派吉來自塞爾維亞的首都貝爾格萊德，卻不算城市人。他家在貝爾格萊德最南端，接近老山山脈的延伸舒馬迪亞丘陵區(qū)。

    那里是城市的陰影地帶，只能嗅到繁華的余味。貧困與疾病，與人如影隨行。

    只需要寥寥數(shù)語，同樣來自欠發(fā)達(dá)國(guó)度的左庸便能想象出那種情景下的生活。5年前他離開時(shí)，上海的人均住房面積約為45平方米。當(dāng)時(shí)的上海人把這種逼仄的居住狀態(tài)戲稱為“猴子玩把戲”。

    派吉的父母均是當(dāng)?shù)蒯t(yī)生，他的志愿，也是從醫(yī)。

    派吉告訴左庸，在美國(guó)從醫(yī)太繁瑣了，需要花太多的時(shí)間。他等不及。所以，一直存著回國(guó)的打算。

    同在留學(xué)生圈，左庸很輕易就打探出派吉的學(xué)習(xí)成績(jī)。令左庸異常吃驚，那個(gè)高頭大馬的塞爾維亞人，幾乎門門是a。要知道，他學(xué)的是生物！對(duì)左庸來說，難如天書的生物！

    塞爾維亞民族以其熱情好客而著稱，換一種說法，也可以說成是好武愛斗。那些派吉的同胞，各個(gè)富有攻擊性，連小個(gè)子也不例外。派吉是個(gè)十足的例外，他溫和到令人心安。

    聽說塞爾維亞人若喜歡你或?qū)⒛阋暈楹糜?，第二次見面后，就行吻面禮，而且是塞爾維亞的典型方式——吻面三次。派吉從未給過左庸吻面禮。不過，這不妨礙左庸日益把他看得很重。

    大四下半學(xué)期的期中，左庸剛換好一份新工作。那是一份在滑雪場(chǎng)上班的工作。公司相較前一個(gè)，規(guī)模大很多?？上?，仍舊沒有能力為員工簽發(fā)工作簽證。

    左庸為此沮喪了一個(gè)星期。

    一個(gè)星期之后，他重回游泳池，一連幾天，都看不到派吉的身影。一打聽，吃驚地聽到派吉已回國(guó)的消息。

    生命中總有那么一個(gè)人，明明是你生活中的過客，卻給你留下莫大啟示。也許派吉從未拿左庸當(dāng)朋友，但左庸卻從派吉身上領(lǐng)悟到很多。

    左庸想，派吉各個(gè)方面都比他優(yōu)秀很多，派吉回國(guó)后的生活狀態(tài)又比他差很多，派吉都能回國(guó)，憑什么他不能？

    聽說派吉回國(guó)時(shí)，校方憐他是位人才，三度出面挽留，還允許他直升本校含全額獎(jiǎng)學(xué)金的研究生。這些都不能留住一位愛國(guó)青年熱血報(bào)國(guó)的心。

    左庸想，他或許不是愛國(guó)熱血青年，但他至少應(yīng)該敢于直面原本屬于他的生活。

    拐過思想上的這個(gè)牛角尖，左庸面對(duì)他未知的前程，變得坦然起來。繼滑雪場(chǎng)的工作之后，他又找了一個(gè)更大規(guī)模的公司——ups。

    畢業(yè)季，就體現(xiàn)出文科生與理科生的就業(yè)區(qū)別了。一定是云泥之別！

    當(dāng)初一位讀工科的中方留學(xué)生，讀書時(shí)經(jīng)濟(jì)窘困到吃飯都成問題，大有活不下去的感覺，幾度在左庸的寢室，一邊蹭飯一邊崩潰大哭。

    臨近畢業(yè)，那位哥們兒搖身一變，成了周薪最高的人。得意之情油然而生，攢了3個(gè)月的工資，馬上貸款買了一輛新車。

    一畢業(yè)，他成了昂貴的腦力腦動(dòng)者。

    讀教育學(xué)的左庸，成了標(biāo)準(zhǔn)的……體力勞動(dòng)者。

    ups上班的前三個(gè)月，需要下到分揀工作間分揀包裹。那時(shí)候，即使是世界上最大的快遞承運(yùn)商與包裹遞送公司，也沒有自動(dòng)化分揀這些系統(tǒng)，仍需要人工分揀。

    前輩向左庸介紹怎樣分揀包裹。前輩介紹得很慢，并不停重復(fù)，專注的目光直視左庸的眼睛，確保他跟得上他的思路。

    左庸內(nèi)心啞然，這么簡(jiǎn)單明了的工作，還需要這般鄭重其事介紹？

    第一次下工作間是夜班，第二天，前輩看到左庸的工作成果，吃驚得瞪圓了眼睛。

    高大肥壯的白皮膚黃頭發(fā)灰眼睛的老外瞪著眼睛連聲叫著“oh  jes！”的場(chǎng)景，莫名奇妙印在了他的腦海里。從此以后，他悄悄得出一個(gè)結(jié)論——未必是中國(guó)人有多聰明，但大部分的美國(guó)人，實(shí)在是太笨了。

    ups非常正規(guī)，連周一到周四上班必須穿襯衣打領(lǐng)帶都寫在公司的規(guī)章制度里?？上В瑄ps從不為員工辦理工作簽證。

    左庸仍舊需要尋覓新的工作。

    留給他的時(shí)間已經(jīng)不多了。

    這時(shí)候，一個(gè)新的契機(jī)出現(xiàn)來。

    普林斯頓大學(xué)寄來了研究生錄取通知書。左庸所讀的專業(yè)，當(dāng)年本校未有碩士點(diǎn)，所以他無法在本校繼續(xù)念下去。他選擇考常春藤名校，并且小富心機(jī)地選了常春藤學(xué)校里學(xué)費(fèi)最低的一個(gè)。

    錄取通知書是拿到了，可惜，是不含獎(jiǎng)學(xué)金的。

    左庸預(yù)算的本領(lǐng)有了用武之地。一番運(yùn)算之后，他悲催地發(fā)現(xiàn)，必須有2萬美金，才能撐完一年。而他當(dāng)時(shí)，用了4年半，才攢下1萬美金。

    興許換別人，一定毅然決然選擇去普林斯頓繼續(xù)深造。但，左庸不是別人，他是一個(gè)保守的人。如果可以選擇，他寧肯錯(cuò)失機(jī)會(huì)，也不肯讓自己陷入被動(dòng)局面。

    9月新生報(bào)道的時(shí)間，普林斯頓注定要失去左庸。

    左庸繼續(xù)打著領(lǐng)帶，周而復(fù)始在ups上班。

    在ups里，他靠實(shí)力（只花了他一點(diǎn)小聰明）贏得大家的尊重，升職，加薪，看似風(fēng)光無限……但他知道，這是一條死胡同。

    12月底，學(xué)生簽證到期。

    絕對(duì)不會(huì)讓自己當(dāng)黑戶的左庸，從ups里離職，帶著一半的不甘與一半的認(rèn)命，離家5年后，第一次乘機(jī)返回故土。

    ups的直接領(lǐng)導(dǎo)對(duì)失去左庸這樣富有才華的同事深表惋惜?？上?，一個(gè)大公司的規(guī)章制度是無從撼動(dòng)的，ups依然不會(huì)為員工提供工作簽證。

    不過，說實(shí)話，體驗(yàn)就算過，左庸也無意于在ups這樣不甚有技術(shù)含量的公司長(zhǎng)久呆下去。

    他不過是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，沒有找到比ups更好或可以為員工提供工作簽證的工作罷了。

    闊別5年，少年離家，青年歸來。

    飛機(jī)行將落地，從舷窗俯瞰大上海，左庸未能免俗，不由自主生出近鄉(xiāng)情怯的感覺。

    他，暗中發(fā)誓離開家就再也不回來的人，回來了！

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