馬家河寬約十丈左右，這段的河道平緩，流速并不太急，河床有不少的淤泥堆積，河水并雖然看起來很清亮，但散發(fā)出淡淡的淤泥味道。

    就是因為這淡淡的味道，雖然并不難聞，這條河也因此被人們稱之為臭水河。

    馬家族人并沒有集中居住，而是散居在河的兩岸，管理著自己名下的田產(chǎn)。雞犬之聲此起彼伏，散發(fā)著十分親切的田園氣息。

    馬家河的馬家，族人在這里居住已經(jīng)有數(shù)百年之久，雖然也算是一個大家族，原本在本地并不十分出名，與一般鄉(xiāng)村土財主，并無區(qū)別。

    馬家的崛起，甚至馬家河的名字，都與東漢名將馬武，有著很大的關(guān)系！

    馬武是云臺二十八將之一，雖然是南陽郡人氏，是馬家河馬氏的遠(yuǎn)房本家。少年時期，馬武為躲避仇家的迫害，曾經(jīng)客居襄陽郡，馬家先祖念在本家之宜，對馬武的照顧頗為周到。

    后來馬武跟隨漢光武帝劉秀，任捕虜將軍，隨軍南征北戰(zhàn)、平定四方，協(xié)助劉秀建立東漢。

    漢光武帝即位后，拜馬武為侍中、騎都尉，定封楊虛侯。

    馬武勇猛剛強、疾惡如仇，好打不平！這才得罪了家鄉(xiāng)的豪強，不得不遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)避禍。

    馬武重情重義，他發(fā)達(dá)以后，衣錦還鄉(xiāng)，自然不會忘記曾經(jīng)客居的馬家河。

    他專門來到馬家河，拜會了當(dāng)?shù)毓俑婉R家族長，舉薦了一些馬家的杰出弟子進入官府任職。

    雖然馬家子弟最大的官職也只是八品縣丞，但家族的地位卻產(chǎn)生了質(zhì)的飛躍，從一個鄉(xiāng)村土財主，一躍成為了官宦世家。

    馬武可不止做了這些明面上的事情，但因為顧忌自己得到官聲，他不敢大張旗鼓，只是悄悄與官府協(xié)商，替馬家買下了臭水河的一大段。

    馬家河畔的田產(chǎn)，原來雖然也是以馬家為主，但還有五、六個大家族，在河的兩岸也購買了少量田產(chǎn)，主要是方便引河水灌溉下游的農(nóng)田。

    在大旱之年，馬家經(jīng)常因灌溉的事情，與其他家族發(fā)生沖突，嚴(yán)重時發(fā)生幾大家族一起械斗混戰(zhàn)的情形，馬武也是曾經(jīng)親眼見識過，這才想替馬家解決這個隱患。

    馬武悄悄買下這段河以后，通過官府暗示馬家，在官府的協(xié)調(diào)下，把這段河兩岸的田產(chǎn)，用高于市價的價格收購了，而那一段河，也被官府立碑命名為馬家河。馬家河與馬家就成為了一體！

    馬家雖然抓住了機遇，進入了官宦世家之列，但畢竟根基不夠，在失去馬武的庇護以后，家族弟子當(dāng)官的越來越少，慢慢又開始沒落了。

    光和七年（公元182年），馬家河馬家，已經(jīng)發(fā)展到數(shù)千族人，上千男丁，但卻只有族長馬周一人，在鄀縣任縣丞，勉強維持官宦之家的地位。

    中平元年（公元182年），很多地方發(fā)生了黃巾之亂，在離馬家河不算太遠(yuǎn)的南陽郡，大規(guī)模爆發(fā)，因為官府的及時圍剿，黃巾軍并沒有蔓延過來。

    但馬家河還是受到了一些波及，當(dāng)?shù)刈谫\橫行，經(jīng)常和饑民一起，成群結(jié)隊哄搶富裕人家。

    族長馬周，在鄀縣為官，離馬家河也有上百里之遙，自然知道現(xiàn)在的治安情形不好，非常擔(dān)心妻兒老小的安危。

    馬家的防衛(wèi)力量本來就不甚強大，馬周又帶走了十余名精銳護衛(wèi)，家里的安全沒有保障。馬憲果斷辭官，回到家里坐鎮(zhèn)。

    馬憲回來以后，他畢竟當(dāng)過當(dāng)官多年，官威尚存，動蕩不安的馬家河，也隨之安定下來。

    馬周已經(jīng)年過四十，在當(dāng)官之前，已經(jīng)有了兩個兒子，他才放心外出當(dāng)官。

    馬周辭官，除了擔(dān)心妻兒的安全以外，其實還是覺得自己的兒子太少了！

    因為馬家族長一脈，這幾代一直人丁不旺，幾乎是一脈單傳，在家族已經(jīng)難以服眾。

    按照馬周的計劃，至少也要有四個兒子，名和字，他早都想好了，名分別是文、勇（武）、賢、良，字則按大小排列為，伯常、仲常、叔常、季常。

    馬周辭官的時候，大兒子馬文已經(jīng)十二歲，二兒子馬勇也已經(jīng)九歲。

    馬周果斷辭官，也是擔(dān)心兩個兒子的學(xué)業(yè)被耽誤了，他回家之后，一直在家管理家族事務(wù)，培養(yǎng)兒子和家族后輩人才！

    有得有失，馬周辭官歸鄉(xiāng)七年，如愿連得三子，超額完成計劃。這在多子多福的年代，對整個馬家來說，都是一件大喜事！

    馬周也安心在家管理家族事務(wù)，閑暇時指點兒子和后輩的學(xué)業(yè)，全家人在一起，其樂融融。

    馬周辭官后的第七年，他的妻子已經(jīng)四十五歲的高齡，在非常兇險的情況下，生下了他最小的兒子。

    雖然這個小兒子是計劃外生育，但馬周還是非常高興，在取名字時也費了不少心思，名“謖”，取其“起，起來”的意思，是希望兒子能夠幫助家族崛起。

    在取字的時候，他選定了“幼?！?，表示這個是最小的，自然是不希望妻子再冒著生命危險生育了。

    至此，“馬氏五常”盡數(shù)報到。

    ……

    ……

    黃巾之亂雖然早已平定，但荊州各地的官府，被各大世家乘機把持權(quán)利，馬家因為經(jīng)濟實力實力不足，又沒有杰出的人才，被排除在權(quán)利之外。

    初平元年，就是在馬謖出生的這一年，荊州也發(fā)生了一件載入史冊的大事！

    因為孫堅殺死了原荊州刺史王睿，朝廷讓劉表接替王睿任荊州刺史。

    當(dāng)時袁術(shù)屯兵于魯陽，手下?lián)碛兴心详栔?。吳人蘇代為長沙太守，貝羽為華容縣長，各據(jù)民兵而于當(dāng)?shù)胤Q霸，袁術(shù)有心染指荊州，導(dǎo)致劉表無法直接上任。

    劉表只身潛入襄陽，聯(lián)合蒯家、蔡家等大世家，采用蒯良、蒯越之謀，任用蔡瑁為將，帶領(lǐng)各大家族提供的家丁，恩威并施，蕩平了荊州各地宗賊，開始走馬上任，正式成為荊州牧。

    荊州的郡守、縣長等官員，大部分都是各大豪強世家擅自委派的，聽說劉表的威名，大多都不敢與之作對，解下印綬逃走。