時(shí)光如白駒過(guò)隙般跳走，距離上次之事已經(jīng)過(guò)了八年，這八年里，日子如往常一般，反反復(fù)復(fù)，向來(lái)平靜無(wú)事。
葉君言今年已經(jīng)十四歲了，少年這八年中在村內(nèi)跟著村中教書(shū)的先生學(xué)習(xí)讀書(shū)識(shí)字，倒也成長(zhǎng)得很快。只不過(guò)像他到了這個(gè)年紀(jì)，村中先生已無(wú)可教的東西予他。每年過(guò)了三伏后，村中總要有那么幾個(gè)到了十四、五歲的少年需要離開(kāi)村莊，走出罰陽(yáng)谷，去這谷外學(xué)學(xué)本領(lǐng)。因這村落遠(yuǎn)坐這偏遠(yuǎn)而經(jīng)年無(wú)人問(wèn)津的幽谷深處，與外界隔絕，時(shí)間久了總會(huì)有人渴望去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)外面的世界，村中長(zhǎng)老們也認(rèn)為少年長(zhǎng)大了總得出外歷練學(xué)些本領(lǐng)，雖然往后的事情不好說(shuō)，有些人走得久了在外面成家了也會(huì)帶著一家子返回村莊繼續(xù)過(guò)著閑適的日子。但是也有人習(xí)慣了外面的生活，就再不見(jiàn)他們回來(lái)。不管怎么說(shuō)，每個(gè)人都會(huì)有自己的選擇，但是出去看看總是需要的。適齡的少年出谷磨礪也是云間村多年的傳統(tǒng)了。今年也到了葉君言該離開(kāi)的時(shí)候，此時(shí)他正在屋內(nèi)收拾行囊。
葉君言自小沒(méi)了娘親，從三歲起就是父親一人把他拉扯大的。他從小寡言，雖未曾主動(dòng)問(wèn)起過(guò)父親，但從別人家的閑話中也知道母親已離世，一向年幼懂事的他知道父親不容易，也不曾向他爹提過(guò)此事，只是有時(shí)看著別人家孩子撲在媽媽懷里撒嬌，不免心中酸澀?！熬齼?，收拾好了嗎？”葉寒在屋外等候良久，他正備著兒子愛(ài)吃的一些干果糧食。“來(lái)了?！比~君言挎上包裹，最后看了一眼自己的房間。他爹正拎著一袋子食物，見(jiàn)兒子出來(lái)道:“走吧，大家伙兒在村門口等著了?！闭f(shuō)罷二人一齊朝村頭走去。
這時(shí)村門口那正站著不少人，都是來(lái)送幾個(gè)孩子遠(yuǎn)行的，每戶人家都給幾個(gè)孩子們備了點(diǎn)什么。今年出村的有四個(gè)孩子，兩個(gè)是與葉君言同年歲，一個(gè)叫王虎，一個(gè)叫孫林。還有一個(gè)今年尚才12歲，名叫曲陽(yáng)，他的父親早故，母親去年也染病離世，鄰居大娘見(jiàn)他可憐收留了他。但曲陽(yáng)自幼獨(dú)立要強(qiáng)，他不愿一直麻煩大娘照顧他，就提出也想出谷看看。這時(shí)四個(gè)人手里都提著大包小包的行李，全是村里人送的，他們身后跟著兩位中年男子，一人手拿鋼叉，一人提著一柄大柴刀，他們負(fù)責(zé)護(hù)送四個(gè)孩子出去。“時(shí)候也不早了，你們?cè)撋下妨?，路途遙遠(yuǎn)，要小心提防山中的野獸，一定要跟緊王伯和梁伯，莫出了岔子?！贝彘L(zhǎng)正囑咐著他們，四人點(diǎn)頭應(yīng)是。葉君言轉(zhuǎn)過(guò)頭看著他爹，“君兒，爹知道你從小就懂事，也沒(méi)什么可教你的，只是你娘親在走之前一直念著你，告訴我要你做一個(gè)正直守信的人，所以給你名字取了君言二字，你切莫忘記。你娘當(dāng)年放棄錦衣玉食的生活跟著我到這山野之地過(guò)日子，卻是苦了她了。出門在外，為人處事要低調(diào)，莫與他人爭(zhēng)執(zhí)，多交朋友，往后也好幫襯?！比~寒口中略帶不舍地說(shuō)道?！爸懒?，爹?！比~君言回道。眼看六人離去，葉寒在后面又喊了一句：“記住，在外面莫要想家，也不要掛記爹，爹這輩子都要在這里守著你娘親，你尚有自己的路要走，你娘在天上會(huì)保佑你的?！贝藭r(shí)四人已經(jīng)走出一段路，聽(tīng)到這句話，葉君言眼中一酸，眼淚撲簌而下。他用手背抹了抹眼睛，回頭看了一眼又繼續(xù)趕路了。
時(shí)過(guò)午后，太陽(yáng)漸漸落了下去，六人看天色不早，準(zhǔn)備找個(gè)地方歇息。這罰陽(yáng)谷地處云洲南陸，向來(lái)炎熱無(wú)比，雖三伏已過(guò)，卻仍是火辣辣的風(fēng)直吹，只入了夜才稍微涼爽，若不是荒山野嶺夜間有野獸出沒(méi)，他們六人倒想夜行日宿。此時(shí)六人正在一處山腳下，背靠著一面山壁，前面升了一團(tuán)火，他們將一些大石頭磊成一個(gè)圈，圍在周圍，在周邊的地上又鋪了一層在火中烤過(guò)的干柴，若夜間有野獸過(guò)來(lái)，他們也好有所警覺(jué)。夜行這山路卻是危險(xiǎn)，奈何云間村過(guò)于偏遠(yuǎn)，想要出谷必然得在這山間耗上兩晚。
四人正在火邊談話，他們盡量離得火堆遠(yuǎn)上一點(diǎn)，這天實(shí)在炎熱，生火也只是用來(lái)驅(qū)趕野獸所用。“君娃，你可有想干的活計(jì)”王虎和孫林正在討論出了這里后去學(xué)些什么營(yíng)生，此時(shí)向葉君言問(wèn)道。“不曉得，要是有可能的話再多念幾年書(shū)？我聽(tīng)教書(shū)先生說(shuō)外面好似還有那種大的學(xué)校教人各種本事的?！比~君言回道，他從小就喜靜，愛(ài)讀書(shū)，現(xiàn)在這個(gè)年紀(jì)仍然想多學(xué)點(diǎn)知識(shí)，“你呢，陽(yáng)娃”王虎又側(cè)身問(wèn)坐在旁邊的曲陽(yáng)。“我跟著阿哥吧，要是真有阿哥說(shuō)的那種學(xué)校我也想去再念幾年書(shū)，就是不知道有沒(méi)有人愿意收咱們?！鼻?yáng)低頭用樹(shù)枝畫著圈，說(shuō)道。“你倆倒是真喜歡做這讀書(shū)識(shí)字一事，你說(shuō)這讀書(shū)到底有什么好玩的？我倒是覺(jué)得無(wú)聊的很?！睂O林回了一句。這時(shí)旁邊梁伯聽(tīng)到了出聲說(shuō)道：“孫林你倆打小就調(diào)皮搗蛋，一刻也是閑不住，要是你們有君娃他倆一半用功讀書(shū)你們娘親都能樂(lè)上了天，我看你們也就能干點(diǎn)苦力活的營(yíng)生嘍?！蓖趸⑿χ氐溃骸拔翰憧刹荒苓@么說(shuō)我倆，我倆說(shuō)不得能像你們那樣練得一身好武藝呢，說(shuō)不定到時(shí)候比你倆還厲害咧，這不讀書(shū)能咋地，人各有志嘛?！薄昂伲氵@臭小子，別的不見(jiàn)你會(huì)，這個(gè)詞倒是用得明白?！碑?dāng)下六個(gè)人說(shuō)說(shuō)笑笑，時(shí)間就這般過(guò)去了。
夜開(kāi)始深了，四人已開(kāi)始靠著山壁入睡，只葉君言和梁伯正坐在那，王伯和梁伯兩人商量好輪流守夜，此時(shí)梁伯看著坐在火堆邊發(fā)呆的葉君言出聲問(wèn)道：“咋了？君娃，是不是想你爹了？”葉君言時(shí)不時(shí)地添些柴火，默然地點(diǎn)了點(diǎn)頭?！耙搽y怪，你第一次離開(kāi)家，想家是在所難免的，當(dāng)年我第一次出谷的時(shí)候，心里也是想家想得厲害，不過(guò)在外面待得久了，也就習(xí)慣了，外面的世界還是很精彩的?！比~君言聽(tīng)了梁伯說(shuō)的話，問(wèn)道：“梁伯，你一身的武藝是在哪里學(xué)來(lái)的？”梁伯聽(tīng)了笑道：“怎么，你對(duì)這學(xué)武很有興趣嗎？你別看我一身武功，這可不是說(shuō)學(xué)就能學(xué)的，當(dāng)年在鎮(zhèn)子上也是受了高人的指點(diǎn)，只不過(guò)我……唉……”葉君言聽(tīng)了梁伯嘆氣，像是回憶起了當(dāng)年的一些傷心之事，當(dāng)下也就不再說(shuō)話，他轉(zhuǎn)頭看著上竄的火苗又出了神。木柴燒的噼里啪啦作響，在那火苗跳動(dòng)之間，隱約有一個(gè)黑影在前方緩緩地朝著這邊移動(dòng)，葉君言定了定神往前一瞧，頓時(shí)渾身一個(gè)激靈，前方正有一只黃皮斑斕虎注視著他，前腳做伏，看似馬上就得撲將過(guò)來(lái)。葉君言蹭的起身叫了一聲：“梁伯！”梁伯聽(tīng)到聲音回過(guò)神來(lái)，也是注意到了那只老虎，他迅速拿起立在一旁的鋼叉，用腳踢了踢旁邊的眾人，幾個(gè)人當(dāng)下突然被踢驚醒過(guò)來(lái)。王伯跟梁伯一樣也身懷武藝，他反應(yīng)迅速地拿起柴刀站到了四個(gè)少年的前面，其余三個(gè)人還昏昏沉沉的未完全反應(yīng)過(guò)來(lái)，待得緩神過(guò)后也是一齊看到了那只老虎，一時(shí)嚇得不敢發(fā)聲。四人緊緊地靠著山壁，兩個(gè)大人站在他們前面保護(hù)著四人。
“該死的，這老虎倒是不小?。≡鯓?，你看我倆弄不弄得過(guò)？”梁伯朝旁邊的王伯發(fā)問(wèn)道?！半y說(shuō)，也得費(fèi)點(diǎn)力氣，說(shuō)不得得出點(diǎn)血，四個(gè)孩子在后面，這里不好動(dòng)手，我倆得把這畜牲引的遠(yuǎn)一點(diǎn)。”說(shuō)罷，王伯拿著柴刀虛晃地在老虎面前砍了兩下，一邊往左手邊跑出數(shù)十米，老虎身形后退了兩步，當(dāng)即四足發(fā)力朝著王伯奔來(lái)過(guò)去，其速度迅猛之極，梁伯見(jiàn)勢(shì)趕緊跟在老虎后面追了過(guò)去。一時(shí)之間，兩個(gè)人與老虎周旋纏斗了起來(lái)，這老虎身形甚是巨大，身長(zhǎng)足有兩米，看來(lái)不像是正常老虎能達(dá)到的體形，兩人在不遠(yuǎn)處與其纏斗了良久也不見(jiàn)占有任何上風(fēng)。
四個(gè)少年見(jiàn)到此景，王虎帶頭從包袱中摸出了一根鐵棍，準(zhǔn)備上前幫忙，他的膽子向來(lái)不小，這時(shí)見(jiàn)到兩位伯伯可能有危險(xiǎn)，不愿就此束手旁觀。正當(dāng)他準(zhǔn)備走過(guò)去時(shí)，突然孫林一把拉住了他，王虎回頭問(wèn)道：“干嘛，別拉著我，我得……”話未說(shuō)完突然頓住了身子，四人此刻正瞧著右邊另外的一只老虎，這只老虎身形與剛才那只相差無(wú)幾，正在虎視眈眈地盯著他們，他們背后直冒著冷汗。
王虎與孫林移步向前，擋在了葉君言與曲陽(yáng)的身前，他倆雖然心里害怕，但還是勇敢地挺身而出?！罢k，咱今晚是不是得死在這了？”孫林向王虎問(wèn)道，他的雙腿不住地抖，這時(shí)只能勉強(qiáng)保持站著不動(dòng)了。王虎說(shuō)道：“你沒(méi)拼一把怎么知道就不行了？瞧你那慫樣?，F(xiàn)在王伯和梁伯不能分心，只能靠我們自己，你倒是拿出點(diǎn)當(dāng)年跟我打架的狠勁出來(lái)！”孫林聽(tīng)了此話，雖然腿還是有點(diǎn)抖，但是沒(méi)像剛才一樣不能動(dòng)彈，當(dāng)下也從包袱里抽出一把短刀。兩人架好陣勢(shì)，伺機(jī)而動(dòng)。
葉君言還靠在石壁上，心里害怕到砰砰直跳，他此時(shí)心里想著今晚估計(jì)沒(méi)有活下去的希望了，心中突然想起了父親，想起了小時(shí)候在村里玩耍的時(shí)光，也想起了六歲那年的事情。
當(dāng)下，三個(gè)人都把注意力集中在老虎身上，誰(shuí)也沒(méi)有看到葉君言此時(shí)身上的變化，只見(jiàn)他雙目極紅，額頭青筋暴起，身子不住得隨著呼吸起伏，愈加劇烈。他眼睛盯著那只老虎，緩緩地朝著它走了過(guò)去，三人突然見(jiàn)到葉君言向著老虎走去，當(dāng)下發(fā)聲道：“君娃，回來(lái)！”葉君言似是未聽(tīng)到一般，只兀自地往前走著，那只老虎眼睛在葉君言走過(guò)來(lái)時(shí)與其對(duì)上了，只見(jiàn)其不住地往后退著，嘴里發(fā)出了低微的嗚咽聲，四足不住地往前推著地面，蹭得轉(zhuǎn)身跑走了。
三人怔住了，王虎反應(yīng)過(guò)來(lái)跑上前掰住葉君言的肩膀說(shuō)道：“你沒(méi)事吧？你剛才對(duì)老虎做了什么？老虎怎么像是很怕你的樣子？”此時(shí)葉君言的眼睛已經(jīng)恢復(fù)正常，他疑惑地轉(zhuǎn)頭瞧了瞧旁邊的三人，只是搖了搖頭。三人正準(zhǔn)備再說(shuō)點(diǎn)什么，只聽(tīng)到后面?zhèn)鱽?lái)一聲老虎的慘叫?！翱窗?，梁伯他們把那老虎殺死了！”孫林出聲喊道，四人興奮地跑了過(guò)去。“這畜牲，真是厲害的很吶，啐！”王伯往地上吐了口唾沫，他倆現(xiàn)在渾身疲憊。王虎眼尖，一眼看到梁伯手臂上的傷口，當(dāng)下過(guò)去扶住。六人把那只老虎弄到火堆旁邊，曲陽(yáng)給梁伯包扎著傷口?！澳銈儎偛耪f(shuō)那只老虎看到君娃就跑了？”王伯問(wèn)道，“還有這等奇事，君娃，是不是有這么回事？”葉君言一時(shí)也說(shuō)不好剛才的事情，他其實(shí)當(dāng)時(shí)神志并不是很清醒，當(dāng)下說(shuō)道：“我不清楚，想來(lái)我也沒(méi)有這么大本事吧，估計(jì)他是看到王伯你們殺掉了那只老虎，這只害怕了就跑了。”“可是，我看這只明明是先……”孫林還想說(shuō)下去，當(dāng)下被王虎打斷了：“我覺(jué)得也應(yīng)該是，那老虎估計(jì)是個(gè)母的，跟這公的是一對(duì)吧?！蓖趸⒖闯鰜?lái)葉君言并不是很想說(shuō)這件事，當(dāng)下就找個(gè)話題岔開(kāi)了。
幾個(gè)孩子此時(shí)正在聽(tīng)梁伯眉飛色舞地講著他們剛才是如何斗這只老虎的，他們也饒是感興趣，只葉君言一人心里正在回想著剛才的事情。他自從在六歲時(shí)遭遇那件事情后，時(shí)常感覺(jué)自己身上有著什么變化，但是又說(shuō)不上來(lái)，性格上不知不覺(jué)好像也受到了影響，經(jīng)常會(huì)有一股血?dú)馍嫌?，但很快就消失不?jiàn)。其實(shí)他明白剛才嚇跑老虎的就是自己，但是這件事情他卻不愿跟他人說(shuō)起，他本就寡言少語(yǔ)，很多事情也不愿告訴別人，只擱在自己心里。今夜之事雖然兇險(xiǎn)，但好在也化險(xiǎn)為夷，葉君言自然就沒(méi)什么可糾結(jié)了，心中轉(zhuǎn)而覺(jué)得體內(nèi)的變化未必不是件好事，當(dāng)下也就不再多想。
夜就這么過(guò)去了，經(jīng)歷了昨晚一事，一行人后面倒再也沒(méi)有碰上野獸。就這樣辛苦地行過(guò)了三天，六人眼下正在下山的路上了，前方依稀出現(xiàn)了小鎮(zhèn)的影子，在山上很遠(yuǎn)處就可看到那熱鬧繁華的景象，四個(gè)小孩心中頓時(shí)多了些激動(dòng)，兩個(gè)大人也是內(nèi)心中松了一口氣，他們的腳步不自覺(jué)地就加快了些。
南亭鎮(zhèn)，終于到了！