靜然大和尚面如死灰,頹然跌坐于地,與此前一副超然物外的模樣竟判若兩人,大堂上諸人只聽正心大和尚雙手合十高呼佛號(hào),又面色一凜道：
“靜然師侄,法海無(wú)邊,回頭是岸,你造下的惡業(yè)能欺瞞得了世人,又豈會(huì)瞞得了佛祖,事已至此何不為我佛門留一絲體面,”
觀審的史可法發(fā)現(xiàn),正心大和尚的每一個(gè)字就像一把錘子頻頻麾下,敲在了靜然大和尚的臉上,而他那張富態(tài)的臉上的肥肉則隨之驚恐的抖動(dòng)著,
在場(chǎng)的眼明之人都能看出來,靜然完蛋了,否則他又如何會(huì)這般如喪考妣,
靜然的語(yǔ)調(diào)陡而變得尖利,“佛祖在看著我,難帶就沒看著你,正心,你,你,早知……”
正心立即接口道：“早知今日老衲會(huì)質(zhì)證于你,當(dāng)初師侄早就將老衲除了吧,”
這一番話如錐心刺骨,靜然愣怔了一霎,想要搖頭矢口否認(rèn),但任何辯白都是蒼白無(wú)力的,就在剛剛他自己都差點(diǎn)脫口而出,到了此時(shí)就連史可法都為靜然的行為所不齒,這等行為又何異于欺師滅祖,
還是通判將審判拉回了正軌,一拍驚堂木,
“靜然妖僧,如今人證物證俱在,還不從實(shí)招來,”
靜然和尚卻仍舊困獸猶斗,“既然明公已經(jīng)人證物證俱在,何必再問老衲,”
明朝斷案審獄重人犯口供,如果沒有犯人的畫押認(rèn)罪,此案也是萬(wàn)萬(wàn)結(jié)不得得,因此才有了不計(jì)其數(shù)的屈打成招,當(dāng)然這其中也不乏有罪之人抵死不認(rèn),就如眼下這靜然和尚一般,不到黃河心不死,不撞南墻不回頭,
通判疾言厲色,“三木之下,何求不得,大和尚,你果真想嘗嘗刑具滋味,本官實(shí)話告訴你比之十八層地獄不遑多讓,”
靜然臉上的肉還砸死兔兔亂跳,口中仍舊不服輸,高聲誦著佛號(hào),
既然如此,通判便不再多言,火紅的簽子扔下去,皂隸如狼似虎沖了上來,現(xiàn)在大伙都知道這妖僧是個(gè)什么德行,也就無(wú)所畏懼,將其按倒在地,水火棍上下翻飛,噼里啪啦轉(zhuǎn)眼間就將好好一個(gè)白面饅頭般的屁股打的皮開肉綻,
靜然叫苦不迭,才知受刑如此番難熬,可騎虎難下又如何能求饒叫停,但最終人肉抵受不過棍棒,靜然忍著身上的劇痛,將自己的“罪行”一五一十的交代了出來,旁邊觀刑的正心還不時(shí)的插上幾句嘴,替她拾遺補(bǔ)漏,
不消片刻功夫,林林總總就交代了不下幾十條罪行,直到簽押供狀確認(rèn)無(wú)誤,通判拿在手上檢視一遍,又語(yǔ)帶譏諷的對(duì)靜然道：“早知如此,何不早些招了,省得受那皮肉之苦,”
不過他忽然想起有一事尚且沒問,那就是趙錢氏說靜然屁股上有七顆紅毛痣,而事實(shí)上他的屁股蛋子比白面饅頭還光溜,這又是何故,但這些話在嘴邊轉(zhuǎn)了幾遍都沒能問出口,畢竟他身為主審官,這點(diǎn)體面還是要的,
靜然簽押之后神情萎頓,卻突然目露異彩,
“萬(wàn)事有定數(shù),老衲縱然招了一樣躲不過這場(chǎng)皮肉之災(zāi),今日身敗名裂深知昔日之失,臨行之前尚有一言忠告留都各位明公,老衲昨夜觀天象,北斗星移,主昏而客亮,必有人造反于留都西南,”
說到此處,靜然又看了一眼坐在一旁觀審的史可法,
“部堂,旬月之內(nèi),你便有去職之虞,若恪盡職守,少結(jié)仇怨或有……望你好自為之吧,”
天象這一類東西最是玄乎,一直智珠在握的通判,也不由得腦門冒汗,他這是說有藩王要造反嗎,怎么可能,他馬上又反應(yīng)過來,這大和尚好像是在交代遺言,便喝令皂隸控制住此人,膽寒為時(shí)已晚,靜然一頭撞上了大堂內(nèi)的柱子,當(dāng)場(chǎng)就人事不省,
正心看著靜然如此,心下隱隱惻然,不知如何是好,
這一番變故是通判沒料到的,不過他馬上就回復(fù)了鎮(zhèn)定,將判詞當(dāng)眾宣讀,又命書辦謄抄成布告,張貼南京內(nèi)外,以告庶民百姓,
由于影響惡劣,最終靜然被判了一個(gè)凌遲處死,只等報(bào)請(qǐng)了南京刑部,復(fù)核后邊擇期行刑,而史可法自知在靜然身上丟了人,哪里還肯在南京多待一日,連夜便帶著標(biāo)兵趕回了安慶軍中,自此又稱為南京一大笑談,
百姓們得知這等結(jié)果,自是又鬧哄哄一陣,久久不愿散去,而通判則滿腹心事,大和尚故作神秘語(yǔ)焉不詳,言及有人造反,此事涉及嚴(yán)重他不敢獨(dú)斷,便去向巡撫孫鉁報(bào)告,豈料,巡撫孫鉁竟去了龍?zhí)盾姞I(yíng),通判不敢耽擱,當(dāng)即騎了快馬趕赴龍?zhí)度O鉁,
李信原本就沒將史可法找麻煩的事放在心里,只是此人倒霉尋了個(gè)滿身是屎的大和尚來做工具,也就不能怨他手下不留情了,否則李信憑著原本對(duì)此人的好感,退讓幾步也并非不能,
而孫鉁親自前來,卻是另有要事相商,
“剛剛得到消息,弗朗機(jī)人已經(jīng)到了杭州,與浙江市舶司商談買賣絲綢一事,機(jī)會(huì)是否到了,”
孫鉁雄心勃勃而來,正是栽在浙江市舶司與江南織造局聯(lián)手織就得大網(wǎng)上,其背后與之勾連禍結(jié)的官員不知有多少,原本李信南下初時(shí),亦是打算借著此案將南京官場(chǎng)連根拔起,但時(shí)至今日他的看法卻又產(chǎn)生了變化,
造成今日之困局的正是崇禎皇帝本人,而現(xiàn)在他正有被卸磨殺驢之危,全憑了流賊禍亂山東二免于難,與其破而后立,不如因勢(shì)利導(dǎo)更為妥帖,正所謂千里做官只為財(cái),只要有足夠的利害誘惑,便不愁將這些脫韁野馬重新套上鞍具嚼頭,
也就在此時(shí),應(yīng)天府通判道了,見了孫、李二人之后就將靜然的話一五一十全說了,尤其是他那番北斗移位之言,這番話有史可法在場(chǎng),沒有辦法不記錄在案,可記錄在案了,要對(duì)朝廷有個(gè)交代,就必然得有所動(dòng)作,只著如何處置,實(shí)在是個(gè)大大的難題,
孫鉁聞報(bào)后沉吟不語(yǔ),李信卻不信這等星象之說,以他的判斷,無(wú)非是兩種可能,一為眼見活命無(wú)望故意說些駭人聽聞的事來以亂視聽,二為此人或許真的知道一些內(nèi)情,將死之時(shí)希冀以此活命,
到此,李信心中怦然一動(dòng),時(shí)人每逢大事喜好求神問佛,難保不是某位大人物曾有問詢之言,被這位心思靈動(dòng)的大和尚揣得了心機(jī)……
“應(yīng)天府通判,”
李信的忽然詢問,讓通判不知所措,他剛才只顧慌張,竟未與鎮(zhèn)虜侯見禮,腦門立時(shí)就冒了汗,趕緊賠罪,
“下官京兆應(yīng)天府通判朱運(yùn)才,”
好土氣的名字,這是李信的第一印象,不過他此時(shí)還有要緊事準(zhǔn)備交代著朱通判,
“你現(xiàn)在就趕回南京,派心腹看管靜然大和尚,切不可放松一刻,沒有孫部堂的手令,任何人不得靠近此人一步,”
朱運(yùn)才覺得李信有些小題大做,但見孫鉁點(diǎn)頭,還是領(lǐng)命又馬不停蹄的趕回了南京,只是他趕回了南京以后才發(fā)覺鎮(zhèn)虜侯的交代并非多余,因?yàn)榫驮谶@短短半日的功夫里,靜然和尚已經(jīng)庾死獄中,獄吏所言,靜然是傷重不治,可這等巧合之事,朱運(yùn)才哪里肯相信,
這背后沒有黑手運(yùn)作才是怪事,但也由此中,朱運(yùn)才嗅到了一絲機(jī)會(huì)的味道,他出身并非進(jìn)士科道,風(fēng)平浪靜的做到京兆應(yīng)天府通判已經(jīng)是為官極限,若想再進(jìn)一步只怕非有大功勞不能得逞,
他從孫鉁的態(tài)度中發(fā)現(xiàn),這位部堂對(duì)鎮(zhèn)虜侯竟有言聽計(jì)從之意,而鎮(zhèn)虜侯似乎對(duì)大和尚的星象之言也不以為然,他私下里揣度,鎮(zhèn)虜侯當(dāng)是以為靜然知道內(nèi)情,這才命自己嚴(yán)加看管,而今靜然神秘庾死獄中不正應(yīng)了這些揣度嗎,
想到此,朱運(yùn)才笑了,笑的酷冷而又得意,片刻之后,他找來應(yīng)天府中的心腹佐吏,徹查今日大獄之中何人曾來過,就算一只蒼蠅也不許放過,事情果然就有了變化,在哪佐吏離去不足半個(gè)時(shí)辰的功夫,便有皂隸送來一封未曾封口的匿名信箋,打了開來,上面只有簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的八個(gè)字,“多一事,不如少一事,”
這是**裸的威脅嗎,難道從這樁案子里真能牽出一樁驚天大案不成,朱運(yùn)才沉吟良久,
這世上官員也分三六九等,有些人怕事,躲事,只求平安為官一任,悶聲發(fā)財(cái),有些人則主動(dòng)找事,惹事,因?yàn)橹挥修k好了差事,才能大有晉升的可能,應(yīng)天府通判朱運(yùn)才就是屬于后者,而后者若是走了極端便會(huì)成為世人口誅筆伐的酷吏,他看到了陰謀暗室之人明晃晃的威脅不但沒有絲毫懼怕,反而激起了與生俱來爭(zhēng)強(qiáng)好勝之心,
很快,心腹佐吏的便趕回來交差,只是得到的結(jié)果卻出乎意料,今日進(jìn)出獄中之人并沒有城中顯宦,或是地位超然之人,這讓朱運(yùn)才隱隱然有些失望,但他很快又打起精神,還得從大獄入手,一定是忽略了什么,