?第二天一早，他和李丹一道，乘坐機動駁船前往縣城。

    從仁沱碼頭至縣城北邊的通泰門碼頭，這條航線經(jīng)過他精確測量，總長大約十二海里，最高航速十六節(jié)的機動船不要一個小時就能駛到終點，是目前他手里最快捷的交通工具。

    下船后，他和李丹分開，一點也沒敢耽擱，立即帶著兩個衛(wèi)兵直奔四牌坊街縣府衙門，今天他和李允國和周楠春約好在這會面，作為后輩遲到了可不禮貌。

    “周議長，竹村先生，李知事，晚輩來遲，還望諸位恕罪！哈哈?！壁w東走進辦公室，發(fā)現(xiàn)其余幾人早已在等候，連聲致歉。

    “無妨，趙團長公務繁忙，舟車勞頓，實在辛苦！”周議長一臉笑意。

    于是四個人分別就坐，開始今天的會面。

    四個人分別是縣議事會議長周楠春，代理知事李允國，縣團練局局長王竹村，還有趙東；這四個人就是本縣最大的實力派，控制著絕大多數(shù)權(quán)力。甭管什么事情，一旦這四人談妥，那就沒有問題；假如談不妥的話，那就有大麻煩了。

    今天開會的地方也有講究，是在原縣知事廖世英的辦公室，此前李允國一直在偏廳辦公的，這說明什么？說明李知事已經(jīng)進入了角色。

    民初川省地方行政官員的任命，實在是混亂不堪，趙東和李允國的位子，其實是縣議事會討論的決定，完全是他們這些人自說自話，沒有得到本縣以外任何人的承認；按說，縣議事會根本就沒有官員任免權(quán)力，事實上，議事會幾乎沒有任何權(quán)力，除了開會聊天！

    所以，他們的官位是否“合法”實在難說；不過如今是軍閥亂世，川省的最高長官如同走馬燈似得換來換去，有時候還不止一個，下面的官員任免就更亂了。去年發(fā)生的一件事情，可以作為川省政局之亂的一個典范。

    那時還是劉湘的第二軍系統(tǒng)把持川東，他便委任張秉升為川西道尹，試圖控制成都；于是老張顛顛趕到成都，沒想到原道尹聶鳳嘉以出巡為名避而不見，還把大印帶走了；老張一個光桿在成都待了半月，最后沒辦法，發(fā)了一個聞名全川的通電：“該員當行將交卸之際，尚有出巡之舉，似此辦事認真，不辭辛苦，實為川中難得之員，應請省署明令慰留，收回成命云云！”然后……好吧，然后老張再顛顛跑回重慶去也……

    這個通電一發(fā)，頓時傳為笑談，川省上下無人不知。所以對目前川省官場，你要認真也行，你要把官場當笑話看也無所謂；因而他這個團長合法不合法的，趙東其實壓根就不在乎。

    “今天，李某請幾位過來，是商議本縣今年的財政事項；財政一事關系重大，本人不敢擅專，因而還望各位不寧賜教，哈哈！”李允國說了幾句開場白，手一揮，他手下的知事助理走上前來，開始介紹賦稅情況。

    “民國八年，本縣全部財政收入合計二十一萬一千元（指銀元），其中田賦十三萬一千，契稅、驗契稅四萬四千余，酒稅二萬九千元……”助理姓江名充，年約二十六、七，此前是江津中學的職員，也是李允國的嫡系，他面色嚴肅，一板一眼的說著。

    此刻說的其實是一九一九年的財政情況，為什么不說其它年份呢？因為本縣自辛亥后，軍閥如同走馬燈似得你來我往，只有這一年有完整數(shù)據(jù)，于是便成了以后稅收、開支、預算的基礎。

    “諸位，承蒙各位辛苦，本縣今年收入——”李知事笑瞇瞇的一揮手，頗有豪氣，“有望達到二十五萬元之多！”

    “哦，這么多！”周議長頗感驚訝；王竹村也是臉露微笑。

    李允國和周楠春的確有理由高興，因為這是自辛亥年后，本縣財政權(quán)力第一次被文官集團掌握；此前一直由駐扎江津的大小軍閥控制，縣政府只能喝點殘羹冷炙，就像前任廖世英，他一年的全部經(jīng)費絕不會超過兩萬元，其中一半估計還進了他自己腰包；周議長更慘，可能好多年沒領過工資了！

    一個幾十萬人口的大縣，每年一兩萬夠干什么？

    什么也干不了！

    所以周議長和李知事才會欣喜異常！他們從沒想過，有朝一日會掌握全縣財政大權(quán)，二十多萬大洋可供他們展布，這是自民初以來十幾任縣府都沒做到的事，居然就這么輕輕松松做到了——這樣的官當著才有滋味啊！

    接下來就開始會議的重頭戲——今年預算的分配。這個分配方案就體現(xiàn)出李允國的治政思路了，他分配的大頭主要在賑濟匪患災民，辦學校，促進工商，鋪路修橋等方面，總體來說既傳統(tǒng)又穩(wěn)妥；不過也沒虧待兩個手里有槍桿子的人：趙東的保安團，王竹村的團練局，一家兩萬的預算，四月開始撥付到賬，每月兩千大洋。

    “李知事所慮甚祥，鄙人萬分佩服；不過嘛——”王竹村清清嗓子，開口說道，“眼下本縣內(nèi)部匪患未靖，外有亂兵窺視，正是應該整軍備戰(zhàn)之時；可是要辦事，又處處需要錢，鄙人當然不會再向李知事伸手，因而想起一個辦法，請諸位參詳一二……”說著，他淡淡打量一下眾人，見人人聽得認真，于是繼續(xù)說道：

    “白沙鎮(zhèn)橫遭匪禍，受創(chuàng)頗深，鄙人思量，是否由團練局派一兵隊進駐白沙，一方面可以修繕城防，綏靖治安，另一方面可以借白沙鎮(zhèn)分擔縣府財政壓力，此乃一舉兩得！哈哈——”

    “這個嘛——”李允國和周議長對視一眼，沉吟不語，眼光卻向趙東這里瞥過來。

    王竹村說的好聽，什么“借白沙鎮(zhèn)分擔縣府壓力”？說白了不就是要在白沙設卡收稅嗎？稅收權(quán)力是文官團體的根基，這個基礎一動搖，他們還有什么權(quán)力可言？

    這個道理他們懂，趙東當然更明白，何況王竹村要在白沙駐扎，這是“割據(jù)”??？本來團練局的存在就讓他如鯁在喉，現(xiàn)在還想再“挖”出一塊地盤，這個口子哪能開？眼見周、李二人吞吞吐吐，他立馬就明白了，這個惡人當然要他來做。

    “軍隊不進城，這是趙某先前說過的話，我縣父老當初也是答應的，因而以鄙人之見——”說著，他把目光轉(zhuǎn)向王竹村，語氣可就冷了起來，“軍人還是待在營房操練，有事時再護衛(wèi)鄉(xiāng)梓為好！設卡收稅之事，還是交與縣府處理，想必縣府和議事會也不會虧待我等手下兄弟，竹村先生以為當否？”

    “如何能虧待弟兄們？”周議長和李知事紛紛表態(tài)。

    “兩位乃本縣父母，既然不會虧待弟兄們，那兄弟還有什么說的？哈哈——”王竹村爽朗的笑著，語氣中似乎頗感欣慰，“那我先替兄弟們謝謝諸位，待用到我等，那還不是有力出力、報效本縣父老不是？！”

    于是一場會議就此圓滿結(jié)束；趙東用力搖著王竹村雙手，滿臉笑意：“竹村先生足智多謀，用心良苦，實為我等楷模，晚輩當效仿先生，護衛(wèi)鄉(xiāng)梓，綏靖地方，方不負本縣父老所托！”

    “趙老弟客氣，想老弟乃是人中翹楚，后起之秀，哥哥我日后甘愿負驥之尾，報效鄉(xiāng)老，才不負老弟贊譽?。　?br/>
    “哈哈哈！”兩人雙手緊握，頓時發(fā)出一陣爽朗的笑聲，仿佛交情莫逆之朋友，又似一對好基友！