樊長(zhǎng)玉不解道：“官府為何要說假話？”
謝征微微擰眉,思及她從出生到現(xiàn)在，一直生活在這小地方，見過的官,最大也就是縣令了，對(duì)她此刻表現(xiàn)出的天真愚拙倒也多了一份寬容。
她爹娘興許教了她許多一輩子為人處世的道理,卻并未告訴過她官場(chǎng)的爾虞我詐。
他罕見地耐心同她解釋，甚至還舉了個(gè)例：“就像你大伯想侵吞你家房地時(shí)，找上了那師爺,小小一個(gè)縣衙的官場(chǎng)里邊有風(fēng)云,再往上，州府、朝堂,里邊的關(guān)系只會(huì)更錯(cuò)綜復(fù)雜,黨派、同僚、姻親、師生……每一個(gè)官員身后,都牽扯著一張權(quán)勢(shì)的大網(wǎng)。有的案子，涉及到了上面高官的利益，看似底層百姓的一樁冤案,實(shí)則也成了高官的斗法?！?br/>
樊長(zhǎng)玉鎖眉思考許久后道：“你的意思是，我爹娘的死，里邊可能也牽扯到許多大官的利益？”
謝征眼底流露出些許詫異,她倒也不笨。
他垂下眸子：“我只是舉個(gè)例子，可能官府只說了一半的真話,也可能全是假話。這些都不重要,重要的是,官府給了你假的真相，你當(dāng)如何？”
這個(gè)問題,的確有些超出樊長(zhǎng)玉的認(rèn)知了,在平民百姓心中,當(dāng)官的就是百姓的天，一個(gè)貪官就足夠百姓叫苦不迭了，聽了謝征這番話，她忽而覺著，那些當(dāng)官的似乎也不是各個(gè)都是青天大老爺。
如果整個(gè)大胤官場(chǎng)的官員都是官官相護(hù)，那她們頭頂?shù)木筒皇翘?，而是一張把她們裹得死死的網(wǎng)。
樊長(zhǎng)玉只迷茫了一瞬，眼神很快又堅(jiān)定起來(lái)：“樊大找何師爺圖謀我家產(chǎn)時(shí)，我想過去找比何師爺更大的官走門路，清平縣最大的官是縣令，縣令跟何師爺是穿一條褲子的，我指望不上縣令，才想著綁了我大伯?！?br/>
“大胤朝的官場(chǎng)再大，無(wú)非就是上面當(dāng)官的人更多了些，我若是認(rèn)得高官，在我大伯的案子上，我大概會(huì)去找州府的大官幫忙，樊大要是也找上了州府最大的官，我還有門路的話，會(huì)去找京城的官伸冤，這層關(guān)系找到最后，無(wú)非是捅到皇帝跟前去?！?br/>
“清平縣最大的官是縣令，大胤朝最大的官是皇帝，在找人伸冤上，這兩者也沒什么不同。最后用來(lái)辯黑白的，還不是證據(jù)和鐵律?！?br/>
她看著謝征，眼神清明而無(wú)畏：“不管我爹娘的死牽扯到了什么，我都會(huì)查下去，那千萬(wàn)條人脈交織成的大胤官場(chǎng)網(wǎng)，也沒什么好怕的?！?br/>
她能說出這樣一番話來(lái)，屬實(shí)是讓謝征意外。
他問：“你如何查？”
樊長(zhǎng)玉看向還在院子里玩雪的長(zhǎng)寧：“我不怕涉險(xiǎn)，但長(zhǎng)寧還太小了，如果再讓殺害我爹娘的人注意到我們姐妹倆，我不敢保證能保護(hù)好長(zhǎng)寧。所以在那之前，我會(huì)先把長(zhǎng)寧送去一個(gè)安全的地方?！?br/>
謝征面露贊賞：“然后呢？”
樊長(zhǎng)玉道：“我若是個(gè)男兒身，或許會(huì)選擇考科舉或武舉進(jìn)官場(chǎng)，親自把我爹娘的死牽扯到的東西查個(gè)水落石出。但我只是個(gè)女兒家，我入不得官場(chǎng)，也不認(rèn)識(shí)什么當(dāng)大官的人，還剩唯一一條路，大抵便是有錢能使鬼推磨了?！?br/>
謝征單手撐著額角說，“是個(gè)好法子，不過聽起來(lái)得費(fèi)上不少年頭，能讓那些大官給你推磨的錢，可不是筆小數(shù)目。”
樊長(zhǎng)玉微微一噎，道：“我眼下能想到的，也只有這樣的法子了。學(xué)戲文里女扮男裝考科舉，我一沒那個(gè)讀書的腦子，二沒家中兄弟的身份可借我冒用。除非……”
她撓了撓頭道：“我再去資助幾個(gè)貧寒書生？看能不能運(yùn)氣好資助到一個(gè)有良心的，等他高中后進(jìn)了官場(chǎng)，我在官場(chǎng)上也就算了有人了，查起我爹娘的死因估計(jì)會(huì)方便很多？”
這次輪到謝征一噎，他眼皮一抬，刻薄道：“再遇上你前未婚夫那樣的呢？”
樊長(zhǎng)玉發(fā)現(xiàn)這人最近變得有點(diǎn)怪，動(dòng)不動(dòng)就喜歡拿宋硯說事。
她道：“大過年的能不提他嗎？”
謝征斜她一眼，抿嘴不再言語(yǔ)，像是臭脾氣又上來(lái)了。
樊長(zhǎng)玉嘀咕：“還嫌我不夠晦氣……”
謝征耳力好，這句嘀咕也被他聽了去，原本平直的嘴角突然往上翹了翹，他說：“你爹娘的案子，你可以先等等。”
樊長(zhǎng)玉很困惑：“什么意思？”
謝征道：“如果你爹娘的死牽扯甚多，官場(chǎng)上有人想就此揭過真相，也會(huì)有人想徹查到底，你而今需要做的，應(yīng)當(dāng)是在保全你和你妹妹之余，等想揭開這真相的人自己找上門來(lái)?！?br/>
樊長(zhǎng)玉說：“但我對(duì)我爹娘的過去一無(wú)所知，對(duì)方找上門來(lái)，也從我這里拿不到查不到什么想要的。”
謝征心道只要撬開賀敬元的嘴，她爹娘的死就可以浮出水面了。
只是魏嚴(yán)若知道他沒死，哪怕舍了整個(gè)清平縣乃至薊州，也會(huì)再次置他于死地，乾坤未定之前，示明身份，只會(huì)招來(lái)禍端。
他道：“你小看了官場(chǎng)，會(huì)有人來(lái)尋你的?！?br/>
樊長(zhǎng)玉還是困惑，糾結(jié)了一會(huì)兒，覺得謝征大概是在安慰自己，便也沒做他想，只道：“我現(xiàn)在越來(lái)越覺得，多讀書能讓人變聰明，言正你讀書多，就好聰明?！?br/>
謝征聽過各種各樣的恭維，論起夸人，世上再?zèng)]有那些文人會(huì)想溢美之詞了，但那些贊揚(yáng)聲他從未放在眼里過，此刻她這直白又淺顯的一句“聰明”，倒是讓他心下生出幾許異樣的情緒。
他還是糾正她道：“不是讀書多就聰明，讀書使人明理，增長(zhǎng)了見識(shí)，知進(jìn)退，眼光不再淺薄，在為人處事上，便也夠用了?！?br/>
樊長(zhǎng)玉點(diǎn)頭：“我娘以前也這么說的，可惜我那時(shí)候不懂事，讓我讀書就跟趕過年豬出圈一樣，現(xiàn)在想學(xué)也來(lái)不及了?！?br/>
她這會(huì)兒是真覺著讀書有用了，不說旁的，之前樊大想搶她家產(chǎn)，言正都不用出陰招，就能想到在律令上做文章打贏這場(chǎng)官司。
自己要是也博學(xué)多識(shí)一點(diǎn)，說不定豬肉都能賣出不同花樣來(lái)。
她原先也以為糖拌青瓜就是糖拌青瓜，在溢香樓幫忙做鹵肉時(shí)，才知道溢香樓里管糖拌青瓜叫“青龍臥雪”，菜名高雅起來(lái)了，菜錢也跟著翻倍。
樊長(zhǎng)玉想起自己回來(lái)時(shí)，他像是在長(zhǎng)寧認(rèn)字，便也厚著臉皮道：“你要是得閑，能教我讀些書嗎？不會(huì)耽擱你太多時(shí)間，你就告訴我學(xué)什么，我自己去看，看不懂的，再來(lái)請(qǐng)教你。”
謝征淡淡抬眸，對(duì)于她這個(gè)想法挺意外的，隨即問：“你都讀過哪些書？”
樊長(zhǎng)玉想了想說：“《三字經(jīng)》、《百家姓》、《千字文》還是認(rèn)全了的。”
說完就見謝征黑了臉。
樊長(zhǎng)玉怕他覺著教自己麻煩，硬著頭皮道：“《論語(yǔ)》、《太學(xué)》也讀過一些?！?br/>
謝征嗓音幽幽：“是《大學(xué)》吧？”
樊長(zhǎng)玉窘得想找個(gè)地方鉆進(jìn)去，坦白道：“這兩本我就從前看宋硯讀時(shí)，隨便翻了翻，書看不懂，他又寶貝得跟什么似的，就還給他了，也沒好意思問他里邊的文章講的是什么。”
老實(shí)交代完，樊長(zhǎng)玉就覺得周身有點(diǎn)涼颼颼的。
她看向謝征，只覺他那張臉俊俏的臉此刻實(shí)在是又臭又冷。
樊長(zhǎng)玉不明所以。
謝征說話幾乎能掉冰渣子：“《論語(yǔ)》、《大學(xué)》你既然都學(xué)過了，接下來(lái)就看《孟子》吧?！?br/>
樊長(zhǎng)玉一臉茫然，她那話是說學(xué)過了的意思嗎？
她分明是說自己只粗略翻了翻，連里邊意思都沒弄清楚。
不僅如此，午間吃飯時(shí)，她還眼尖地發(fā)現(xiàn)謝征把頭上的發(fā)帶又換回了他原本的那條。
樊長(zhǎng)玉不知道哪兒惹到他了，在飯桌上輕咳一聲問：“下午我打算拿些臘肉去縣城賣，順便給王捕頭也拿一塊臘肉去拜年，你有什么東西要買的嗎？”
一直“食不言”的人這才說了句：“紙用完了，昨日寫春聯(lián)，墨也用完了，買些紙和墨回來(lái)，紙要五尺凈皮的夾宣，墨要松煙的徽墨?！?br/>
樊長(zhǎng)玉聽得頭都大了，“什么宣？什么墨來(lái)著？”
謝征眉峰微皺，道：“罷了，我自己去買。”
樊長(zhǎng)玉感覺他有些冷冷淡淡的，想到他傷還沒全好，還是多問了句：“我下午回雇個(gè)牛車，你一起去？”
長(zhǎng)寧一聽，兩只小胖手就開始拍桌：“長(zhǎng)寧也要去趕集！”
一大一小兩只都直勾勾盯著謝征，謝征沉默了一息，終是道：“那便一道走?！?br/>
長(zhǎng)寧因?yàn)橐ペs集，興奮得不得了，在院子里跑了個(gè)圈還不夠，出了院子把趙大娘家的狗都攆著跑到了巷子口才作罷。
樊長(zhǎng)玉想今日去縣城賣臘肉，倒也不是一時(shí)興起，往年她爹也會(huì)在這日抽空拉一車臘肉去縣城賣。
一些走親訪友的人家，若是提前沒備好年節(jié)禮，肉市這兩天又不開張，大多會(huì)在路邊小販那里買。
到了縣城，樊長(zhǎng)玉極有經(jīng)驗(yàn)地把牛車停在了縣學(xué)門口的大街上。
這里來(lái)往的學(xué)子多，還有不少人家為了照顧家里的讀書的兒子，直接在附近租賃了房屋的。
學(xué)生去給夫子拜年，尋常茶酒拿不出手，貴的又極費(fèi)銀子，買一條臘肉當(dāng)年節(jié)禮再合適不過。
樊長(zhǎng)玉一擺上攤，就做了好幾單生意，謝征本欲去書肆那邊，但長(zhǎng)寧一直在墊腳四處張望，眼巴巴問樊長(zhǎng)玉：“阿姐，我能跟姐夫一起去看敲花鼓的嗎？”
樊長(zhǎng)玉說：“你姐夫不去看花鼓?！?br/>
長(zhǎng)寧就眼巴巴看向了謝征。
謝征看了一眼樊長(zhǎng)玉這邊才賣掉一小半的臘肉，說：“等你姐姐賣完了一起去吧?！?br/>
樊長(zhǎng)玉估摸著自己帶來(lái)的臘肉賣完還得要點(diǎn)時(shí)間，便道：“我這里收攤還早著，你要是不急著去買紙墨，就幫我?guī)чL(zhǎng)寧去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，她就是好奇心重，轉(zhuǎn)上一圈回來(lái)，她就不鬧騰了?！?br/>
謝征點(diǎn)了頭。
得了樊長(zhǎng)玉這話的長(zhǎng)寧拽著謝征的袖子，興奮地走在前邊，勁頭足得跟個(gè)小牛犢似的。
謝征感受著袖子被拖拽的力道，心說這孩子若不是打娘胎里生下來(lái)就體弱，將來(lái)指不定也跟她姐姐一樣，虎得很。
今年許是縣里要辦燈會(huì)的原因，縣學(xué)的學(xué)子們大多都沒歸家，街上也熱鬧，樊長(zhǎng)玉帶去的那二十多條臘肉，比她預(yù)料中的早賣完了大半個(gè)時(shí)辰。
她收攤時(shí)，正好謝征也帶著在附近逛夠的長(zhǎng)寧回來(lái)了。
長(zhǎng)寧左手一個(gè)糖葫蘆，右手一個(gè)彩色小風(fēng)車，吃得臉上都沾了糖漿。
樊長(zhǎng)玉瞧得頗為無(wú)奈，對(duì)謝征道：“你就慣著她吧?！?br/>
長(zhǎng)寧笑得瞇起眼：“姐夫給阿姐也買了一串糖葫蘆?！?br/>
樊長(zhǎng)玉說：“我又不是小孩子，吃什么糖葫蘆……”
話還沒說完，一根糖葫蘆已經(jīng)遞到了她跟前。
謝征神色淡淡的：“你妹妹說要給你也買一根?！?br/>
樊長(zhǎng)玉本想說不要，瞥見他手里還有一根，想著他似乎喜歡吃甜食，現(xiàn)在又沒喝藥，肯定是不好意思光明正大地吃，這才拉上了自己，便也不好再拒絕，伸手接過后說了句“謝謝”。
樊長(zhǎng)玉跟長(zhǎng)寧吃相一樣，都是一口一個(gè)糖葫蘆，眼睛瞇起，兩頰鼓著像只倉(cāng)鼠。
樊長(zhǎng)玉吃完一顆見謝征手上還拿著那串糖葫蘆沒動(dòng)，奇怪道：“你怎么不吃？”
謝征視線從她嘴角的糖衣渣子上移開，遲疑看了一眼自己手上的糖葫蘆，咬下半顆。
裹在外面的糖衣甜津津的，里邊的山楂又略酸，嚼碎了酸酸甜甜的，倒也別有一番滋味。
又咬下了一顆糖葫蘆的長(zhǎng)寧看著這一幕笑得見牙不見眼，她真聰明，讓姐夫一人買一根，果然阿姐就沒數(shù)落她了。
這街口不僅有賣東西的小販，還有家中貧寒支了個(gè)攤子給人作畫的縣學(xué)學(xué)子。
對(duì)面街口那吃著糖葫蘆的一家三口實(shí)在是打眼，男子俊美非凡，女子笑靨如花，就連兩人帶著的那小孩，都玉雪可愛得緊。
書生頻頻往那邊看了幾眼，飛快地在紙上作畫。
樊長(zhǎng)玉吃完糖葫蘆，收拾好東西正準(zhǔn)備帶謝征去買紙墨，卻見他神色忽而一凜，大步朝對(duì)面街口走了去。
樊長(zhǎng)玉往那邊瞧了一眼，發(fā)現(xiàn)只有個(gè)支著攤賣字畫的書生在那里。
怕惹出什么是非，樊長(zhǎng)玉忙帶著長(zhǎng)寧跟了過去：“你干嘛去？”
書生剛落完最后一筆，邊上忽伸出一只大手，一把就拽走了那副畫。
方才還站在對(duì)面街口吃糖葫蘆的男人不知何時(shí)已到了跟前，拽著他領(lǐng)口，白玉似的一張臉冰寒駭人：“誰(shuí)讓你畫的？”
書生被那股子壓迫感逼得話都說不利索，結(jié)結(jié)巴巴道：“小生……小生只是瞧著公子和夫人一家三口甚是美好，這才抑制不住作了畫，如有冒犯，還望公子勿怪?！?br/>
樊長(zhǎng)玉也在此時(shí)帶著長(zhǎng)寧趕了過來(lái)，見他頗有當(dāng)街打人的架勢(shì)，連忙扳開他拽著書生衣襟的手，“你這是做什么？”
謝征沒說話，垂眸看向了拿在手中的那副畫。
書生工筆一般，但這幅畫勝在人物畫得極為傳神。
畫上樊長(zhǎng)玉瞇著眼在吃糖葫蘆，他視線正好落在她臉上，似一直在關(guān)注著她的一舉一動(dòng)，長(zhǎng)寧在前方咬著一顆糖葫蘆回望著她們二人，亦是笑得見牙不見眼，眉眼里透著一股古靈精怪勁兒。
樊長(zhǎng)玉看到這幅畫時(shí)，也驚訝“咦”了一聲，問那書生：“你畫的我們嗎？”
書生實(shí)在是怕這嬌憨小娘子邊上那煞氣沉沉的男人，趕緊點(diǎn)了頭，好聽話不要錢似的一溜串往外冒：“夫人和公子郎才女貌，實(shí)乃天造地設(shè)的一對(duì)，就連小千金都生得如此可愛，夫人若喜歡，這幅畫就當(dāng)小生送給二位的新年賀禮了，祝夫人和公子和和美美，明年再添一位小公子?！?br/>
樊長(zhǎng)玉險(xiǎn)些沒把嘴里的糖葫蘆簽子給咬斷。