?周采薇見(jiàn)趙宜菲竟也答出了一句出處，更肯定她同左相夫人脫不了關(guān)系。不然以她的目不識(shí)丁，從沒(méi)讀過(guò)一本女書(shū)，怎知這句子的出處，可見(jiàn)定是左相夫人給她漏了題，且是將那答案寫(xiě)好，要她一筆一劃的照著寫(xiě)上多遍，牢牢的記住要怎么寫(xiě)。

    她之所以這般篤定，是因?yàn)樯鲜椎姆f川太妃曾點(diǎn)評(píng)道：“這位安遠(yuǎn)伯府趙小姐倒是也答對(duì)了兩個(gè)句子的出處，只是這《內(nèi)訓(xùn)》的‘訓(xùn)’字和《女誡》的‘誡’字，都寫(xiě)錯(cuò)了，這言字旁下邊是個(gè)口字，可不是四點(diǎn)水。”

    “再說(shuō)，你這字也寫(xiě)得太丑了些，明明生得這般漂亮的一個(gè)小姑娘，怎么寫(xiě)出來(lái)的字卻這等難看呢？也別光顧著讀女書(shū)，得空了倒把這字好生練練才是！”

    把個(gè)趙宜菲羞得在眾人面前半天抬不起來(lái)頭。

    穎川太妃見(jiàn)這第一關(guān)已考較完畢，便請(qǐng)示孫太后道：“太后娘娘，既然今日已考較完畢，娘娘也累了這一個(gè)早上，不如就請(qǐng)娘娘起駕回宮，好生歇息歇息，明日再行那第二關(guān)的考較?！?br/>
    孫太后陰陽(yáng)怪氣道：“怎么，本宮難得來(lái)一次你們穎川王府，太妃竟連頓午膳都不給本宮吃嗎？”

    穎川太妃忙道：“不是臣媳沒(méi)有這等孝敬之心，實(shí)在是怕府中的廚子手藝不精，比不上宮中的御廚做出的膳食更美味可口，倒反委屈了娘娘，這才不敢在娘娘面前獻(xiàn)丑，還請(qǐng)?zhí)竽锬矬w諒一二。”

    人家都說(shuō)自家廚子做的菜難吃了，難道自已還要非得嘗嘗這菜到底有多難吃不成？孫太后只得又狠剜了穎川太妃一眼，悻悻然擺駕回宮去同她兒子一道吃御膳了，順道兒把她孫家那四個(gè)姑娘也一道帶走了。

    其余三人夫人見(jiàn)穎川太妃連太后娘娘都不留下來(lái)請(qǐng)吃一頓飯，也便紛紛起身告辭，也是順道帶走了自家的姑娘。

    沈太妃忙命溫嬤嬤給每位夫人一人送上一份謝禮，又給每位閨秀也是一人一副上好的文房四寶。

    待親自送了孫太后她們出去后，穎川太妃才又回來(lái)對(duì)余下的眾位閨秀道：“眾位千金實(shí)則在我們府上頑了這半日，想是都累了吧，我方才已命人去吩咐諸位候在府外的轎夫，諸位趕緊家去好生歇歇吧！

    穎川王府對(duì)這一眾閨秀，連周采薇在內(nèi)，一個(gè)不留，禮數(shù)周全的全把她們送出了王府。

    采薇心知穎川太妃不留一人在王府內(nèi)用膳，是怕萬(wàn)一人多手雜，再生出些麻煩事來(lái)，而不留自己，則是為了以示公平，免得對(duì)自己另眼相看，倒惹來(lái)旁人的嫉妒。

    她自然還是坐她來(lái)時(shí)那輛穎川王府的馬車(chē)回去，羅太夫人早命了王嬤嬤在門(mén)口等著她和宜菲兩個(gè)，將她們接到煦暉院里，細(xì)問(wèn)起上午的情形。

    待聽(tīng)得采薇和宜菲雙雙過(guò)了第一關(guān)，心里頭又是高興又是失望。對(duì)宜菲這個(gè)孫女，她雖然不怎么喜歡，可也是盼著她能得個(gè)好前程的，但對(duì)采薇，卻正因?yàn)樗矚g這個(gè)外孫女，極為中意她的聰明靈秀，反盼著她能落選穎川王妃，好配給自己的孫子趙宜鐋。

    她之所以這般中意采薇，除了采薇那一筆豐富的嫁妝外，也是覺(jué)得采薇心性良善，知書(shū)識(shí)禮又聰明乖巧，且為人極有主意。都說(shuō)妻賢夫禍少，她多少也是知道她的鐋哥兒是個(gè)什么樣人，這才想給他娶一個(gè)賢妻，好規(guī)勸約束著他些。

    這樣，便是有朝一日她撒手去了，一想到有采薇這么個(gè)可靠之人陪在她的鐋哥兒身邊，照顧提醒著他，她也能走得安心些。

    采薇見(jiàn)她外祖母看著她嘆了口氣，隱約猜到老太太的心思，雖然早知外祖母對(duì)她的疼愛(ài)不過(guò)如此，可到底還是有些難受，一等陪著老太太用完了膳，便借口有些累了，還要準(zhǔn)備第二日的考較，便告退回了秋棠院。

    不想，她二姨母趙明香帶了兩個(gè)女兒也正在院里等著她，又喊了她到上房去問(wèn)了半日，一面略含酸意的恭喜她過(guò)了第一關(guān)，一面又埋怨她女兒吳婉，“當(dāng)日我說(shuō)給你也報(bào)個(gè)名兒去參選，你死活不依，早知道今兒出這樣的題目，那幾本女書(shū)我都是教你念過(guò)的，你若是去了，這第一關(guān)準(zhǔn)定過(guò)了?！?br/>
    “只要這過(guò)了最難的一關(guān)，再往后那幾關(guān)肯定都是極容易過(guò)的，這要是真被選中了該有多好，可你這丫頭要死要活的就是不肯答應(yīng)，非得望著那一棵歪脖子樹(shù)吊死！”

    采薇不由在心里暗暗好笑，不知若是大姨母曉得她那一表人材、玉樹(shù)臨風(fēng)的小兒子在她親妹子口里竟成了個(gè)歪脖子樹(shù)，會(huì)做何感想。

    不過(guò)她倒也因此一事對(duì)吳婉有些另眼相看。起初的時(shí)候吳婉同宜菲都對(duì)章家的四公子章雲(yún)有意，而章雲(yún)對(duì)生得更美的宜菲明顯更親熱些，這只要是個(gè)明眼人，都看得出來(lái)。

    再往后宜菲一見(jiàn)能攀上定西候府這高枝，立時(shí)便將章雲(yún)給拋到了腦后，可見(jiàn)她看中的并不是章雲(yún)這個(gè)人而是他的身份地位，一旦有了更有身份地位之人出現(xiàn)，宜菲便立刻喜新厭舊了。

    倒是吳婉一直都只念著章雲(yún)一個(gè)，便是有這參選王妃的機(jī)會(huì)，為了表明她對(duì)章雲(yún)矢志不渝、忠貞不二的心意，寧愿以死相逼也不肯答應(yīng)她母親替她報(bào)了名去參選王妃。

    看來(lái)，這吳婉對(duì)章雲(yún)竟是動(dòng)了真情，只不知她這一片癡情，能不能心想事成？

    吳婉見(jiàn)她母親又拿了這事出來(lái)數(shù)落她，便不耐煩道：“好了，好了，薇妹妹累了一上午，母親還是快些放她回屋去歇著吧！”

    說(shuō)完也不等她母親答應(yīng)一聲，便一把拉起采薇，說(shuō)道：“走，咱們回房歇著去！再在這里呆下去，耳朵都快要起繭子了！”

    吳娟見(jiàn)采薇被她嫡姐硬拉出了明間，怯怯地跟她嫡母行了個(gè)禮，也跟在她們后面出來(lái)了，她同采薇跟吳婉道了別，兩個(gè)人一道回了西廂房。

    她見(jiàn)采薇沖她一笑便要轉(zhuǎn)身進(jìn)她自己的臥室，忙道：“薇姐姐，方才聽(tīng)母親說(shuō)再往后的那幾關(guān)都是極容易過(guò)的，姐姐又這么聰明，定然全是上評(píng)，況姐姐原就是和那穎川王殿下定過(guò)親的，回頭等姐姐做了王妃，可千萬(wàn)別忘了我，好歹帶我進(jìn)那王府里頑上一回才好？”

    采薇忙捂住她嘴道：“這八字還沒(méi)一撇的事，妹妹可千萬(wàn)別亂說(shuō)，這世間之事大多瞬息萬(wàn)變，從來(lái)沒(méi)有萬(wàn)全之說(shuō)，這些大話(huà)更是不能隨便說(shuō)出口的。你當(dāng)姨媽那樣講，后面四關(guān)就當(dāng)真那么容易過(guò)了不成？還不知明兒又會(huì)給出什么古怪的題目呢？”

    實(shí)則這第二天出的題目一點(diǎn)兒也不古怪，而是中規(guī)中矩。題目是衛(wèi)國(guó)公太夫人出的，每位閨秀面前擺著一匹綢緞，一方素帕，還有各色針線(xiàn)，諸位閨秀可選用這些案上擺著的東西，無(wú)論是繡花也好還是裁剪衣裳也罷，要在一個(gè)時(shí)辰以?xún)?nèi)完成一件女紅，然后由五位主選一一過(guò)目，依舊是給出“上”、“中”、“下”三等評(píng)語(yǔ)。

    宜菲一見(jiàn)這第二關(guān)竟是出了這么一道極容易的考女紅的題，頓時(shí)喜上眉梢。她親娘柳姨娘雖不會(huì)教她讀書(shū)識(shí)字，但卻教她針線(xiàn)活兒一定要做得細(xì)致精細(xì)，再多些花樣子，這樣才好繡些什么荷包啊扇套啊之類(lèi)的去討男人的歡心。所以她于這女紅上也算是有個(gè)一技之長(zhǎng)的。

    她便立時(shí)從那匹綢緞上剪下一塊兒來(lái)，打算縫個(gè)香囊出來(lái)，她一面動(dòng)手挑線(xiàn)，一面挑釁地看了采薇一眼。

    在一個(gè)府里住了三年多，她自然知道這女紅正是周采薇的弱項(xiàng)，她最多也就是能做些個(gè)抹額之類(lèi)的，連繡花都不會(huì)。當(dāng)初她嫡姐宜芝出嫁時(shí)喊采薇幫她繡嫁妝，結(jié)果生生把個(gè)鴛鴦給繡成了野鴨。

    宜菲再一掃其他十幾位閨秀，見(jiàn)眾人臉上都是一副成竹在胸的樣子，紛紛開(kāi)始裁剪的裁剪，穿針的穿針，只周采薇仍是一動(dòng)不動(dòng)的坐著，在那里凝眉苦思，不由心中更樂(lè)。這題目對(duì)她們這些閨秀而言那是毫無(wú)難度，只怕今兒這一關(guān)大家都能拿出個(gè)不錯(cuò)的女紅來(lái)，到時(shí)候只會(huì)更襯得周采薇那蹩腳的女紅技藝差勁兒的可憐，看她這一關(guān)還怎么再拿到五個(gè)“上評(píng)”？

    穎川太妃見(jiàn)采薇遲遲不動(dòng)手，只是在那里極力思索著什么，不由得也有些替她擔(dān)心，眼見(jiàn)已經(jīng)過(guò)去兩刻鐘了，她仍在那里低頭苦想，時(shí)不時(shí)再手在那布匹上比劃幾下。

    眼見(jiàn)又過(guò)去了一炷香的功夫，周采薇忽然燦然一笑，一手取過(guò)那匹綢緞，展開(kāi)來(lái)折了幾下，再拿起剪刀剪了幾剪，挑好了線(xiàn)就開(kāi)始飛針走線(xiàn)的縫起來(lái)。

    她雖不擅繡花做香囊這些，但這女紅最基本的縫紉還是做得極好的，不到半個(gè)時(shí)辰便收起針線(xiàn)，已是做好了一件直裾。

    她剛做好，時(shí)辰便到了，宮女們把十四位閨秀的女紅呈上丹墀給五位主選過(guò)目，就見(jiàn)眾女多是選了繡個(gè)花啊鳥(niǎo)啊，或是做個(gè)荷包香囊什么的，都是些小巧精致的女紅。就只有周采薇一人做了件衣裳出來(lái)。

    孫太后第一個(gè)挑刺道：“周丫頭，你自己過(guò)來(lái)瞧瞧，你看看人家這其余十幾位閨秀的針線(xiàn)活兒，做得一個(gè)比一個(gè)精致，再看看你做的這件衣裳，這等簡(jiǎn)單的裁剪，就是那等鄉(xiāng)野村姑都會(huì)做?！?br/>
    采薇微微一笑，上前道：“還請(qǐng)?zhí)竽锬镎?qǐng)一位女官姐姐試一試這身衣裳，便知其妙在何處？”