    被一個婢生子壓在頭上，而且是個昆侖婢！僅是瑯琊王也就罷了，若是成為儲君乃至登上帝位，豈不是讓人笑話！

    晉室妄稱漢家正統(tǒng)，竟讓有“外族”血統(tǒng)之人登上九五，胡人都會笑掉大牙！

    一旦晉室內(nèi)部生隙，難保永嘉之亂不會重演。

    雖說諸侯王沒有軍權(quán)，但權(quán)臣和氏族可不是擺設(shè)。趁機占隊爭-權(quán)，禍事無可避免。

    想到這里，司馬昱不免生出一陣寒意。對將會引來麻煩的李淑儀更覺厭煩，甚至對扈謙都生出埋怨。

    王府中的女子何其多，為何偏偏是一個昆侖婢？即便是媵妾身邊的婢仆都比她好上十倍百倍！

    留意到司馬昱的神情，司馬道福知曉機不可失，將浸入姜汁的衣袖擦過眼角，當著太后和天子的面痛哭悔過。

    “余姚錯了！”

    “讓太后煩擾，父皇憂心，是余姚之過！”

    司馬道福性情驕縱跋扈，少見如此軟弱。

    事出反常必有妖。

    褚太后看向南康公主，分明在問這是怎么回事，剛消停幾天又要起幺蛾子？

    南康公主垂下眼簾，全當沒看見。

    司馬昱見女兒哭得可憐，哪怕知道她有幾分作戲，對比李淑儀在宮中的種種舉動，仍不免心軟。正要出言安慰，偏聽宦者上稟，司馬曜和司馬道子來向太后請安。

    司馬昱表情微沉。

    這個時候？

    “阿弟來了？”司馬道福擦著眼淚，被姜汁辣得眼圈通紅，倒真有幾分可憐，“父皇，讓阿弟來，我要當面向阿弟道歉?！?br/>
    “你是長姊，該讓道子向你賠罪。”

    司馬道福低下頭，狠狠握緊十指，才沒有當場笑出聲來。

    司馬昱猶自不覺，褚太后忽感揪心。

    她真被眼前這位壓得喘不過氣，只能在長樂宮里讀道經(jīng)？

    事情錯了吧？

    司馬曜和司馬道子走進內(nèi)室，正身向天子太后行禮，又同南康公主和司馬道福見禮。之所以如此行事，原因很簡單，除開司馬昱，褚太后、南康公主和司馬道福姐弟全是平輩。

    如果桓容在場，肯定會覺得坑。

    兩人落座之后，司馬道福率先哭著道歉。

    “日前阿姊酒醉失態(tài)，對李淑儀口出無狀，酒醒之后極是后悔。今日向阿弟賠罪，還請阿弟原諒阿姊無心之過，莫要放在心上?！?br/>
    司馬曜和司馬道福瞪大雙眼，同覺得世界玄幻。

    眼前這人是司馬道福？

    不是誰假扮的吧？

    見兩人遲遲不開口，反而滿面疑色，司馬道福下了狠心，用力擦著眼角，淚落得更急，不到片刻時間，眼睛幾乎腫成核桃。

    司馬昱看不下去了。

    人總會同情弱者，加上對李淑儀不喜，更加覺得女兒可憐，兒子得理不饒人。

    “余姚悔過，你二人也當反省。”司馬昱掃了司馬曜一眼，轉(zhuǎn)向司馬道子，“當日余姚確有失態(tài)，但你舉止魯莽，不尊重長姊，也非全無過錯。”

    司馬道子心思縝密，壓根不像是個孩童。知曉硬抗沒好處，從善如流起身賠禮。

    “弟當?shù)佤斆?，實是心憂阿姨，請阿姊莫怪。”

    “阿弟哪里話?！?br/>
    或許是姜汁的刺激，司馬道福演技飆升，收都收不住。一場“姐弟盡釋前嫌”的好戲演得淋漓盡致。

    司馬昱知道三個兒女都在玩心思，但他不打算深究，也不能深究。

    皇權(quán)之下，親情向來薄弱。

    自從有了郗超挑撥，父子、兄弟之間不同以往。哪怕是表面作戲，好歹能維持晉室和睦的假象。

    再者說，司馬道福嫁入桓氏，如果能聰明起來，設(shè)法幫扶晉室，生出再多心思司馬昱也不會在意。

    一場大戲演完，幾人面前的茶湯都已變涼。

    宮婢送上新茶糕點，南康公主慢悠悠開口：“叔父，鄱陽三人的食邑都在射陽，是否有些不妥？”

    司馬昱頓住。

    的確，這事是他做得不地道。可圣旨已下，斷無更改的道理。更何況，王、胡、徐三家正開始活動，貿(mào)然更改地點更不妥當。

    “南康，圣旨已下。”褚太后出言道。

    早在詔書宣讀，她就盼著這場好戲。此刻出言絕非好意，而是想要火上澆油，更激起南康公主的怒氣。

    “我知圣旨不能更改。”南康公主語氣不變，雙手合在腹前，袖擺輕振，繡在絹上的蝴蝶似展翅一般。

    “那是為何？”

    “瓜兒是我所出，身上流著司馬氏的血，為晉室出力也是應(yīng)當，受點委屈不算什么?！?br/>
    司馬昱神情尷尬，褚太后表情愕然。

    這是南康的作風？

    肯定有哪里不對！

    “不過，”南康公主話鋒一轉(zhuǎn)，“射陽之前是什么樣子，想必陛下十分清楚。別說稅收，一千五百戶能否湊齊都是未知。”

    司馬昱頷首。

    南康公主所言俱為實情，朝廷統(tǒng)計過人口，數(shù)據(jù)歷歷在目，壓根無從抵賴。

    “現(xiàn)如今，射陽人口漸豐，百姓富足，一千五百戶上繳的錢糧不是小數(shù)目?！?br/>
    南康公主頓了頓，聲音微沉，“北地戰(zhàn)亂，秦氏和氐人打了起來，邊界州郡難保安穩(wěn)。幽州和秦氏相鄰，距氐人也不遠，倘若遇上亂兵入境，恐是一場災(zāi)禍?！?br/>
    “不提幽州，豫州、寧州、益州都派人入京，催朝廷能增發(fā)軍餉，并且言之鑿鑿，僅憑一地錢糧無法徹底擋住亂兵?！?br/>
    “這個關(guān)頭，邊界各州錢糧都在告急，我聞陛下下旨，免去益州和寧州整年糧稅?！?br/>
    話說到這里，南康公主終于加快語速，亮出刀鋒，“幽州本就饑苦，我記得，州兵的軍餉和兵甲都是我子自籌，朝廷未出一分一文?！?br/>
    “如今戰(zhàn)禍臨近，朝廷免寧、益兩州稅糧，更補發(fā)軍餉，豫州亦可調(diào)撥府軍錢糧，唯獨幽州例外，不僅沒有，反而要劃出一千五百戶食邑！”

    “陛下，此舉當真妥當？”

    “若是亂兵南下，我子缺錢少糧，抵擋不住，罪過誰來承擔？”

    司馬昱被問得啞口無言。

    褚太后既感到快慰又覺得無奈。

    司馬道福和司馬曜姐弟低著頭，盡量減少存在感。再蠢也該明白，南康公主向天子發(fā)難，句句占理，壓根無法反駁。

    三人握緊雙拳，都在暗中希望，南康公主能逼得天子收回成命。

    食邑的好處又落不到自己身上，反而會助長旁人氣焰，增加對手籌碼。出聲幫忙？想都不要想，竹籃打水一場空才好！

    此時此刻，三人立場一致，全然不顧父子親情，僅從自身利益出發(fā)，已然現(xiàn)出坑爹的預(yù)兆。

    見火候差不多了，南康公主放緩口氣，道：“我知皇命不能更改，然邊境安穩(wěn)實是重中之重，不得不言，還請陛下恕罪?！?br/>
    “南康一心為了晉室，朕豈會怪你?！彼抉R昱知道必須給出一個答復(fù)，要不然，南康公主的話傳出去，他多少會擔上“壓榨臣子”“不顧百姓死活”的罪名。

    “射陽之事的確是朕考慮不周，明日朝會之上，朕會下旨免幽州一年糧稅?！?br/>
    南康公主并不滿意。

    又是一番較量，司馬昱免幽州三年糧稅，許桓容自留商稅，并自朝廷補發(fā)州兵軍餉，南康公主方才謝恩。

    目前而言，截留稅收是各州不成文的規(guī)則。但為面子考量，總要交上部分。

    請下這份圣旨，桓容相當金牌在手，完全不用理會世人目光，可以在幽州大展拳腳，將征稅所得納入囊中，不怕他人眼紅發(fā)熱。

    三年的時間，足夠他發(fā)展勢力，武裝起一支強軍。

    有人想摘果子？

    來?。?br/>
    敢伸爪子他就敢剁！

    至于射陽的食邑，同樣很好解決。采用賈秉的計策，把人弄進來蓋帽子，絕對一蓋一個準！

    說你沒有“里通胡賊”，更沒有“圖謀不軌”？

    桓刺使冷冷一笑，我的地盤我做主，我說你有你就有，沒有也有！不服咬我??？

    于是乎，南康公主入臺城一趟，幽州截留錢糧過了明路，更得一筆外財，補發(fā)半年軍餉。

    車駕回到青溪里，帶著書信的鵓鴿振翅北飛，好消息很快送到盱眙。

    同時，司馬道福開始大肆收集美人，命人教導禮儀歌舞?；笣碓诠檬耄恢?，桓熙和桓歆冷眼看著，都覺得此舉蹊蹺，卻又想不出原因。

    直至上巳節(jié)，司馬道福將司馬曜請入桓府，安排一場宴會，獻上幾輪歌舞，更以數(shù)美相贈，謎底方才揭曉。

    經(jīng)阿葉提醒，司馬道福不只給司馬曜送美，連親爹也沒落下。

    甭管宮中嬪妃怎么想，是不是在背地里咬牙切齒；也不論建康是否又傳出流言，多少人在議論余姚郡公主給宮中送美人，司馬道福得到的賞賜做不得假，漏了許久的封號也隨之授下。

    “新安長公主，食邑五百戶，實封新安郡?！?br/>
    嘗到好處，司馬道福輕易不肯收手。

    阿葉又為她出計，并有道人獻上一瓶丹藥。

    司馬道福猶豫片刻，對權(quán)勢的渴望終于壓過親情，握著藥盒的手不斷攥緊，沉聲道：“尋幾個健仆試一試?！?br/>
    “諾！”

    得知桓府情況，李夫人微微一笑。隨意捻起幾粒谷子，揮袖撒到院中。

    一群雀鳥從枝頭飛落，爭相啄食。

    聽到熟悉的環(huán)佩聲，李夫人側(cè)過頭，正遇南康公主自廊下行來。

    到了近前，南康公主停住腳步，撫過李夫人身上的絹襖，道：“廊下風冷，阿妹在這多久了？”

    李夫人輕輕搖頭，攥住南康公主的袖擺，輕輕靠在公主身前，笑道：“阿姊，春日景好，可與妾共賞？”

    說話間，清風穿過廊下，長袖飄動，裙擺流云。

    幾片花瓣隨風舞過，輕輕落在烏黑的發(fā)間，更顯得嬌顏絕世，美人傾-城。