美吉多要塞，眼看夜色已深，等在這里的凱瑟王卻了無睡意。自從女兒走后，他就好像突然患上了健忘癥似的，只要開口就會(huì)忍不住問：“這已經(jīng)是第幾天了？應(yīng)該到哪兒了？”

    狄雅歌第N次回答：“計(jì)算行程，應(yīng)該再用不了幾天就能從底比斯啟程折返了。”

    凱瑟王登高遠(yuǎn)望，眉宇間滿是深沉不安，低聲喃喃：“這孩子，可千萬要給我平安回來才好……”

    狄雅歌笑言勸慰：“陛下不用太擔(dān)心了，有那么多人護(hù)著，美莎肯定不會(huì)有事的?！?br/>
    但愿吧……

    凱瑟王無奈嘆息，一手呵護(hù)多年，不知從何時(shí)起，這個(gè)女兒，已然是成了他的生命乃至靈魂的支柱，一旦不聞消息，竟是如此的寢食難安。

    一等多日，雖說來至邊疆前沿，他正可以順便處理一些當(dāng)?shù)卣?wù)，可是偏偏什么都干不進(jìn)去，心里就像長了草，每天都要登高遠(yuǎn)望，幾乎是從離去的那一天，就已經(jīng)在望眼欲穿盼歸來。

    ******

    底比斯·攝政王府邸中，幾天之后，‘中暑’的赫梯公主終于徹底痊愈了。在這幾天當(dāng)中，最忙的恐怕就是魯邦尼。一方面是要代替公主去應(yīng)對(duì)國務(wù)行程，一方面又要調(diào)動(dòng)起所有密探暗地展開嚴(yán)查，盯防心懷不軌的家伙。一時(shí)間實(shí)可謂是薪酬不白拿的典范。

    散布于底比斯的密探當(dāng)然都是暗線秘密聯(lián)絡(luò)，不可能讓誰察覺與公主落腳地有什么公然來往。每一天，魯邦尼為等消息都要等到很晚，而美莎只會(huì)等到更晚。

    “怎么樣？有結(jié)果了嗎？”

    面對(duì)少女好奇追問，魯邦尼點(diǎn)點(diǎn)頭說：“那家制作動(dòng)物標(biāo)本的店鋪，本身倒沒有什么問題，但是有人發(fā)現(xiàn)，街角與那家店鋪一眼可望的另一處民宅，卻似乎有文章。二樓一處窗口，若站在那里張望，能看清進(jìn)出那家店鋪大門的所有人，視線和角度都很理想。可是那處窗口，無論晝夜都是嚴(yán)密遮著窗簾，讓人根本看不到里面的情景，也從沒見人拉開過，但是，嚴(yán)密盯守卻發(fā)現(xiàn)，那窗簾里面顯然有人，時(shí)不時(shí)的會(huì)撥動(dòng)窗簾一角……”

    大姐眉頭一豎：“這么反常鬼鬼祟祟，聽著就像是蹲點(diǎn)布哨?！?br/>
    魯邦尼接著說：“還有，那家動(dòng)物標(biāo)本店鋪所在的那條街，正是底比斯西區(qū)最熱鬧的一條買賣集市，除了這家，販賣各種有意思小玩意的店鋪還多的是。所以恐怕，那家標(biāo)本店鋪也不過就是個(gè)引子而已?！?br/>
    他露出一抹冷笑：“赫梯公主難脫小孩心性，好奇心強(qiáng)愛逛街，這早已是傳開的事情。所以，想必打的也是這份主意吧？到了那條買賣集市上，即便沒有被那家標(biāo)本店鋪吸引，也定會(huì)被其他的店鋪吸引駐足。而只要留在了那條街上，也就不難找到下手的機(jī)會(huì)。知道么，除了街口二樓的那扇窗戶，類似的可疑地點(diǎn)還有兩處，各自分布在這條街的中段和尾端。都是處于高位的窗口或者屋頂圍墻后，如果是埋伏弓箭手偷襲，那么這三處地點(diǎn)加在一起，方位和距離，足夠把整條街覆蓋進(jìn)射程！”

    大姐聽得磨牙：“這些不安好心的狼！哼，等著吧，別說是讓他們?nèi)缭噶?，單憑這份險(xiǎn)惡居心，這次回去陛下也肯定不會(huì)再饒了那個(gè)亞述王尼拉里！”

    美莎眨眨眼繼續(xù)問：“埃蘭人呢？有什么動(dòng)靜？”

    魯邦尼微微皺眉：“這就是奇怪的地方，要說那個(gè)亞述來使的手下，已經(jīng)明確抓到過好幾個(gè)人出入西區(qū)那條買賣街，和那幾處可疑地點(diǎn)就是有瓜葛的?？墒前Ｌm方面，卻什么異常的舉動(dòng)都沒發(fā)現(xiàn)。那個(gè)加爾祖，只是在最近拜會(huì)過一次王宮內(nèi)廷，說是埃及王太后自那日晚宴后就病了，所以去表達(dá)問候，好像……他也順便去拜會(huì)過王后圖雅。還有，那位亞述王的小舅子使節(jié)哈尼忒，也去內(nèi)廷拜會(huì)過?！?br/>
    美莎呵呵干笑兩聲，那位斯特拉女士病了嗎？也是，她若沒被氣病恐怕才叫怪。心里過癮，狡詰少女轉(zhuǎn)著眼珠也似乎同時(shí)抓到了什么。王宮內(nèi)廷么？王宮內(nèi)廷……那可是女人的天下啊……

    *******

    就在赫梯公主傳出病愈這一天，王后圖雅身邊的首席女官再一次登門來訪。這一次，她是來專程傳達(dá)邀請(qǐng)的。

    “聽聞公主殿下終于病愈，王后陛下也甚感欣慰，病體初愈正應(yīng)出來走走，呼吸一下新鮮空氣才能更有精神。如今正值內(nèi)廷里那一大片金盞花怒放盛開，最是好看的美景，所以王后陛下特意在內(nèi)廷置下午餐會(huì)，有意邀請(qǐng)公主殿下明日前來游園?！?br/>
    美莎面帶招牌式的天真笑容：“法老會(huì)出席嗎？”

    女官說：“是王后陛下要單獨(dú)招待公主殿下，法老陛下還有其他國事要忙，恐怕屆時(shí)來不了?！?br/>
    美少女露出為難的神色：“這樣??？那我可有點(diǎn)擔(dān)心，那天晚宴我就感覺出來了，你們的王后好像一點(diǎn)都不喜歡我。”

    女官連忙解釋：“公主殿下不必多慮，原本的確是有些誤解，但正因那晚宴會(huì)由公主殿下親口澄清，王后陛下又不是不明事理的人，又怎會(huì)再慢待遠(yuǎn)方來客呢？王后陛下此番正是誠心邀請(qǐng)，說起來，便是有賠禮的意思在其中?！?br/>
    美莎好似松了口氣：“哦，要是這樣我就放心了，那好吧，明日一早，我一定準(zhǔn)時(shí)到?！?br/>
    痛快接受邀請(qǐng)，等到女官離去后，不安分的少年雅萊第一個(gè)貼過來，滿臉都是不懷好意的壞笑：“終于病好了？又能出去玩啦？嘿嘿，這兩天是不是病得很辛苦??？”

    美莎沒好氣的瞪過來：“你什么意思？”

    壞表弟滿臉無辜：“沒什么意思啊，我就是很感慨，要說那天在河灘，就數(shù)你是最舒服最涼快了吧？頭頂上一刻都沒少了遮蔭的涼棚，身邊隨時(shí)有人伺候著，也一刻都沒斷了清涼飲料，哇呀呀，果然不服不行，你這小身板到底是用什么做的呀？這樣也能中暑？那別人還要不要活？”

    美莎哼著鼻子：“怎樣？本公主就是嬌貴，你有意見嗎？”

    雅萊一聲嗤笑，趁著左右無人，直接揭底：“還裝？想騙誰呀，喝醉了就是喝醉了，你要是肯痛快承認(rèn)，也不用連受這好幾天的憋悶活罪了吧？”

    美莎立刻瞪圓眼睛，他他他……他說什么？

    “誰喝醉了？誰……誰告訴你的？”

    雅萊奉送不屑小眼神：“還不承認(rèn)？用得著誰來告訴，我又不聾，那天美賽那么奇怪的叫聲，我也早聽見了好吧。再看見那么一大堆人沖進(jìn)去，所以……也就湊趣過去看了看?！?br/>
    啥？

    美莎一張臉唰的黑到底，難以置信，第一反應(yīng)就是想活吃了他。

    “你……你……你敢偷看我洗澡？！”

    慘遭誣蔑的少年立刻瞪眼：“喂喂喂，打住，誰偷看了？本少爺才沒有那種齷齪癖好，哼，真想看女人……呃……那個(gè)光身子，我是誰啊，還愁沒有地方光明正大的看，送上門來想求著我看的都排大隊(duì)行不行？嘁，也不過就是在窗戶外面偷聽了一下……”

    “你還敢說！”

    氣急少女隨手抓起旁邊的首飾盒就砸過去，雅萊眼疾手快一把穩(wěn)穩(wěn)接住，里面的金貴首飾及時(shí)被挽救，居然一樣也沒有灑出來。

    “哎呀呀，你可真是有錢不心疼，這么多寶貝要是全砸壞了多可惜，我都看不下去哎?！?br/>
    壞表弟一副氣死人不賠命的嬉皮笑臉，笑嘻嘻重新送過來：“放心放心，你這點(diǎn)喝醉了的秘密，除了我，再?zèng)]人知道了。怎樣？是不是很夠意思啊，記住了，現(xiàn)在我?guī)湍惚Ｊ氐拿孛?，又多了一個(gè)?！?br/>
    美莎真心要被氣哭了，可惡，什么再?zèng)]人知道了，明明是知道的人越來越多了行不行。最可惡就是讓這家伙知道了??！

    厚臉皮少年直接湊上來開條件：“那說好了，想讓我保守秘密，不能沒有回報(bào)的。嘿嘿，明天你準(zhǔn)備讓誰跟著一起去?。坎荒苌倭宋疫@一份對(duì)不對(duì)？”

    郁悶少女彎著嘴角，一副隨時(shí)好像要哭出來的表情，再等抬頭，就忽然送上了超級(jí)可憐委屈＋冤枉的柔弱乖巧小貓樣：“我……我……我也沒說不讓你去啊。”

    雅萊張大嘴巴，一時(shí)只懷疑是不是眼花了，哇靠，沒看錯(cuò)吧？他還是第一次有幸享受到這位惡表姐奉上這么服軟又嬌弱的態(tài)度，一時(shí)間簡(jiǎn)直就像被誰撓上了癢癢肉，樂得嘴角都差點(diǎn)咧到耳根去，百分百心情超級(jí)大好呀。

    “真不敢相信，原來你也會(huì)有這么乖巧的時(shí)候，嘖嘖嘖，早對(duì)我這樣態(tài)度好點(diǎn)不行嗎？”

    美莎還在繼續(xù)給出良好表現(xiàn)，眨眨眼睛要他相信：“其實(shí)吧，你真是多此一舉，何必非要這么費(fèi)力來抓我把柄談判的呢？明天去王宮內(nèi)廷赴會(huì)，誰不去都必須要你去?！?br/>
    雅萊眼睛更亮：“真的，你不準(zhǔn)騙我！還有，不準(zhǔn)讓亞倫那小子去！”

    美莎終于沒耐心再跟他玩，森森奉上一個(gè)白眼，一把扯著衣襟就把他揪到近前，耳邊嘀嘀咕咕一番話，才讓雅萊的笑容一下子全都不見了，什么？！愕然看向少女，滿眼震驚。

    美莎說：“到時(shí)候，別讓我失望！”

    雅萊回過神，再不見了平日的嬉皮笑臉，目光中閃過鋒芒狠戾：“你放心，都交給我！哼，我倒要看看是哪個(gè)不知死活的，敢有這么大的膽子！”

    ******

    次日，由王后圖雅主持待客的游園午餐會(huì)，美莎一身精致，準(zhǔn)時(shí)赴約。竟是連日來人們少見的打扮金貴、亮麗奪目，百分百是拿出了公主應(yīng)有的尊貴氣象現(xiàn)身內(nèi)廷。不僅是她，身邊跟從的侍女也個(gè)個(gè)都是一樣的出彩搶眼，僅是那頭上插戴的發(fā)簪，就是一眼看去便知個(gè)個(gè)份量十足。

    大概只有身邊人最知道，美莎絕對(duì)是被那一句病中評(píng)語傷到肺了，所以到了這種女人交鋒的戰(zhàn)場(chǎng)，才堅(jiān)決不肯再輕裝示弱。哼，她就是要讓那個(gè)不長眼的女官看清楚，赫梯第一美公主，吃什么就是不吃同情，聽什么就是不聽詆毀！

    一朝盛彩亮相，耀眼公主一如當(dāng)年在成年禮時(shí)的驚艷，足夠震住全場(chǎng)。

    果然那位女官一見面就不免脫口驚呼：“哎呀，公主殿下果然是底子好，一朝打扮起來就是這么明艷奪目，簡(jiǎn)直一點(diǎn)都看不出有生過病的樣子了。”

    美莎笑容燦爛：“客氣客氣，其實(shí)這場(chǎng)病呀，還真是把我折騰得夠嗆，要不然……唉，看看，對(duì)著鏡子都沒法滿意，距離本公主最好看的模樣，還實(shí)在差得遠(yuǎn)呢?！?br/>
    以大姐為首的身邊人：“……”

    *****

    內(nèi)廷禁地，不是男人可以隨便亂闖，今日赴會(huì)，能跟著美莎走進(jìn)來的異性，恐怕也只有門羅這一個(gè)男人了，除此之外皆是清一色的女人花，隨行衛(wèi)隊(duì)都只能留于外圍。

    王后圖雅笑顏迎客，一上來就格外熱情的拉手示好，竟是一點(diǎn)都看不出心存芥蒂的樣子，反而格外有興致的欣賞美少女今天這一身精致妝容。

    “真漂亮。我就說嘛，赫梯美公主，恐怕也就是一時(shí)不適應(yīng)這里天熱，才總不肯好好打扮起來，看看，一朝妝扮起來，就果然是要驚艷四方，搶眼奪目?！?br/>
    美莎笑嘻嘻回應(yīng)：“王后陛下，你也很漂亮，哪里會(huì)比誰差？”

    王后圖雅輕聲一嘆，臉上的表情浮現(xiàn)歉意：“那日宴會(huì)……是我想岔了，多有對(duì)不住，還希望你不要放在心上?！?br/>
    美莎立刻謙虛起來，連聲保證：“這有什么，如果客觀評(píng)價(jià)，王后陛下你的涵養(yǎng)還是太好了，要是位置互換，換成我的話一定做不到你這么有風(fēng)度。哼，如果有誰敢刺到我的眼前，那才真是活膩了，若不痛快整死她直接要了那條小命，都實(shí)在太對(duì)不起她。”

    圖雅：“……”

    喂，這到底是在夸她還是罵她？

    美少女眨著一雙無辜大眼，怯生生問：“王后陛下，你不會(huì)想要我的命吧？”

    圖雅嚇了一跳，脫口幾乎是在驚呼：“這是什么胡話？我……我怎么會(huì)有那種意思？”

    美莎立刻放心笑，笑嘻嘻的表情宛如陽光，可是瑩綠瞳仁中一絲不易察覺的鋒芒，卻絕沒放過圖雅臉上一絲一毫的細(xì)節(jié)。真?zhèn)€看仔細(xì)了，她才笑得格外燦爛：“所以我就說嘛，王后陛下你絕對(duì)要比我有風(fēng)度多了，誰能娶到你做妻子，真是他的福分?！?br/>
    是福份嗎？還是孽緣？

    圖雅心中一絲發(fā)苦，努力不想從臉上帶出來，笑笑說：“時(shí)間還早，午餐會(huì)讓他們慢慢準(zhǔn)備著，我?guī)闳セ▓@里逛逛吧，那一大片金盞花，據(jù)說還是先先代法老陛下親手種下的。”

    是么？法老海倫布？

    美莎心中迅速反應(yīng)出是誰，就忍不住開始嘀咕腹誹：哇，沒想到那位法老治國沒咋樣，養(yǎng)花倒是個(gè)不錯(cuò)的好手，他如果改行去當(dāng)花匠，說不定還能更有成就。

    一路走向花園，她四處張望隨口問：“王太后不來一起看嗎？怎么都沒見到人？”

    圖雅微微一笑：“王太后陛下這段時(shí)間一直生病，怕是來不了?！?br/>
    美莎瞪大眼睛：“什么病啊？該不會(huì)也中暑了吧？”

    是中槍了！

    圖雅心中腹誹，被如此極品一槍又一槍的戳到肺管子爆裂只差吐血，不病才怪。

    心里嘀咕，嘴上卻說：“知道公主這樣關(guān)心，王太后陛下都必要很感動(dòng)。放心，倒也沒什么大礙，無非是這幾天飲食沒調(diào)和好，食欲不振，晚上睡覺也不**穩(wěn)，畢竟是有了些年紀(jì)的人嘛，鬧些不舒服在所難免。比不得像你這樣的小姑娘，生病了都能好得這么快?！?br/>
    美莎笑嘻嘻點(diǎn)頭：“是呀是呀，我也覺得年輕真好?！?br/>
    圖雅：“……”

    好吧，她衷心祝愿此刻躺在寢宮里的婆母大人沒有感動(dòng)到吐血。

    話題不宜，做兒媳的義務(wù)必須趕快轉(zhuǎn)話題，圖雅四處看了看，隨口笑問：“咦？怎么跟在你身邊的那位老嬤嬤今天沒見??？”

    美莎痛快回應(yīng)：“哦，你是說路婭嬤嬤呀，嗨，別提了，我現(xiàn)在算是知道了什么叫做老小孩，越老越像小孩。你看看，都八十多歲了，身體明明好的什么毛病都沒有，卻偏要為了一口貪吃一個(gè)貪睡，像個(gè)小孩似的動(dòng)不動(dòng)就耍賴。昨天晚上一口氣就吃了一整只大燒鵝，喝了足足兩罐子葡萄酒，哇呀呀，換了我喝水都喝不了那么多好不好啊。就這個(gè)樣子還硬說沒吃飽，結(jié)果到今天早上就成這樣啦，呼呼大睡直接睡到死，那個(gè)賴床的不講理盡頭哦，絕對(duì)是誰也叫不起來。所以，就只好是我自己來了……”

    圖雅：“……”

    大姐：“……”

    最老實(shí)的伊蓮低頭誠心告罪：路婭嬤嬤，您擔(dān)待些吧，恐怕再過不了幾天，就要榮幸晉升到九十多歲了。長壽是福，這不叫撒謊，叫祈?！?br/>
    接待這位赫梯公主，半個(gè)花園逛下來，王后圖雅唯一的感覺就只剩一個(gè)字了：累。

    和這位公主說話真心太累了，稍不注意就要掉進(jìn)坑里，或者冷不丁的挨一刀，以至于聊到后來，美莎每說一句她都恨不得想半天，必要在腦子里仔細(xì)琢磨好幾個(gè)來回才敢搭腔。

    19歲的圖雅，活到這么大，一顆腦袋還從來沒有這樣超負(fù)荷全力運(yùn)轉(zhuǎn)過，以至于午餐還沒開始，她已經(jīng)是腦仁都在隱隱作痛。滿心哀嘆王后果然不好當(dāng)，這這……怎么連說個(gè)話都能這樣累人呢？