兩日后，宋府堂屋的榆木大桌案前，采苓正盯著一碗黑棕色的湯藥愣愣發(fā)神。
片刻后，她抬手舉起藥碗，一股酸澀的氣味登時(shí)縈繞在鼻端，無(wú)奈之下又將之放下。
隨行太醫(yī)忽然步履匆忙地從膳房跑出來(lái)，見(jiàn)坐在案前的她正守著一碗湯藥，連忙上前來(lái)查看。
也不知為何，見(jiàn)太醫(yī)來(lái)勢(shì)洶洶的模樣，她竟伸手去護(hù)了護(hù)藥碗。
太醫(yī)湊近聞了一聞，本背在身后的一只手伸過(guò)來(lái)，端著的陶罐里正是她熬藥后留下的殘?jiān)骸案覇?wèn)夫人可知曉這罐里是何藥？”
采苓將湯藥又往自己身前拉回些，“您有事？”
對(duì)方未曾料到她會(huì)如此回話，登時(shí)不知如何開(kāi)口。
門(mén)外已經(jīng)站著一高一矮的兩個(gè)人，矮的一張嬌美無(wú)雙的小臉上寫(xiě)滿(mǎn)了驚恐，高的正冷然凝視著她，統(tǒng)統(tǒng)都在等著她的回答。
“姑娘可知這碗藥里可都是活血化瘀的藥材，特別是如此大劑量的紅花和……雪蓮?！碧t(yī)不禁問(wèn)：“敢問(wèn)夫人如何在這邊境之地購(gòu)得如此珍貴的天山雪蓮？”
采苓忍住笑，果真是行家，一眼就看出這碗藥的珍貴之處，正要端起來(lái)一飲而盡。
“夫人也許是好心，可是倘若不事先了解藥性，便擅自給二夫人喝，后果會(huì)很?chē)?yán)重，小則滑胎大則恐有性命之憂(yōu)?。 疤t(yī)正欲來(lái)奪，她一個(gè)狠厲的眼神已至，對(duì)方只放下手去。
“苓姐姐。”良明月已經(jīng)疾步奔來(lái)，拉著她的手凄凄婉婉道：“妹妹絕不會(huì)相信此事。姐姐你是否有什么難言之隱？”
她瞥一眼身前絕色的女子，不知是否因有孕在身，忽覺(jué)她的面容上平添了多一些的和善和溫婉。她從來(lái)都喜歡溫婉的女子，也期待著有朝一日自己也能夠極知書(shū)達(dá)禮，而非一心貪玩、分不清孰輕孰重。
她對(duì)明月露出一抹笑容，抬手舉起湯碗，剛將嘴唇湊至碗邊，聽(tīng)到站在門(mén)口的沈牧遲冷聲吩咐：“等等……”
她微不可察嘆了口氣，一咕嚕將湯藥一飲而盡。
昨日陪同郁墨言去探望小川，看著他們父慈女孝，尤是羨慕，便問(wèn)郁墨言若是自己舊疾康復(fù)是否也有為人母的一天。
墨言告誡她應(yīng)當(dāng)將身體調(diào)養(yǎng)好了再想旁的事，遂在她的藥方子里再加了一味紅花。
喝干了藥，藥碗還拿在手上，見(jiàn)旁邊的小碟子里放著兩顆話梅，郁墨言說(shuō)要是覺(jué)得藥太苦，就吃?xún)深w梅子。她才剛拿起話梅，手腕處便被人緊緊抓住，手上無(wú)力，藥碗隨之滑落在地上，碎成兩半。
“這是為何？”她抬著眼睛懨懨看他。
“你竟肯喝這些！是怕今后有拖累便跑不了？”他雖極力克制著怒火，卻還是氣得微微顫抖。
必是一場(chǎng)誤會(huì)，她患的是婦人之疾，拖著此病數(shù)月，終于有機(jī)會(huì)根除，當(dāng)然要對(duì)醫(yī)者的話言聽(tīng)計(jì)從，哪怕她還真有些想要生出一個(gè)像淵兒或者小川那樣善解人意的孩子，沈牧遲的孩子。
可郁神醫(yī)說(shuō)，此事萬(wàn)不可以操之過(guò)急，她便不能急。
“郁大哥說(shuō)……“她才剛開(kāi)口。
“哼……郁大哥……”他冷冷地笑，“叫的倒是親切?！?br/>
“少主大人！”她忽然震怒，雖然覺(jué)得極不應(yīng)該，卻難以控制?。骸澳隳懿荒軇e管我的事？”
兩人劍拔弩張、四目怒對(duì)、良久無(wú)聲。
“少主千萬(wàn)別動(dòng)怒。苓姐姐一定有什么難言之隱?！绷济髟逻B忙上前來(lái)，將他握在采苓手腕上的一只手掰開(kāi)，又溫聲問(wèn)采苓：“姐姐，少主他也是關(guān)心你。千萬(wàn)別有戾氣?！?br/>
采苓收了手，只對(duì)太醫(yī)道：“那藥渣留給你再做研究，本姑娘要去桃花谷幾日，再回來(lái)時(shí)興許還會(huì)帶些雪蓮、紅花還有鹿胎等，若是害怕，就請(qǐng)搬出宋府吧?！?br/>
“夫人……”太醫(yī)的臉色不好，只敢低垂著頭。
此時(shí)，陶陶和萋萋剛走到堂屋門(mén)口，采苓從他們身邊經(jīng)過(guò)，只冷冷看了萋萋一眼，太多的情緒縈繞在胸懷，向來(lái)冷靜如她，也不知該如何舒緩煩悶的心緒。
“苓姐姐?！陛螺履弥鴤€(gè)包袱，“府中生活太枯燥，我也想陪你們?nèi)ヌ一ü茸∫欢螘r(shí)日?！?br/>
“大姐是去辦正事。你可別添亂?！碧仗兆柚?。
采苓雙手背在身后，下巴一揚(yáng)：“走吧?！?br/>
又對(duì)陶陶道，”萋萋同我在一處，不必太掛念?！?br/>
“我也想同大姐在一處。”陶陶忽然低聲道，采苓瞥他一眼，露出一抹寵溺的笑容，轉(zhuǎn)瞬已經(jīng)快步走到院子里的大榆樹(shù)后，萋萋連忙快步去追。
“大姐她……“陶陶望著她們的背影很無(wú)奈。
“派兩名侍衛(wèi)跟著?！吧蚰吝t冷聲吩咐。
桃花谷中，銀裝素裹，雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)下著。
采苓介紹漫云給郁墨言認(rèn)識(shí)，說(shuō)：“這便是我妹妹虞漫云，若是郁大哥能讓她恢復(fù)一張白凈的臉蛋，我甘愿做牛做馬?！?br/>
郁墨言觀察了漫云的臉片刻，只問(wèn)她怕不怕痛，她滿(mǎn)懷期待地?fù)u了搖頭，墨言便說(shuō)此事得花幾日的時(shí)間，又對(duì)采苓說(shuō)，若是她和萋萋愿意也可在桃花谷中暫住。
她再三謝過(guò)郁墨言，說(shuō)府中還有事需要她回去處理，便帶著萋萋要出谷。
漫云執(zhí)手相問(wèn)：“姐姐可都思量周全了?”
雪忽然停了，燦爛的日頭從云彩里露出半個(gè)頭，她微微一笑，輕輕拍漫云的一雙手：“你只消安心治疤，其余的都別記掛，我自有打算?！?br/>
“姐姐千萬(wàn)小心。“漫云皺著眉頭，忍不住看一眼站在遠(yuǎn)處的楊萋萋。
采苓沒(méi)有回頭，走得很是決絕，將漫云留在桃花谷中，接下來(lái)便是要去了結(jié)那一段孽緣。
若不是萋萋，太皇太后不會(huì)變成她與沈牧遲中間的巨大阻礙。
若不是萋萋，她也許如今已經(jīng)是皇后了，即便是朝中無(wú)人，到底有內(nèi)廷里最有分量的兩人扶持，再去籠絡(luò)些當(dāng)朝重臣何其容易，她也是有把握坐穩(wěn)中宮之位的。
“苓姐姐，有心事？“騶子剛剛策動(dòng)馬車(chē)，萋萋輕聲問(wèn)。
她透過(guò)微微揚(yáng)起的車(chē)簾看著滿(mǎn)目的銀裝素裹，片刻后將目光移到她臉上，四目相接，萋萋眼中的驚恐已是展露無(wú)疑，“姐姐是不是知道了什么？“
“你可知曉若非要助你登上后位，老祖宗也不會(huì)棄了我。“采苓嘆了一口氣。
“萋萋有愧?！彼瓜卵蹃?lái)，不再看采苓的眼睛。
“你可知道我在京城里朋友雖多，卻只與你哥哥一人無(wú)話不談，我絕不會(huì)讓他有事。”采苓繼續(xù)。
“我知道。姐姐與哥哥素來(lái)情深?！?br/>
“嗯?！辈绍叱烈髌?，“你可記得小時(shí)候聽(tīng)過(guò)的故事？”
“太祖皇帝自晉陽(yáng)起兵，是你祖父帶領(lǐng)的三千將士首先攻破了京師的城門(mén)，后又領(lǐng)兵十萬(wàn)將那拓跋護(hù)驅(qū)逐到一隅之地，他的驍勇善戰(zhàn)、忠心為國(guó)咱們南國(guó)百姓人盡皆知。我幼時(shí)有幸見(jiàn)過(guò)他一面，猶記得他說(shuō)：‘臣之所貴者，忠也‘。我不知你們府中可有家訓(xùn)，若是有，他留下的第一句必定是敬祖愛(ài)國(guó)。”
“苓姐姐。“萋萋呢喃，采苓等了片刻，她卻沒(méi)有下文。
“你是否想說(shuō)沈泰他也是南國(guó)的皇族，效忠于他也沒(méi)錯(cuò)？“
采苓閉上眼睛，盡量讓語(yǔ)氣平淡。
說(shuō)到廢太子沈泰，她便一肚子的火，自貶為庶人后發(fā)配邊關(guān)，他非但沒(méi)有收斂，反而逃到這北國(guó)來(lái)，招兵買(mǎi)馬一心要推翻拓跋氏的江山，在北國(guó)稱(chēng)帝。
如今其勢(shì)頭也不容小覷，已先后攻占了數(shù)座城池，眼看就要逼近北國(guó)的京師。
他作為謀反的失敗者能夠重整旗鼓在異國(guó)他鄉(xiāng)逆風(fēng)翻盤(pán)，一心搞事業(yè)，其實(shí)非常讓采苓敬佩。
可偏偏，他招兵買(mǎi)馬、籠絡(luò)人心所用的銀子，一分一毫都出自她的商號(hào)。
袁杰遺謊稱(chēng)在邊境開(kāi)礦，卻并非永州而是在北國(guó)的潯臨，其賺的一分一毫都被沈泰搜刮干凈。
漫云將此事敘述給她聽(tīng)時(shí)，她剛剛吹噓完郁墨言的醫(yī)術(shù)，眼中還閃著光彩，聽(tīng)完后，登時(shí)雙手捏著椅子的扶手，努力讓自己穩(wěn)住。
而后，漫云道：“據(jù)調(diào)查，萋萋姑娘與廢太子往來(lái)甚密。”
她愣了一刻，忽然憶起去年九月拘于秦王府時(shí)，陶陶帶著萋萋來(lái)看她，萋萋漸瘦弱的身子仿佛大病過(guò)一場(chǎng)，每每說(shuō)話眼中便含著淚花。
她那時(shí)還以為是因?yàn)檩螺抡`會(huì)她與沈牧遲的關(guān)系，暗自傷懷所致，如今才知道，她心心念念的卻是那流放邊關(guān)之人。
她自然知道愛(ài)而不得是多么難過(guò)的一件事，可她依然不能讓萋萋放任自流。
太皇太后如今盼的無(wú)非是楊家繼續(xù)蒸蒸日上，陶陶還指著那正五品的定遠(yuǎn)將軍官銜，她如何也要規(guī)勸她兩句的，況且沈泰那人如何看也不是個(gè)癡情種，跟著他朝不保夕，她一個(gè)手無(wú)縛雞之力的嬌嬌小姐，真的愿意為之拋開(kāi)一切？
“姐姐全都知道了？”萋萋露出一抹苦笑，“既然姐姐都知曉了，我也坦率跟你說(shuō)吧，我甘愿為了泰哥哥拋棄所有?！?br/>
“你可知后果？”采苓冷聲道，“你倒是甘愿拋棄所有，你父親呢？為國(guó)盡忠?guī)资?，難道就因?yàn)槟愕囊鈿庥檬露吨T東流？你哥哥呢？自幼便對(duì)你呵護(hù)有加的人，你舍得看他從此仕途不順，恐今后只能守著那幾畝田地過(guò)日子?！?br/>
“姐姐難道不是也一直想著要離開(kāi)未央宮，過(guò)上無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的生活？”萋萋不解，“為何如今反倒規(guī)勸我要以大局為重?！?br/>
“因?yàn)槟愀绺??！辈绍邍@了口氣，“我固然是沒(méi)有太多的大志向，可是事情但凡牽涉到我想要保護(hù)的人，我便不能袖手旁觀。你再仔細(xì)想想，到底是男女之間一時(shí)的火花碰撞重要還是骨肉親情彌足珍貴。素來(lái)愛(ài)讀書(shū)如你，必不會(huì)想不明白?！?br/>
“我……“萋萋抬頭時(shí)，小臉上淌落兩行淚水，”我為他付出太多了，如何舍得他？”
“既是對(duì)自己有害的，就算將大半的生命投進(jìn)去了，該放手時(shí)也要果斷放手?！辈绍邉竦馈?br/>
“苓姐姐……”嬌弱女子已是嚶嚶哭泣，“我對(duì)不起你……”
采苓盯著她手邊的小包袱露出一抹苦笑，她預(yù)料的沒(méi)錯(cuò)，萋萋是準(zhǔn)備帶著她一起逃亡，在北國(guó)便只能投靠沈泰。
她雖沒(méi)有要在北國(guó)久居的打算，可是沈泰倒是要會(huì)上一會(huì)的，畢竟他們還有一大筆賬未算。
“你發(fā)個(gè)暗號(hào)給來(lái)劫持的人。”采苓沉聲吩咐，“切莫傷害無(wú)辜。我待會(huì)兒找機(jī)會(huì)與你逃離車(chē)輿便是?！?br/>
“苓姐姐？”萋萋到底不知道她作何想。
“有些事到底該做個(gè)了結(jié)。”采苓若有所思，轉(zhuǎn)瞬已是告誡，“不過(guò)事成后，你還得同我回去，只當(dāng)這是一場(chǎng)夢(mèng)，從此不要對(duì)任何人提起。“
她們?cè)陔x懷遠(yuǎn)縣二十里之地借休息之名逃跑，騶子雖未察覺(jué)，影衛(wèi)卻似閃電一般出現(xiàn)在跟前，片刻間，她有點(diǎn)像放棄了跟他們回去，可一眾黑衣人從身后涌現(xiàn)，將他們四人圍住，為首的拱手道：“我家將軍請(qǐng)姑娘入府一聚?！?br/>
影衛(wèi)雖知雙拳難抵四手卻還是準(zhǔn)備放手一博，被采苓伸手?jǐn)r住：“對(duì)方也無(wú)惡意，我隨他們走一趟也未有不可。爾等沿途切莫跟隨，回去復(fù)命吧。”
影衛(wèi)領(lǐng)的是皇命哪里肯聽(tīng)從她的，拔劍出鞘，登時(shí)已是刀光劍影。采苓微微嘆了口氣，拽著萋萋登上馬去，并對(duì)為首的黑衣人道：“引路吧?！?br/>
以北行了三十里，不見(jiàn)有人追來(lái)，在某縣城換了馬車(chē)，繼續(xù)往北行。
采苓瞧一眼身旁若有所思的萋萋，“我無(wú)心殺伯仁，伯仁卻因我而死?！?br/>
言下之意正是那兩名以死抵抗的影衛(wèi)。
萋萋眼中流露出內(nèi)疚之色。
采苓又道：“你心腸素來(lái)柔軟，見(jiàn)不得別人受苦。對(duì)待陌生人尚且如此，可曾想過(guò)若是換成了自己的父親兄長(zhǎng)？”
萋萋的臉上滑落兩行淚水，登時(shí)已抬袖擦拭，“為了和泰哥哥在一處，我什么也不懼，況且太皇太后一定有法子能救父親和哥哥。姐姐的姜府不也在那場(chǎng)宮變中全身而退了嗎？”
采苓露出一抹苦笑：“我當(dāng)時(shí)是有人暗中保護(hù)?！?br/>
她又如何不知，當(dāng)初沈牧遲將婚宴定在九月初三，又命她父母在府里迎接，就是要避免宮變時(shí)姜父出現(xiàn)在未央宮中，一切厲害關(guān)系他都運(yùn)籌帷幄了，要扳倒政敵卻又不讓她跟著受牽連。
“太皇太后也不會(huì)不管我的?！陛螺潞軋?jiān)決。
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