險(xiǎn)之又險(xiǎn)，趙九妹家眷離開(kāi)汴梁城的第二天，兩個(gè)壞消息就先后傳到了汴梁城中，首先是金兵西路軍成功突破了宋軍的王屋山防線，殺入了孟州境內(nèi)，距離黃河已經(jīng)只剩下一步之遙。
第二個(gè)壞消息則是來(lái)自滑州，宋軍大將折彥質(zhì)領(lǐng)著十二萬(wàn)七拼八湊出來(lái)的宋軍敗兵，與金兵東路軍遭遇后，僅僅只抵擋了一天時(shí)間，就被金兵輕松擊潰，十二萬(wàn)宋軍土崩瓦解，無(wú)恥投降者數(shù)量眾多，之前一味只知道求和的宋廷在開(kāi)封府境內(nèi)，也再?zèng)]有了第二支軍隊(duì)能夠抵擋金兵逼近汴梁城。
聽(tīng)到了這兩個(gè)消息后，貪生怕死還在趙九妹之上的馬良當(dāng)然是不敢有任何猶豫，趕緊就帶著幾個(gè)小弟出城北逃，搶在金兵合圍汴梁之前，走汲縣來(lái)路返回大名府向趙九妹復(fù)命。
還好，攜帶著大量糧草軍需的金兵行動(dòng)相當(dāng)緩慢，又汲取教訓(xùn)未雨綢繆的收集沿途木材，導(dǎo)致金兵的行軍速度更加放緩，所以開(kāi)封府境內(nèi)雖然已是一片大亂，黃河北岸也到處都是風(fēng)聲鶴唳，馬良一行數(shù)人還是取道黃河北岸，勉強(qiáng)還算順利回到了大名府境內(nèi)。
反倒是在快要抵達(dá)大名府城的時(shí)候遇到了麻煩，之前金兵從磁州東進(jìn)大名府，在沿途各地到處燒殺搶掠，大名府東面的洹水和李固兩個(gè)小鎮(zhèn)更是金兵肆虐的重災(zāi)區(qū)，到處可以看到被野狗啃食得殘缺不全的尸骸，也到處都是流離失所的百姓，再加上不斷有被金兵擊潰的宋軍敗兵南逃回來(lái)，一些流氓無(wú)賴乘機(jī)落草為寇，所以情況相當(dāng)混亂，逼得馬良等人不得不小心行進(jìn)，以免陰溝里翻船，死在了土匪、潰兵或者饑民手里。
好不容易來(lái)到了黃河渡口附近時(shí)，馬良等人還被一隊(duì)巡哨的宋軍騎兵攔住，這隊(duì)宋軍騎兵為首的是一個(gè)五十人隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，二十出頭的年齡，說(shuō)的是一口地道的河南口音，帶著麾下士卒攔住了馬良后，那名宋軍隊(duì)長(zhǎng)語(yǔ)氣威嚴(yán)的問(wèn)道：“你們是什么人？從那里來(lái)到那里去？為何騎著烙有官兵戰(zhàn)馬印記的馬匹？”
“本將軍就是馬良?！瘪R良不無(wú)驕傲的回答，又說(shuō)道：“奉康王殿下鈞旨，到汴梁去呈遞奏章，辦完公事回大名府復(fù)命，快去叫渡口立即準(zhǔn)備船只，本將軍要立即過(guò)河?！?br/>
“那請(qǐng)將軍出示官符印綬，證明你的身份?！?br/>
那宋軍隊(duì)長(zhǎng)顯然從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)馬良，不僅沒(méi)有被馬良頂風(fēng)臭三里的赫赫惡名嚇住，相反還要求馬良出示官符，馬良有些不耐煩的伸手去摸腰間時(shí)，這才想起自己的魚(yú)符袋被裝在背上的包裹里，沒(méi)有掛在腰間，旁邊的彭小乙則懶得和那宋軍隊(duì)長(zhǎng)廢話，呵斥道：“好大的膽子，你知道我們馬將軍是什么人嗎？既然敢要他出示官符，你算老幾？”
“這位壯士恕罪?！蹦撬诬婈?duì)長(zhǎng)不卑不亢的說(shuō)道：“馬良馬將軍的鼎鼎大名，在下當(dāng)然聽(tīng)說(shuō)過(guò)，但是抱歉，先不說(shuō)在下沒(méi)有見(jiàn)過(guò)馬將軍，就算認(rèn)識(shí)馬將軍，此刻也要先請(qǐng)馬將軍出示官符，證明他有資格以便裝騎乘官兵戰(zhàn)馬?！?br/>
“還有。”那宋軍隊(duì)長(zhǎng)又向彭小乙說(shuō)道：“你們幾位，也請(qǐng)出示你們的官符或者腰牌，證明你們也有資格騎乘官兵戰(zhàn)馬?！?br/>
“芝麻大的小官，綠豆大的權(quán)力，也敢在我們馬大哥面前放肆？”彭小乙勃然大怒了，吼叫道：“大爺我今天就是不亮這腰牌，看你敢把大爺我怎么樣？”
“那沒(méi)辦法！”那宋軍隊(duì)長(zhǎng)立即朗聲說(shuō)道：“身份不明騎乘官兵戰(zhàn)馬，本偏校有權(quán)懷疑你們的戰(zhàn)馬來(lái)路不正，只能是請(qǐng)你們回軍營(yíng)去接受審問(wèn)！”
言罷，那宋軍隊(duì)長(zhǎng)一揮手，他手下的宋軍騎兵立即將馬良等人包圍，彭小乙見(jiàn)了更是大怒，剛想發(fā)作時(shí)，知道那名宋軍隊(duì)長(zhǎng)沒(méi)有做錯(cuò)的馬良開(kāi)口，說(shuō)道：“小乙，別和他吵，亮出你們的腰牌?！?br/>
彭小乙有些不樂(lè)意，但是馬良再次開(kāi)口下令后，彭小乙和其他幾個(gè)小弟無(wú)奈，還是只能亮出了證明他們身份的腰牌，那宋軍隊(duì)長(zhǎng)仔細(xì)檢查無(wú)誤，這才向彭小乙等人道歉道：“得罪，職責(zé)在身，冒犯之處，還請(qǐng)海涵?！?br/>
“那還不趕緊去準(zhǔn)備船？”彭小乙沒(méi)好氣的呵斥道：“我們馬大哥要馬上過(guò)河去拜見(jiàn)康王殿下！”
“請(qǐng)稍等?！蹦撬诬婈?duì)長(zhǎng)禮貌回應(yīng)，又轉(zhuǎn)向馬良說(shuō)道：“這位袍澤，請(qǐng)出示你的腰牌或者官符。”
“看了我們的腰牌還不夠，還非要看我們馬大哥的？”
彭小乙又來(lái)火氣了，而那宋軍隊(duì)長(zhǎng)雖然已經(jīng)知道彭小乙等人是負(fù)責(zé)趙九妹安全的馬良直屬軍隊(duì)士卒，卻依然還是毫無(wú)懼色，只是坦然說(shuō)道：“那是當(dāng)然，既然你們騎著軍隊(duì)?wèi)?zhàn)馬，那就每一個(gè)人都要檢查。”
頭一次遇到這么死板的宋軍基層軍官，馬良也毫無(wú)辦法，只能是制止住彭小乙等人的沖動(dòng)，下馬解下包裹打開(kāi)，從中間找出了自己的魚(yú)符交給了那名宋軍隊(duì)長(zhǎng)檢查，那宋軍隊(duì)伍仔細(xì)核對(duì)了之后，這才下馬向馬良行禮說(shuō)道：“末將不知馬將軍，多有得罪?！?br/>
西紅柿
“你叫什么名字？”馬良隨口問(wèn)道。
聽(tīng)到馬良的這個(gè)問(wèn)題，那宋軍隊(duì)長(zhǎng)的麾下士卒好幾個(gè)人都是臉色一變，還道他們的上司就要倒霉，那宋軍隊(duì)長(zhǎng)卻是毫無(wú)懼色，只是朗聲回答道：“末將岳飛?！?br/>
“岳飛？！”
不用多說(shuō)，馬良的一雙綠豆眼當(dāng)然是一下子瞪得比銅鈴還大，死死的盯住了岳飛不放，岳飛面無(wú)表情，依然站得筆直，坦然面對(duì)馬良的注視，而馬良回過(guò)神來(lái)后，又趕緊問(wèn)道：“岳將軍，你何時(shí)加入的康王麾下隊(duì)伍？我以前怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)你的名字？”
“回稟馬將軍，末將原是平定軍士卒，積功升至偏校?！痹里w如實(shí)回答道：“平定軍淪陷后，末將僥幸殺出重圍逃回河北，聽(tīng)聞康王殿下在大名府募兵抗金，便前來(lái)投奔，十日前才加入康王殿下統(tǒng)領(lǐng)的抗金隊(duì)伍，因在平定軍有軍功，又擔(dān)任過(guò)偏校，便被用為了騎兵隊(duì)長(zhǎng)，劃歸武翼大夫劉浩統(tǒng)領(lǐng)?！?br/>
聽(tīng)到這話，又看到岳飛那一板一眼的堅(jiān)定表情，馬良突然輕松了許多，先是松了口氣，然后又脫去了自己的外衣，在眾人的詫異目光中脫下自己穿在里面的防刺衣，遞給岳飛說(shuō)道：“獎(jiǎng)勵(lì)你的忠于職守，不畏強(qiáng)權(quán)，拿去吧?！?br/>
沒(méi)想到馬良不僅沒(méi)有報(bào)復(fù)自己的死板，相反還拿一件古怪外衣賞給自己，岳飛當(dāng)然是無(wú)比詫異，遲疑著不敢去接，彭小乙等小弟卻紛紛驚叫起來(lái)，說(shuō)道：“馬大哥，這么貴重的寶甲，你賞給他？”
“那又怎么樣？我愿意。”馬良微笑回應(yīng)，又把防刺衣硬塞進(jìn)岳飛的手里，說(shuō)道：“以后上戰(zhàn)場(chǎng)把這個(gè)穿在盔甲里面，二十步外，就是神臂弓也射不穿這軟甲，近戰(zhàn)刀槍，再鋒利的刀槍也捅不穿它，目前全天下只有一百多件?！?br/>
聽(tīng)到這話，岳飛的手下當(dāng)然全都傻了眼睛，岳飛本人也是張口結(jié)舌，遲疑著說(shuō)道：“馬將軍，這么貴重的寶甲，你賞給我？”
“不是賞，是獎(jiǎng)勵(lì)。”馬良微笑說(shuō)道：“獎(jiǎng)勵(lì)你的忠于職守，還有獎(jiǎng)勵(lì)你的精忠報(bào)國(guó)，你也比我更需要這軟甲?！?br/>
硬是將防刺衣塞進(jìn)了岳飛的手里后，馬良這才穿好自己的外衣重新上馬，準(zhǔn)備帶著自己的小弟去渡口渡河，被馬良弄得滿頭霧水的岳飛也這才回過(guò)神來(lái)，趕緊開(kāi)口說(shuō)道：“馬將軍，末將能問(wèn)一個(gè)問(wèn)題嗎？”
“當(dāng)然能，說(shuō)吧。”馬良微笑回答。
“什么時(shí)候去援救汴梁？”岳飛問(wèn)得無(wú)比直白，說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)我們大宋軍隊(duì)在武丘又吃了大敗仗，金兵馬上就要打到汴梁城下了，很多袍澤都希望康王殿下盡快帶著我們打回去援救汴梁啊?！?br/>
“這個(gè)問(wèn)題我也不知道?！瘪R良也十分直接的說(shuō)道：“因?yàn)槲覄倓倧你炅夯貋?lái)，目前殿下在大名府集結(jié)了多少兵馬，籌集了多少糧草軍需，我現(xiàn)在都還不知道，所以沒(méi)辦法回答你。不過(guò)我可以保證，我一定會(huì)勸殿下盡快回援汴梁的?！?br/>
“那就拜托將軍了?！痹里w誠(chéng)懇說(shuō)道：“汴梁的上百萬(wàn)同胞都在盼著我們趕緊回去，解救他們于水深火熱?！?br/>
馬良點(diǎn)點(diǎn)頭，這才領(lǐng)著彭小乙離開(kāi)現(xiàn)場(chǎng)，留下岳飛在原地捧著防刺衣目送馬良離開(kāi)，還有宋軍士卒紛紛向岳飛道賀——這也是渣男馬良，與岳飛的第一次見(jiàn)面。
接下來(lái)的情況非常順利，來(lái)到了渡口后，認(rèn)識(shí)馬良的渡口守將馬上就屁顛屁顛的跑來(lái)行禮，又在第一時(shí)間安排船只運(yùn)送馬良過(guò)河，然后馬良進(jìn)城來(lái)到了趙九妹的行轅門(mén)口后，收到消息的趙九妹還親自來(lái)到了行轅門(mén)前迎接馬良?xì)w來(lái)，又在剛見(jiàn)到馬良時(shí)就迫不及待的問(wèn)道：“怎么樣？事情辦妥了沒(méi)有？”
馬良笑笑，答道：“托殿下洪福，未辱使命，殿下你的母妃和王妃，還有五位郡主，以及你沒(méi)有出閣的姐妹和飛燕郡主，都已經(jīng)提前離開(kāi)了汴梁，到應(yīng)天府去躲避戰(zhàn)火?！?br/>
聽(tīng)到這個(gè)喜訊，趙九妹當(dāng)然是樂(lè)得一蹦三尺高，還當(dāng)眾給了馬良一個(gè)擁抱，又迫不及待的吩咐道：“快，準(zhǔn)備酒宴，把宇文學(xué)士他們都請(qǐng)來(lái)，一起為馬將軍接風(fēng)洗塵?！?br/>
“殿下，不必了。”馬良謙虛道：“你的事務(wù)繁忙，就用不著專門(mén)抽出時(shí)間為我接風(fēng)洗塵?！?br/>
“不行，不行，你為本王立下如此大功，本王那能不稍微表示一下謝意？”趙九妹把頭搖成了撥浪鼓，又說(shuō)道：“也順便給你介紹一些新同僚，你走了以后，周邊的許多地方官員和統(tǒng)兵將領(lǐng)都趕來(lái)與本王會(huì)合，你順便認(rèn)識(shí)一下他們。”
見(jiàn)趙九妹堅(jiān)持，馬良便也不再勉強(qiáng)推辭，只能是趕緊行禮道謝，趙九妹則拉著馬良的手往行轅里走，沒(méi)口子的詢問(wèn)具體的情況經(jīng)過(guò)，馬良一一如實(shí)回答。也老實(shí)承認(rèn)這次得了白時(shí)中、唐恪與何粟的幫忙，趙九妹聽(tīng)了冷笑，鄙夷道：“這幫奸佞，如果不是收了兄長(zhǎng)你的好處，能給我們幫這樣的忙？”
“不過(guò)有機(jī)會(huì)的話，還是得謝一謝他們。”趙九妹又補(bǔ)充道：“不然的話，將來(lái)如果有需要的時(shí)候，再找人幫忙就難了?！?br/>
馬良隨意點(diǎn)頭，不愿在這些事上花費(fèi)精神，只是向趙九妹問(wèn)道：“殿下，現(xiàn)在我們集結(jié)了多少兵馬了？你打算什么時(shí)候出兵去救汴梁？”
聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，趙九妹臉上的笑容忽然消失，沉默了一下才說(shuō)道：“兄長(zhǎng)，以你之見(jiàn)，你覺(jué)得我們有沒(méi)有把握殺退金兵，保住汴梁？”
“沒(méi)有?！瘪R良坦然答道：“毫無(wú)把握，我們手里面的精銳太少，倉(cāng)促之間，不管集結(jié)多少烏合之眾去救汴梁，都擺明了是白白送死?！?br/>
“那你為什么還要問(wèn)我何時(shí)出兵去救汴梁？”趙九妹又問(wèn)道：“難道你想讓我們的將士去白白送死嗎？”
“我是擔(dān)心你沒(méi)辦法向天下人交代。”馬良答道：“你先是高舉義旗首倡抗金，又受封河北兵馬大元帥奉命勤王，現(xiàn)在你的皇兄還這么給面子的提前疏散了你的家眷，你如果不做做樣子的話，我擔(dān)心你沒(méi)辦法向天下人交代啊?！?br/>
“我為什么一定要給天下人一個(gè)交代？”趙九妹稍微壓低了一些聲音，說(shuō)道：“李世民的玄武門(mén)之變殺兄殺弟，給天下人一個(gè)交代了嗎？漢高祖背信棄義偷襲項(xiàng)羽，又給天下人一個(gè)交代了嗎？以兄長(zhǎng)你的聰明，難道不知道什么情況對(duì)我們最有利？”
聽(tīng)到這話，馬良當(dāng)然馬上就明白趙九妹是想隔岸觀火，想讓金兵和宋欽宗狗咬狗乘機(jī)坐收漁利，也不得不佩服趙九妹的臉皮厚心腸黑——?jiǎng)傤I(lǐng)了同父兄長(zhǎng)的一個(gè)大人情，就馬上把哥哥往死里坑。
“當(dāng)然，借口還是要找的，表面工作也要做一點(diǎn)?！壁w九妹對(duì)馬良倒不隱晦，說(shuō)道：“我把籌辦糧草軍需的事交給了蔡懋，告訴他說(shuō)我也知道河北東西兩路連遭戰(zhàn)亂，糧草物資籌集肯定十分困難，但是要他不管想什么辦法，都要把這件差事辦好，以他的聰明，會(huì)明白我的意思的?！?br/>
“至于表面工作?！壁w九妹又說(shuō)道：“過(guò)段時(shí)間，我會(huì)讓宇文虛中率領(lǐng)他的舊部率先回援汴梁，我繼續(xù)留在大名府城招募軍隊(duì)和籌集糧草，宇文虛中也是聰明人，會(huì)明白什么樣的情況對(duì)我們最有利，也肯定清楚拿雞蛋去碰石頭會(huì)是一個(gè)什么樣的下場(chǎng)，所以不用我暗示，他應(yīng)該就會(huì)做出正確決定?！?br/>
“殿下英明。”馬良趕緊恭維。
趙九妹笑笑，又說(shuō)道：“至于兄長(zhǎng)你，你也別閑著，從今天開(kāi)始，你要三天兩頭在我面前鬧著要盡快出兵去救汴梁，記住要當(dāng)著外人的面鬧，讓其他人知道你是一個(gè)鐵桿的主戰(zhàn)派?！?br/>
“為什么？”馬良的政治天賦確實(shí)不如趙九妹，聽(tīng)到這話，馬良頓時(shí)就有些奇怪，忍不住問(wèn)道：“我這么做，豈不是讓你難堪？”
趙九妹又笑了笑，然后才說(shuō)道：“我們隊(duì)伍里要求立即回援汴梁的呼聲很高，磁州知州宗澤更是來(lái)信說(shuō)他準(zhǔn)備直接到滑州與我會(huì)師，共同回援汴梁，所以就不浪費(fèi)時(shí)間專門(mén)來(lái)大名府拜見(jiàn)我了，這些人在我面前，必須得有一個(gè)能夠說(shuō)得上話的代表，讓他們有一個(gè)可以發(fā)泄情緒的地方，你是我的兄長(zhǎng)，這種忠君愛(ài)國(guó)勤于王事的好名聲，我當(dāng)然不能白白便宜其他人，你得當(dāng)仁不讓，另外也可以幫我隨時(shí)掌握這些人的情況，防著他們搞小動(dòng)作?！?br/>
“至于貪生怕死膽怯畏戰(zhàn)的黑鍋嘛?！壁w九妹笑得無(wú)比自信，說(shuō)道：“小弟我只要稍微暗示一下，自然會(huì)有一幫喜歡揣摩上意的諂媚小人搶著背?！?br/>
聽(tīng)到這話，馬良就是連驚訝的情緒都懶得流露了。