金英子伏在石朗的胸前，希望用自己的凉體將石朗的體溫降下來，以便盡量延緩蛇毒擴(kuò)散的速度，為拯救石朗贏得時間。
身下石朗那雄性的身體此刻就如一顆火炭般灼熱。金英子能夠清晰地感受到石朗有力的心跳。伏在因急促呼吸而劇烈起伏的石朗的胸膛上，金英子感覺自己仿佛趴在一條在巨浪中不停地上下起伏的船上，她有些不知所措，只得緊緊抱住船體。慢慢地，她開始適應(yīng)了船體起伏的節(jié)奏，便將自己的臉貼上去。頃刻間，她感覺自己已經(jīng)和船體有機(jī)地融合在一起了。
“咚、咚、咚?！蔽萃鈧鱽韯×业厍瞄T聲。
葉茹柳趕回來了。當(dāng)她滿頭大汗地跑進(jìn)院子時，卻發(fā)現(xiàn)石朗居住的房間房門緊閉。她先是疑惑不解，繼而一種不祥的預(yù)感涌上心頭：“難道石朗哥他……”
“葉姑娘，英子在里面?！痹谏戏績?nèi)的金英子母親聽到外面的敲門聲，趕緊走出來。
“門怎么被反鎖了？石朗哥怎樣了？”葉茹柳聽不懂金英子母親的話，指著反鎖的房門問道。但她立刻意識到，對方是聽不懂自己的大明語言的。
葉茹柳看著金英子母親焦急的表情和急于解釋的手勢，內(nèi)心愈發(fā)焦躁不安起來，她一腳將門踹開。
眼前的景象讓葉如柳幾乎站立不穩(wěn)。
“金英子，你……”望著赤裸身體從石朗身上下來的金英子，葉茹柳頓時火冒三丈。
葉茹柳在那位向?qū)У膸椭?，很快就到達(dá)龍源寺。寺內(nèi)慧靜方丈是一位熟通大明語言的博學(xué)之人，他聽了葉茹柳對石朗中毒過程的簡單介紹后，立刻從柜中取出解藥遞與葉茹柳。葉茹柳道謝后立刻飛身回趕，但崎嶇的山路還是影響了她趕路的速度。
金英子穿好衣服，站在床前。
“你給我出來！”一股無名怒火從葉茹柳心中燃起，但她又不想驚醒石朗，所以努力克制著自己的怒氣對金英子說道。
金英子回頭看一眼仍在昏迷中的石朗，走出門來。
院子里，只有金英子母女和葉茹柳三人。老郎中早已離開。
“金英子，我倒要好好聽一聽你如何解釋你的所作所為！”葉茹柳怒視著眼前的金英子。
“姐，我不知道該不該請求你原諒，可我對自己這么做不感到后悔?！苯鹩⒆由晕⒎€(wěn)一穩(wěn)情緒，緩緩地對葉茹柳說道。
“原諒？你自己說，我該不該原諒你！如果你金英子親眼看到別的女人染指你的心愛之人，你能原諒她嗎？”葉茹柳恨恨地瞪著金英子。
金英子一時不知如何回答。她有些不敢直視葉茹柳，緩緩地低下頭思索了一會兒，用低沉的聲音說道：“姐，我不想為自己辯解。此時我要是說我和石朗哥什么都沒做，我想你根本不相信?！?br/>
“金英子，我本以為你是個單純的小姑娘，沒想到你竟然會……做出這樣的事！”葉茹柳怒視著金英子。
“我……”
“你說呀，我倒要聽聽你有何解釋？要是解釋不清，信不信我殺了你？”葉茹柳看著金英子吞吞吐吐的樣子，愈發(fā)怒火攻心，她抽出身上的奪命玫瑰刺，抵住金英子的咽喉。
“葉姑娘，英子也是出于一片好心啊，她剛才那樣做完全是為了救石朗的性命……”金英子的母親趕忙上前求情，她把葉茹柳走后院子里所發(fā)生的一切從頭到尾給葉茹柳講了一遍。雖然葉茹柳沒有聽懂金英子母親的話，但她從老人焦急的表情及肢體語言猜測出，此事可能事出有因。
葉茹柳努力使自己平靜一下，她收起兵器，然后問金英子：“這到底是怎么回事？”
“姐，剛才你走后，石朗哥一直高燒不退，昏迷不醒。村里的郎中大伯說用……此方法可以為他降體溫，延緩蛇毒的擴(kuò)散速度。小妹見你遲遲不歸，一時心急，便不顧一切地……這樣做了?！苯鹩⒆油~如柳的眼睛平靜地說道。
“此話當(dāng)真？”
“石朗哥是我的救命恩人。我看到他一直昏迷不醒，心里很是著急。只要能救石朗哥的生命，就是讓我去死我也毫不含糊。當(dāng)時聽到郎中老伯那樣說，我?guī)缀跏俏醇尤魏为q豫就決定那樣做了。”
“英子，你怎么能干這種傻事呢？”葉茹柳望著金英子，心中很是煩亂。
“快救石朗哥吧?！苯鹩⒆踊仡^望一眼西廂房，說道。
葉茹柳這時才想起自己兜里的解藥，她讓金英子母親取來一只小碗，把解藥倒進(jìn)碗內(nèi)，用溫水化開。
葉茹柳端著碗走進(jìn)屋去。
金英子猶豫一下，還是沒敢跟著葉茹柳走進(jìn)石朗的房間，她和自己的母親站在院子里，焦急地等待石朗醒來。
躺在床上的石朗依然高燒不退，呈昏迷狀態(tài)。葉茹柳小心地用一把小勺把解藥一點點灌進(jìn)石朗的口中。
給石朗喂完藥，葉茹柳靜靜地坐在床邊，望著還未醒來的石朗，思緒萬千：金英子的行為的確對自己構(gòu)成了一定程度的傷害，可她也是是出于救人的好意。對于一個年齡只有十六歲的女孩子來說，如果沒有相當(dāng)?shù)挠職猓亲霾坏竭@一點的。
情緒漸漸穩(wěn)定下來的葉茹柳從理智上慢慢原諒了金英子，她忽然覺著金英子身上有一股非常可愛的傻氣。
“我這是……怎么了？”石朗終于蘇醒過來。
“石朗哥，你可醒過來了！”見石朗醒來，葉茹柳頓時忘掉一切不快之事，她站起身倒一杯水端到石朗面前，“來，喝點水吧?！?br/>
“我……我怎么會這樣？”石朗想起身坐起，卻發(fā)現(xiàn)自己赤身裸體地躺在被子中。他似乎回想起剛才發(fā)生的事情，兩眼滿是恐慌地望著葉茹柳說道：“茹柳，我剛才是不是對你……”
“想什么呢，石朗哥。剛才你高燒不退，是村里的老郎中給你擦洗了一下身子。你剛才肯定是出現(xiàn)幻覺了。來，穿上衣服，先喝點水，然后躺下好好休息。不許胡思亂想。”葉茹柳將石朗的衣服放在床上，然后起身走出門外。
石朗得救了。
第二天一大早，已經(jīng)恢復(fù)的石朗來到院子里活動一下手腳，他的一趟拳還未打完，聽到院門外有人敲門。石朗收住身形，趕過去將院門打開。門外站著一位相貌清秀的年輕人，他在確認(rèn)了石朗的身份后，自我介紹說是剛剛從義州趕來的朝鮮朝廷的一名文官，是專門來給石朗和葉茹柳送信和做向?qū)У摹Ｄ敲贻p文官將一份密信交到石朗手中。石朗接過密信，見是錦衣衛(wèi)內(nèi)部專用的信札，便打開觀看。信札上是指揮使駱石印的字跡。石朗從信札上得知：小分隊已趕往平壤。駱石印在信札內(nèi)囑咐石朗，如身體恢復(fù)，可速速趕往平壤近郊的金光寺會合。
葉茹柳從石朗的口中得知小分隊趕往平壤的消息后，決定和石朗立刻動身。一方面，石朗的身體已無大礙，可以趕去和小分隊回合；另一方面，她雖然從理智上原諒了金英子，但兩人一見面還是略顯尷尬。
吃過早飯，石朗和葉茹柳向金英子母女表達(dá)了謝意，然后和那名向?qū)б黄痣x開，準(zhǔn)備趕往金光寺。
金英子把石朗和葉茹柳送到村外的大路上。
“姐，我真的沒對石朗哥做出什么對不起你的事情?！苯鹩⒆臃谌~茹柳的肩上，流著淚小聲說道。
自己當(dāng)時該不該那樣做？事后想起來，金英子有些拿不準(zhǔn)。她知道自己之所以主動那樣做，除了是想救石朗哥這一主要原因外，發(fā)自她那少女內(nèi)心的那種對愛的萌動也是促使她這樣做的另外一個原因。
“算了，英子，別想這么多了。你也是出于一片好心。大家都能好好活著才是最重要的。姐已經(jīng)原諒你了，不會怪你。我和你石朗哥會永遠(yuǎn)記住你這位小妹妹的?！倍嗄甑慕v練已經(jīng)使葉茹柳養(yǎng)成了拿得起放的下的性格，她已經(jīng)在短時間內(nèi)從剛剛發(fā)生的各種不愉快中解脫出來。
“今日一別，恐怕再難相見。希望你和石朗哥都能好好地?！?br/>
“英子，你也好好保重自己。若有機(jī)會，我們說不準(zhǔn)還會再次見面的。請回吧。”
“你們倆嘀咕什么呢？”石朗沒有聽清葉茹柳和金英子所說的話，好奇地問道。看來他對發(fā)生過的事情全然不知。
“保密?！比~茹柳松開金英子對石朗笑著說道。
葉茹柳不想讓石朗知道昨天所發(fā)生的一切，因為他了解石朗的性格，一旦讓石朗知道了這一切，他會內(nèi)疚一輩子，對她，對金英子。
“英子，謝謝你這段時間的細(xì)心照料！”石朗來到金英子面前致謝。
“沒……什么……看到你健健康康的，我……我和我姐就放心了?！苯鹩⒆右桓耐盏幕顫?，低著頭說道。
在石朗的眼中，金英子就像是自己的妹妹，他見金英子扭捏的樣子，感覺有些好玩，他抬起手輕輕拍一下金英子的肩膀，說道：“你這小丫頭，怎么跟變了個人似的？”
石朗的手剛剛拍到金英子的肩上，金英子就像觸電一般哆嗦一下，閃身躲開，“石朗哥，我……是見到你和我姐就要離開了，心里難受?！苯鹩⒆佑X著自己的躲開行為有些不禮貌，趕緊找個借口。
“是啊，石朗哥。英子心里舍不得我們走。”葉茹柳明白此時金英子復(fù)雜的心情。
“姐，如果將來戰(zhàn)事結(jié)束，希望你和石朗哥再到我家做客。好不好？”金英子意識到在這種場合不宜過多地讓自己的內(nèi)心感受影響大家的情緒，便快速的調(diào)整一下情緒，雙手抱住葉茹柳的胳膊，重又回復(fù)到一副活潑可愛的表情。
“好，英子。姐替石朗哥答應(yīng)你。到時你可要好好準(zhǔn)一桌子好吃的。你我姐妹到時來個一醉方休。好不好？”
“好好。到時可要在我家多待幾天?！?br/>
“沒問題。好了，英子。送君千里，終有一別。我和你石朗哥還要趕路。請回吧?！?br/>
“姐，石朗哥。一路保重。”
“保重?！笔蕦鹩⒆訐]揮手，然后和葉茹柳及那位向?qū)Т蟛较蛑逋庾呷ァ?