?之后的行程中，在所有人看來，法爾的戰(zhàn)斗都顯得十分辛苦。相應的表現(xiàn)是，他的進攻動作不再如先前為沖動所驅使，襲向蜥蜴獸人群時那樣的連貫利落，而是變得遲滯，生硬，乃至失準。他們都知道那是因為他不但在劍技上與敵人戰(zhàn)斗，同時也在克服不斷侵蝕自己的，來自原始本能的惡意——因此沒有人能夠責怪法爾，雖然對克萊絲而言，雇傭的冒險者呈這個態(tài)勢對她而言并不是什么好事，但終究大家相交多年，她也不好說些什么……不如說，她本人對于法爾的狀況，也很是擔憂。這個至今為止一直性情平和的孩子很可能是第一次面對如此強烈的刺激，就精神的壓力來說，比先前那位女槍手來襲時更嚴重也未可知……

    “……嗚！”

    因此法爾的第一次受傷，也就變得不是那么突?！栆粍]空的同時，一只俠盜鼠見縫插針，一擊刺中他的右臂——只是法爾精神異常堅韌，雖然痛呼出聲，但這種級別的痛覺完全沒能影響他的動作，反手一劍斬殺了在自己身上掛彩的魔獸，重新投入戰(zhàn)斗中去……當混戰(zhàn)結束之后，他的右臂已經(jīng)重新回復原本無瑕光彩——這也是法爾至今為止，身體狀況仍然保持完好的根本原因。

    看到迪恩無法理解的眼神，法爾想起來這里還有一個人不知道原因，于是法爾低聲說道：

    “……我的話，很難死的?！?br/>
    “只要……莉迪亞，還在的話。”

    迪恩理所當然的不知道他表達的是什么意思，但是對法爾來說，只能表達到這個地步了。那件事的詳細情況太過復雜，他也沒有能力在冒險途中用不算冗長的話說完——而梅魯和克萊絲，乃至凱特，都是知道他的狀況的。

    一個月前，他登上被潘格尼埋伏了魔獸的燈塔頂時，不斷受襲因此傷勢極重。

    那是對常人來說已經(jīng)足以危及生命的重傷，即使如此，大約一兩周之后，他便已經(jīng)恢復正常。

    “……迪恩，如果你想問法爾的狀況的話，具體的解釋起來會很復雜，現(xiàn)在的話你只需要知道他的自愈能力非常強，就可以了?！笨巳R絲插嘴道，“有興趣的話可以等這次任務結束了，再回去慢慢談……嗯？說起來，差不多到地方了啊，根據(jù)這張藏寶圖上面記載的，接下來只要踩下這個偽裝成永凍石的開關……”

    克萊絲一腳踩了下去。

    地動山搖——好吧這個詞語還是太夸張了點，但不管怎么說，隨著地面的一陣搖動，克萊絲所踩下的巨石的正前方出現(xiàn)了一道向下的階梯，就如這個地區(qū)的大多數(shù)地下遺跡一樣，對于見多識廣的克萊絲與梅魯來說，這場景并不陌生，而第一次見到這景象的凱特張大了嘴，法爾雖然沒什么明顯的表現(xiàn)，但眼神中也透出些許的驚嘆來。

    而迪恩卻露出若有所思的神情來。

    無論如何，心思各異的幾個人，走下了階梯。

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    “這，這是……！”

    骷髏槍手與骷髏士兵，這是陰暗處的遺跡中時常會出現(xiàn)的魔獸，有傳聞說它們是由冤死的人的尸骨經(jīng)日積月累演變而成的魔獸，當然，并沒有事實來證明這一論據(jù)……無論如何，它們似乎保有生前的一些戰(zhàn)斗技能與本能，因此能夠輕松地使用劍盾與火藥槍，在魔獸中也是很危險的品種——而此時克萊絲等人就站在這些家伙面前，但是完全沒有進入備戰(zhàn)狀態(tài)的原因是，它們此時已經(jīng)完全變成了骨頭架子，散落在地面上。僅僅能從地面上散落的，已經(jīng)破爛不堪的槍械與生銹的劍盾，才能看出它們曾經(jīng)是這兩種危險的魔物，而不是哪個倒霉的死在這里的冒險者留下的爛骨頭。

    “……狀況不太妙，”梅魯撿起骨頭看了看，皺起了眉頭——即使對于一個蘿莉來說這表情有些違和——說道：“這種骷髏怪物一旦失去了生命，骨頭會迅速化為灰燼，現(xiàn)在它們還算完整，證明它們是不久以前被擊殺的……克萊絲，我們似乎被捷足先登了?！?br/>
    “誒？這也能看出來嗎？那能不能看出來它們是被什么手段殺死的呢？”

    克萊絲白了問出這白癡問題的凱特一眼。

    骷髏槍手，骷髏士兵，說到底如其名，全都是些骷髏。

    骷髏類魔物的死法，到頭來永遠都是骨頭散落一地而已，不論是什么方法殺死的它們，檢查的時候都只會是現(xiàn)在這個樣子，一地碎骨，看起來就像是被鈍器打散的一樣……所以克萊絲才會白了問出這種問題的凱特一眼，因為這問題實在是問的沒有什么可操作性。

    梅魯能夠看出它們死去不久，已經(jīng)很不容易了。

    “大雪谷遺跡少有人來往，不過那是因為這里很少有什么有價值的東西，遺跡里面的結構，大體上不算是什么秘密……”梅魯?shù)吐曊f著，她明白這意味著什么，“這些骷髏魔獸剛剛死亡不久，我們來的時候又沒和任何人撞上，唯一的理由就是他們已經(jīng)繼續(xù)深入其中了——這種沒什么油水的遺跡突然有這么多人大駕光臨，克萊絲，做好撞車的準備吧?！?br/>
    “……啊啊，”克萊絲長嘆一口氣，“幽靈船的船長可沒說過，這玩意還不是獨家的……算了，梅魯，如果與人沖突的話，我們就放棄?！?br/>
    “誒？克萊絲姐你不用這么縮啦！信不過我嗎！”

    “不是這種理由啊……”扶著額頭，克萊絲無奈地說著，“小梅魯你想想，我可是運輸業(yè)者，整個泛深月－彌賽亞－晶耀地區(qū)的所有勢力全都可能是我的潛在客戶，在這種地方為了一艘飛行船起沖突，這是我該做的事情嗎？”

    “呃……那我們回去？”

    “也不要那么畏首畏尾啦，”搖頭否決了梅魯太過消極的意見，克萊絲說道，“姑且先過去看看情況。”

    雖說算是不容樂觀的狀況，但倒也沒什么特別值得去想的，幾人決定繼續(xù)前進。

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    “……法爾?！?br/>
    法爾忽然被迪恩叫住的時候，幾人正在遺跡中行進著。大約是由于有人捷足先登的緣故，一路上什么魔物也見不到，行程相當安穩(wěn)。而且道路兩旁用于安置火把的凹洞也發(fā)揮了它們本來的作用——從仍然使用這種原始的照明手段來看，這遺跡恐怕也有些年份了——只不過插放在上面的并不是火把，而是一盞盞便攜型的假學照明燈，考慮到常人不會沒事閑著帶這么多照明燈在身上這一點，這些捷足先登的同行們，很可能不但是有備而來，而且還計劃在這里長期工作下去。

    “……迪恩？”

    金發(fā)少年一直走在隊伍偏后的位置，為了能夠和他交談，在隊伍前列的法爾也放慢了腳步與迪恩并排。

    敏銳的感知使他意識到迪恩處在一個迷茫而不知所措的狀況，因此他決定認真對待他的問題。

    “……法爾在克服‘惡意’的影響戰(zhàn)斗，是嗎?！?br/>
    “……嗯?！?br/>
    對金發(fā)少年來說，像法爾這種精神能力者的戰(zhàn)斗，可能比較難以理解吧，法爾這樣想著的時候，迪恩卻繼續(xù)說道：

    “……那很辛苦吧，即使如此也要固執(zhí)地堅持下去的理由，是什么呢，如果擁有那種受了那種程度的傷也能夠迅速自然恢復的能力的話，活的更輕松一些，也是很容易辦到的事情吧。”

    “……那是自然。”

    法爾低聲答復著。

    “只是我早已面對無法輕松度日的命運，在那個時候到來以前，我不得不磨練自己?！?br/>
    “……如此不幸?！?br/>
    “——并不是不幸，迪恩先生。”

    法爾認真地說著，迪恩察覺到他的語氣與先前大不一樣。

    “——擔負著這樣殘酷的命運，是我的榮耀?！?br/>
    法爾少見地在這次旅途中露出了笑容。

    那無疑是自豪而無畏的微笑。

    榮耀。

    這兩個沉甸甸的字眼壓在迪恩的心頭。

    讓他有些喘不過氣。

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    “——前面有人。”

    “……感覺到了，來自人類的‘思念’?！?br/>
    經(jīng)過第28盞假學照明燈以后，法爾與梅魯不約而同地說出聲來。他們中一個擁有豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗，另一個則感知力近乎超人，在這個距離感受到有人的氣息，并不算奇怪，只不過其中一個的臺詞比較詭異，像是神棍一樣……

    不久以后，映入一行人的眼簾的，是幾個身穿統(tǒng)一樣式的制服，一舉一動規(guī)矩謹慎的人。對于法爾他們來說，這一身標準的制服并不陌生，因為就在前些日子的時候——準確的說是一個月以前——他們還曾經(jīng)見過穿著這身衣服的熟人來到彌賽亞。而原本還在為不知如何與捷足先登的不速之客們接觸而糾結著的克萊絲，在見到了這群人的正體以后，眉毛也舒展了開來。

    這件大家都很熟悉的制服，其正體是已于日前基本完成了大陸北方各國統(tǒng)一的，北部深月聯(lián)邦軍服。

    出現(xiàn)在幾人眼前的，正是幾個穿著標準的深月聯(lián)邦兵——雖然在他們的視野內(nèi)只有區(qū)區(qū)幾個，不過考慮到遺跡深處也在不斷傳來聲音，很可能他們在里面還有更多的同僚。

    雖然風格與花紋上，與萊爾及菲利克斯穿的有少許不同，但對這些有著足夠了解的克萊絲明白，這是由于深月聯(lián)邦軍部建制十分復雜，為了將不同軍種區(qū)分開來而特意將軍服的設計風格進行了細微的區(qū)分。至于現(xiàn)在他們所遇到的這些人的軍服是什么風格的……深月聯(lián)邦軍制復雜，軍種繁多，你不能指望一個并非軍中人士的人能夠隨隨便便地區(qū)分出這些來……

    但無論如何，克萊絲本已經(jīng)做好與不太好相與的家伙遭遇的心理準備了，如果是那樣的話，狀況會變得麻煩許多，最糟糕的情況下甚至可能會演變?yōu)橐粓鲆陨贁扯嗟牟粚Φ仍庥鰬?zhàn)……對方是深月聯(lián)邦的正規(guī)軍，對于克萊絲來說，絕對不算是一個壞消息。

    所以當這些聯(lián)邦兵已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了克萊絲一行人的接近，并紛紛轉過頭來警惕地看著他們的時候，克萊絲作為這個隊伍實際的管理人，走上前去說道：

    “……實在是不好意思，我們是冒險隊伍，來之前并不知道深月聯(lián)邦已經(jīng)開始著手這里的開發(fā)?！?br/>
    “……冒險隊？”似乎是隊長的那個聯(lián)邦兵看了看克萊絲身后的幾個人：劍士（法爾的能量劍在察覺到有人接近時已經(jīng)再次啟動），槍手，還有拿著鐵錘的蘿莉，除了那個看起來不怎么能打的少年以外，其他的幾個人無疑都能夠形成戰(zhàn)斗力。說這個隊伍是一個冒險隊伍，也并不奇怪。“——好吧，我們總是忘記好奇的冒險獵人們會毫不在意地深入任何遺跡，哪怕對里面的東西一點也不清楚……那么，這個冒險團的領隊，你們來這里是為了什么呢？”

    “老實說，是為了一張藏寶圖上記載的信息，”克萊絲說著晃了晃手中的圖紙，示意自己所言非虛，“——只是看起來把那張藏寶圖給我的人并沒有告訴我，這個信息看起來并不是獨家的，很不幸的，在尋找那艘飛行船的事情上，我們似乎被一個國家的正規(guī)軍捷足先登了。”

    “……藏寶圖？”

    為首的聯(lián)邦兵隊長皺起了眉頭。

    “安心安心，”不想讓聯(lián)邦兵起不必要的疑心，克萊絲安撫般地說道，“克萊絲·克拉托斯這個名字我不知道你們有沒有聽過，不管怎么說，身為運輸業(yè)者我的信條就是不得罪任何潛在客戶，理所當然的，也包括深月聯(lián)邦軍……既然被人捷足先登，那我就不會再有絲毫留戀……嘛，雖然說有些對不起凱特吧?！?br/>
    說著克萊絲看了一眼凱特，這位飛行船otaku少年在知道可能看不到那艘應該很棒的飛行船以后失落的很，但他畢竟不是不懂事的小孩子，雖然說會因為一些原因做出潛入飛行船這樣的事情來，但事情進展到這個地步，他也不會因為自己的任性而有所異議。

    “……不，我是說……”被克萊絲打斷了話頭的聯(lián)邦軍試圖把自己應該表達的內(nèi)容說出來，“藏寶圖？飛行船？我們在這座遺跡里，并不是為了那些——”

    ……咦？

    本來已經(jīng)決定就這樣竹籃打水一場空的克萊絲，聽到了奇妙的話語。

    “你是說……你們并不是為了尋找寶藏來到這座遺跡的？”

    “并不是……”聯(lián)邦兵隊長搖搖頭，又看了看他的部下們，“你們知道嗎？‘藏寶圖’什么的？”

    士兵們紛紛搖了搖頭，看起來他們的眼神也充滿了迷茫。

    克萊絲望向法爾，后者微微點了點頭，“不是說謊，應該?！?br/>
    ……狀況很微妙。

    無疑克萊絲將手中的藏寶圖相關的消息在對方不知情的情況下全都告訴了對方，是一件很不好的事情。她誤以為聯(lián)邦兵來到這里一定是和自己有著相同的目的——實際上這也正常，因為這座遺跡原本就沒有多少有價值的東西——結果把很多她以為對方知道，實際上對方卻并不知道的事情告訴了聯(lián)邦兵們。

    但很幸運的，聯(lián)邦兵們似乎也沒反應過勁來，把自己對于藏寶圖并不知情的事情也透露給了克萊絲他們。

    于是克萊絲做了一個決斷。

    “……你們在這里明顯呆了很久卻完全不知道飛行船的事情，說明沒有我的藏寶圖的話，誰也別想把那玩意翻出來……”

    “……確實如您說的那樣?！?br/>
    對于聯(lián)邦兵的配合，克萊絲很滿意。

    “那么，我們來把它找出來——然后賣給你們聯(lián)邦軍好了，價格按市價八成算，如何？”

    “……”

    聯(lián)邦兵隊長思考了一會兒以后，點了點頭。

    “……只要不干擾我們的正常工作的話，就沒有問題，另外，不要多問。”

    克萊絲理解地點了點頭，涉及到軍事機密，這并不過分。

    從整體上來說，他們還算幸運。

    就算以沒有不速之客為前提，他們自己來探索這個遺跡，一路上的魔物與陷阱，就夠他們喝個幾壺了。而現(xiàn)在這座遺跡的絕大多數(shù)魔物和機關恐怕已經(jīng)被這些聯(lián)邦兵大致清理干凈，探索變得異常容易，只需按照藏寶圖走下去就可以?？巳R絲所要付出的只是不得不將那艘船出售給聯(lián)邦軍而已——但她的計劃中，原本那艘飛行船就會轉手給合適的買家，而聯(lián)邦軍無疑就是一個相當理想的買家，至于價格按市面的八成算，這不如說是克萊絲賣給聯(lián)邦軍的一個人情。

    雖然說，聯(lián)邦軍有沒有必要承她的這點人情還是個未知數(shù)，但克萊絲對于這樣的意外之財，原本就不是很看重。

    “……不過這位女士，您真的不怕我們這些兇惡的士兵把你們在這里干掉，然后自己拿著藏寶圖拿貨走人嗎？”

    “那是計劃做逃兵的人才干的事情，你們顯然不是，”克萊絲隨口應道，“聯(lián)邦正規(guī)軍的榮譽，不會允許你們?yōu)榱艘稽c錢財有失國格?！?br/>
    “那是自然，”聯(lián)邦兵的隊長說著，“但是當這件事涉及到‘不能讓任何看到我們的人活著離開’的鐵令的時候，就是另一回事了。

    不知不覺地，克萊絲幾人已經(jīng)被聯(lián)邦兵包圍，而他們各自都拿出手中的槍，而那位隊長已經(jīng)舉好槍對著克萊絲意欲扣動扳機。

    但他慢了一步。

    僅僅一步之差，使得他的右手在扣動扳機以前，被一把翠綠色的能量劍刺穿了心臟。

    03章【謀皮之虎】－end.