在洛陽休整了兩天，給仍堅(jiān)持居住在這里的難民們留下一車的糧食和種子，荀貞一行人繼續(xù)上路。

    過了河南地界，弘農(nóng)就在西涼軍的勢力范圍了。

    有河南作為緩沖，河南與弘農(nóng)的交界，汜水關(guān)的守備并不嚴(yán)密。荀貞被盤剝了大半的貨物才被允許入內(nèi)，偷偷打量著這些西涼兵。他們普遍身材高大，言語粗鄙，卻不像關(guān)東人魔化的那樣，極其殘暴嗜血，殺人成性。乍看起來西涼兵與關(guān)東其他軍閥的士兵沒什么區(qū)別，都是一副軍紀(jì)散漫的兵痞模樣。而他們中有許多須發(fā)皆黃，額頭高，眼窩深的，一看就不是漢人，荀貞暗道董賊出身西涼，常與羌人相處，甚得羌人擁護(hù)，如此看來，果然如此。此時(shí)羌人在西涼勢力甚大，漢桓帝時(shí)多次派遣大軍，雖然屢次得勝，但始終無法徹底打壓羌人。黃巾起義后朝廷實(shí)力消弱，羌人北宮伯玉挾持西涼名士韓遂造反，之后種種變故，導(dǎo)致朝廷最終失去了對西涼的掌控。董卓在羌人中素有威望，在與關(guān)東諸侯的戰(zhàn)斗中士兵損傷有些大，便在涼州招募了大量的羌人入軍。

    荀貞回頭對曾是并州狼騎一員的錦衣衛(wèi)百戶廖岑說道：“廖大哥，你看那些西涼兵，于我并州軍如何?！?br/>
    廖岑把高大的身軀蜷縮在馬車上，一對精光四射的眼睛仔細(xì)的打量了半餉，“不差，并涼雄兵天下聞名，別的看不出，這些西涼兒的騎術(shù)不比我并州健兒差，只是軍紀(jì)裝備差的多，若有戰(zhàn)斗，我并州軍可以一當(dāng)十?！?br/>
    說這些，他驕傲的挺起了胸，渾然不把關(guān)東諸侯畏之如虎的西涼雄兵放在眼里。其他聽到這話的錦衣衛(wèi)也都點(diǎn)頭贊同。

    荀貞溫和的笑了笑，他知道這些人都是云朔方軍中的精銳，自有一股傲氣。他們說并州兵打西涼兵可以一個(gè)打十個(gè)，肯定是夸大，并州兵中能在武力騎術(shù)裝備上都壓西涼軍一頭的，只有原朔方軍。當(dāng)然了，在這些高傲的士兵眼中，現(xiàn)在并州軍中不屬于原朔方軍的根本不叫并州軍，按主公的話來說，他們只是后備而已。按照云的想法，之前不能完全掌控并州軍，現(xiàn)在完全掌控了，就要大刀闊斧的改革。可惜，云的想法沒有錢糧的支持，便一直是空中閣樓。

    ：“比起羌人如何？”

    廖岑臉上浮現(xiàn)一絲鄭重，“羌人精于騎術(shù)，我朔方軍當(dāng)然不懼，但其他人只有十分之一能夠與之比肩。”

    荀貞嘆了口氣，沒說什么，一行人繼續(xù)匆匆趕路。

    長安城，午夜，司空荀爽府中。

    現(xiàn)年六十多歲的荀爽端著一本《易》誦讀，他正襟危坐，聲音洪亮，一絲一毫都不松懈。

    荀爽字慈明，是荀氏八龍之六，人稱六龍先生，有荀氏八龍，慈明無雙的評價(jià)。他不管為人還是學(xué)問都十分讓人佩服，之前被把持朝政，急于獲得士人承認(rèn)的董卓召如洛陽，提拔為司空。他也看不上武人出身，又野心勃勃的董卓。但為了將董卓引導(dǎo)像大漢效忠，他還是對董卓十分恭敬，所以十分的董卓尊敬?？蓻]想到董卓在屢次像士人示好不被承認(rèn)后自暴自棄，完全暴漏了自己殘暴的本性，他強(qiáng)行遷都長安，無辜受牽連而死的人數(shù)不勝數(shù)。董卓有為了籠絡(luò)逐漸不聽使喚的西涼兵，縱容他們禍亂司隸，讓百姓受苦，董卓欺辱天子，肆意屠殺百官，讓荀爽恨之入骨，他現(xiàn)在之所以還愿意違心奉承董卓，不過是為了能夠在董卓面前說上話，多保護(hù)幾個(gè)人罷了。

    之前司徒王允找他商量，眾人密謀誅殺董卓，但奈何董卓為人雖殘暴，但身為漢末一枝獨(dú)秀的軍閥，卻不缺腦子，他在百官身邊都正大光明的插下了眼線，而且出行都要人清除街道，身邊有呂布保護(hù)，精銳甲士數(shù)百，難以靠近。王允荀爽等人十分頭疼。

    將書讀完，侍立在一旁的家人荀成說道：“大人，可要休息?！?br/>
    荀成就是董卓借口保護(hù)他派來的眼線，原名馬成，荀爽不曾習(xí)武，但也看得出荀成是一位百人敵。雖然對荀成忌憚無比，但荀爽為人溫和，與人為善，所以對荀成也很好。

    ：“天色不早了，我也要休息了，阿成，你也去休息吧?！?br/>
    ：“大人不睡，屬下不敢睡?！?br/>
    荀爽知道這是荀成的職責(zé)所在，只是說一句注意休息，便解衣睡下了，荀成立在屋外看守。

    荀爽心中坦蕩，很快就沉沉睡下。荀成正端立在門外，忽然聽到一聲鳥鳴，他不動(dòng)聲色，手一抹嘴，也發(fā)出一聲長長的鳥鳴，不遠(yuǎn)處果然傳來回聲。兩方你來我往，鳥鳴聲傳遞了十幾聲后，荀成便出去如廁。荀爽為人清貧，無子，老妻的也死的早，家中除了荀成，只有兩個(gè)睡得早的老奴。

    荀成出去，在墻壁一角看到錦衣衛(wèi)特有的暗語印記，心中了然，便自己回屋睡下。

    而荀爽的屋中，荀貞悄悄摸了進(jìn)去。

    ：“叔父，叔父。”

    荀爽被荀貞叫醒，看到荀貞，大驚，“貞之，你如何在此地？”說著去看門外，卻沒看到荀成的身影。

    ：“叔父不必?fù)?dān)心，那名看守被引走了?！避髫懞土吾塘窟^，不打算暴漏荀成錦衣衛(wèi)間諜的身份。

    荀貞向荀爽講述了自己投并州之事，荀爽嘆息，“楚子揚(yáng)出身賊眾，如今雖為大漢臣子，又有幾分忠心?！?br/>
    荀貞聽了荀爽的話，臉色尷尬，他也對漢家沒有忠心，才投奔了出身黃巾的云，讓荀爽這么一說，也有幾分不好意思。

    見荀貞尷尬，這位睿智的老人笑了笑，“你向來有四方之志，又無上下尊卑之心，我聽聞楚子揚(yáng)待下甚寬厚，小吏面刺其過，讓潛心受教，想來只有他才能做貞之的明主。”

    荀爽見荀成久不會(huì)來，知道并州軍中自有手段，便放心和荀貞談話。荀爽說起荀攸密謀誅殺董卓，被捉拿下獄的事情，荀貞也十分擔(dān)心，他比荀攸略大，兩人雖名為叔侄，但感情卻像親兄弟一樣。

    荀爽安慰他不要過于擔(dān)心，自己與王允等人密謀誅殺董卓的事說給荀貞聽，荀貞暗暗心驚，暗道董賊果然天棄人厭，自家秘密潛入長安，就是要借助荀爽王允來暗殺董卓，沒想到他們卻早已開始密謀了。

    荀貞和荀爽談?wù)撘灰共鸥孓o，臨走時(shí)見到老人撫摸自己肩膀，睿智的眼睛有些濕潤，欲言又止的樣子，頓時(shí)明白了，也忍不住流淚而去。

    兩日后，司空荀爽，手捧一卷《禮》，端坐在庭外，失去了呼吸。

    按下失去至親的悲傷，荀貞借助司徒王允等一系列意圖誅殺董卓的公卿的勢力，秘密在長安游走，聯(lián)絡(luò)了各方力量，甚至連被囚禁的荀攸都見了一面。在董卓繼續(xù)自己荒淫殘暴的生活的時(shí)候，一張看不見的網(wǎng)已經(jīng)向他撲來。

    但還不夠，董卓雖然已經(jīng)墮落，但他還是一頭猛虎，還是一只爪牙鋒利，兩翼強(qiáng)健，帶血的猛虎，下丹田圓滿的王越雖然是云找來殺虎的劍，卻還不能保證能夠殺死董卓。像殺死董卓，就要把他的翅膀拔掉，董卓的翅膀，無疑就是天下第一猛將，溫候呂布。

    于是，再一次和女婿聯(lián)絡(luò)，給外孫女起名倩兒的呂布，收到了司徒王允的邀請。連環(huán)計(jì)開始了。

    不知不覺間，數(shù)月過去，并州軍以大軍大勢，強(qiáng)壓河?xùn)|，山窮水盡的白波軍降服，云打散其編制，任命華歆為屯田校尉，諸葛瑾孫乾輔佐，全都安置在河?xùn)|屯田。參戰(zhàn)將領(lǐng)接按軍功賞賜，而新加入并州軍的田豐等人也證明了自己的能力，保證了地位。

    并州精銳騎兵悄然在河?xùn)|囤積，時(shí)刻等著長安劇變，突襲入長安。

    殺董的日子，近了。

    ...