轉(zhuǎn)眼，時間來到下午。

    唐淑婉等女盼望了一整日的蘇賢，終于抵達神都。

    范陽侯府，臨街府門大開。

    唐淑婉、柳惠香率領(lǐng)一大幫小廝、丫鬟、親兵，在府門前迎接，烏拉拉的人群占據(jù)了整條街道。

    李青牛的夫人們也在人群中迎候。

    前日，夫人已抵達神都，因得知李青牛已獲得“九枝甘露”，她們又是欣喜又是高興，都有些迫不及待。

    皇城，蘭陵公主與女皇也沒閑著，派人時刻關(guān)注著侯府的動向，并做好了接見蘇賢的準備……

    “侯爺回來了！”

    侯府門前，街道遠處，一個小廝縱馬而至，喜悅的叫聲由遠及近。

    “夫君終于回來了?！?br/>
    唐淑婉與柳惠香對望一眼，彼此緊握著對方的手，又是緊張又是期待，當然更多的是欣喜，雙眼四目緊緊盯著街道盡頭。

    很快，一隊馬車出現(xiàn)在視線之中。

    兩女又對視一眼，同時抿嘴一笑。

    早上，她們曾互相打趣，但那只是姐妹之間的小玩笑，無傷大雅，眼下夫君回府，她們早就沒了玩笑的心思。

    終于，眾目睽睽之下，車隊穩(wěn)穩(wěn)停在了侯府門前。

    車隊中間一輛馬車十分顯眼，應該就是蘇賢的座駕。

    唐淑婉與柳惠香蓮步輕移，忙走到那馬車前，他們都是成親不過一年的小夫妻，分別這么久，著實思念得緊。

    “夫……”

    兩女朱唇同時輕啟，不過只喊了一個“夫”字，便又同時閉嘴，臉上浮現(xiàn)出濃濃的疑惑。

    因為，從馬車上走下來的人，不是蘇賢，而是李青牛。

    “師父！”

    兩女立即改口，她們是蘇賢的妻子，自然隨夫稱呼李青牛為師父。

    “嗯?！?br/>
    李青?？戳怂齻円谎?，視線快速移開，在人群中四下搜尋。

    這時，他的夫人們一起走了過來，約有十一二人，鶯鶯燕燕，參差不齊喊道：“郎君！”

    “夫人們久待了！”

    李青牛大喜不已，嘴角都咧到了耳根，他現(xiàn)在已得了“九枝甘露”，夫人們也到了，萬事齊備，他已腦補出兒孫繞膝的畫面。

    唐淑靜與柳惠香則緊盯著那輛馬車。

    李青牛已經(jīng)下車，接下來應該就是夫君了吧？

    可是，她們癡等了好一會兒，卻不見任何動靜，唐淑婉最后沒忍住，跨上馬車掀開簾子往內(nèi)一瞧——

    卻見里面空空如也！

    并沒有蘇賢的影子！

    兩女對望一眼，心頭剎那慌亂，急忙走到李青牛身旁，執(zhí)禮問道：

    “敢問師父，夫君現(xiàn)今身在何處？可曾與師父一起回京？”

    “哦，老夫倒忘了這事兒?！?br/>
    李青牛正與他的夫人們逐個擁抱，見狀忙停下回道：

    “你們不用擔心，他沒事的，數(shù)日前我們從南陳離開后，便去到了揚州?！?br/>
    “老夫急于回京與夫人們團聚，所以先行一步，而你們夫君因放心不下登州的船廠與出海碼頭，折道往河南道登州去了?！?br/>
    “再需得數(shù)日，你們夫君就會回京，他托老夫告訴你們，不用擔心，他回來時會給你們帶禮物的?！?br/>
    “……”

    唐淑婉與柳惠香聞言，心中一松，隨即又面帶一絲幽怨，對視一眼后，同時對李青牛拜道：

    “多謝師父告知?！?br/>
    “嗯，若沒其他事老夫就先回府了?！?br/>
    李青牛并不是在征求兩女的意見。

    他早已左右手各拉著一位夫人，徑直走向府門。

    為了能傳宗接代，他早已等待了數(shù)十年，如今好不容易有了機會，他一刻鐘也不想浪費，馬上就回去造人。

    唐淑婉遣散了府門前的小廝、丫鬟、親兵，與柳惠香回到內(nèi)院。

    兩女白高興了一場，興致都很低落。

    不過好在這不是什么嚴重之事，蘇賢無事就好，無非多等兩日罷了，因此兩女漸漸說笑起來，只聽柳惠香笑道：

    “妹妹為了佩戴這幾十斤重的鳳冠，著實費了一番功夫吧？眼下夫君不歸，妹妹怕是只得浪費功夫卸妝了?！?br/>
    唐淑婉也不甘示弱：

    “姐姐精心熬煮的藥膳，怕是只有姐姐一個人吃了，那么大一鍋呢，要不要大家都替你分擔一些？”

    “……”

    皇城。

    蘭陵公主府。

    自上午聽說，蘇賢將于今日回京的消息后，蘭陵便無心處理公務。

    回房換了抹胸，她就更沒有心思做其他事了。

    因為的確……勒得有些難受。

    公主府深處，花園，一座涼亭之中。

    蘭陵公主正歪在亭內(nèi)的石椅上吹著風，眼下時值二月，但最近數(shù)日天氣異常，竟有些熱，待在此亭中納涼正好。

    涼亭中間的石桌上，擺滿了瓜果茶點。

    石椅周圍，秋典軍帶著一群宮女躬身伺候。

    “除秋典軍外，其他人都退下吧?！?br/>
    蘭陵忽然開口，她秀眉暗蹙，似乎有些不舒服，挪湊了許久才尋得一個較為舒服的坐姿。

    “是?！?br/>
    宮女們退下后，秋典軍已將蘭陵的動作瞧在眼中，她眼中一亮，心道：“勒得有那么難受么？”

    這時，蘭陵又換了個坐姿。

    她看似隨意的，將手伸到香肩出，隔衣抓住什么東西，往上提了一提……隨后她就舒坦了，暗蹙的秀眉也舒展開來。

    秋典軍在旁，將她的動作都瞧在眼中，忍了一會兒，終究沒忍住勸道：

    “公主，要不還是……換回來吧？”

    蘭陵面色微變，感覺臉上有些發(fā)燙，但她并未正面回答，而是吩咐道：

    “明天，你親自去安排，本宮需要一批新的、合體的衣服，顏色要鮮艷，繡工要精美艷麗，對了，多鑲嵌一些珠寶玉石?！?br/>
    “是?！?br/>
    秋典軍立即答應下來，不過心頭卻頗有感觸，公主為了太尉著實付出了太多……

    “對了，宮外可有消息傳來？太尉可曾入城？”蘭陵忽然問。

    “回稟公主，據(jù)消息上說，太尉就快回來了，車隊已經(jīng)入城?！鼻锏滠娀氐?。

    “好?！碧m陵笑容綻放，先前的不適一掃而空。

    一會兒后，有小廝來稟：

    “侯爺?shù)能囮犚训诌_侯府門前，不過……侯爺并沒有回京，而是折道去了河南道登州，親自巡視船廠與出海碼頭去了。”

    “沒有回京？去了登州？”

    蘭陵騰身而起，面色當即就拉了下來。

    她等了足足半日，甚至不惜被勒得難受也要換上抹胸，結(jié)果卻告訴她蘇賢并沒有回京，而是去了勞什子的登州？

    這不折騰人么！

    揮退小廝后，蘭陵扭了扭腰肢，又抬手隔衣捉住什么東西往上提了提，凝眉吩咐道：

    “更……不，準備沐浴香湯，本宮想洗個澡，嗯，今天的天氣真熱??！對了，這次準備好玉罩！”

    《最初進化》

    “是。”

    秋典軍親自下去做安排，不過也在心中默默吐槽：

    “想更衣就說更衣嘛，卻要說沐浴，這不是欲蓋彌彰么？”

    “……”

    時光荏冉，白駒過隙。

    轉(zhuǎn)眼，又是數(shù)日之后。

    天黑了，夜幕已經(jīng)降臨，天上圓月當空，繁星如織，月色極美。

    巍峨高大的神都城城墻之下，一行人停在那里，他們仰頭看著城墻上的女墻，以及巡邏的守城將士。

    這群人不是別人，正是蘇賢，以及蘇賢的貼身隨從。

    話說，數(shù)日前蘇賢自揚州出發(fā)后，便北上趕去了河南道登州，造船廠與出海碼頭就設(shè)在登州。

    開海通商一事，既能增加朝廷賦稅，又能讓他出海尋找納蘭雄報仇，這件事十分重要，蘇賢不放心，于是親自去看了看。

    結(jié)果令他十分滿意。

    造船廠有蝴蝶谷高手坐鎮(zhèn)，還有從南陳挖來的匠人，進展十分喜人，再需得數(shù)月他就能揚帆出海了。

    出海碼頭也在緊鑼密鼓的籌建之中，預估完工時間也在數(shù)月之后……

    看完了船廠與碼頭，蘇賢這才取道回京。

    經(jīng)數(shù)日緊趕慢趕，一行終于抵達神都城外。

    不過天色已經(jīng)黑了，城門也已關(guān)閉，他們今天怕是回不了城。

    “公子，天色已晚，且城門也已封閉，我們還是在城外暫住一晚，待明日一早城門開啟后再入城吧？”

    一個隨從建議道。

    神都城位處中原腹地，歷來便是人口稠密的地區(qū)，商業(yè)也極為繁榮，城外并非一片荒野，而是布滿了街道與房舍。

    因沒有宵禁的限制，城外的熱鬧程度其實更甚于城內(nèi)。

    所以，隨從建議在城外過夜，本是十分中肯的建議。

    但蘇賢離家已久，十分想念府中的夫人們……他沉吟一番，對隨從們吩咐道：

    “你們不用再跟著了，自去尋客棧住下吧，待明日一早再回府點卯也不遲?！?br/>
    “公子……”

    “不用擔心我的安危，有止蘭在呢，你們都去吧，我自有其他安排?！?br/>
    “是?！?br/>
    隨從們都散開后，蘇賢側(cè)身看著僅剩的楊止蘭，笑道：“接下來就看你的了，帶我入城吧?！?br/>
    “好。”

    楊止蘭面無表情答道。

    神都城城樓的守衛(wèi)職責，一般由監(jiān)門衛(wèi)、金吾衛(wèi)、禁軍，以及河南府府衙的衙役共同擔當。

    這都是些普通人，即便楊止蘭背著一個蘇賢，想避開這些人也易如反掌。

    兩人圍繞著城墻，尋到一個僻靜之處，楊止蘭背上蘇賢，后退一丈有余，然后開始助跑，直奔巍峨如山的城墻而去。

    待臨近城墻，楊止蘭一腳重重踏在地面，整個人包括蘇賢瞬間騰身而起。

    楊止蘭借助城墻上的凹凸不平之處，借力快速上升，片刻間就已攀到城墻頂部的女墻之下。

    她一手抓住女墻邊緣，雙足在城墻上借力，眼見就將翻越女墻，踏足城樓之上。

    “今晚的月色真漂亮啊?！?br/>
    可就在這時，城墻上居然傳來一個聲音，還有走路的腳步聲，應該是巡邏的守軍正好逛到了此處。

    蘇賢心中一緊，大感不妙。

    他可是大梁太尉，官居一品，即便被守軍發(fā)現(xiàn)了其實也沒啥，可他還是要臉的。

    身為太尉，帶頭不尊朝廷法度，半夜翻越城墻，試問你究竟想干什么？

    這種事兒傳揚出去總歸不好。

    好在，楊止蘭反應很快，在城墻上借力的雙足立即停下，只用手攀著女墻的邊緣，背著蘇賢吊在那里，靜待巡邏的守軍走遠。

    一會兒后，腳步聲遠去，四下寂靜無聲。

    楊止蘭確定上面沒人了，這才背著蘇賢躍上城墻。

    她沒有絲毫停留，快速跑到城墻另一邊，準備背著蘇賢跳下去。

    匆忙之間，蘇賢抬頭一瞥，心頭頓時明白過來，難怪方才那幾個守軍會感嘆“今晚的月色真漂亮”。

    因為在城墻上看月亮果然非同一般，很美。

    不待蘇賢多看兩眼，楊止蘭已跑到另一邊，單手撐在女墻上面輕輕一跳，當空一個旋身，兩人便如壁虎般掛在城墻上面了。

    失重的感覺可不好受，蘇賢下意識抱緊了楊止蘭，心頭砰砰亂跳，但為了能早些見到兩位夫人，他忍了。

    快速躍下城墻，雙足落地后，蘇賢從楊止蘭背上下來，雖未曾兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，但也好不到哪里去。

    “終于入城了?！?br/>
    蘇賢松了口氣，此處四下無人，倒也不用擔心被人發(fā)現(xiàn)。

    可他話音剛落，楊止蘭渾身忽然緊繃，一臉警惕，抽出軟劍在手，將蘇賢護在身后，小聲提醒道：

    “有高手靠近?！?br/>
    不待蘇賢發(fā)問，從四個方向果然各殺來了一人，都身著黑衣，手持各式兵器，貌似很厲害的樣子。

    “哈哈哈哈哈，守了這么久，終于網(wǎng)到一個大個的了?！庇泻谝氯诵Φ?。

    “你們都別和我搶，這兩個人看起來不弱，都是我的?！焙谝氯酥羞€有個女子。

    “你們是什么人？趁夜強闖入城究竟欲意何為？”

    “……”

    隨著四個黑衣人逐漸逼近，蘇賢不禁暗暗皺眉，他相信楊止蘭可以解決掉這四個人，但也要浪費一些時間不是？

    他還等著回去見兩位夫人呢。

    “是內(nèi)衛(wèi)的人?！睏钪固m忽然小聲提醒道。

    “內(nèi)衛(wèi)的人？”

    蘇賢愣了一下，隨即朗聲笑道：“那就好辦了，你們幾個，還不過來見過本座？”

    四個黑衣人都是一愣，有人斥道：“階下之囚，甕中之鱉，我勸你速速束手就擒，也好免去皮肉之苦?！?br/>
    蘇賢取出“梅花內(nèi)衛(wèi)東閣領(lǐng)”的腰牌，甩手丟了過去，一人接住，定睛一看，面色當即大變，躬身執(zhí)禮道：

    “原來是東閣領(lǐng)當面，請恕小人有眼無珠，多有得罪?！?br/>
    其余三位黑衣人見了那腰牌后，也躬身施禮，態(tài)度與方才迥異。

    蘇賢接過黑衣人雙手送還的腰牌，沉聲吩咐道：

    “本座此行，乃是為了追查一名重犯，你們很好，恪守職責，本座回頭必定有賞，不過今晚之事涉及機密，不可對外人提起?！?br/>
    “是。”

    “嗯，去吧。”

    親眼目送四個黑衣人離開后，蘇賢才帶著楊止蘭直奔侯府而去。