尹蕾娜突如其來的到訪仿佛一道驚雷般，攪動了帝國統(tǒng)治階級死寂般的氛圍。

    為了保護(hù)自身利益的、為了幫尹蕾娜一把順便坑害對手的，或者是單純不想讓蛋糕再多一個人來分的……懷揣著各式各樣目的，貴族與大臣們一邊準(zhǔn)備著明天的授勛儀式，一邊創(chuàng)下了幾天以來拜訪好友次數(shù)最多的記錄，“走親訪友”，得趕緊拉幫結(jié)伙才行！

    而在皇宮附近最豪華的酒店里，尹蕾娜卻絲毫不慌張地挑選著明天的禮服。

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    從塞西羅斯莊園提前過來的仆人和小貓娘就在一旁侍奉著。

    現(xiàn)在的尹麗莎白已經(jīng)是個獨(dú)當(dāng)一面的女仆長兼秘書了，莊園里大大小小的事務(wù)都是她在管，尹蕾娜來到酒店后一切的后勤工作也被她安排得非常妥當(dāng)。

    至于這些禮服，都是尹蕾娜在歌羅西時提前安排仆人去訂做的，這點(diǎn)細(xì)節(jié)必須得注意，畢竟是要出席帝國最高層次的會場了。

    看著滿床的禮服，尹蕾娜挑得眼花繚亂：

    “不挑啦，尹麗莎白你幫我選一件吧?！?br/>
    尹麗莎白貓耳一挺，打了個激靈：

    “?。窟@……這不太好吧？”

    “選衣服太麻煩了，你給我挑好，還有那些其他的飾品，你挑什么我明天就穿什么，就這么愉快地決定啦~”

    說完尹蕾娜就腳步輕快地跑到落地窗邊喝紅酒看夜景去了，只留下尹麗莎白看著成堆布料一個頭兩個大。

    不過仔細(xì)一想，這種事情應(yīng)該是尹蕾娜自己做才最妥當(dāng)，雖然只是外觀上的考究，但在皇帝面前這是最基本的禮儀，把這么重要的事情交給她來做……難道是個考驗？！想看看自己這幾年的成長所以才出了這么個難題？

    尹麗莎白頓時如臨大敵，叫仆人把所有衣服鞋子首飾都拿過來，她要一套一套地看效果！

    終于在將近凌晨的時候選出了一套最符合尹蕾娜氣質(zhì)的衣裳，在她看來，自己的主子就應(yīng)該兼具高冷與霸氣。

    第二天一早，尹蕾娜就被帶到了更衣室里換上了尹麗莎白為她準(zhǔn)備的禮服套裝。

    那大體是一件抹胸露肩的黑色連衣裙，上半身略有蓬松代替緊身，紅色絲帶結(jié)成玫瑰與蝴蝶結(jié)垂落與胸口直至小腹，膝蓋以下則是層層相疊的花芯構(gòu)造，露出潔白的腳踝，搭配一字綁帶的黑色紅底高跟鞋、黑色手套與懸掛十字的頸環(huán)。

    整一套下來，最具美感以及點(diǎn)睛之筆的地方就在于尹蕾娜雪白的皮膚與灰白的長發(fā)，能和禮服形成立體的色彩對比，讓黑更加深邃，白得更加純潔。

    尹蕾娜不覺得自己有多少后媽氣質(zhì)，不過穿上后，一種類似于腹黑皇后在國王背后掌權(quán)操控全國的既視感就出來了，陰狠而高貴，神秘邪魅而不妖艷，充滿了想讓人一探究竟的欲望。

    耳環(huán)和戒指都選用了紅寶石做的，讓全身的顏色不超過三種。

    看著全身鏡前的自己，尹蕾娜很是滿意：

    “尹麗莎白?！?br/>
    “我在?！?br/>
    “干得不錯。”

    尹麗莎白略顯困倦的臉上浮現(xiàn)出笑容，終于，得到了小姐的肯定！

    “授勛會在上午十點(diǎn)開始，還有半個小時，先過去吧?！?br/>
    進(jìn)入皇宮肯定不能帶太多仆人了，于是就帶尹麗莎白在身邊，一大一小行走在宮殿城堡之間，無疑是最靚麗的一道風(fēng)景線。

    要說重櫻的豪華是園林古韻，那弗蘭特帝國講究的豪華就是金碧輝煌，奢侈到極致，就連腳下的地磚都是摻金的，按照開國皇帝的說法：哪天皇室要破產(chǎn)了就把地板鏟了賣出去，這玩意放這可比放寶庫里安全多了……

    半圓穹頂高高聳起，仿佛天上宮闕，小小的噴泉廣場走幾步就有一座，不會讓著城堡群顯得太擁擠壓抑。

    彎來繞去終于來到了王座之間，當(dāng)然還沒到進(jìn)入的時間，在巨大的門扉前擺著一排椅子，那是專門給先到的人坐著休息用的，此刻這里已經(jīng)有不少人了，一團(tuán)一團(tuán)地聚在一起，看起來大家都是“有備而來”。

    沒有一個人穿著寒酸的，都是女皇召集過來，和這次授勛儀式有關(guān)的人，或者需要見證這一刻的宮內(nèi)要臣。

    在這里尹蕾娜還見到了個熟人，準(zhǔn)確來說是熟人的熟人——多米尼克·澤卡賴雅，溫琳的父親，同時也是帝國的財z大臣。

    因為其身份特殊且不被允許加入任何派系，他就只是一個人靜靜坐著。

    當(dāng)尹蕾娜踩著紅地毯走來時，大家出奇一致地停下了嘰嘰喳喳的交談，紛紛轉(zhuǎn)頭看向今天的主角。

    尹蕾娜的臉上絲毫看不到膽怯，對著全帝國最有權(quán)勢的一群人大大方方地行了一禮。

    這時，人群中突然傳出一聲爽朗的笑聲，一個把棕黃色頭發(fā)用天藍(lán)色方巾綁起來的大叔鉆了出來，國字臉、小眼睛，不過里面藏著驚人的銳利，看起來和蘇菲亞有幾分相似。

    大叔走到尹蕾娜面前毫無忌憚地打著招呼：

    “你好啊小姑娘，年紀(jì)輕輕就能得到皇帝的封賞，當(dāng)真是英雄出少年啊，如果我兩個孩子有你一半出席就好了~”

    看到尹蕾娜欲言又止的模樣，大叔一拍腦袋，歉意道：

    “哈哈，抱歉抱歉，自我介紹一下，我名為弗雷德·阿克曼，現(xiàn)在阿克曼的家主?！?br/>
    這么一說尹蕾娜就確認(rèn)他的身份了，再次向他個人行禮：

    “久仰，蘇菲亞經(jīng)常與我提起過您，如今一見，才知道蘇菲亞對您的評價果真貼切?！?br/>
    “哦？她是怎么說我的？”

    “她說您壯得和城墻一樣壓迫感十足，平時很和善，就是翻起臉來很可怕?！?br/>
    “哈哈，那確實(shí)是我在小家伙面前展現(xiàn)出來的形象……”

    接著兩人又聊了點(diǎn)家常，以蘇菲亞為橋梁，與弗雷德的關(guān)系拉近了不少，尹蕾娜知道等會兒肯定會有人跳出來反對，所以現(xiàn)在表現(xiàn)出與一些大權(quán)勢之人的友誼可以很好地讓他們有所忌憚。

    利益的糾葛就是這樣，簡單點(diǎn)來處理，就是把關(guān)系線搞得越復(fù)雜越好，讓人知道動一發(fā)牽全身，這樣才有震懾力。

    “聽說你要選擇東境的領(lǐng)土作為封地？不如和我說說？阿克曼家族好歹也是東境的地頭蛇?！?br/>
    “東境地處海洋與大陸之間，不管做什么都很容易，而且地產(chǎn)豐富，有誰能拒絕這樣的寶地呢?！?br/>
    “話是這么說的沒錯，不過東境的領(lǐng)土大部分都已經(jīng)被分封完了，想要從這群人手上搶蛋糕，難度可不小啊。”

    “貴族的權(quán)利再大可大不過皇帝，我說的對嗎弗雷德大叔?！?br/>
    弗雷德似乎猜到了尹蕾娜的算盤，哈哈一笑，“行，我差不多明白你的想法了，離開始還有一點(diǎn)時間，最好多和這群人聊聊，說不定會有意外之喜?！?br/>
    在弗雷德走之前，尹蕾娜叫住了他：

    “那弗雷德大叔你是怎么想的呢？”

    這是個試探，看看這位阿克曼家族的掌權(quán)人對于尹蕾娜的入局有什么想法。

    “我？我自然不介意身邊多一個貌美如花的領(lǐng)主當(dāng)鄰居，說不定我家那小子還有點(diǎn)機(jī)會呢~”

    “大叔說笑了~”

    目送弗雷德離開，現(xiàn)在可以肯定他同意自己來東境分一杯羹了，有阿克曼牽頭，天平就會大大傾斜。

    那么接下來，就輪到那位財z大臣了。

    尹蕾娜腳步輕挪便來到了多米尼克的身旁，按照規(guī)矩行禮后坐在了他的旁邊。

    “澤卡賴雅大臣，久仰?！?br/>
    “我記得你，和我女兒夫人關(guān)系不錯，在我這里就不用多說了，我會支持你的。”

    尹蕾娜略微驚訝了下，沒想到他答應(yīng)地如此痛快。

    還沒等尹蕾娜問起，多米尼克接著道：“無需懷疑我這么做的動機(jī)，因為我知道幽蘭戴爾集團(tuán)背后的主人是你，戰(zhàn)爭期間國內(nèi)的經(jīng)濟(jì)非常重要，幽蘭戴爾集團(tuán)為此奉獻(xiàn)了不少稅收，但塞西羅斯莊園那兒的可用面積還是太小了不是嗎？”

    “卡斯蘭娜小姐，我可以支持你，但你也要答應(yīng)我一個條件?！?br/>
    多米尼克所說確實(shí)是集團(tuán)痛點(diǎn)，能利用的土地太少了以至于完全無法施展拳腳，但是只要成為一地的世襲領(lǐng)主，那領(lǐng)地內(nèi)的土地不是隨意開發(fā)？屆時尹蕾娜的事業(yè)也將迎來一個快速發(fā)展期。

    “您說?！?br/>
    “明面一個稅率，背后一套稅率。”

    “陛下向我問起幽蘭戴爾背后真正的主人時我特地模湖化處理了，所以陛下很大概率還是會給予你的領(lǐng)地一些年份的免稅權(quán)，這個稅收收的是全領(lǐng)地及下屬產(chǎn)業(yè)產(chǎn)值，也就是說幽蘭戴爾集團(tuán)的營收也會納入免稅范圍，那樣的話經(jīng)濟(jì)就有可能失調(diào)，畢竟現(xiàn)在國庫緊張。”

    “當(dāng)集團(tuán)大肆在領(lǐng)地內(nèi)扎根的時候陛下就會意識到自己被你和我坑了，說出去的話就像潑出去的水，為了不讓陛下難堪、國內(nèi)經(jīng)濟(jì)能有保障，在背后我們還得保持一定程度的稅收，陛下心里才過得去?！?br/>
    尹蕾娜很快明白了多米尼克的意思并且向他表示感謝，如果自己直接就這么干了，女皇陛下臉上無光是一點(diǎn)，再想從尹蕾娜手里掏出錢來就有點(diǎn)土匪行為了，對于一國之君來說吃相太難看了點(diǎn)。

    為了雙方的顏面都有保證，多米尼克的建議無疑是個折中的好方法。

    “我答應(yīng)您，不過這對您有什么好處呢？”

    多米尼克只是灑然一笑：“只有帝國在，陛下在，我這財z大臣才能做得久啊，退休金我可眼饞很久了?！?br/>
    幽默地結(jié)束了對話，時間也差不多了，兩人同時起身。

    隨著外面的銅鐘嗡鳴宣布整點(diǎn)已到，大家也能進(jìn)入王座之間了。

    王座下的紅地毯與大門相連，左邊是大臣，右邊是貴族，德洛麗絲十二世皇帝端坐其上，高大的圓柱后是隱藏在黑暗中的交響樂隊與護(hù)衛(wèi)。

    內(nèi)侍服飾帶著卷毛假發(fā)的男人上前一步，夾著尖細(xì)的嗓音喊道：

    “宣，尹蕾娜·卡斯蘭娜覲見！”

    與此同時，交響樂開始啟動，恢弘莊重的聲樂響起，伴隨著音符，尹蕾娜踩著地毯緩緩步入大殿，在女皇面前單膝下跪，一手撫在胸前。

    “尹蕾娜·卡斯蘭娜，拜見陛下?！?br/>
    “免禮。”

    德洛麗絲女皇現(xiàn)在也就是個比尹蕾娜大幾歲的女孩，不過言談舉止中已經(jīng)皇威初顯了。

    “校際聯(lián)賽的冠軍，帶領(lǐng)整個隊伍逆風(fēng)獲勝，朕答應(yīng)過，獲勝的隊伍里所有人都能得到任意的封賞，升官加爵、賜封土地、國庫內(nèi)的奇珍道具還有金錢任意挑選?！?br/>
    “但在最后一場比賽開始前，朕還與人打賭，朕賭你必敗無疑，對方卻賭你能獲勝，而代價，便是在原來的基礎(chǔ)上無論是品質(zhì)還是數(shù)量再翻一倍?！?br/>
    “自古皇家最是誠信，答應(yīng)你的東西絕不食言，而中途又遇上這樣的事……這是帝國的失職，讓你受委屈了?！?br/>
    尹蕾娜低頭看著地板：“帝國也有苦衷，相比于那些底層人民，我受得委屈不算什么?！?br/>
    “嗯，”女皇面無表情地點(diǎn)頭：“現(xiàn)在說吧，你想要什么，連同這些年對你在血族牢籠里的補(bǔ)償一起算進(jìn)去?！?br/>
    終于到這一步了！

    尹蕾娜平澹道：“我想要帝國東境的一塊土地?！?br/>
    這時，穿著甲胃的士兵便從門外帶進(jìn)來了一張全帝國版圖，一人一個角攤開在尹蕾娜面前，并給了她一根細(xì)長棒子。

    意思已經(jīng)很明顯了。

    尹蕾娜接過棒子、看準(zhǔn)地方對那里畫了個圈兒。

    “陛下，我想要這里，其他的賞賜就都不必了?！?br/>
    女皇看了看尹蕾娜選中的地方，眉頭一跳，暗道真會選地方。

    那個地方位于東境的中心偏大海的位置，平原居多，物產(chǎn)豐富，一年四季風(fēng)調(diào)雨順，幾乎沒有天災(zāi)的文件送出來過。

    可就是這么好的一塊土地，現(xiàn)在分在了一位好吃懶做的領(lǐng)主繼承人手上，看著每年不增反降的稅收，她早想動這個紈绔子弟的刀了，現(xiàn)在時機(jī)可謂剛剛好，既可以除掉毒瘤，又可以讓新生的貴族上位，一舉兩得。

    地圖是平面放的，一樣能被在場的其他人看到，就在這時，貴族區(qū)里的一個打扮講究的男人從隊伍里站了出來，神情有些激憤道：

    “陛下，這里是我的封地，請卡斯蘭娜女士另做打算?！?