綴玉立在西府后院游廊里，聽前幾日派去的媽媽侍女回話。廊檐攀爬的紫藤嫩葉舒展，想必再過月余就能盛開了。
廊下掛著竹絲垂簾，風(fēng)起時(shí)，露出幾人裙角。
“我與側(cè)門上的婆子有些交情，那日和如霜一道請(qǐng)她吃酒，假意說她記性不好，將這幾日從側(cè)門出入的東府下人都套出來了?！蹦鞘膛嫔蠋еΓ吐暤?，“名冊(cè)一式兩份，一份在這，一份給了劉媽媽?！?br/>
她呈上一封小箋，又道：“還請(qǐng)綴玉姐姐看看，咱們知道東府的人不全，姐姐看過咱們也好再得吩咐。”
一旁的劉媽媽接過話來：“前日似雪將這名冊(cè)給了我，我便教我府外的兒子媳婦們跟著，細(xì)細(xì)記下了?！?br/>
“東府二夫人院里的幾個(gè)二等侍女去了白玉京中各家首飾衣裳鋪?zhàn)樱粗袷墙o二娘子置辦東西。”
“幾個(gè)一等侍女換了裝扮，裝作逛坊市，七拐八繞，我那兒媳險(xiǎn)些跟丟了，”劉媽媽皺皺眉，“不論從哪繞路，都是往端儀長公主府去的，也不進(jìn)門，只在對(duì)街看看，佯裝市井婦人談笑模樣?！?br/>
“那周媽媽，去了二夫人娘家一趟，還有一次去了永平坊桃枝巷，我兒裝作賣花布的貨郎，見她進(jìn)了一人家。”
劉媽媽低聲說：“人來人往，不便細(xì)聽，只能記下那家是東邊第七家，門上掉了塊巴掌大的漆，形似葫蘆?！?br/>
“好，辛苦了，二位差事辦的極好，”綴玉溫柔一笑，取出兩個(gè)沉甸甸的荷包來，“只是人多口雜，不要暴露了才好，更不要走漏了風(fēng)聲?！?br/>
“是！”二人攏了袖子，連連點(diǎn)頭，分頭退下了。
綴玉斂了神色，揣好小箋往西府林紓意房里去。
“又是置辦衣裳首飾，又是去端儀長公主府打探，定是為了飛花宴罷?！绷旨傄獯鬼粗」{，難道是為著到時(shí)要帶自己一塊去，送個(gè)簪花做做樣子？
“可二娘子不是與定遠(yuǎn)侯府有婚約嗎？還去飛花宴湊什么熱鬧?！甭?lián)珠在一旁煎茶，滿面不解。
雖說林紓意不太愛出門與別家姑娘玩樂，到底白玉京內(nèi)的大事還是知道的。
“定遠(yuǎn)侯凱旋后便一直臥床養(yǎng)傷，聽說是從馬上跌下來，昏迷不醒，我那二姐姐快十七了，二伯母只想著高嫁，定然不能再等?！?br/>
“至于這么偷偷摸摸的嘛……”聯(lián)珠扁了扁嘴，還莫名來自家娘子這兒送簪花，怪嚇人的。
綴玉笑著點(diǎn)她額頭：“這婚約遍京都知道，連宮內(nèi)也有耳聞，皆贊咱們安平伯府有信義，要是此時(shí)明晃晃為二娘子定下別的親事，嚼舌頭的能活活氣病二夫人?！?br/>
可綴玉說著說著又遲疑起來：“可定遠(yuǎn)侯府這邊還是說不過去呀？奴婢不明白了?！?br/>
林紓意笑了笑：“出征養(yǎng)病加起來都等了這么兩三年了，定遠(yuǎn)侯這樣滿身功名的賢婿，要是再等十天半個(gè)月便醒了呢？”
“若是醒了自然好說，若是不醒便只能豁出臉去毀了婚書，哭訴一番自家娘子年紀(jì)已大，不能再耽誤了，總之，能拖便拖?！?br/>
綴玉與聯(lián)珠對(duì)視一眼，想著東府二夫人實(shí)在貪心，又想起平日她見太夫人賞孫輩點(diǎn)東西也要暗自比較許久，如今這樣也不奇怪了。
紓意清楚了其中關(guān)竅，便仔細(xì)收好小箋，繼續(xù)看書。
可不知為何，老是覺得有些不太對(duì)勁，她皺了皺眉，小心些總不為過，又讓綴玉連珠這幾天不可松懈，還是留心為好。
那用二姐姐林綺月的名頭送來的海棠玉簪花，還是放好了才是，她又讓聯(lián)珠找自家首飾鋪?zhàn)拥慕橙思?xì)細(xì)看有無不妥，將各連接處又緊了緊，匠人來問有瑕疵的花瓣和珍珠是否需要換過，紓意想了想還是不換了，免得又出什么錯(cuò)。
“阿娘，”林綺月停了手，將案上琴一推，“這幾日日夜練琴，我的手都疼了?！?br/>
她梳著高聳繁復(fù)的飛仙髻，正中是一頂精致的芙蓉玉簪花冠，玉料清透，栩栩如生，仿佛花瓣的細(xì)紋也清晰可見，用珍珠和貝母點(diǎn)綴隨她動(dòng)作輕顫，想必是花了大價(jià)錢的。
張氏讓她每日全妝練琴，說是如此練到飛花宴那一日便能心中有底，不會(huì)怯場。
“五日后便是飛花宴，帖子還未送到，娘都打聽好了，此次女眷以各花仙子為題，你提前練上，到時(shí)定能大出風(fēng)頭。”
“娘已與你好好說過了，你自己也不想被定遠(yuǎn)侯一直拖累，就好好抓住機(jī)會(huì)，不是為了娘，是為你自己，好好給你自己爭氣。”張氏先勸后斥，說得林綺月扁了嘴，攬過琴來繼續(xù)練習(xí)。
“娘，你說的……真能成事嗎？”
張氏垂眸接過侍女奉來的茶，細(xì)細(xì)品過：“自然，我與你父親也通過氣，調(diào)了許多人手來?！?br/>
“現(xiàn)下定遠(yuǎn)侯醒了更好，不醒也罷，只想你的好名聲和好婆家一舉得兼?！彼龕蹜z地?fù)徇^女兒練琴泛紅的指尖，滿面都是溫柔，“今日午后便不練了，讓錦兒為你好好敷上凝脂露，歇息一番?！?br/>
林綺月甜甜一笑，精致妝面顯得更加?jì)汕危骸拔揖椭滥镒詈美病！?br/>
這幾日張氏想明白了心頭大事，心情好上不少，又有了整治妾室的精力。早晨喚來請(qǐng)安站規(guī)矩，下午找來繡帕子汗巾，入夜便點(diǎn)人伺候自己捏肩洗腳，好不快活。
直教后院妾室通房們苦不堪言，找去老爺書房訴苦的功夫都沒有，很是安分了一陣子。
徐氏的雪參丸服用完了，天氣晴好，聯(lián)珠又出了府為夫人取藥，只等上次取回的湯藥用完了再請(qǐng)大夫過府診治。
雪參丸在白玉京中只兩家，只是身子陰寒虛不受補(bǔ)、臥床靜養(yǎng)的婦人才用雪參入藥，其他只用人參和紅參便好，因而雪參較少。
聯(lián)珠這幾月來時(shí)常取藥，仁安堂的伙計(jì)都熟悉了，便直接在前柜取了雪參丸?；馗肼飞蠀s覺得有人跟著自己，她面色不變，又轉(zhuǎn)道去買了點(diǎn)心蜜餞，繞了多時(shí)才回府去。
“娘子，”聯(lián)珠面上肅然，音調(diào)卻喜悅，“我將點(diǎn)心蜜餞都買回來了，您看看合不合口呀？”
林紓意心下了然，她今日可未令聯(lián)珠買什么點(diǎn)心，便讓如霜似雪幾個(gè)侍女將她正侍弄的幾盆月季端到前院里去擺放好，開口說：“嘗嘗罷，若是不好吃便拿你是問?！?br/>
主仆二人前后進(jìn)了屋，聯(lián)珠這才湊近了說：“娘子，我今日取藥回來，發(fā)現(xiàn)后頭有人跟著我?！?br/>
“我便轉(zhuǎn)頭去各家鋪?zhàn)淤I點(diǎn)心蜜餞，借著多次進(jìn)出轉(zhuǎn)頭，看見那人是東府的婆子?！?br/>
聯(lián)珠又有些踟躕：“可我平日只是與她打過照面，只知是二夫人院里的，并不知其他?！?br/>
“無礙，能發(fā)覺已很好了。”林紓意翹了翹唇角，眼底卻沒有笑意，“真是奇了，東府到底打些什么算盤。”
“從前東府便看不上咱們，想把咱們分出去，是不是……”聯(lián)珠說得猶豫，也只是猜測罷了。
正說話，聽得院里如霜通傳：“娘子，盧娘子身邊的桃酥來了?！?br/>
林紓意止了方才的話頭，只道：“快請(qǐng)來。”
盧雪濃正是林三郎恩師——工部尚書盧朔的嫡親孫女，從前過府時(shí)便一見如故，是個(gè)誠摯直爽的好姑娘。
盧老尚書也對(duì)愛徒遭遇頗為傷懷，讓林紓意幼弟林硯清來自家府學(xué)中與孫輩一同讀書，平時(shí)也多有照應(yīng)。
桃酥是個(gè)圓圓的臉，讓人一見就覺喜氣，她進(jìn)門行禮：“意娘子安，三日后端儀長公主府開飛花宴，我們娘子遣我來問，意娘子去不去？”
說著又奉上一只荷包：“這是我們娘子親手繡的，絡(luò)子也是親手打的，特來問問娘子喜不喜歡?！?br/>
聯(lián)珠忙去捧來給紓意。
荷包正是嬌艷的海棠紅，針腳細(xì)密平整，絡(luò)子光滑順溜，一看就是極用心的。
紓意一見就愛，笑道：“哪有不喜歡的，替我謝謝濃濃?！?br/>
“只是我們家娘子……還未收到帖子，不知能不能去呢。”聯(lián)珠立在一旁小聲和桃酥說。
桃酥心下了然，這意娘子的二伯母是個(gè)什么樣的人她自然知道，送帖子一家只送一封到當(dāng)家主母手上，請(qǐng)的是闔家適齡小娘子，她這般藏著掖著，還沒外人來得快，到底也太小家子氣了。
不過她又想了想意娘子如此處境，不是自己的女兒，就算這二夫人不遣人來，又能如何呢。
林紓意沒說什么，去與不去她都沒什么所謂，只是點(diǎn)了桌上聯(lián)珠剛買回還未拆封的蜜餞：“你來的倒是巧，聯(lián)珠剛從合宜齋買來的，便給你甜甜嘴兒罷?！?br/>
桃酥一雙眼彎成了月牙，連忙躬身行禮道：“多謝娘子，我們家娘子說我近日胖了些，讓我少吃甜食，可把我饞壞了?！?br/>
聯(lián)珠嘻嘻笑：“那便我吃了罷，桃酥聽話，且再忍忍。”說完便佯裝不給，逗得桃酥直喊好姐姐。
紓意半掩著唇看她二人嬉鬧，忽聞院里又有通傳，聯(lián)珠與桃酥立刻停了手，乖乖侍立在一旁。
“姑娘，東府二娘子身邊的錦兒來了。”
她斂了笑意：“進(jìn)來?！?br/>
錦兒進(jìn)屋見禮，目光往一旁立著的桃酥面上掃了掃，開口道：“給四娘子請(qǐng)安了，主母方收了端儀長公主府的帖子，三日后開飛花宴，讓奴婢來請(qǐng)姑娘同去呢?！?br/>
桃酥立在一旁，這帖子明明是昨日到的，到林大夫人這變成了剛到。方才錦兒掃視自己的眼神自然一清二楚，她板著臉，正想著回去和自家姑娘告狀，好好說說這家子盡欺負(fù)林姑娘。
“這次飛花宴以各花仙子入題，倒是巧了，正好可用前幾日奴婢送來的海棠簪花?！?br/>
還教起主子做事了，桃酥心中莫名，在后頭白了一眼錦兒窈窕的背影。
“知道了，二伯母還有什么吩咐嗎？”紓意面容和煦，是一貫的溫柔。
錦兒只覺得這四娘脾氣和面團(tuán)子似的，唯伯母的命是從，笑著躬身：“再?zèng)]有了，請(qǐng)娘子三日后巳時(shí)初刻收拾妥當(dāng)，二夫人會(huì)派奴婢來接。”
她看紓意又點(diǎn)了點(diǎn)頭，便退了出去。
桃酥見她走了，立時(shí)燃起了回府告狀的斗志，盧雪濃十分護(hù)短，自家侍女同樣如此，想著飛花宴那天是不是想個(gè)法子給林綺月使絆子才好。
“跟濃濃帶句話，赴宴那天我給她帶新首飾?！?br/>
“好呀，多謝意娘子啦?！?br/>
桃酥懷里揣著從聯(lián)珠手里搶來的蜜餞，躬身行禮，也告退回盧家去了。