周大人，你日子過得挺滋潤嘛，我的王宮都沒這兒氣派?。?，趙抗突然開口道。

    微臣該死，微臣有罪！，周自勉嚇得立刻磕頭認罪。他撈點錢雖然沒觸犯趙國的法律，但是若趙抗執(zhí)意找茬，定他一個擅越之罪，還是沒話說的，何況在他眼里趙抗一直對他有陳見。

    你這是怎么了？我這是在夸你呢，能將臺南治理得這么好，同時自己又能如此享受，真是了不起啊！，趙抗不解道。

    經(jīng)過察言觀色，確認趙抗說的是真話后，周自勉這才松了口氣，陛下謬贊，微臣愧不敢當。。既然趙抗并不在意他撈錢的事，周自勉自然要把馬屁排足了，很快就備好了佳肴款待趙抗一行，其后更是有令趙抗目瞪口呆的歌舞表演。

    趙抗終于忍不住了，出言問道，周大人，這些要花不少錢吧，哪兒來的?。慨吘罐r(nóng)民種地收成就那么多，不應(yīng)該差別這么大。

    周自勉不無得意地說道，陛下您這就有所不知了，其他地方官員中飽私囊，乃是層層克扣，雖然拿得不多，但環(huán)節(jié)一多，那數(shù)額累積起來就很驚人了。而微臣雖然也拿了些好處，但沒有中間環(huán)節(jié)，那自然就節(jié)省了大筆開支。另外，那些必要的地方建設(shè)，臺南也比其他地方開銷小得多。

    哦？，趙抗的好奇心被吊起來了。

    微臣發(fā)明了一種方法，叫做招標，讓那些承建的商人彼此競爭，價格就低得多了。，周自勉不敢藏私，將自己的殺手锏也說了出來。

    這方法不錯！，趙抗贊了一句。

    以上都是節(jié)流，在開源方面我們臺南也頗有心得，陛下力推掃盲運動和白話文運動以后，書籍的銷量是與日俱增。書籍價格一漲，優(yōu)質(zhì)紙張的價格也就隨著水漲船高，而這就是我們臺南最大的收入來源。

    說詳細些！，趙抗越聽越有興趣。

    這優(yōu)質(zhì)紙張的原料無非是木竹這兩種，樹木生長慢，周期長，所以我放棄了，而竹子就不同，生長極快，而竹紙的質(zhì)量也屬上乘，只比幾種珍貴樹木的樹皮稍差，但數(shù)量足以彌補質(zhì)量，而且擴大竹子的種植面積好處很多。

    繼續(xù)說！，趙抗現(xiàn)在已經(jīng)頗為后悔將周自勉冷藏在這里了，當初真不該意氣用事的

    臺灣的地形以山地為主，平原狹小，所以如果只種糧食的話，大部分土地實際上是要荒廢掉的。而竹子不同，它完全可以在山區(qū)長得很好，這樣就將原來無用的土地利用了起來，百姓的收入自然大增。而且竹子不是糧食，所以稅收比例可以定得比糧田高很多，官府的稅收自然也就水漲船高了?，F(xiàn)在臺南已經(jīng)是平原種糧，丘陵絲茶，山地竹木，可以說所有的土地都利用了起來，焉能不富？陛下是不是想問，我們臺南哪兒來的這么多農(nóng)民？這您有所不知，林地所需勞力的數(shù)量比耕地要少得多，所以這根本就不是問題。，周自勉耐心解釋道。

    干得好?。?，趙抗由衷贊嘆道。

    后來竹紙加工業(yè)也隨之迅速發(fā)展起來，這時微臣有了一個意外的驚喜，這竹紙加工最重要的一個環(huán)節(jié)就是踩，也即是靠紙工雙腿的力量將漚爛的竹子踩成紙漿，這個過程非常地鍛煉腳力，與陛下的全民練武運動正好是相得益彰?。?zhàn)斗力目前還難說，但我們臺南青年的腳力絕對是最強的。，周自勉又補充道。

    趙抗頓時眼前一亮，對缺乏騎兵（當初繳獲的大批戰(zhàn)馬在海上長距離運輸中就死掉不少，來到炎熱潮濕的臺灣后又水土不服死掉大半，趙抗當時簡直是郁悶死了）不得不以步兵為主力的趙軍來說來說，士兵最重要的能力不就是腳力嗎？他激動地站了起來，周大人，之前是我意氣用事，將你這樣的人才閑置在這里，這次你就跟我回去吧。

    周自勉見到趙抗居然向他道歉，哪里敢當，連聲推辭道，微臣不敢，海州之事微臣確實有錯，陛下責(zé)罰也是應(yīng)該的。，于是他又問起了那四個小太監(jiān)的情況。

    趙抗在半年前了解過一次，那四人中出了一個排長和一個伍長，而另外兩個都戰(zhàn)死了，趙抗說出來后，周自勉也是唏噓不已。趙抗打算回去后就任命周自勉為淡水市市長，同樣是市長，但因為淡水是國都，級別（是指計算每年自動增長功勛的那個級別，與行政區(qū)劃無關(guān)。）足足高了三級，絕對算得上是越級提升了。

    許久沒得到提升的周自勉一下子就被升了三級，自然是受寵若驚，但趙抗接下來的一個問題卻令他有些迷糊。

    你通梵語嗎？，趙抗突然問出這個奇怪的問題。

    周自勉雖然不知道趙抗葫蘆里賣的是什么藥，但還是老實回答道，微臣早年崇佛，曾學(xué)過一點。但陛下后來禁止官吏信仰宗教，就擱下了，如今估計也說不出幾句來了。

    有點基礎(chǔ)那最好了，我問你，如果現(xiàn)在要你重新學(xué)起梵語梵文，大概要多久可以精通？，趙抗的臉上掠過一絲喜色。

    臣資質(zhì)駑鈍，只怕要一年時間才能做到較流暢地讀書、說話和行文。，周自勉想了一會后答道，他可不敢把話說得太滿。

    雖然稍慢了點，但我等你一年也無妨。，趙抗沉吟道，如果還能擠出空閑來，最好再讀些兵法，日后也許用得上。

    趙抗為什么會突然提到梵語呢，事情還要從錫蘭島說起，雖然在征服錫蘭島后，趙抗用地方分治加書記官的模式暫時穩(wěn)固了趙國對錫蘭島的統(tǒng)治，但是這終究不是長久之計。所以，為錫蘭島找一個能干而忠誠的總督就變得非常緊迫，可是趙抗找來找去卻一直都沒有合適的人選。本來他還以為只能等到軒轅學(xué)院幾年后培養(yǎng)出來，沒想到今天發(fā)現(xiàn)周自勉倒是挺合適的，他既有本手打機變之才，又敢于決斷，雖然也會發(fā)發(fā)牢騷但對趙抗其實還是挺忠誠的。只要等他掌握了梵語梵文去那上任，錫蘭島的統(tǒng)治便會穩(wěn)如泰山，這真是意外之喜。

    既然要到淡水赴任，周自勉很快辦理了交割手續(xù)，將手頭的工作交給副職暫代，還得忙著搬家事宜，一時也頭大如斗。而趙抗可沒耐心等他一起上路，自然是先行回淡水了。不過比起來時的辛苦勞累，回去的路途簡直可以說是在旅游了，不過因為回去時是從東海岸走的，沿途只有一些零散的自治縣，顯得荒涼了不少。z